探春想了想，便道：“正好，我也不想再在这儿闹腾了，就和你一道儿去正院吧。算算时辰，珂哥哥和林姐姐他们，也该从宫里回来了。”
她转头看向湘云和惜春：“宝姐姐昨儿个便回了薛家去过年了，这会儿不在园子里。咱们正好顺路，去缀锦楼叫上二姐姐，大家也就到齐了。等珂哥哥回来，咱们便一道儿往西府去，给老太太拜年去。”
这是正理。大年初一，给老祖宗拜年是头等大事。
湘云和惜春闻言，也都收束了玩闹的心思。
湘云虽然没讨着红包，有些郁闷，但也知道轻重，便道：“也是。早知如此，方才我们就该直接喊上二姐姐一起过来的，倒省了这趟腿脚。”
惜春则是摸着自个儿鼓鼓囊囊的小布袋，心满意足地点头：“嗯嗯，听三姐姐的，咱们找二姐姐去！”
于是，这一行人，探春领头，带着晴雯、湘云、惜春，身后跟着一大串交头接耳、说说笑笑的丫鬟，浩浩荡荡地出了秋爽斋，沿着沁芳溪，往迎春所住的缀锦楼去了。
一路之上，虽然寒风依旧，可看着这满园的红梅映雪，听着远处隐约传来的爆竹声，众人的心里却都是暖洋洋的。
......
安林侯府外，一辆马车缓缓停了下来。
守门的门子正在打呵欠，原是要上前问安的，一看见那马车的样子，顿时脸色一变，连忙招呼着开了中门，恭恭敬敬地让马车直接驶入了内院。
马车沿着青石板路，穿过垂花门，直抵林珂所居的正院门口，才稳稳当当地停了下来。
车帘掀开，林珂当先跳了下来。
他今儿个心情极好，一身玄色蟒袍虽然威严，但脸上那副乐呵呵的模样，却是一点儿架子都没有。
他回过身，先是将林黛玉小心翼翼地扶了下来，紧接着，却并没有急着走，而是依旧伸着手，似乎还在等着什么人。
只见那车帘再次晃动，一只白皙修长的手搭在了林珂的手腕上。
紧接着，一位身着月白色宫装、外罩浅色披风的女子，在林珂的搀扶下，缓缓步下了马车。
她身姿端庄，眉眼温婉，虽只是略施粉黛，却难掩雍容华贵的气度。
只是此刻，她那双平日里总是沉静如水的眸子里，却隐隐透着几分忐忑与不安，手心里也微微渗出了汗意。
这人，正是阔别家中数载、如今已是大周朝女官的贾元春。
林黛玉站在一旁，瞧着林珂那一副献宝似的得意神情，又看了看元春那明显有些紧张的模样，不由得嗔怪地瞪了林珂一眼。
她走上前去，亲昵地挽住了元春的胳膊，笑道：“大姐姐这便叫近乡情怯吧？呵呵，姐姐莫怕，咱们府里的姊妹们，一个个都念叨着想念大姐姐呢。”
“姐姐如今要担心的，应该是如何应付她们那股子热情劲儿才行，不知大姐姐这回回来，给妹妹们的见面礼儿可有备全了？”
元春听了这话，心中一暖。
她知道黛玉这是在故意打趣，想要帮自己缓解近乡情怯的压力。
她深吸了一口气，勉强挤出一丝笑容，道：“林妹妹说笑了。我虽离家日久，但这规矩还是记得的。给妹妹们的礼物，自是不会少了的。”
话虽是这么说，可她那紧绷的身子，却并没有放松多少。
其实，她担心的从来就不是什么姊妹。
迎春木讷，探春精明，惜春年幼，湘云豪爽，这些个妹妹，她虽许久未见，但心里头还是有数的，都是一家子，又能有什么隔阂？
她真正担心的，是她的母亲王夫人和贾母。
本来，按照之前的旨意，她是该等到元宵节那日，才能借着省亲的名头回来住上一宿的。
可不想今日一早，因着林珂嘴巴特别甜，秋皇后心中高兴，竟然大发慈悲，破例许了她今日便随林珂一同出宫回家，且准许她在家里一直住到元宵节后再回宫当差。
这本是天大的恩典。
而且看秋皇后的意思，似乎是已经有了打算，等将来林珂的皇子身份正式公开之后，便要将她指派到林珂府上，做个掌事女官，专门负责教导林珂后院的那些个姑娘们宫中的礼仪规矩，顺便也帮着林珂打理内宅。
这对元春来说，无疑是个极好的归宿。
既能脱离深宫的孤寂，又能守着情郎过日子，总比继续留在宫中要强上百倍。
可是......
