王一蘅缓缓站起身，低头看着自己的双手。 掌心似乎还残留着大地的温度，那种与整片森林、甚至更远的土地相连的感觉，是八级时想都不敢想的。
他终于明白，九级土系异能的真正突破，不是操控力变强那么简单。从今天起，他不用再费力‘抢’土元素来战斗，而是能顺着大地的脉络借力气，在这片土地上，他终于有了十足的底气。
“妹妹，我想进去森林深处战斗一下，你同意吗？”
王梦瑶笑了：“哥，你去哪里我去哪里。”
“好，我们进去，你跟紧我，你拿好匕首和镰刀，有危险就喊我。”
“知道啦！”
两人走了半小时终于到了森林深处，这里的树木比外围粗壮三倍，盘结的树根露出地面，像蜿蜒的巨蛇，林间弥漫着淡淡的白雾，连阳光都只能透过枝叶缝隙洒下零星光斑。
王梦瑶走在王一蘅身侧，看似目光扫过前方的草丛，实则神识早已铺开，覆盖了方圆两里。 她能清晰 “看” 到雾里藏着的三只八级变异豹，正趴在不同的树干上，绿油油的眼睛盯着他们的方向，爪子在树皮上轻轻磨蹭，留下浅浅的划痕。
“哥，我感觉前面树上好像有东西，你小心一点。” 王梦瑶声音压得很低，同时悄悄往王一蘅身边靠了半步。 她不用出手，只要提醒一下，以哥哥现在的实力，应付这些不成问题。
王一蘅点点头，脚步没停，脚却轻轻擦过地面。 没有刻意调动异能，只是心念一动，脚下的泥土就像有了感应。下一秒，左前方的变异豹突然从树上扑下，利爪带着破风的声响，直抓王一蘅的肩膀。
这一次，王一蘅没有像以前那样急着凝聚土盾，而是侧身避开的同时，脚尖在地面轻轻一点。
扑空的变异豹刚落地，脚下的泥土突然翻涌，四道两米高的土墙瞬间竖起，将它夹在中间。有一头牛大的变异豹嘶吼着想要撞开土墙，可土墙却像与大地连在一起般坚固，任凭它怎么冲撞，都只震下几片泥土。
“哥，你这样不行，豹子弹跳力强，一会他就跳出来了。”
“小心你后面还有两只豹子。” 王梦瑶的声音适时传来，她能看到另外两只变异豹正悄悄绕到王一蘅身后，准备偷袭。
王一蘅嘴角勾起一抹弧度，九级异能的便利在此刻尽显。 他甚至不用回头，只凭与大地相连的感知，就知道身后两只变异豹的位置。
他抬手对着身后的空气虚按，地面突然震动，四根手臂粗的土刺破土而出，精准地对着两只变异豹的后腿刺去。
“嗷。！” 惨叫声同时响起，两只变异豹踉跄着摔倒在地，后腿被土刺刺穿，暗黑色的血顺着土刺往下淌。被夹在土墙中间的那只听到，挣扎得更凶，可土墙却在王一蘅的意念下缓缓收缩，将它死死困住，连挣扎的空间都越来越小。
王梦瑶走到被土刺困住的变异豹旁，看似蹲下身观察伤口，实则用神识确认了晶核位置。 她不会动手，只会把关键信息告诉哥哥。
王一蘅对着被困的三只变异豹抬了抬手，困住它们的土墙和土刺突然同时发力。 土墙挤压着中间的变异豹，土刺则刺穿了另外两只的胸口。没一会儿，三只变异豹就没了动静，土墙和土刺缓缓褪去，露出三具尸体。
王一蘅走上前，用手凝聚出一小团土元素，轻轻按在变异豹的左胸口。 土元素像有生命般钻进尸体，片刻后就裹着一块淡蓝色的晶核钻了出来。整个过程行云流水，没有浪费一点异能，甚至比八级时处理七级变异兽还轻松。
“以前处理一只八级，得耗掉七成异能，现在三只下来，连一成还不到。” 王一蘅把晶核递到王梦瑶面前，语气里带着一丝感慨。 九级的 “借力”，比他想象中还要省力。
王梦瑶用背壶里的水清洗一下晶核，哥哥把三颗晶核收进储物袋里。
两人继续往里走，约莫十分钟后，果然看到一片小型湖泊，湖边的草地上躺着一头九级变异鳄鱼。
它趴在岸边晒太阳，体长足有五米多，鳞片呈墨绿色，背上还长着尖锐的骨刺，偶尔张开嘴，露出满是獠牙的巨口，连周围的空气都带着一股腥臭气。
王梦瑶的神识刚探到它，就感觉到一股强大的能量波动。 比之前遇到的八级变异兽强太多。“哥，这只不一样，应该是九级的，你小心点。”
王一蘅也感受到了大地传来的震动。 这头变异鳄鱼的呼吸，竟能让湖边的泥土微微震颤。他深吸一口气，双手自然下垂，与大地的连接瞬间加强，湖边的泥土开始缓缓流动，像水流般向变异鳄鱼的四肢聚拢。
