中央党校的校园里，离别的愁绪被一则惊天动地的消息冲刷得一干二净。
江澈的任命，像一颗深水炸弹，在即将散去的学员群中轰然引爆。
“去哪儿了？定了没？”
“定了！瀚海省！发改委副主任！”
“什么？！”
这个消息刚一传出，所有人的第一反应都是荒谬。
瀚海省？那是什么地方？在场的都是体制内的精英，对全国的行政版图和政治生态了然于胸。瀚海省这个名字，几乎等同于“流放之地”的代名词。
“搞错了吧？是不是听错了？”有人下意识地反驳，觉得这不合逻辑。
“没错！千真万确！辅导员亲口说的，后来那辆黑牌车直接把人接走了，任命级别是正厅！”
消息被证实，人群陷入了诡异的寂静。
正厅级。三十二岁的正厅级。
这两个信息点，与“瀚海省”这个目的地，构成了一种极端矛盾、无法调和的组合，让所有人的大脑瞬间宕机。
这算什么？明升暗降？捧杀？还是说，江神那篇惊世骇俗的论文，终究是触了霉头，被用一种体面的方式，一脚踢到了天边？
一时间，各种猜测甚嚣尘上，空气中充满了困惑与惋?pad?。不少人甚至为江澈感到惋惜，觉得一颗冉冉升起的政治新星，就这样被折断了翅膀，过早地陨落在了西部的风沙里。
宿舍楼的走廊尽头，王处长和李市长助理等人也聚在一起，面面相觑，脸上的表情比吃了黄连还复杂。
“这……这不对劲啊。”王处长点了根烟，狠狠吸了一口，眉头拧成一个疙瘩，“把江神这样的人才扔到瀚海去，组织图什么？这不是浪费吗？”
“是啊，我本来以为，江神最低也是进核心部委，或者去一个经济大省主政一方的。”旁边一个同学扼腕叹息，“怎么会是瀚海省？那地方十年都未必有一个像样的项目，发改委就是个摆设。”
“正厅级的发改委副主任，听着风光，可在那地方，跟个闲职有什么区别？”
悲观的情绪迅速蔓延。他们敬畏江澈，也将江澈的未来，视作他们这一代人能够达到的某种标杆和希望。如今标杆倒了，他们心中也生出一种兔死狐悲的凄凉。
一直沉默的李市长助理，忽然掐灭了手里的烟头，抬起头，目光在众人脸上扫过。
“你们，都想错了。”
他的声音不大，却像一声钟鸣，让所有议论声戛然而止。
“想错了？”王处长愣住了。
“大错特错！”李市长助理的眼神变得异常明亮，那是一种拨开迷雾、窥见真相的兴奋，“你们用常规的思维，去揣度组织对江神这种‘妖孽’的安排，从一开始就错了！”
他站起身，在狭窄的走廊里踱了两步，像一个正在组织语言的辩手。
“你们问，组织图什么？我告诉你们，组织图的，是真正的‘大用’！”
“此话怎讲？”王处长追问。
“你们想想江神这一路是怎么走过来的？”李市长助理反问，“青龙镇的烂尾楼，没人要的烫手山芋，在他手里变成了网红酒庄，成了全县的经济引擎。云州的老城改造，十几年的死结，三大家族的利益博弈，他用几杯茶就化解于无形，还搞出了全国学习的‘云州模式’！”
他顿了顿，加重了语气：“你们发现没有？江神的才华，在什么地方最能体现？不是在太平盛世，不是在锦上添花，而是在那些最烂的摊子、最复杂的局面、最不可能的地方！他就是那种能把一手烂牌打出王炸的人！”
众人听得一愣一愣的，下意识地点了点头。
“所以，”李市长助理一拍手掌，声音都高了几分，“现在，组织给了他一副最烂的牌，一副全国最烂的牌——瀚海省！你们觉得这是惩罚？不！这是考验！这是终极考验！”
“把一个最能解决问题的人，派到问题最多的地方去，这不是重用，是什么？！”
这番话，如同一道闪电，劈开了众人脑中的迷雾。
王处长手里的烟灰掉了一截，他浑然不觉，嘴巴微微张开：“你的意思是……组织是想让江神去瀚海省，再造一个奇迹？”
“不是一个奇迹，是最大的奇迹！”李市长助理的眼神里已经燃起了崇拜的火焰，“你们再看那个任命的细节——正厅级！为什么要在去之前就给这个级别？这是什么？这是‘尚方宝剑’！是授权！是告诉所有人，江澈去瀚海，不是去养老，是带着任务去的，是代表着组织的意志去的！这是给了他最大的信任和权限，让他可以放开手脚，大干一场！”
“真金不怕火炼。温室里长不出参天大树。”李市-长-助-理-喃喃自语，像是在背诵什么圣贤书，“古时候，最被看好的皇子，都要被派去镇守边疆，在最艰苦的环境里建立功勋，才能最终继承大统。江神现在，就是在‘守边疆’啊！”
一番惊世骇俗的“脑补”，让整个走廊鸦雀无声。
所有人都被这套逻辑严密、层层递进的分析给镇住了。他们再回想江澈的任命，感觉完全不一样了。
那不是流放，是出征。
那不是陨落，是淬炼。
