在西凉边境的战火渐渐平息之后，联盟筹备处的会盟大殿内，气氛热烈而紧张。殿中梁柱上雕刻的联盟图腾，仿佛在微微颤动，似是感受到了即将到来的重大变革。阳光透过殿顶的琉璃瓦缝隙，洒下一道道金色的光线，在地面上形成一片片光斑，仿佛是命运的聚光灯，聚焦在这场关乎七国未来走向的盛会之上。
李砚身着一袭青灰色长袍，衣角绣着淡淡的云纹，显得沉稳而庄重。他站在殿中最高的台阶上，手中握着一卷用羊皮纸制成的文书，那是昨夜与陈默、赵瑾等人逐字逐句敲定的《七国互市基本协议》。文书边缘还带着微微的毛边，上面的字迹在阳光的映照下显得格外清晰，每一笔每一划都承载着七国和平与发展的希望。
赵瑾身着一袭黑色劲装，腰间佩着一把长剑，剑柄上镶嵌的宝石闪烁着幽光。他站在李砚身旁，眼神中透露出一丝兴奋与期待。西凉国主则身着紫色锦袍，头戴玉冠，玉冠上的明珠折射出冷冽的光芒。他捋着胡须，目光在殿中众人身上游移，心中权衡着利弊。北漠商人代表穿着一件厚实的羊皮袄，羊皮袄上还沾着些许草原的草籽，腰间的银饰随着他的走动发出清脆的声响。南国使臣身着一身淡绿色的绸缎长袍，袖口绣着精致的茶树纹样，手中握着一把折扇，扇面上绘着南国的山水画卷，显得儒雅而精明，靖安王一副老神在在的样子试图掩盖心中对联盟的忌惮。
李砚清了清嗓子，声音在大殿内回荡：“诸位，西凉边境一战，让我们看到了联盟的力量。而今日，我们齐聚于此，是为了商讨更为长远的合作——七国互市。”他微微抬起头，目光扫过众人，继续说道，“想必大家都清楚，炎国一直妄图称霸七国，对各国不断发动战争，百姓苦不堪言。而互市，不仅能让各国互通有无，增强国力，更能在经济上形成紧密的联系，从而抵御炎国的威胁。”
西凉国主微微皱眉，上前一步说道：“李先生，互市的好处我自然明白。但西凉的玉石矿在黑水河以西，运到青川河需经三道关卡，路途遥远且艰险，炎国若在半路设伏，我们的商队该如何应对？”他的眼神中透露出一丝担忧，右手不自觉地握紧了腰间的玉佩。
李砚微微一笑，从袖中取出一张地图，摊开在案上：“国主不必担忧。这是我们规划的商路，沿途将设立多个驿站，每个驿站都配备护卫队。而且，我们还将在关键地段设置了望塔，一旦发现炎国军队的动向，便可及时通知商队躲避。同时，联盟会派出护航船队，保障商队在水路的安全。”他指着地图上的黑水河交汇处，继续说道，“这里是西凉玉石的中转站，我们将派五百护卫队驻守，粮草由北漠供应。用西凉的玉石换北漠的战马，如此一来，两国皆能获利。”
北漠商人代表挠了挠头，大声说道：“去年我带商队走青岚关，被炎国士兵抢了三车皮毛！李先生能保证这种事不再发生？”他的眼神中充满了愤怒与不信任，双手叉腰，一副不肯罢休的样子。
李砚面色严肃地说道：“我们制定了严格的规则，对于敢于破坏互市秩序的势力，联盟将给予严厉的制裁。若炎国再敢截货，我们就接管他们在莒城的粮仓。而且，联盟的护航时刻表已经确定，每月初三、十八，七国商队在指定水域集结，联盟的楼船在前开路，投石机部队在后警戒，确保商队的安全。”他拿起案上的青铜砝码，重重地放在桌上，发出一声沉闷的声响，仿佛是对炎国的警告。
就在这时，殿外突然传来一阵喧哗声。一名士兵匆匆跑进来，单膝跪地，禀报道：“启禀先生，炎国斥候在青川河对岸窥探，被我们的了望塔发现，已经被驱赶。”
李砚点了点头，说道：“看来炎国已经察觉到我们的行动，他们越是阻拦，越说明互市对他们构成了威胁。我们更要坚定信心，推进互市的开展。”