元春太了解自己的母亲和祖母了。
她们对自己抱着怎样的期望，元春心里比谁都清楚。
那是盼着她能飞上枝头变凤凰，能光宗耀祖，能给贾家带来无上荣耀的。
可这回，她虽然算是达成了做皇妃的目标，可无奈林珂的身份暂时还不能公开。
在王夫人她们看来，自己这个进宫熬了这么多年的大小姐，最终却只是做了个伺候人的女官，如今还不明不白地跟着一个外姓侯爷回来了，这就像是被宫里嫌弃了一般，是没出息的表现。
只怕......待会儿见了面，不会有什么亲友重逢的欣喜若狂，只有对自己的失望和冷淡吧？
想到此处，元春的心便不由得一阵阵发紧，那种被至亲之人否定的恐惧，让她几乎想要退缩。
林黛玉何等聪慧，见元春依旧眉头紧锁，便知自己的话可能没起到什么作用。
她也不好深劝，只得又狠狠地瞪了一眼旁边还在那儿没心没肺乐呵的林珂。
林珂接收到指令，立刻心领神会。
他笑嘻嘻地凑上前去，也不顾什么男女大防，直接拍了拍元春的手，大大咧咧地道：“大姐姐，你我既是知根知底的，那我也就不和你那些弯弯绕绕了。”
他压低了声音，坏笑道：“你若是担心你那老子娘不懂事，给你脸色看，那你也别怕。到时候，你就把一切都推到我头上！”
“你就只说，是我这个受宠的佞臣贪心不足，依仗着圣宠，硬是向皇帝皇后把你讨了来做身边人的！”
“你若是觉得在荣国府那边住着不舒坦，那以后干脆就不回去了！只住在我这儿就是！”
“左右我这安林侯府大得很，空房子多得是，养你一个大姐姐，那还不是绰绰有余？到时候咱们关起门来过咱们的小日子，气死她们！”
“你......”
林黛玉在一旁听得直皱眉，忍不住啐了他一口：“哥哥说的什么混账话！哪儿有这样子安慰人的？”
什么气死他们，那不是大姐姐的父母么？
然而，元春听了这话，看着林珂那副无赖的模样，原本紧绷的心弦，竟是莫名其妙地松了下来。
她忍不住扑哧一声笑了出来，心里的愁绪也散了大半。
“你这猴儿！”元春嗔怪地看了他一眼，心中却满是感动，“尽胡说八道！你那些个空房，只怕早就被人给预定了吧？”
“我若是赖着不走，岂不是成了鸠占鹊巢？到时候妹妹们该怨我了。”
林珂哈哈大笑：“那有什么！难道我还能缺了房子给你们住？便是再来十个八个，我也养得起！只要大姐姐肯赏光，那是我的福气！”
几人说笑罢，便也该进屋了。
林珂听到自己那屋子里面闹腾得很，叽叽喳喳的，像是有一群百灵鸟在开会。
他不由得心情大好，故意清了清嗓子，大声喊道：“我回来了！还不快出来迎接？难道还要本侯爷亲自进去请你们不成？”
话音刚落，只听得一阵急促的脚步声传来。
“珂哥哥！”
随着一声娇脆的呼唤，帘子被猛地掀开，一个粉雕玉琢的小身影一马当先地闯了出来，也不管外头还有旁人，张开双臂就要往林珂怀里扑。
正是年纪最小的惜春。
在她身后，探春、迎春、还有一身红袄的史湘云，也都笑着跟了出来。
“慢点儿！慢点儿！”探春在后头喊道，“瞧这个不知羞的，一点儿女儿家的矜持都没有！也不怕摔着！”
林珂哈哈一笑，稳稳地接住了扑过来的惜春，将她抱了个满怀，转了一圈儿才轻轻放下，还顺手捏了捏她的小鼻子。
他抬起头，看着眼前这一群穿着光鲜亮丽、如花似玉的姑娘们——
