天光微亮，景云城南门外已是人头攒动。
往日里，这里是商旅进出、百姓往来的热闹所在，今日却弥漫着一股死寂与血腥交织的诡异气氛。城墙之上，一排悬挂着的人头在晨风中微微晃动，发丝凌乱，面目狰狞，正是李氏一族的主事者。
这是瑞王朱平安的雷霆手段，也是他对所有心怀叵测之人的无声警告。
城下的百姓分成了泾渭分明的两拨。一边是穿着绫罗绸缎的士绅富户，他们个个面色惨白，噤若寒蝉，看着那些平日里与自己称兄道弟的人头，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。他们第一次真切地感受到，这位看似温和的六皇子，其手腕竟是如此狠厉，杀伐果断得令人心悸。
另一边，则是衣衫朴素的平民百姓。他们的眼中没有恐惧，反而闪烁着一种解脱和快意的光芒。
“死得好！这李扒皮，占了我家三亩水田，还把我爹活活打死，总算遭报应了！”一个壮硕的汉子朝着城墙方向狠狠吐了口唾沫，眼眶却有些泛红。
“是啊，瑞王爷真是青天大老爷！为我们穷苦人做主啊！”
“往后谁敢欺负咱们，先掂量掂量自己有几个脑袋够王爷砍的！”
议论声中，夹杂着发自内心的称颂与感激。人群中，一名老农颤颤巍巍地跪倒在地，朝着瑞王府的方向，重重地磕了三个响头。他的举动仿佛点燃了引线，一时间，跪拜的身影此起彼伏。
与士绅阶层的恐惧形成鲜明对比，普通百姓对铲除恶霸李家的行为拍手称快。朱平安脑海中，系统的提示音悄然响起，一波精纯的信仰值汇入，虽不算汹涌，却胜在源源不绝。
……
瑞王府，书房。
与外界的喧嚣不同，这里安静得能听见烛火燃烧时发出的轻微噼啪声。
朱平安、贾诩、狄仁杰、荀彧四人围坐在一张紫檀木方桌旁，桌案中央，静静地躺着那封从李保文密室中搜出的信。
这薄薄的一张纸，此刻却重如千钧，压得房内的空气都有些凝滞。
信的内容，已经证明景云之地，早已是京城那场惊天棋局中的一个重要棋眼。而他们，从始至终都暴露在棋手的注视之下。
狄仁杰的手指轻轻敲击着桌面，率先打破了沉默：“主公，这封信的材质是上好的竹浆纸，但墨迹之下，另有乾坤。”
他说着，取过一盏油灯，将信纸小心翼翼地在火苗上方缓缓烘烤。神奇的一幕发生了，在原有的字里行间，一行行淡黄色的细小字迹慢慢浮现，内容更加触目惊心。
“这是用白矾水写就的密文，寻常手段无法察觉。”狄仁杰的目光锐利如刀，“更重要的是，这密文的笔迹，我对比过卷宗，与当朝首辅张秉正的心腹幕僚，贾升，有九成相似。尤其是这个‘云’字的收笔，带有一个极难模仿的倒钩，是贾升独有的习惯。”
结论不言而喻。这不是栽赃，而是长期联系的铁证。李保文，不过是张秉正在景云的一条狗。
荀彧的眉头紧锁，他考虑的不是这封信的真伪，而是它带来的后果。
“主公，张秉正身为首辅，权倾朝野，门生故吏遍布天下。一旦我们将此事捅破，与他公开为敌，他只需一句话，便能让景云之地在经济、物资上被朝廷彻底封锁。届时，盐铁断供，商路断绝，我们就算有神种，也无异于一座孤岛，不攻自破。”
荀彧的话，让刚刚因抄没李家而略显轻松的气氛，再次变得沉重起来。
贾诩坐在角落的阴影里，枯瘦的手指摩挲着下巴，一双眼睛在灯火下闪烁着冰冷的光泽。
“文若所言极是。”他的声音沙哑而低沉，“所以这封信，既是催我们上路的催命符，也是能保我们一命的护身符。直接呈上去，以张秉正的手段，完全可以反咬一口，说我们伪造证据，构陷朝廷重臣。届时，我们百口莫辩。可若是留着不用，就等于将一把利剑悬在自己头顶，不知何时会落下。”
死局。
无论是进是退，似乎都是一条死路。
书房内再次陷入了沉默，只剩下三位顶级谋士沉重的呼吸声。
“啪！”
一声清脆的拍桌声，打破了这令人窒-息的宁静。
朱平安霍然起身，他的脸上没有丝毫的畏惧与犹豫，双眸之中燃烧着熊熊烈火，那是一种从尸山血海中淬炼出的狠厉与决绝。
“怕？”
他的声音不大，却掷地有声，带着一股睥睨天下的霸气。
“本王从皇宫的冷宫里爬出来，从死人堆里挣扎求生，早就不知道什么叫怕！他张秉正想玩，本王就陪他玩到底！”
最后一句，他说得杀气腾腾，毫不掩饰。
这番话，如同一剂强心针，瞬间驱散了众人心中的阴霾。荀彧眼中闪过一丝讶异，随即化为钦佩与心安。狄仁杰捋着胡须，缓缓点头。
而贾诩的脸上，终于露出了一抹诡异的微笑，像是找到了最有趣猎物的毒蛇。
“主公说得对。”他慢悠悠地站起身，“既然是棋盘，我们为何总想着当棋子？掀了这棋盘，自己做执棋人，岂不更有趣？”
他走到桌前，拿起那封信，在指尖轻轻转动。
“所以，这封信，我们要用，但不是现在用。更不能直接用。”贾诩的眼中闪烁着算计的光芒，“我们要等一个机会，一个让他张秉正无法辩驳，甚至要主动往我们设好的圈套里钻的机会。”
“如何做？”朱平安问道。
“将计就计。”贾诩的嘴角咧开，露出森白的牙齿，“主公可还记得，我们查抄李家时，那些账目清单？”
“自然记得。”
“那我们就故意‘遗失’一部分。”贾诩笑道，“只公布那些田产、地契、金银等大宗财物的清单，至于那些见不得光的，比如李家放印子钱的账本、与某些官员勾结的往来记录，我们统统藏起来，就对外宣称，当夜混乱，部分账册被乱兵付之一炬。”
荀彧立刻明白了贾诩的意图：“文和是想……麻痹敌人？”
“正是。”贾诩点头，“我们要给张秉正安插在景云的那些眼线，传递一个错误的信息——瑞王府查抄混乱，贪功冒进，留下了许多手尾。这样，他们才会放松警惕，以为我们只是个有勇无谋的莽夫，从而露出更多的破绽。”
“好计！”朱平安一锤定音，“就按文和说的办！”
一个针对当朝首辅的巨大阴谋，就在这小小的书房内，悄然拉开了序幕。
然而，就在此时，书房的门被急促地敲响。
“主公！”
陆柄的声音在门外响起，带着一丝不同寻常的急切。
“进来。”
陆柄推门而入，单膝跪地，神色凝重：“主公，锦衣卫刚刚传来急报。”
他顿了顿，似乎在组织语言。
“我们的人发现，就在李家被抄的当晚，城西赵家族长赵德海，也派了心腹之人，带着重礼，秘密出城了。”
“赵德海？”朱平安皱了皱眉，这个名字他有印象，是景云仅次于李家的宗族势力，为人最是圆滑。
“他去京城，是想向张秉正投诚？”狄仁杰猜测道。
陆柄摇了摇头，吐出了一个让在场所有人都意想不到的答案。
“不是京城。”
“他的信使，一路向东，去的方向是……”
“鸿煊王朝的边境！”