城中村的巷道像条扭曲的蛇，蜿蜒在密密麻麻的出租屋之间。最深处那间屋子的窗户蒙着层厚厚的灰，里面却亮着惨白的光，烟雾像老烟囱里的烟灰，从门缝里挤出来，呛得人嗓子发紧。
屋里，三张油腻的扑克牌在男人粗糙的手掌里反复搓捻，发出“沙沙”的声响，像某种催命的符咒。六个男人围着张掉漆的木桌，桌腿用砖头垫着才勉强放平。他们的眼睛瞪得像铜铃，死死盯着桌上的牌和堆成小山的现金——最大的面额是红彤彤的百元钞，被汗渍浸得发潮；最小的是皱巴巴的一块钱，边角都磨圆了。这就是李阳系统预警的“炸金花赌局”，最接地气，也最容易让人沉沦的赌博形式：三张牌比大小，顺子、同花、豹子定输赢，一把牌能让壮汉瞬间哭嚎，也能让老实人红着眼抢钱，多少家庭的积蓄，就在这“开牌”的瞬间灰飞烟灭。
“亮牌！我就不信你能大过我的同花！”外号“三棍”的男人猛地把牌拍在桌上，黑桃6、8、10，牌角都被他捏得卷了边。他嘴角叼着的烟快烧到过滤嘴，烟灰簌簌往下掉，落在满是油渍的衬衫上。
坐在他对面的“瘦猴”嘿嘿一笑，露出两排黄牙，慢悠悠地摊开手里的牌：“不好意思啊三哥，豹子K，通杀！”说着就把桌上的钱往怀里揽，动作快得像偷油的耗子，几张钞票滑落在地，他也顾不上去捡。
三棍的脸瞬间涨成了猪肝色，额头上的青筋突突直跳。他猛地一拍桌子，木桌发出“吱呀”的惨叫，桌上的空酒瓶晃了晃：“再来！我押这个月的工资！”他刚从工地领了八千块，早上出门时还跟女儿说，要给她买台新的学习机，现在却红着眼，连女儿的名字都抛到了脑后。
郑一民蹲在出租屋对面的柴火垛后，透过窗缝里的破洞看着这一幕，指关节捏得发白，骨节都泛了青。社区网格员刘姐递过来一本磨破了角的“民情日记”，里面用圆珠笔写着密密麻麻的字，记录着这屋里的赌局有多害人：“4月15日，菜农老周卖菜得款3000元，入赌局，输光后偷邻居电动车，被抓时喊‘就想翻本给孙子交学费’”“5月2日，快递员小吴挪用客户代收货款5000元赌博，公司索赔，其妻欲离婚”……
“这赌局是‘光头强’组织的，他以前是开黑车的，因为载客宰客被吊销了驾照，就琢磨出这么个营生，靠抽成过活。”刘姐往地上啐了口唾沫，眼神里满是厌恶，“他最会挑人，专找那些手里有点‘活钱’又想‘多赚点’的——工地上的农民工、市场里的小商贩、甚至小区里的保安，都被他拉下水过。前阵子有个开杂货店的，把进货的钱都输光了，现在店门还关着呢。”
出租屋的门帘是块褪色的花布，上面印着早已看不清图案的牡丹，掀开时能闻到一股汗馊味混合着劣质烟味，直冲脑门。门口拴着条瘦得露骨的土狗，耷拉着耳朵，其实是“望风的”，只要看到穿制服的人影，就会狂吠不止。李阳的“犯罪痕迹智能扫描仪”正对着桌上的牌，屏幕上显示，有几张牌的边角被指甲掐出了几毫米的细痕——显然是光头强在出老千，靠摸牌边的痕迹就能知道是大牌还是小牌。
季洁和韩丽换上了沾满尘土的工装裤，扮成“来找老乡的打工妹”，在出租屋附近的巷道里徘徊。光头强的老婆正蹲在门口择菜，面前的盆里泡着几颗发黄的青菜，她的眼睛却时不时瞟向屋里，耳朵支棱着听动静。见季洁她们面生，立刻放下手里的菜，警惕地问：“你们找谁？这里没你们要找的人，赶紧走。”
“我们找王哥，他说在这打牌呢，让我们送点东西过来。”季洁故意露出焦急的神色，余光却瞥见屋里有个男人正把一沓钱塞进袜子——那是赌徒们的惯用伎俩，怕警察突然来查，提前藏起赌资。
韩丽注意到，墙角堆着几个空酒瓶，瓶身上的标签模糊不清，但能看出不是正规厂家生产的，散发着刺鼻的气味。“刘姐说，这是光头强自己进的假酒，用工业酒精兑的，一瓶成本三块，卖给赌徒八块，能赚五块。”韩丽低声对季洁说，“有人喝多了神志不清，押注时连自己姓啥都忘了，稀里糊涂就把钱全输了。”