探春英气勃勃，迎春温柔敦厚，湘云娇憨明艳，惜春灵动可爱......再加上身边的黛玉。
这就是大观园的金钗啊！
林珂心里的自豪感油然而生，那种满足感简直要溢出来。
这以后，可都是他的家人啊！
而金钗们本是要笑着和林珂打招呼、讨要年节礼物的，可目光一转，却忽然都愣住了。
她们这才看到，在林珂和黛玉的身后，还站着另一位温婉端庄、气质高贵的陌生姑娘。
她穿着一身宫装，虽然年纪稍长些，但那眉眼间的风韵，却又显得格外熟悉。
众人都有些发愣，一时没认出来。
到底还是探春心思敏捷，她盯着元春看了片刻，脑海中忽然闪过之前林珂偶尔提起过的话，心中猛地一跳，试探着问道：“这位......莫非是......可是元春大姐姐？”
元春闻言，身子微微一颤。
她看着眼前这个身材高挑、眉眼俊俏的少女，眼中泛起了泪光。
“灵动俏丽，俊眼修眉......”元春哽咽着笑道，“这般神采，想来便是三妹妹探春了吧？我都认不出了，竟长这么大了......”
“大姐姐！”
这下子，大家都反应过来了！
这竟然真的是那个入宫多年的元春大姐姐！
一时间，院子里炸开了锅。
也没人搭理林珂这个香饽饽了，姑娘们一拥而上，都围着元春叽叽喳喳地叫开了。
“大姐姐！真的是大姐姐回来了！”
“大姐姐，你这些年过得好不好？宫里怎么样？”
“大姐姐，你还认得我吗？”
惜春更是仗着人小，硬是挤在最前头，拉着元春的衣角，仰着小脸儿，满眼期盼地问她：“大姐姐大姐姐，你知不知道我是谁呀？”
元春低下头，看着这个粉妆玉琢的小妹妹，眼泪终于忍不住掉了下来。
她轻轻抚摸着惜春的小脸，柔声道：“我怎么会不认得？你最是娇嫩可爱，定是惜春妹妹对不对？我在宫里时，常听珂兄弟说起你呢。”
“对呀对呀！”惜春开心地拍起手，笑得见牙不见眼，“大姐姐果然记得我！大姐姐也和我以为的一样呢，都这么漂亮！比画儿上的人还好看！”
随后，元春又站起身，与迎春、湘云一一见过。
不用别人提醒，她也能准确地叫出每一个人的名字。
可见她是真的在乎家人，即便身在深宫，也从未忘记过家里的每一个姊妹。
而探春等人的热情与亲近，也让元春那颗一直悬着的心彻底放了下来。
这一刻，她真切地体会到了家的感觉。
那些年在宫中谨小慎微、如履薄冰的日子，仿佛都在这一瞬间远去了，不存在了一般。
这久违的亲情，让她心中暖洋洋的，颇有些感动。
湘云更是大大咧咧地笑道：“哎呀！原本我还想着，今儿个定要狠狠宰珂哥哥一回，让他多出点血才肯罢休的！不想他竟然带了大姐姐回来！”
她拉着元春的手，真心实意道：“这真真是最好的年节礼儿了！比什么金银珠宝都强上一百倍！”
“就你嘴甜！”
元春破涕为笑，忙招呼抱琴将事先准备好的礼物拿了过来。
“我也没什么好东西，这些都是平日里皇宫里赏下来的物件儿，虽不值什么钱，但胜在新奇。你们拿去玩罢，也是我的一点心意。”
那些个宫制的绢花、香囊、还有精致的小玩意儿，在外头确实是很稀罕的。
姑娘们接过来，一个个都爱不释手，愈发惊喜。
林珂被挤在圈外，看着这一幕，虽然被冷落了，心里却也是高兴的。
他在边上故意酸溜溜地打趣道：“哎，看来我是白忙活了。大姐姐送的东西这般珍贵，又这般讨人喜欢，倒显得我有些不用心了。”
“早知如此，我昨儿就该拿出来的。”