龙首原的初冬，寒风凛冽，却丝毫阻挡不了这片土地上沸腾的热气。整整一周，堡垒大门紧闭，秦社歇业，整个龙首原如同一只蛰伏的巨兽，将所有精力都投入了内部的蜕变与加固。
原本泥泞不堪的主干道和工坊区地面，此刻已被一种灰黑色的、坚硬如铁、平整如镜的奇异“泥浆”（水泥）覆盖。秦战亲自带着数百名红棍兄弟，三班倒，日夜不息地搅拌、倾倒、刮平。新铺的水泥路面在寒风中迅速凝结，散发着一种生冷的、带着石灰味的气息。踩上去，不再是软烂的泥泞，而是坚实、稳固的触感，脚步声也变得清脆响亮。这不仅仅是道路的硬化，更是龙首原防御体系的延伸——敌人再想无声无息地潜入，踩在这硬地上，声响便是警报！
与此同时，环绕整个龙首原的围墙工程也进入了冲刺阶段。红砖砌筑的墙体已高达丈余，厚实坚固。墙头预留了垛口和射击孔，墙内正在搭建可供巡逻的栈道。秦战按照秦哲的严令，亲自布置岗哨，安排巡逻路线，甚至在围墙外围的隐蔽处埋设了简易的绊索和铃铛陷阱。一架架珍贵的单筒望远镜被分发到各个了望点，秦族红棍们轮流值守，目光如同鹰隼，警惕地扫视着围墙外的旷野和通往长安的道路。整个龙首原，如同一座正在快速成型的战争堡垒，散发着森严冰冷的气息。
就在这紧张忙碌的第七天傍晚，了望塔上尖锐的哨声再次划破寒风！不是警报，而是通报——一支熟悉的驼队，正从长安方向缓缓驶来。
秦哲正和秦杨在新建的“指挥所”（一座红砖砌成的两层小楼）里对着铺开的龙首原布防图低声商议，听到哨声，两人对视一眼，眼中都闪过一丝了然和期待。
“叼！老阿这家伙，倒是准时！”秦哲放下炭笔，脸上露出一丝难得的轻松笑意，“走，看看他这次又给咱们带了什么好东西！”
两人带着几名亲随红棍，大步流星地迎向大门。沉重的包铁木门缓缓打开，门外，风尘仆仆的阿卜杜拉正指挥着伙计们安抚骆驼。看到秦哲和秦杨，老胡商脸上立刻堆满了发自内心的、近乎谄媚的笑容，快步上前，右手抚胸，深深鞠躬：
“尊贵的恩公！安拉庇佑！阿卜杜拉又来了！”
他身后，除了几头满载货物的骆驼，还跟着一个约莫十三四岁、眉眼与他有几分相似、穿着干净皮袄、眼神带着好奇和敬畏的少年。
“老阿！辛苦了！”秦哲笑着拍了拍他的肩膀，目光却第一时间落在他身后伙计们正往下卸的几个大麻袋和几个用油布包裹得严严实实的木箱上，“这次带了什么宝贝？”
阿卜杜拉立刻精神一振，献宝似的指着那些货物：“恩公！您上次要的那种神奇叶子——烟草！我这次可是下了血本！派了最快的骆驼，跑死了三匹！总算从巴格达那边弄到了！”他亲自解开一个麻袋，里面是满满一袋晒得干透、颜色深褐、散发着浓郁独特气味的烟草叶！他又小心翼翼地打开一个木箱，里面是几个小布袋，装着颗粒饱满的烟草种子！
“好！好得很！”秦哲眼中精光一闪，抓起一把烟叶闻了闻，又捻起几粒种子看了看，满意地点头。烟草的战略价值，在他心中早已规划清晰——不仅是暴利商品，更是未来控制西域商路、甚至渗透敌国的利器！
“还有这些！”阿卜杜拉又指向另外几个麻袋和木箱，脸上带着几分不确定的讨好笑容，“恩公您上次说，只要是域外的、稀奇古怪的种子，都给您留意着。这次回来路上，我特意绕了几个绿洲和集市，看到些当地人也说不清用途的果子、种子，瞧着新鲜，就都给您搜罗来了！也不知道有没有用…”他有些忐忑地搓着手。
秦哲和秦杨走上前。秦哲随手打开一个麻袋，里面是几个圆滚滚、带着绿色条纹的硬皮瓜。他皱了皱眉，一时没认出来。旁边的秦杨却凑近仔细看了看，又拿起一个掂了掂，还用指甲轻轻掐了一下表皮，眼中闪过一丝惊讶。