南国使臣摇着折扇，笑着说道：“李先生所言极是。但我们南国也有自己的条件，我们需要北漠的良驹改良品种，还要联盟派技术队教我们种双季稻。去年我们试种了三分地，亩产比单季多了两石，若是能大面积推广，对我们南国的粮食供应将有极大的帮助。”
北漠商人代表哈哈一笑：“这有何难！只要南国的茶叶供应充足，我们北漠的战马随便挑！去年你们的云雾茶在草原上可是炒到了一两茶换一匹马，可把我们这些牧民馋坏了。”
众人闻言，不禁笑了起来，大殿内的气氛也随之轻松了许多。
李砚趁热打铁，说道：“既然大家都有合作的诚意，那我们就尽快签订协议。协议中明确规定，关税减免三成，商人持联盟签发的‘通关文牒’可自由通行，各国不得随意征税。同时，我们还将统一度量衡，确保互市的公平公正。”他拿起案上的狼毫笔，蘸了蘸墨汁，在协议上落下了自己的名字。
西凉国主见此，也不再犹豫，接过笔签下了自己的名字：“李先生如此诚意，我西凉愿第一个加入互市，青川河的第一个互市点就设在西凉境内。”
北漠商人代表和南国使臣也纷纷签下名字。靖安王觉得事已至此也没有办法，便上前也签下来名字。当各大势力代表的印章在协议上盖完最后一个红印时，殿外突然爆发出一阵欢呼。众人走出大殿，只见青川河面上飘来数十艘商船，船上满载着西凉的玉石、北漠的皮毛、南国的丝绸等货物，在阳光下闪闪发光。最前面的楼船上，挂着一面新制的旗帜，七道彩条环绕着联盟的徽记，在风中猎猎作响。
张二狗站在一艘商船上，兴奋地挥舞着手臂。他身着一身崭新的劲装，腰间别着一把短刀，眼神中充满了自豪。他想起在西凉边境与炎国作战的日子，那时他还只是一个普通的士兵，而如今，他参与到了七国互市这样伟大的事业中。他转头看向身旁的王二柱，王二柱的瘸腿上绑着南国的草药绷带，正咧着嘴笑着。
“二柱叔，你的腿好些了吗？”张二狗关切地问道。
王二柱拍了拍张二狗的肩膀，说道：“托联盟的福，南国大夫给的药真管用。你看，我用这把断矛换了一匹小马，回去给我孙子当坐骑。”他的眼中满是对未来生活的憧憬。
不远处的茶摊前，李砚正和西凉国主喝茶。西凉国主捧着一个粗瓷碗，里面泡着南国的云雾茶，茶香四溢。他喝了一口茶，赞叹道：“李先生，这茶真是清香扑鼻。不过，炎国在黑石渡增兵了，听说还在造新的投石机，他们恐怕不会善罢甘休。”
李砚望着河面上的商船，神色平静地说道：“让他们造。我们的互市点每日有两千商队往来，他们若敢动手，各国的商队会一起让他们知道，什么叫‘得道多助，失道寡助’。”他从怀里掏出一个小布包，里面是巴特尔托人带来的半块玉佩，玉佩上刻着精美的花纹。“对了，北漠那边的投石机部件准备好了吗？”
这时，陈默走了过来，低声说道：“先生，都按您的吩咐装在商队里了，混在皮毛堆里。巴特尔说，炎国密探已经跟他接触，问什么时候能交货。”
李砚嘴角勾起一抹笑容：“告诉巴特尔，就说‘月圆之夜，青岚关下’。让炎国以为我们要在青岚关交易投石机部件，等他们上钩。”他的眼神中透露出一丝狡黠，仿佛已经看到了炎国落入陷阱的狼狈模样。
午后的青川河互市点，已是人声鼎沸。各种叫卖声、讨价还价声交织在一起，热闹非凡。张二狗背着一个布包穿梭在摊位间，包里是他用战利品换来的红糖。他想起李大叔的儿子在湟水谷地种庄稼，李大叔牺牲前曾拜托他照顾家人，他答应过要带些糖给李大叔的儿子。
