戈隆德的凛风似乎从未停歇，裹挟着铁锈的气味和远处训练场传来的兵刃交击声，刮过每一座黑曜石铸就的塔楼。李易铭、尤莉卡·玛格多娃和娜莉斯卡·莱萨，这三位在纳迦罗斯这片冰封大陆上显得格格不入的异乡人，如今却因为一个出乎所有人意料的传召，即将踏入这座城市，乃至整个黑暗精灵帝国的权力核心——巫王马雷基斯的宫殿。
消息是在一个寻常的训练日结束后传来的。一名身着深紫色丝绸制服，胸前佩戴着巫王堡垒徽记的内务官，在数名身披精良黑色全身甲、眼神锐利如鹰隼的禁卫的护送下，找到了正在指导新一批战士进行精准射击训练的李易铭。那名内务官的姿态一丝不苟，声音平稳得听不出任何情绪，但其带来的命令却如同一块巨石投入平静的湖面，在李易铭、尤莉卡和娜莉斯卡的心中激起了层层涟漪。
“李易铭，哈尔·冈西之后裔、米拉格连诺公爵；尤莉卡·玛格多娃，基斯里夫贵族之女；娜莉斯卡·莱萨，基斯里夫之前黄金骑士。”内务官以一种近乎唱诵的语调，准确无误地念出了他们三人的名字和最简要的身份背景，显然，巫王的情报系统远比他们想象的更为细致和高效，“巫王陛下，纳迦罗斯永恒的统治者，凤凰王的正统继承人，黑暗精灵的至高守护者，将于明日午时，在巫王堡垒的黑曜石大厅，亲自召见尔等。不得有误，不得携带未经许可之武器，不得有任何失仪之举。”
这番话语简洁而威严，不容置疑。周围的黑暗精灵战士们，在听到“巫王陛下”这个称谓时，无不肃然起敬，眼神中流露出混杂着敬畏、崇拜与一丝难以察觉的恐惧的复杂情绪。对于他们而言，巫王马雷基斯不仅仅是一位君主，更是一位活着的传奇，是黑暗精灵不屈意志与复兴希望的象征。能够获得巫王的亲自召见，无论原因如何，都是一种莫大的“荣耀”，也是一种潜在的巨大风险。
李易铭在最初的错愕之后，迅速恢复了冷静。他的目光与不远处的尤莉卡和娜莉斯卡交汇，从她们眼中，他同样看到了惊讶，以及一丝难以掩饰的紧张。这段时间以来，他们在戈隆德各自的领域都取得了不小的成就。尤莉卡在阴影秘塔的进境神速，其对阴影魔法的理解与运用，已经让她的导师涅瑞萨都赞不绝口，认为她拥有成为一代阴影大师的潜质；娜莉斯卡在骸骨大厅的修行也突飞猛进，她那坚韧不拔的意志与对死亡能量独特的亲和力，让她在维莱娜导师的指导下，迅速掌握了许多高深的死亡魔法，并且开始将这种力量与她原本精湛的骑士战技巧妙地融合；而李易铭自己，则凭借着那出神入化的双弩技艺和冷静沉稳的战场指挥能力，在海怪之喉竞技场和戈隆德的战士训练营中声名鹊起，赢得了“双矢死神”的称号，甚至引起了德雷克索百夫长等高层军官的关注。
他们原以为，自己的这些“小成就”或许会被戈隆德的领主乌尔萨斯·黑心知晓，并可能因此获得一些奖赏或更重要的任务。但他们万万没有想到，他们的名字，竟然会直接传入远在纳迦罗斯首都的巫王马雷基斯的耳中，并且还获得了亲自觐见的机会。
“我们……为何会得到巫王的召见？”李易铭沉声问道，他的语气平静，试图从内务官那张如同戴着面具般毫无表情的脸上看出些许端倪。
内务官微微颔首，声音依旧平稳：“巫王陛下的意图，非我等卑微之人所能揣测。尔等只需遵从陛下的旨意，准时前往即可。明日晨时，将有专人引领尔等前往巫王堡垒。其余事务，无需多问。”说完，他再次行了一个一丝不苟的礼节，便在禁卫的簇拥下转身离去，留下李易铭三人在原地，以及周围一片充满了窃窃私语和各种猜测目光的黑暗精灵战士。
