议事厅内，死一般的寂静。
烛火在青铜灯盏中“噼啪”爆开一朵小小的灯花，那声音在落针可闻的厅堂里，竟显得有些刺耳。所有人的目光，都像被磁石吸引的铁屑，牢牢地钉在那个刚刚放下豪言的年轻人身上。
九成把握。
这四个字，从姜云口中说出，轻描淡写，却重逾千钧。
关羽那双微微眯起的丹凤眼，此刻终于完全睁开，锐利的目光如同一对实质的刀锋，刮在姜云的脸上。他没有愤怒，也没有不屑，只有一种审慎到极点的探究。他想看穿这个年轻人的自信，究竟是源于深思熟虑的底气，还是初生牛犊的狂妄。
刘备紧握的拳头，指节已然发白。他既盼着姜云能给出答案，又怕这个答案不堪一击，让他刚刚燃起的希望，彻底化为泡影。
张飞挠了挠头，看看自家二哥，又看看姜云，满脸都是“听不懂，但感觉很厉害”的纠结。
而孙尚香，她站在一旁，原本因关羽的话而紧绷的身体，此刻稍稍放松。她看着姜云的背影，那双明亮的眸子里，除了好奇，更多的是一种连她自己都未曾察觉的、莫名的信赖。仿佛只要这个男人站出来，再大的风浪，也能找到避风的港湾。
姜云迎着所有人的目光，尤其是关羽那几乎能洞穿人心的视线，神色坦然。
他知道，此刻空口白话的保证毫无意义，他必须拿出足以让这头“卧龙”身侧的“猛虎”都为之信服的东西。
“我的把握，其一，在于孙姑娘。”
姜云没有直接长篇大论地分析天下大势，而是将手伸向了身旁的孙尚香，做了一个“请”的手势。
这个举动出乎所有人的意料。
孙尚香也是一愣，但她立刻反应过来，挺直了脊背，迎向众人的目光。
姜云的声音再次响起，清晰而沉稳：“诸位只知孙姑娘是江东郡主，是此番结盟的信物。但诸位可知，孙姑娘在我徐州看到了什么，又经历了什么？”
他没有等众人回答，便继续说道：“她看到了我们如何与百姓同心，共抗天灾；她亲身经历了九死一生的洪水，是我，也是我们徐州上下的将士，将她从死神手中夺了回来。”
他的声音不高，却带着一种直击人心的力量。
“这份情，不是交易，是恩义。孙姑娘返回江东，她带回去的，不仅仅是刘皇叔的结盟意向，更是她亲眼所见的、我等心怀仁义、言出必践的铁证。她的一句话，比我们派十个说客，送万两黄金，都更有分量。”
“孙权将军或许会怀疑我们的实力，或许会提防我们的用心，但他绝不会怀疑自己妹妹的亲身经历和肺腑之言。这是人情，是天理，也是我们此行最大的诚意。”
这番话，说得孙尚香眼眶微微一热。
她没想到，姜云竟将她摆在了如此重要的位置。他没有把她当成一个可以利用的政治筹码，而是尊重她，看重她的人格与见证。那句“我们此行最大的诚意”，让她心中因关羽之言而生出的芥蒂，瞬间冰消雪融。她不由得抬起头，深深地看了一眼姜云的侧脸，那张在烛火下显得格外温和的脸庞，此刻在她眼中，竟散发着令人无法逼视的光彩。
关羽抚着长髯的手，动作微微一顿。他不得不承认，姜云说得有理。以他对孙尚香这几日言行的观察，这位江东郡主性情刚烈，爱憎分明，她若真心为刘备美言，其分量的确非同小可。
这第一条理由，算是勉强站住了脚。
但，也仅仅是站住了脚。人情终究是人情，在巨大的利益与权谋面前，人情有时薄如蝉翼。
关羽没有说话，只是静静地看着姜云，等他的下文。
姜云似乎完全明白他心中所想，内心深处，那个一直紧绷着的咸鱼小人，此刻终于找到机会，偷偷松了口气，瘫在角落里吐槽。
