午时三刻，日头正毒。
京城菜市口，黄土被烈日烤得滚烫，空气中弥漫着一股尘土与汗水混合的焦躁气味。
往日里喧嚣的集市，今日却被一种压抑的死寂所取代。
数以百计身穿飞鱼服，手按绣春刀的锦衣卫，如同一尊尊没有感情的石雕，将整个法场围得水泄不通。刀鞘与甲叶在日光下反射着森然的冷光，那股冰冷的肃杀之气，让盛夏的酷热都降了几分。
法场中央，跪着一排披头散发，戴着沉重枷锁的囚犯。
为首的，正是曾经风光无限，以儒雅闻名京城的陆家族主，陆秉言。
他身上的二品大员官服早已被撕得破烂不堪，混杂着泥土与干涸的血迹，那张曾经保养得宜的脸，此刻布满了绝望的死灰，双目空洞，仿佛一具被抽走了灵魂的行尸走肉。
他身后的，是十几名陆家核心子弟，以及被牵连的朝中官员。
这些人，昨日还是高高在上的天之骄子，今日，却成了即将被斩首示众的阶下囚。
周围，黑压压地围满了前来观看的百姓。
然而，与预想中的群情激奋不同，人群中，只有一片近乎麻木的沉默。
他们只是伸长了脖子，用一种看戏般的眼神，漠然地注视着法场中央。
“唉，又砍头了。”
“可不是么，前阵子刚砍了林家和刘家的，这才消停几天……”
“管他是谁呢，皇帝轮流做，咱们还不是得照样纳税服役。”
低低的议论声，像是苍蝇的嗡鸣，透着一股对皇权更迭早已习以为常的冷漠。
对他们而言，无论是谁坐在那张龙椅上，只要不耽误他们种地糊口，便与自己无关。砍头，不过是这枯燥生活中，一出免费的热闹罢了。
不远处的一座茶楼二楼，临窗的位置。
锦衣卫指挥使陆柄，一袭黑色便服，面容冷峻，正端着一杯早已凉透的茶，目光如鹰隼般扫视着下方的人群。
他将百姓脸上的麻木与冷漠，尽收眼底。
眉头，不自觉地皱了起来。
这，不是陛下想要看到的场面。
陛下要的，不是一场简单的，走流程的杀戮。
陛下要的，是“威”！
是要通过这场血淋淋的公开处决，将“陆家谋逆”的罪名，深深烙印在每一个京城百姓的心里！是要让天下人都知道，与新皇作对的下场！
是要让这滚落在地的头颅，化为陛下登基前最坚实，也最血腥的垫脚石！
而民心的麻木，会让这场精心准备的祭典，效果大打折扣。
陆柄的指节，在茶杯上轻轻敲击了两下。
楼下人群中，一个正在啃着烧饼的壮汉，动作微微一顿，不着痕迹地点了点头。
陆柄放下茶杯，眼神恢复了古井无波的冰冷。
他已经做了他该做的。
就在这时，法场上，监斩官，一名锦衣卫千户，看了一眼日头，从签筒中抽出一根红头令签，正欲扔下。
异变陡生！
“呸！狗官！”
人群中，一个身材魁梧，满脸横肉，穿着屠户号坎的壮汉，猛地将嘴里啃了一半的烧饼，狠狠砸向陆秉言！
烧饼带着油渍，精准地糊在了陆秉言那张死灰色的脸上。
“我呸！就是你们这帮吸血的世家！去年强占了我家三亩水田，还打断了我爹的腿！今天，总算是遭报应了！”
壮汉的怒吼，如同一块巨石，砸进了死寂的湖面，瞬间激起了千层浪！
“没错！还有我！我家的米铺，就是被陆家挤兑得开不下去的！他们囤积居奇，把米价抬得比金子都贵！害得我全家差点饿死！”一个尖利的女声响起，一名妇人指着囚犯，声泪俱下地控诉。
“杀千刀的！这帮人就该千刀万剐！”
“勾结外敌！卖国求荣！简直猪狗不如！”
一个，两个，十个，一百个……
那些由锦衣卫校尉假扮的“百姓”，用最朴实，也最能煽动情绪的语言，开始疯狂地怒斥。
他们的声音，点燃了导火索。
人群中，那些真正被世家欺压过，敢怒不敢言的百姓，眼中的麻木渐渐褪去，取而代之的是压抑已久的，真实的愤怒！
“打死他！打死这帮狗官！”
“砸死他们！”
烂菜叶，臭鸡蛋，石块……如同雨点般，朝着法场中央的囚犯们砸去。
原本冷漠的人群，彻底沸腾了！
陆秉言被砸得头破血流，空洞的眼神里，终于出现了一丝波动。
那不是恐惧，而是一种极致的，荒谬的茫然。
他不懂。
为什么？
为什么这些在他眼中，如蝼蚁，如草芥一般的愚民，敢如此对他？
就在这片滔天的怒火之中，监斩官走上前，展开一卷黄绸圣旨，运足了内力，声音如洪钟大吕，响彻整个菜市口！
“奉天承运，皇帝诏曰！”
“罪臣陆秉言，身为朝廷二品大员，不思报国，反结党营私，霍乱朝纲！”
“其罪一，勾结钦天监，行巫蛊厌胜之术，图谋动摇国本！”
“其罪二，豢养死士，刺杀朝廷命官，罪大恶极！”
“其罪三，私通外敌，泄露军机，意图引狼入室，颠覆社稷！”
“……其罪，罄竹难书，天地不容！今判以凌迟之刑，传首九边！陆氏一族，满门抄斩，夷其三族，以儆效尤！”
“钦此！”
每一个字，都像是一记重锤，狠狠敲在所有人的心上！
勾结外敌！
这四个字，彻底引爆了所有人的情绪！
“杀！杀！杀！”
山呼海啸般的怒吼，汇成一股足以撼动天地的洪流。
监斩官面无表情，将手中的令签，重重扔在地上。
“时辰到！行刑！”
“噗嗤！”
雪亮的刀光，在烈日下划出一道凄美的弧线。
一颗颗曾经高高在上的头颅，冲天而起，带着滚烫的血浆，在空中划过一道抛物线，重重地，滚落在尘埃里。
鲜血，染红了黄土。
人群的怒吼，在头颅落地的那一刻，达到了顶峰，随即又化为一种夹杂着恐惧与敬畏的死寂。
茶楼上，陆柄静静地看着这一切。
他知道，从今日起，泰昌的天，换了颜色。
一种，名为“皇权”的，血的颜色。