当晚，三人聚集在李易铭那间相对宽敞一些的、位于战士营地边缘的石屋内，气氛显得有些凝重。窗外，戈隆德的寒风呼啸着，如同无数怨灵在低语。
“巫王……马雷基斯……”尤莉卡的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她那双往日里总是闪烁着狡黠与自信光芒的眼眸，此刻也充满了凝重与不安，“他可是……整个纳迦罗斯的最高统治者，一个活了数千年的传奇人物，传说中他的力量深不可测，喜怒无常。我们究竟做了什么，会引起他的注意？”
娜莉斯卡紧蹙着眉头，她那常年习武而显得英气勃勃的脸庞上，也写满了困惑：“难道是因为我们在戈隆德的表现？但即便如此，也不至于惊动巫王本人吧？纳迦罗斯的强者如云，天赋异禀者更是不计其数，我们三个外来者，在他眼中恐怕如蝼蚁一般。”
李易铭沉默了片刻，手指无意识地在冰冷的石桌上轻轻敲击着。他脑海中飞速地分析着各种可能性。他知道，黑暗精灵社会是一个等级森严、权力高度集中的体系，巫王马雷基斯更是这个体系金字塔的绝对顶端。任何能够引起他注意的事情，都绝非小事。
“或许，不仅仅是因为我们在戈隆德各自取得的一些微不足道的成就。”李易铭缓缓开口，声音低沉而有力，试图驱散弥漫在空气中的紧张气氛，“你们还记得吗？那位内务官在宣读传召时，特意提到了我们的出身——‘哈尔·冈西之后裔’，以及你们‘基斯里夫’的身份。而且，他还准确地说出了我们三个人的名字。这说明，巫王对我们的了解，可能比我们想象的要更深入一些。”
“哈尔·冈西……”尤莉卡若有所思，“那不是你的故乡吗？刽子手之城，以出产精锐弩兵和冷酷的战士闻名。难道巫王对这个身份感兴趣？”
“有可能。”李易铭点了点头，“哈尔·冈西在纳迦罗斯的城市中地位特殊，其战士以对巫王的绝对忠诚和高效的杀戮技艺着称。一个‘失落的后裔’，在异域漂泊多年后返回，并且还带回了两位身份特殊的异族伴侣，这本身或许就足以引起一些关注。更何况，我们三个人的组合，确实有些……不同寻常。”
一个男性黑暗精灵，身边伴随着两位人类女性，并且这两位女性还在分别学习着黑暗精灵核心的阴影魔法和死亡魔法，这在以女性施法者为主导、男性战士地位相对较低（尤其是在魔法领域）的黑暗精灵社会中，确实显得有些特立独行，甚至可以说是离经叛道。
“那么，他召见我们，究竟是福是祸？”娜莉斯卡的声音中带着一丝担忧。在她的认知中，像马雷基斯这样的强大统治者，往往伴随着难以预测的威严与残酷。
李易铭深吸一口气，目光在尤莉卡和娜莉斯卡担忧的脸庞上扫过，眼神逐渐变得坚定起来：“是福是祸，现在揣测也无济于事。既然传召已下，我们就必须前往。但我们可以做一些准备。首先，我们要保持绝对的冷静和谨慎，言行举止务必符合黑暗精灵的礼仪规范，切不可有任何失礼之处。其次，对于巫王可能提出的任何问题，我们要尽可能坦诚，但也要有所保留，特别是关于我们来到纳迦罗斯的真正目的以及未来的打算。”
他顿了顿，继续说道：“最重要的一点，我们要展现出我们的价值。纳迦罗斯是一个极端崇尚实力和实用主义的社会，巫王马雷基斯更是如此。如果他认为我们对他、对纳迦罗斯有用，那么我们就有可能获得意想不到的机遇。反之，如果我们被视为毫无价值的棋子，甚至潜在的威胁，那么后果不堪设想。”
尤莉卡和娜莉斯卡都郑重地点了点头。她们明白李易铭的意思。在绝对的权力面前，任何侥幸心理都是徒劳的。她们唯一能依靠的，就是自身的实力、智慧以及那份在无数次生死考验中建立起来的、牢不可破的信任。