“我……我明白了。”王处长长长吐出一口烟圈，眼神复杂到了极点，“组织这是在为江神铺一条通往最高处的路。这条路，必须用最硬的石头来铺，瀚海省，就是那块最硬的石头。”
“他要是能把瀚海省那个地方都给盘活了……”另一个同学倒吸一口凉气，后面的话他没敢说出口，但所有人都明白。
如果江澈真做到了，那他未来的成就，将不可限量。
一瞬间，之前所有的惋惜、同情，全都变成了更深层次的敬畏和叹服。
“我们还在第一层，想着个人的升迁荣辱，江神和组织，已经在第五层，考虑整个国家的战略布局了。”李市长助理最后总结道，语气里带着一丝自嘲，和对更高层级智慧的由衷向往。
这套“考验论”和“重用论”，像插上了翅膀，迅速传遍了整个校园。
那些已经收拾好行李，准备各奔前程的学员们，在听到这个“解读”后，都停下了脚步，朝着京城西边的方向，投去了遥远的注目礼。
他们仿佛看到，一条蛰伏的巨龙，正迎着风沙，飞向那片最荒凉的土地。他不是被贬谪，他是去那里，积蓄他搅动天下风云的最后一份力量。
……
党校深处，一间静谧的办公室里。
钱副校长放下了电话，脸上是同样的震惊与不解。
“瀚海省？怎么会是瀚海省？”他看向对面的林博教授，百思不得其解。
林博教授沉默了许久，他面前的茶已经凉了。他慢慢抬起头，浑浊的眼眸里，却闪动着一抹异样的光彩。
“开明，或许，我们都低估了上面的决心。”
“决心？”
“对，改造整个西部的决心。”林博的声音有些沙哑，“瀚海省是西部的一个缩影，贫穷，缺水，生态脆弱。那里是一块试验田，一块最难啃的试验田。他们把江澈放过去，不是只让他去解决瀚海的问题。”
“他们是想让江澈，在那片土地上，为整个西部的发展，趟出一条全新的路来！”
钱校长的心神剧震。他瞬间明白了林博的意思。
这已经不是对一个干部的考验了，这是把一个地区，乃至一个国家战略的未来，都压在了一个年轻人的肩上。
“这担子……太重了。”钱校长许久才说出这句话。
“是重。”林博却笑了，笑得有些欣慰，又有些期待，“但你别忘了，他是江澈。那小子，最擅长的，就是把不可能变成可能。”
“那片土地，要么吞噬他，要么被他改变。”林博站起身，走到窗前，望着远方，“我赌后者。”
……
消息以更快的速度，传到了更远的地方。
云州市政府，市长赵立春刚刚签完一份文件，秘书就敲门走了进来，脸色古怪地汇报了江澈的最新去向。
赵立春听完，手里的钢笔停在半空，久久没有落下。
瀚海省？
他的第一反应和所有人一样，是震惊和不解。但随即，他想起了江澈在云州时的种种表现，想起了那个在所有人都不看好的情况下，硬是用“绣花功夫”让老城焕发新生的年轻人。
他缓缓地把钢笔放回笔架，靠在椅背上，长长地叹了口气。
“这小子……果然不是池中之物啊。”他的声音里，有惋惜，但更多的是一种与有荣焉的复杂感慨。
“云州，还是太小了。困不住他。”
……
与此同时，一架飞往西部的客机，正穿行在万米高空的云层之上。
经济舱里，一个年轻人靠窗而坐，眼神呆滞地望着窗外一成不变的云海，脸上写满了生无可恋。
江澈正在认真地研究系统商城里新上架的商品。
【骆驼驾驶技术（入门）】：售价10摸鱼点。介绍：让你能以正确的姿势骑在骆驼上，并保证在三小时内不会掉下来。
【沙地快速掘坑技巧】：售价20摸鱼点。介绍：当沙尘暴来临时，能让你在三十秒内为自己挖出一个足够容身的掩体。
【仙人掌果实鉴别指南】：售价5摸鱼点。介绍：教你分辨超过二十种可以食用的仙人掌果实，以及它们的最佳采摘时节。
江澈面无表情地关闭了商城。
他感觉自己不是去上任，而是去参加一档名为《荒野求生》的真人秀。
飞机广播里，传来乘务员甜美的声音：“女士们，先生们，我们的飞机已经开始下降，预计将在三十分钟后抵达玉京地窝堡国际机场。地面温度……”
江澈没有听清地面温度是多少。
他只看到，舷窗之外，那片无边无际的云海下方，出现了一片延绵到天际的、触目惊心的土黄色。
没有绿色，没有蓝色，只有单调的、令人绝望的黄色。
飞机越降越低，那片黄色也越来越清晰。他能看到被风沙侵蚀得千沟万壑的大地，看到稀稀拉拉的、仿佛随时会死去的枯草。
这就是瀚海省。
这就是他未来要“大展拳脚”的地方。
江澈缓缓闭上眼睛，他感觉自己的躺平之路，可能真的要走到头了。
就在这时，飞机猛地一震，机身发出一阵令人牙酸的金属摩擦声，紧接着，机舱内的灯光瞬间熄灭，陷入一片黑暗。
刺耳的警报声，骤然响起。