‘我的天，关二爷这眼神，简直是压力测试仪啊。再说错一句，我感觉房梁上都能掉灰下来。’
‘第一关算是蒙混过去了。多亏了孙尚香这个“人证”，不然光靠我这张嘴，怕是说破天都没用。’
咸鱼小人擦了擦额头不存在的冷汗，又开始自我膨胀起来：‘不过话说回来，我这番话说得是真有水平。又抬高了孙尚香，又展示了咱们的道德高地，顺便还给自己脸上贴了金。简直是一石三鸟，我可真是个平平无奇的语言小天才。’
短暂的内心活动结束，姜云收回思绪，神情再次变得肃然。他知道，真正关键的，是接下来的话。
他转向那副巨大的地图，目光从徐州移开，落在了长江以南那片广袤的土地上。
“我的把握，其二，在于孙权将军本人。”
这句话一出，关羽的眉头立刻皱了起来。
姜云却仿佛没有看到，他继续说道：“关将军以‘猛虎’喻孙氏，恰如其分。孙坚将军、孙策将军，皆是威震天下的猛虎。但……”
他话锋一转，声音里带上了一丝独特的洞察力。
“如今江东的这头猛虎，是一头刚刚失去了兄长庇护，仓促间被推上王位的……幼虎。”
“幼虎”二字，让在场的所有人都愣住了。
他们从未从这个角度去思考过孙权。在他们眼中，孙权是继承了父兄霸业的江东之主，是与曹操、袁绍并列的一方诸侯。
可姜云却剥开了那层名为“江东之主”的华丽外壳，露出了其内里最真实、也最脆弱的内核。
“主公，诸位将军，请想一想。”姜云的手指，在地图上轻轻敲击着，“孙策将军遇刺身亡，何其突然。孙权将军年仅十九，骤然接掌大位，他面对的是什么局面？”
“外部，是曹操在官渡大胜，虎视眈眈，随时可能南下。内部，江东六郡看似平定，但人心真的稳固吗？那些被孙策用铁腕手段降服的世家大族，对孙家真的心悦诚服吗？那些追随孙策打天下的宿将元勋，对这个乳臭未干的少年主公，真的毫无疑虑吗？”
姜云的每一句问话，都像一柄重锤，敲在众人的心坎上。
这些问题，他们不是没有想过，只是从未如此系统地串联起来。
“不，他们不服，他们有疑虑。”姜云自问自答，语气斩钉截铁，“所以孙策临终前才会对孙权说：‘内事不决问张昭，外事不决问周瑜’。这既是托付，又何尝不是一种无奈？这说明孙权在当时，还不足以凭自己的威望，镇住满堂文武。”
“如今，他最需要的是什么？”姜云的目光扫过全场，最后再次与关羽对视，“他需要的，不是锦上添花，而是雪中送炭。他需要一个强大的外援，来帮他稳固内部；他需要一场辉煌的胜利，来证明自己不逊于父兄，从而建立起属于他自己的绝对权威！”
“而我们，”姜云的手指，从江东重重地划回了徐州，“我们带去的，正是他最需要的东西！”
“我们有主公‘汉室皇叔’的大义名分！与我们结盟，他孙权便是与汉室宗亲联手，共讨国贼，名正言顺！这可以极大地安抚江东内部那些心怀汉室的士人。”
“我们有关将军、张将军这样的万夫不当之勇！我们的加入，能让江东的军事实力瞬间大增，让他有底气去面对曹操的虎狼之师。”
“最重要的是，我们与曹操有血海深仇，我们抗曹的决心，毋庸置疑！我们是他眼下最可靠，也是唯一的盟友！”
姜云的声音在厅中回荡，充满了激情与感染力。
他描绘的，不再是刘备去江东寄人篱下、摇尾乞怜的屈辱画面。