第二日清晨，天色依旧是纳迦罗斯特有的那种铅灰色。引领他们前往巫王堡垒的，并非昨日那名内务官，而是一位身披暗红色镶银边斗篷、面容冷峻、眼神锐利如刀锋的中年黑暗精灵军官。他的腰间佩戴着一柄装饰华丽但显然久经战阵的长剑，步伐沉稳有力，浑身散发着一股身经百战的肃杀之气。他并没有与李易铭三人有任何多余的交流，只是在验明身份后，便示意他们跟上。
前往巫王堡垒的道路，比他们想象的更为漫长和……令人印象深刻。他们并非直接从戈隆德城内乘坐某种交通工具前往首都纳迦罗斯，而是被引领到戈隆德城外一处隐秘的、戒备森严的传送法阵。在经过数道复杂的身份验证和魔法检测之后，随着一阵令人头晕目眩的强烈空间扭曲感，当他们再次恢复视觉时，发现自己已经身处一座巨大得超乎想象的黑色城市之中。
这便是纳迦罗斯，黑暗精灵的首都，巫王马雷基斯的永恒王城。与戈隆德那种更偏向于军事要塞的粗犷与严酷不同，纳迦罗斯展现出的是一种更为深沉、更为宏伟、也更为令人心悸的黑暗壮丽。无数座由纯黑色的、仿佛能够吸收一切光线的奇特岩石建造而成的高耸塔楼，如同狰狞的獠牙般刺向阴沉的天空。这些塔楼的造型各异，有的如同扭曲的巨龙，有的如同盘踞的恶魔，有的则如同指向苍穹的利剑，它们的表面雕刻着无数复杂而诡异的符文，在某些特定的角度，会闪烁着幽幽的、令人不安的魔法灵光。
街道宽阔而整洁，地面铺设着打磨得异常光滑的黑曜石板，行走在上面，甚至能清晰地听到自己脚步的回声。街道两旁，是各种同样由黑色岩石构成的建筑，它们的风格与那些高耸的塔楼一脉相承，充满了尖锐的棱角和令人不安的曲线。偶尔可以看到一些巡逻的黑暗精灵卫队，他们身着的铠甲比戈隆德的战士更为精良华丽，步伐整齐划一，眼神中充满了警惕与自豪。这里的每一个黑暗精灵，无论是行色匆匆的信使，还是衣着华贵的贵族，身上都带着一种难以言喻的骄傲与自信，那是属于帝国核心成员的独特气质。
李易铭敏锐地注意到，这座城市虽然充满了威严与肃杀之气，却并非混乱无序。相反，一切都井井有条，透露出一种极致的、近乎刻板的秩序感。这与旧世界那些吟游诗人故事中描绘的、充满了血腥与混乱的“邪恶之都”的刻板印象，有着显着的不同。这里的黑暗精灵，虽然眼神中依旧带着那种特有的冷漠与审视，但他们更像是一个纪律严明、高度组织化的社会成员，而非一群嗜血的乌合之众。
他们的目的地，是位于纳迦罗斯城市最中心，也是地势最高处的一座如同山峦般巍峨的庞大堡垒——巫王堡垒。这座堡垒是如此的巨大，以至于当他们还在数里之外时，就已经能清晰地看到它那如同黑色王冠般狰狞而壮丽的轮廓。越是靠近，那种无形的、令人窒息的威压感就越是强烈，仿佛有一只无形的巨手扼住了他们的咽喉。
在经过了数道关卡，每一次的盘查都比前一次更为严密和细致之后，他们终于被引领到了巫王堡垒的核心区域——黑曜石大厅。
当那扇由整块黑曜石雕琢而成、高达数十米、表面铭刻着无数扭曲龙形浮雕的沉重巨门，在数名身着符文重甲的巫王禁卫合力之下，发出令人牙酸的沉闷摩擦声缓缓开启时，一股混合着古老尘埃、奇异香料以及淡淡血腥味的冰冷气息扑面而来。
黑曜石大厅的内部，比他们想象的更为广阔和……空旷。大厅的穹顶高得几乎望不到尽头，支撑着穹顶的是数十根由整块黑曜石雕琢而成的巨大立柱，立柱上盘绕着狰狞的龙形雕塑，龙眼中镶嵌着闪烁着幽光的宝石，如同活物般注视着进入大厅的每一个人。大厅的地面，同样是由打磨得光可鉴人的黑曜石铺就，其上用不知名的金色金属镶嵌出了一幅幅描绘着黑暗精灵历史上无数次征战与胜利的壮丽图景。
