张飞断桥,虽暂缓了南门攻势,但曹军的全面围攻并未停歇。东、西、北三门依旧杀声震天,战况惨烈。下邳城,在血与火中,摇摇欲坠,却又顽强地屹立着。
连日激战,城中军民死伤惨重,物资消耗巨大,疲惫已极。更令人忧心的是,城内的秩序开始出现不稳的迹象。一些原本就心怀异志的降卒和地痞无赖,见形势危急,开始趁火打劫,散布谣言,甚至出现了小规模的骚乱。刘备虽极力弹压,但混乱的苗头已然出现。
这一夜,下邳城笼罩在一种压抑而不安的气氛中。城外,曹军炮火连天,如同嗜血的兽群,虎视眈眈;城内,除了伤兵的呻吟和巡逻队的脚步声,还夹杂着一些不和谐的哭喊和骚动。
州牧府后宅,刘备的两位夫人——甘夫人和糜夫人,怀抱着尚在襁褓中的幼子阿斗(刘禅),忧心忡忡,坐立不安。前线传来的每一个坏消息,都让她们的心揪紧一分。府外的混乱声,更让她们感到恐惧。
“姐姐,听闻东门又被攻破一次,是子龙将军带人死战才夺回来的……这城,还能守得住吗?” 糜夫人声音颤抖,紧紧抱着阿斗。
甘夫人相对镇定些,但脸色也十分苍白:“妹妹莫慌,夫君和云长、翼德、子龙他们都在,定能守住城池。只是……这城中的乱象,实在令人心惊。”
正说话间,府外突然传来一阵剧烈的喧哗声、兵刃撞击声和惨叫声!似乎有乱兵冲破了外围防线,正在向州牧府杀来!
“不好!” 甘夫人脸色大变,“有乱兵作乱!快!保护夫人和公子!” 她急令身边仅有的几十名亲卫紧闭府门,拼死抵抗。
然而,乱兵人数众多,且显然有备而来,很快便攻破了府门,杀入院中!这些人是吕布的旧部降卒,本就军纪涣散,见曹军势大,城破在即,便想擒拿刘备家眷作为投靠曹操的进身之阶!
“抓住刘备的家小!赏千金!” 乱兵头目挥舞着钢刀,狞笑着冲向内宅。
亲卫们拼死抵挡,但寡不敌众,不断倒下。甘、糜二位夫人吓得花容失色,糜夫人更是将阿斗紧紧搂在怀中,泪水涟涟。
眼看乱兵就要冲入内堂,千钧一发之际!
“常山赵子龙在此!逆贼安敢伤我主母!” 一声雷霆般的怒吼,如同晴天霹雳,震得整个府邸嗡嗡作响!
只见一道白影,如闪电般从侧门闯入!正是赵云!他刚刚在东门击退曹军一波进攻,听闻州牧府有变,连铠甲都来不及穿整齐,只提了一杆亮银枪,便单枪匹马疾驰而来!
赵云眼见府中惨状,目眦欲裂!亮银枪一抖,化作万千枪影,如同梨花飘雪,又似暴雨倾盆,瞬间将冲在最前面的几名乱兵刺倒在地!
“是赵将军!赵将军来了!” 幸存的家丁侍女发出惊喜的哭喊。
乱兵见是赵云,无不胆寒!赵子龙的威名,在军中谁人不知?但重赏之下必有勇夫,乱兵头目咬牙吼道:“他就一个人!并肩之上!杀了他!”
数十名乱兵发一声喊,围了上来。赵云面无惧色,将长枪舞得密不透风,但听“叮当”之声不绝,乱兵的兵刃纷纷被磕飞,惨叫声接连响起,无人能近其身一丈之内!他且战且走,护着两位夫人向内院退去。
“夫人莫怕!随云来!” 赵云一边对敌,一边沉声喝道。
然而,乱兵越来越多,将赵云和两位夫人团团围住。赵云武艺虽高,但既要对敌,又要保护两位不会武功的夫人和婴儿,不免束手束脚,险象环生。一支冷箭射来,赵云闪避不及,正中左肩!他闷哼一声,银枪差点脱手!
“将军!” 甘夫人惊呼。
“无妨!” 赵云咬牙拔掉箭矢,血染战袍,眼神却更加凌厉,“夫人快走!云断后!”
他奋起神威,一连刺死数名敌兵,杀开一条血路,护着两位夫人退到一口枯井旁。此时,院外喊杀声越来越近,似乎是闻讯赶来的刘备军士兵正在与乱兵交战。
“夫人!从此处翻墙出去,可通小巷!云在此挡住追兵!” 赵云急道。
甘夫人泪流满面:“将军!你已受伤,怎能独留?”