而是一幅全新的图景：刘备集团，这支百战不挠的坚韧之师，将以“拯救者”和“合伙人”的姿态，带着孙权最急需的政治资本和军事力量，渡江东去。
这不是投靠，是合作。
不是依附，是双赢！
“所以，”姜云做出了最后的总结，他的声音平静下来，却带着不容置疑的自信，“关将军，您担心的，是猛虎会不会容我等酣睡。而我看到的，是幼虎为了生存，为了称王，必然会热情地张开怀抱，迎接我们这另一头能为他看家护院、共抗强敌的猛虎！”
“他非但不会慢待我们，反而会敬我们，重我们。因为我们的存在，能让他坐稳江东之主的宝座。我们的强大，就是他的强大。”
话音落下，满室皆静。
关羽站在那里，久久没有言语。他那双狭长的丹凤眼，此刻正闪烁着复杂的光芒。有震惊，有思索，但更多的，是一种被说服后的释然。
他不得不承认，姜云的这番剖析，鞭辟入里，直指核心。他看到了自己没有看到的层面，将敌我双方的处境与心态，分析得淋漓尽致。
良久，他抚着长髯，终于缓缓地点了点头，对着姜云，说出了一句让所有人都松了一口气的话。
“先生之见，远胜关某。”
虽然只是短短八个字，但从高傲的关云长口中说出，其分量，不亚于一场大胜。
张飞见状，脸上立刻乐开了花，他一拍大腿：“俺就说嘛！姜先生肯定有办法！二哥，这下你放心了吧？咱们不是去当孙子，是去当大爷的！”
他这粗俗的比喻引得众人一阵莞尔，连刘备脸上都露出了哭笑不得的神情，厅堂里那凝重的气氛，终于彻底烟消云散。
刘备走到姜云面前，激动地握住他的手，手心因用力而微微颤抖。他看着姜云的眼神，已经不仅仅是欣赏和信赖，更是一种近乎依赖的倚重。
“先生……先生真乃吾之子房也！”他重复着这句话，仿佛只有这样，才能表达出他心中万分之一的激动与感激。
而孙尚香，她一直静静地看着姜云。从他开始分析她二哥的处境时，她的心就掀起了滔天巨浪。
姜云所说的每一个字，都精准地戳中了她内心最深的隐忧。她比任何人都清楚，兄长死后，二哥孙权坐上那个位置，是何等的艰难。那些老臣们的质疑，那些世家们的观望，那些暗地里的风言风语，都像一座座大山，压在那个不满二十岁的年轻人肩上。
这些，是孙家的机密，是孙权的痛处。
可姜云，一个外人，一个与江东远隔千里的人，竟能看得如此通透，分析得如此精准，仿佛亲眼所见一般。
这一刻，她看着姜云的眼神，彻底变了。
如果说，之前在洪水中的舍命相救，让她感动，让她萌生情愫。那么此刻，这种运筹帷幄、洞察人心的绝世才智，则让她感到了前所未有的震撼与……仰望。
这个男人，不仅有救她性命的仁勇，更有安邦定国的奇谋。
她的心，在这一刻，彻底乱了。
议事厅的决议，再无悬念。
刘备当机立断，面向众人，朗声宣布：“联吴抗曹之策，便依先生所言！出使江东的使节，就由……”
他的目光，郑重地落在姜云身上。
“由姜云先生，全权担当！”
任命下达，尘埃落定。
姜云心中那块大石终于落下，他正要躬身领命，却忽然感到背后有两道目光，一道炽热如火，一道幽怨如水，正交织着落在他和孙尚香的身上。
他下意识地回头望去，只见议事厅的门口，不知何时，多了一道身影。
糜竺站在那里，脸上带着惯常的温和笑容，但那笑容却没有抵达眼底。他的目光在姜云和并肩而立的孙尚香之间来回扫视，眼神深处，藏着一丝不易察觉的复杂与警惕。