变异鳄鱼似乎察觉到了危险，猛地睁开眼睛，巨大的尾巴对着地面一拍，湖水瞬间溅起两米高，同时向王一蘅扑来。
可就在它起身的瞬间，聚拢的泥土突然凝固，形成四道粗壮的土链，牢牢锁住它的四肢。
“吼！” 变异鳄鱼怒吼着，尾巴疯狂抽打地面，想要挣脱土链。可土链却像扎根在大地里般，任凭它怎么挣扎，都纹丝不动。 这就是九级土系异能的力量，不仅能凝聚土元素，还能借用地底的岩石增强稳固性。
王一蘅缓缓抬手，湖边的泥土顺着他的意念快速翻涌，在半空聚合成一把半人高的土锤。 土锤表面凝结着细密的岩石颗粒，比之前对付变异豹的土元素凝实三倍。
可还没等他将土锤砸下，变异鳄鱼突然猛地甩动尾巴，湖边的泥水被扫起一人多高，像道浑浊的墙挡在它身前。
“砰！” 土锤重重砸在泥墙上，瞬间崩解成漫天土粒，泥水溅到两人身上。
变异鳄鱼趁机向前扑来，巨口大张，露出两排带着锯齿的獠牙，腥臭的气息扑面而来。 它显然摸清了王一蘅的攻击方式，知道用环境阻碍土元素凝聚。
王一蘅瞳孔一缩，侧身避开獠牙的同时，双手按向地面。 五道手臂粗的土刺从鳄鱼身侧破土而出，直刺它的鳞片。可 “铛铛” 几声脆响，土刺撞在灰黑色鳞片上，竟只留下几道白痕，反而被鳄鱼的侧身撞得崩碎。
王一蘅立刻改变战术，准备袭击它的眼睛，脚下往后退了两步，故意露出破绽。
变异鳄鱼果然上当，喉咙里发出低沉的嘶吼，再次猛地扑来，巨大的头颅向下压，想要用獠牙咬住他的腿。
就在它低头的瞬间，王一蘅突然闪到一旁蹲下身，双手按在地上。 湖边的泥土突然向上翻涌，不是凝聚成武器，而是形成一道旋转的土流，像条鞭子般缠住鳄鱼的脖子，强行将它的头颅往侧面扯了半分。
这一下角度刚好，鳄鱼的左眼彻底暴露在空气中。王一蘅没有犹豫，手指凝聚出一枚尖锐的土锥。
这次没有用蛮力，而是将九级土系异能压缩到极致，土锥尖端泛着淡淡的土黄色光晕，比之前的土刺细了一半，却带着更凌厉的气息。他手臂一甩，土锥像道流星般射向鳄鱼的左眼。
“噗嗤！” 土锥精准刺入，鳄鱼发出一声震耳欲聋的惨叫，巨大的身体疯狂扭动，尾巴在地面上拍打得泥土飞溅。
王一蘅趁机后退，同时操控土流再次发力，将鳄鱼的头颅按在地上。 它的右眼还能视物，正疯狂挣扎着想要抬头，可土流像扎根在大地里的锁链，任凭它怎么扭动，都无法完全挣脱。
“它在往湖里退，想用水躲！” 王梦瑶提醒他，她看到鳄鱼的后腿正悄悄往湖边挪，只要退进水里，土系异能的威力会大打折扣。
王一蘅眼神一凝，双手猛地向上一抬。 鳄鱼身下的泥土突然塌陷，形成一个三米深的土坑，将它的身体下半部分牢牢困住。
鳄鱼彻底慌了，疯狂甩动尾巴，前爪拼命扒坑。连湖水里的泥沙都被搅得浑浊，可土坑的壁被他用异能加固过，还掺杂着地底的岩石碎块，任凭它怎么冲撞，都纹丝不动。
趁着鳄鱼挣扎的间隙，王一蘅再次凝聚土锥，这次瞄准的是它张开的嘴。 刚才鳄鱼惨叫时，他看到它口腔内侧没有鳞片，只有柔软的黏膜。
他深吸一口气，将剩余的异能全部注入土锥，猛地掷向鳄鱼的嘴里的咽喉部。
土锥穿过鳄鱼张开的大嘴，精准刺入它的咽喉。鳄鱼的身体瞬间僵住，疯狂扭动的动作渐渐放缓，喉咙里发出 “赫赫” 的漏气声，黑色的血液从嘴角不断渗出，滴在土坑里。
又过了十几秒，它的尾巴终于停止了摆动，巨大的头颅无力地垂在地上，只有腹部还在微微起伏，显然已经没了反抗之力。
王一蘅站起身，后背已经被汗水浸湿。 刚才短短几分钟的战斗，比对付三只八级变异豹消耗还大。九级变异兽的防御和反击，果然不是八级能比的。
他走到鳄鱼尸体旁，手指凝聚出一小团土元素，手放到鳄鱼张开的大嘴里。 土元素钻进尸体的咽喉，片刻后裹着一块拳头大的墨绿色晶核钻了出来。
晶核表面还沾着淡淡的血迹，里面蕴含的水系能量比之前的八级晶核强三倍不止。却还带着一丝紊乱的波动，显然是刚才剧烈挣扎导致的。
王梦瑶上前用背壶里的水给晶核冲洗一下，“终于搞定了。” 王一蘅擦了擦额头的汗，把清洗后的晶核收进储物袋里。