赵云慨然道:“云受主公厚恩,万死难报!今日纵粉身碎骨,也要保夫人与公子周全!快走!”
糜夫人看着怀中熟睡的阿斗,又看看浑身是血、犹自死战的赵云,心中悲恸欲绝。她知道,带着孩子,谁也跑不快,只会拖累赵云。乱兵的目标是刘备的子嗣,阿斗才是关键!
她猛地将阿斗塞到甘夫人怀中,泣声道:“姐姐!阿斗交给你了!我来引开追兵!” 说罢,不等甘夫人反应,转身向另一个方向跑去,边跑边喊:“我儿在此!休伤我儿!”
乱兵一听,果然大部分向她追去!
“妹妹!” 甘夫人撕心裂肺地哭喊。
赵云见状,心如刀绞,却知这是糜夫人用生命为他们争取时间!他强忍悲痛,一把拉住甘夫人:“夫人!快走!莫负了糜夫人心意!”
他护着甘夫人和阿斗,翻过矮墙,落入小巷。此时,巷外已是火光冲天,杀声四起,整个下邳城都陷入了混乱。
赵云将阿斗缚于怀中,用战袍裹紧,手持长枪,对甘夫人道:“夫人紧跟云后!我们杀出城去!”
“出城?” 甘夫人大惊,“城外皆是曹军!”
“顾不得许多了!城内已乱,留在此地必死无疑!唯有突围,或有一线生机!” 赵云目光坚定,“云便是拼了性命,也要将夫人与公子送至安全之处!”
说罢,赵云一手持枪,一手扶着甘夫人,辨明方向,向城南杀去!他专挑小巷僻静处走,遇到小股乱兵或曹军散兵,便猛下杀手,迅速突破,绝不恋战。他武艺超群,虽受箭伤,但勇猛不减,枪下无一合之将!
一路上,不知杀了多少敌军,闯过多少险关。血染征袍,伤痕累累,但他怀中的阿斗,却安然无恙。
终于,接近南门。但见城门处火光通明,曹军正在猛攻,守军死战不退,乱成一团。
赵云观察片刻,发现一处城墙因连日激战,坍塌了一角,形成了个缺口,虽有曹军把守,但兵力不多。他心一横,对甘夫人道:“夫人,由此缺口突围!云开路!”
他大喝一声,如同天神下凡,挺枪跃入缺口守军之中,枪起处,人仰马翻,瞬间杀出一条血路!甘夫人紧随其后。
冲出缺口,便是城外旷野!但四周皆是曹军营寨!
赵云毫不迟疑,认准一个方向,护着甘夫人,施展高超的骑术(他夺了一匹曹军战马),在敌营中左冲右突,如入无人之境!曹军夜间不辨虚实,见其骁勇,不敢过分逼迫,竟被其杀出重围!
黎明时分,赵云带着甘夫人和阿斗,终于摆脱追兵,来到一处偏僻的山林之中。三人皆是精疲力尽,伤痕累累。
赵云将阿斗解下,见其安然入睡,小脸通红,毫发无伤,这才长舒一口气,瘫坐在地,伤口鲜血淋漓。
甘夫人看着赵云,又看看怀中的孩子,泪如雨下,跪倒在地:“赵将军!今日若非将军,我母子早已……此恩此德,永世难忘!”
赵云慌忙搀扶:“夫人折煞云了!此乃云分内之事!只恨云未能护得糜夫人周全……” 言及此处,虎目含泪。
正在此时,忽闻马蹄声响!赵云大惊,握枪而起,却见一队人马飞驰而来,为首一将,正是张飞!
“子龙!嫂嫂!阿斗!” 张飞见到三人,又惊又喜,滚鞍下马,“俺听闻州牧府出事,急率兵来救,一路追寻至此!你们没事,真是苍天有眼!”
原来,张飞平定南门骚乱后,听闻州牧府遇袭,赵云救走夫人公子,急忙率兵出城寻找。
见到张飞,赵云心神一松,再也支撑不住,晕倒在地。
赵云单骑救阿斗的忠勇事迹,迅速传遍全军,闻者无不动容!刘备得知后,抱着失而复得的儿子,看着昏迷不醒、浑身是伤的赵云,泪流满面,对天发誓:“吾得子龙,真天赐也!此生绝不相负!”
经此一劫,刘备集团内部更加团结,士气不降反升!而赵云的忠勇,也成为了流传千古的佳话。
然而,下邳城的危机,还远未结束。