突然，他看到一个熟悉的身影，是在西凉关卡一起守城门的王三。王三正和一个北漠商人讨价还价，想要用一袋青稞换一张狼皮。
“王三哥，你也在这儿啊！”张二狗走过去打招呼。
王三看到张二狗，笑着说道：“二狗啊，你也来逛互市了。我想用这袋青稞换张狼皮，冬天给我娘做个褥子，她老寒腿，怕冷。”
张二狗点了点头，说道：“王三哥，这狼皮看着不错，你跟他好好讲讲价。”
就在这时，不远处传来一阵争吵声。张二狗和王三循声望去，只见一个西凉商人正和一个南国商人争吵。西凉商人指责南国商人以次充好，卖给他的丝绸质量有问题。
张二狗皱了皱眉头，对王三说道：“王三哥，咱们去看看。这互市规模刚刚扩大，可不能让这种事坏了规矩。”
两人走过去，张二狗了解情况后，对南国商人说道：“这位大哥，互市讲究的是诚信，你这样做可不对。如果大家都像你这样，以后谁还敢跟你做生意？”
南国商人听了，脸上露出一丝羞愧之色：“是我一时糊涂，我愿意给这位兄弟换一匹好丝绸。”
张二狗点了点头，说道：“这就对了。大家来自不同的国家，能聚在一起做生意是缘分，要珍惜。”
处理完这件事，张二狗和王三继续在互市点逛着。他们看到一个摊位上摆着各种精美的瓷器，张二狗拿起一个瓷碗，仔细端详着。瓷碗质地细腻，上面绘着精美的山水图案，让他爱不释手。
王三笑着说道：“二狗，喜欢就买下来吧，这可是南国的瓷器，做工精细，拿到西凉能卖个好价钱。”
张二狗犹豫了一下，还是放下了瓷碗：“算了，我还是留着钱给李大叔的儿子买些种子吧。他一个人种地不容易，我能帮一点是一点。”
夕阳西下时，互市点的交易额已经突破两万两白银。张二狗背着红糖往回走，路过了望塔时，看见士兵们正在调试投石机。刘三站在一旁指挥着，士兵们熟练地调整着投石机的角度和配重。
“刘将军，这投石机调试得怎么样了？”张二狗问道。
刘三看到张二狗，笑着说道：“一切正常。这投石机经过改良，射程更远，威力更大，要是炎国敢来捣乱，定让他们有来无回。”他拍了拍投石机的木架，眼神中充满了自信。
张二狗点了点头，说道：“有了这投石机，咱们心里就踏实多了。”他想起在西凉边境与炎国作战时，投石机发挥的巨大作用，心中对李砚先生的敬佩又多了几分。
而在青川河的另一端，那艘载着炎国斥候的小船正掉头返航。船舱里，一个穿锦袍的谋士正用炭笔在纸上勾画互市点的布局，他的指尖在联盟旗帜的位置重重一点，旁边写着：“联盟崛起之势，乃国之大患。需速造投石机，毁其互市。”他的眼神中透露出一丝阴狠，仿佛已经在谋划着一场新的阴谋。
夜色渐深，李砚站在会盟大殿的窗前，望着青川河上的渔火。赵瑾走进来，递上一份战报：“先生，炎国在黑石渡增派了投石机部队，看样子是想封锁河面。”
李砚接过战报，在上面画了个圈：“正好，让他们见识下我们的‘反制手段’。陈默新造的‘水雷’该派上用场了——就是那些装满硫磺的陶罐，扔到水里，碰着船底就炸。”他望向窗外的月亮，月光洒在他的脸上，勾勒出他坚毅的轮廓。“对了，让巴特尔的商队明晚出发，把‘礼物’准时送到青岚关。”
赵瑾点头离去，李砚的目光落在案上的《七国互市基本协议》上，协议的最后一页，他用小字写着：“互市非止利，乃止战之基。”烛火跳动，将这句话映在墙上，仿佛一道无形的屏障。他知道，炎国绝不会善罢甘休，青川河上的平静，或许只是暴风雨前的宁静。而那艘载着“特殊部件”的北漠商队，已经悄悄套上了马缰，只等夜色掩护便驶向青岚关——那里，正有一场针对炎国的“惊喜”在等待着他们。