大厅的最深处，是一个高达数米的黑曜石高台。高台之上，安放着一座由无数强大生物的骸骨、闪烁着幽光的黑曜石以及仿佛凝固了的鲜血所铸就的、散发着恐怖威严的狰狞王座。
而此刻，王座之上，端坐着一个身影。
那便是巫王马雷基斯。
即使隔着数十米的距离，李易铭也能清晰地感受到从那个身影上散发出的、如同实质般的恐怖威压。他常年佩戴着那副与他灵魂紧密相连的、狰狞可怖的战争面甲，面甲的造型如同扭曲的恶魔头颅，完美地遮挡了他的真实面容。只有两点如同地狱深渊中燃烧的永恒劫火般的猩红光芒，从面甲狭窄的眼眶中透出，带着一种洞悉一切、审视一切的冰冷与漠然。
李易铭注意到，巫王的身材异常高大魁梧，即使是静静地坐在那里，也给人一种如同山岳般不可撼动的压迫感。他身上穿着一套布满了复杂符文的黑色战甲，战甲的每一个部件都闪烁着幽暗的魔法灵光，显然是一件蕴含着强大力量的神器。他的双手随意地搭在王座狰狞的扶手上，扶手上雕刻着咆哮的九头蛇图案。
大厅之内，除了他们三人和引领他们前来的那位军官外，两侧还肃立着数十名身着统一制式黑色重甲、手持狰狞战戟的巫王禁卫。他们如同雕塑般一动不动，眼神锐利如刀，浑身散发着冰冷的杀气。
“哈尔·冈西的后裔，李易铭。”一个低沉、沙哑，却又充满了奇异磁性的声音，从王座之上传来，如同冰川深处万年寒冰的摩擦，每一个字都带着不容置疑的威严，“以及你的两位来自旧世界的伴侣，尤莉卡·玛格多娃，娜莉斯卡·莱萨。欢迎来到纳迦罗斯，欢迎来到我的王座之前。”
马雷基斯的声音并不响亮，却清晰地回荡在空旷的大厅之内，直接穿透了他们的耳膜，震荡着他们的灵魂。
李易铭深吸一口气，强压下内心翻涌的紧张与悸动，按照之前预演过无数次的礼仪，单膝跪地，右手抚胸，微微垂首：“至高无上的巫王陛下，纳迦罗斯永恒的统治者，李易铭，以及我的同伴尤莉卡·玛格多娃，娜莉斯卡·莱萨，向您致以最崇高的敬意。”
尤莉卡和娜莉斯卡也紧随其后，以同样的姿态跪伏在地。她们能清晰地感受到来自王座之上那道如同实质般的目光，在她们身上缓缓扫过，那种感觉，如同被一条冰冷的毒蛇缓缓缠绕，让她们的脊背不由自主地渗出了一层细密的冷汗。
“抬起头来。”马雷基斯的声音再次响起，带着一丝难以察觉的玩味，“让我看看，是怎样的异乡人，能够在戈隆德那座充满了血与沙的城市，引起我那些眼高于顶的将军们的注意。”
李易铭缓缓抬起头，目光迎向了王座之上那两点猩红的光芒。他努力保持着眼神的平静与镇定，既不显得卑微怯懦，也不流露出丝毫的桀骜不驯。他知道，此刻他的一举一动，每一个细微的表情，都可能被这位活了数千年的巫王解读出无数种含义。
尤莉卡和娜莉斯卡也微微抬起了头，她们的脸色都有些苍白，但眼神中却都带着一丝属于强者的坚韧与不屈。
马雷基斯那被狰狞面甲覆盖的头部，似乎极其轻微地动了一下，那两点猩红的光芒在李易铭、尤莉卡和娜莉斯卡的脸上一一扫过，停留的时间似乎格外的长。
“有趣……非常有趣……”巫王低沉的声音中，似乎带上了一丝难以捉摸的笑意，“一个自称来自哈尔·冈西的男性杜鲁齐，却拥有着远超寻常战士的冷静头脑和精准技艺。两位天赋异禀的人类女性，竟然会心甘情愿地追随于你，并且还主动投身于我族最为核心的魔法技艺的研习之中，甚至取得了令人瞩目的成就。你们这个组合，确实……很特别。”