与此同时，杨震在村口的快递点找到了那个挪用货款的快递员小吴。他蹲在一堆包裹后面，手里捏着张催款单，纸都被他捏得变了形。“光头强说‘炸金花靠手气，赢一把就能还上货款’，我信了……”小吴的声音抖得像秋风里的落叶，眼眶通红，“第一次赢了两百，觉得真好赚，后来就越押越大。现在货款还不上，工作没了，我老婆说再不改就带孩子回娘家……我真不是人啊……”
李阳的调查结果很快传了过来：“郑队，这出租屋里的炸金花赌局，每天从中午十二点开到后半夜三点，光头强每场抽成10%，光是上个月就赚了三万多。他有个‘账本’，记着谁欠了多少钱，欠得多的就派人去家里闹。有个姓赵的老人，儿子欠了五千，光头强带着人在他家门口骂了三天，老人被吓得心脏病发作，住了半个月院。更缺德的是，他还在牌局上放高利贷，利息‘一毛五’，也就是借一千，一个月还一千一百五，有人借了五千，一个月就变成了两万，现在被追着要债，躲在外地不敢回来。”
收网行动选在晚上十点，正是赌局最疯狂的时候。屋里的人已经赌红了眼，三棍把最后几张钞票推到桌中间，嘴里念叨着“这把必赢”。光头强刚用一副“豹子A”赢了钱，正笑眯眯地抽成，突然，“哐当”一声，出租屋的破门被踹开，强光手电的光柱刺破烟雾，照亮了屋里每个人惊慌的脸。
“警察！都别动！”郑一民的声音在屋里回荡。
屋里瞬间炸了锅。三棍手忙脚乱地想把钱塞进裤裆，被冲上来的民警一把按住，现金撒了一地，其中几张飘到了他掉在地上的钱包上，钱包敞开着，里面露出张照片——那是他女儿的照片，扎着羊角辫，笑得露出两颗小虎牙。瘦猴想从后窗跳出去，刚爬上窗台，就被窗外埋伏的民警逮个正着，手里还死死攥着刚赢的几百块。
“张强，别藏了。”郑一民把那副做了记号的牌摔在光头强面前，牌上的细痕清晰可见，“用老千牌骗这些苦哈哈的钱，还放高利贷逼债，你良心是被狗吃了？”
光头强脸色煞白，还想狡辩：“他们……他们都是自愿来的，我没逼他们……”
话没说完就被小吴打断，小吴不知什么时候冲了进来，红着眼想打他，被民警拦住：“你还敢说没逼？我借你的高利贷，你说还不上就拿我老婆的金镯子抵，那是她陪嫁的唯一值钱东西！你还是人吗？”
从出租屋里搜出的赌资有两万三千多，还有五本写得密密麻麻的高利贷欠条，总计十七万。那条望风的瘦狗被拴在门口，看着屋里的混乱，夹着尾巴呜咽着——它大概也知道，这肮脏的钱局到头了。
“炸金花这东西，最能看出人心。”郑一民看着那些蹲在地上、垂头丧气的赌徒，“赢了的想赢更多，输了的想翻本，到最后谁也没赢，只有庄家笑到最后。你们看看自己，有的是家里的顶梁柱，有的是孩子的爹，把血汗钱扔在这牌桌上，图啥？”
三棍看着地上女儿的照片，突然“啪”地扇了自己两耳光，眼泪混着脸上的烟灰往下掉，砸在照片上：“我不是人……我对不起我闺女……她还等着学习机呢……”
最终，光头强因“聚众赌博”“放高利贷”被依法刑事拘留，赌资和高利贷账本被当场没收，所有非法欠账一笔勾销。社区工作人员把这间出租屋改成了“反赌宣传点”，墙上贴满了受害者的案例和照片，每天都有路过的村民进来看看，有人说：“看到这些，就不敢再碰牌了，怕家破人亡。”
那个快递员小吴，在民警的调解下，公司同意让他分期还款。他送快递时比以前卖力了，说：“以后就算送快递送到半夜，挣一分是一分，也绝不会再进赌场。踏实挣钱，心里才稳当。”
离开城中村时，月光把巷道照得发白，像铺了层霜。三棍被他老婆拉着往家走，手里紧紧攥着那张女儿的照片，背影佝偻着，却带着点清醒的沉重。季洁看着他们，突然觉得，这些在底层挣扎的人，本就活得不易，却被这几张扑克牌勾走了心智，把生活搅成了一团乱麻。而他们能做的，就是及时敲碎这陷阱，让那些跑偏的人生，还有机会回到正轨。
李阳的电脑上，新的预警灯亮了：“系统检测到‘网络炸金花’，在多个社交软件的群里开虚拟房间，用虚拟币当筹码，输赢通过微信、支付宝结算，已蔓延到多个工厂的工人群，涉案人数超千人。”