王水生与娄晓娥在茶楼的一番深谈，彻底点燃了他心中蛰伏已久的火焰。
时代的闸门已经打开，那股奔涌向前的洪流，他若再不投身其中，必将抱憾终身。
更何况，如今他不仅有自己的家庭要负责，更凭空多出了两个需要安排和补偿的儿子（娄晓娥带来的），那份责任感和紧迫感更加强烈。
回到家中，他与丁秋楠进行了一次彻夜长谈。
他没有隐瞒娄晓娥归来以及小谦的身世（只说是当年意外，略去了细节），也坦诚了下海经商的打算。
丁秋楠初闻震惊不已，默默垂泪，但最终选择了理解和接受。
多年夫妻，她深知丈夫非池中之物，那个小小的后勤处，早已容不下他的抱负。
她只要求一点：无论如何，不能抛下这个家。王水生紧紧握住她的手，郑重承诺。
第二天，王水生便向厂里递交了辞呈。
消息一出，顿时引起了轩然大波！王水生是谁？是轧钢厂实权在握的后勤处长！是经历了大风大浪却始终稳坐钓鱼台的人物！就连李怀德后来倒台清算，他都因为早早划清界限且根基深厚、人脉广泛而安然无恙，甚至在前不久刚刚被提拔为正处长！前途一片光明！
这样一个人，居然要在此时辞职？放弃铁饭碗，去当个体户？所有人都觉得他疯了！
厂领导再三挽留，同事们议论纷纷，95号院的禽兽们更是酸溜溜地各种猜测：“肯定是犯了什么事了！”“我看是站错队了，待不下去了吧？”“说不定是外面有相好的了！”
王水生对所有的挽留和议论都只是笑笑。
他顺利办完了离职手续，脱下那身穿了多年的干部服，感觉浑身一阵轻松。
他的第一步，选择了餐饮。
这是他的老本行，也最容易起步。他找到了南易。
南易如今在食堂也是老师傅了，但同样感到憋闷，一身厨艺无处施展。
王水生只问了一句：“想不想真真正正地开个自己的酒楼，做没人敢想的好菜？”南易几乎毫不犹豫就点了头，辞了职跟着王水生干。
王水生和娄晓娥联手，资金迅速到位。
他们在繁华地段盘下了一个不小的店面，装修得既大气又符合时代审美，取名“悦来酒楼”。王水生任总经理，负责整体运营、采购和关系打点；娄晓娥负责财务；南易则是行政总厨，全权负责后厨。
开业前夕，王水生做出了一个石破天惊的决定：悦来酒楼，不收粮票！不收肉票！所有菜品，明码标价，只收人民币！
这在当时简直是不可想象的事情！票据制度尚未完全取消，几乎所有物资还处于计划供应阶段。
王水生这么做，风险极大！但他早有准备，一方面通过娄晓娥的渠道从南方搞来计划外物资，另一方面，他那个物资丰沛的小世界，才是他最大的底气！
开业当天，悦来酒楼人山人海！人们都被“不用票”和南易精湛的厨艺吸引而来。
红烧肉、香酥鸡、清蒸鱼……一道道久违的、用料扎实、香味扑鼻的硬菜被端上餐桌，价格虽比凭票购买贵上一些，但对于那些有积蓄、又馋了太久的人们来说，根本不算什么！
酒楼的生意瞬间爆火！每天门口都排起长队，一座难求。人们口口相传：“悦来酒楼不要票！菜做得比过年还好吃！”
巨大的成功带来了巨大的收益。王水生并没有被冲昏头脑，他严格把控菜品质量和服务，同时开始迅速复制成功模式。
很快，第二家“悦来酒楼”分店在另一个城区开业，同样火爆。
紧接着，第三家分店也开始筹备……
王水生展现出了惊人的商业天赋和魄力。
他不仅开酒楼，还开始涉足原材料供应，甚至利用积累的资金和娄晓娥的视野，悄悄布局刚刚兴起的电器和服装行业。
昔日的王处长，迅速完成了向王总的转变。
他的财富以惊人的速度积累，成为了四九城改革开放后第一批赫赫有名的“万元户”，不，是“十万元户”、“百万元户”！
95号院的人看着王水生坐着小轿车进出，看着他的酒楼日进斗金，嫉妒得眼睛都红了，却也只能在背后酸几句。
他们知道，那个曾经和他们在一个院里拌嘴争斗的王水生，早已一飞冲天，到了一个他们无法企及的高度。
而王水生的脚步，并未停下。
他知道，这仅仅只是一个开始。