他的目光最终落在了李易铭的身上，那两点猩红的光芒仿佛能够穿透他的血肉，直视他灵魂的深处：“告诉我，李易铭，是什么让你在旧世界漂泊多年之后，又选择回到了这片被诅咒的土地？又是什么，让你身边的这两位异族女子，甘愿与你一同踏入这充满未知与危险的纳迦罗斯？”
李易铭的心脏猛地一跳。他知道，这第一个问题，便直指核心。他的回答，将直接决定巫王对他的第一印象，甚至可能影响他们接下来的命运。
他深吸一口气，声音沉稳而清晰地回答道：“回禀至高无上的陛下，我虽在异域漂泊多年，但血管中流淌的，始终是杜鲁齐的血液。我曾是哈尔·冈西荣耀的一员，我渴望追寻这座城市的荣光，为纳迦罗斯的强大贡献我微薄的力量。至于尤莉卡和娜莉斯卡，她们是我的伴侣，也是我最信任的战友。我们一同经历了无数生死考验，她们选择与我同行，是因为我们之间拥有着超越种族与出身的深厚情谊与共同的信念。我们相信，在纳迦罗斯这片崇尚力量与秩序的土地上，凭借我们的努力与忠诚，能够找到属于我们的一席之地。”
他的回答不卑不亢，既表达了对黑暗精灵身份的认同和对巫王的效忠之意，也含蓄地强调了他们三人之间牢不可破的关系以及他们所拥有的价值。
王座之上的马雷基斯沉默了片刻，那两点猩红的光芒闪烁不定，似乎在仔细地咀嚼着李易铭的每一个字。大厅之内，再次陷入了一种令人窒息的寂静。
李易铭能感觉到自己的手心已经渗出了汗水。他不知道自己的这番话，是否能够打动这位喜怒无常的巫王。
就在他感觉自己的心跳快要从胸腔中蹦出来的时候，马雷基斯那低沉的声音再次响起，打破了这令人不安的沉默：
“哈尔·冈西的荣光……哼，那座城市，确实为我贡献了无数勇猛而忠诚的战士。而你所说的‘共同的信念’……这倒是让我有些好奇。你们共同的信念是什么？是对力量的渴望？还是对征服的野心？亦或是……某种更为复杂的东西？”
巫王的问题，如同锋利的刀锋，步步紧逼。
李易铭知道，他必须给出一个既能满足巫王的好奇心，又不会暴露他们真实目的的答案。他更知道，在这位活了数千年的智者面前，任何虚假的言辞都可能被轻易识破。
他微微抬高了声音，语气中充满了坚定：“回禀陛下，我们共同的信念，是守护。守护我们所珍视的一切，守护我们脚下的这片土地，守护那些与我们并肩作战的同伴。我们渴望获得更强大的力量，不是为了单纯的杀戮与毁灭，而是为了能够更好地履行这份守护的责任。我们相信，只有强大的力量，才能带来真正的秩序与安宁。”
“守护？”马雷基斯的声音中带上了一丝玩味的嘲讽，“在这片充满了背叛与杀戮的土地上，‘守护’这个词，听起来似乎有些……天真。但……”他话锋一转，那两点猩红的光芒中闪过一丝异样的神采，“你的眼神告诉我，你似乎并非在说谎。而且，你的这两位伴侣，她们的眼神中，也同样充满了对你的信任与……某种近似于信仰的情感。这倒是让我对你们这个‘家庭’的运作方式，感到更加好奇了。”
李易铭心中微微一动。他敏锐地捕捉到了巫王话语中的关键词——“家庭”。看来，他们三人之间这种特殊而紧密的关系，确实引起了这位孤独而强大的统治者的某种兴趣。
就在此时，大厅之外，突然传来一阵细微但异常急促的脚步声，以及某种能量剧烈波动的气息。虽然极其隐晦，但李易铭那经过无数次生死考验磨砺出的、如同野兽般敏锐的直觉，却在瞬间捕捉到了这丝不寻常的异动。
他的瞳孔猛地一缩，心中警铃大作。
一种强烈的、源于死亡本能的危机感，如同冰冷的潮水般，瞬间席卷了他的全身！