“大哥，这…好像是西瓜？”秦杨推了推眼镜，语气带着几分不确定，但更多的是兴奋。
“西瓜？！”秦哲一愣，随即大喜！他穿越前最爱吃的水果之一！解暑圣品！他连忙又看向其他麻袋和木箱。
秦杨已经快步上前，熟练地检查起来。他打开一个用干草小心包裹的木盒，里面是几串红褐色、带着硬壳的干果：“这是荔枝？晒干的荔枝？”
又打开一个，是同样晒干的、圆滚滚、深褐色的果子：“龙眼！”
最后，他小心翼翼地揭开一个用多层油布和稻草包裹的箱子，一股难以形容的、混合着浓郁甜香和某种…刺鼻气味的怪异味道瞬间弥漫开来！箱子里躺着几个硕大的、长满尖刺的、黄绿色的果实！
“这…这味道…”秦哲下意识捂了下鼻子，随即眼睛瞪得溜圆，“卧槽！榴莲？！”
秦杨也被这味道冲得皱了皱眉，但仔细辨认那奇特的外形后，点了点头：“没错，是榴莲！热带水果！大哥，这些都是好东西啊！西瓜解渴消暑，荔枝龙眼滋补，榴莲…虽然味道独特，但营养价值极高！若能在大唐种植成功，又是独一份的买卖！”
“哈哈哈哈！叼！老阿！你他妈真是老子的福星！大大的福星！”秦哲乐得合不拢嘴，用力拍着阿卜杜拉的肩膀，拍得老胡商龇牙咧嘴却又喜笑颜开，“西瓜！荔枝！龙眼！榴莲！叼！都是好东西！阿杨！你小子行啊！不愧是上过大学的！比大哥我这大老粗懂得多！”
“大学？”阿卜杜拉和他身后的小儿子都听得一脸茫然，完全不懂这个词的含义，但看秦哲如此高兴，知道这些“怪东西”肯定又是宝贝，顿时也喜上眉梢。
“来来来！老阿！还有这位小兄弟，都别站外面吹风了！进来坐！进来看看！”秦哲心情大好，热情地招呼阿卜杜拉父子进入龙首原。
阿卜杜拉带着儿子，小心翼翼地跟在秦哲身后，踏入了龙首原堡垒的大门。一进门，父子俩就被眼前的景象惊呆了！
脚下不再是泥泞的土地，而是平整坚硬、泛着灰黑色光泽的“地面”（水泥路）！踩上去，发出清脆的“哒哒”声，坚硬无比！远处，高大的红砖围墙正在合拢，墙头上人影晃动，隐约可见反射着寒光的望远镜！工坊区蒸汽升腾，传来有节奏的轰鸣声！一切都井然有序，充满了力量感和一种…难以言喻的、超越时代的秩序感！
阿卜杜拉的小儿子瞪大了眼睛，好奇地东张西望，却被父亲死死拉住手，低声呵斥：“低头！别乱看！恩公的地方，不得放肆！”少年吓得连忙低下头，只敢用眼角的余光偷偷打量这神奇的一切。
秦哲回头看到这一幕，哈哈一笑：“老阿，别那么拘谨！说了随便看！我秦哲的地盘，光明正大！只要是自己人，没什么不能看的！”
他带着父子俩来到指挥所一楼一间刚布置好的会客室（简陋但干净）。落座后，秦哲让人端上热腾腾的“神仙倒”（稀释版待客用）。阿卜杜拉受宠若惊，小口抿着，只觉得一股暖流直通四肢百骸，驱散了满身寒气。
秦杨坐在一旁，看着阿卜杜拉父子敬畏又好奇的样子，镜片后的目光微微闪动。他凑近秦哲，压低声音道：“大哥，我有个想法。老阿走南闯北，人脉广，路子野，西域诸国、大食、甚至更远的地方都有他的足迹和关系网。咱们的不良人草创，正缺这种熟悉域外、又能自由行走的耳目。不如…让他替我们在外面物色、招募一些合适的人手？不一定是核心，可以是外围眼线，传递消息，收集域外情报。”
秦哲闻言，眼睛猛地一亮！他看向正小心翼翼品着酒、对周围一切充满敬畏的阿卜杜拉，心中豁然开朗！对啊！这老胡商，简直就是现成的、绝佳的域外情报网络搭建者！不良人要监察百官、渗透世家，同样需要一双看向域外的眼睛！丝绸之路上的风吹草动，突厥、吐蕃、西域诸国的动向，都需要有人传递回来！
“好主意！”秦哲一拍大腿，看向阿卜杜拉，脸上露出更加热情的笑容，“老阿啊！这次你立了大功！我秦哲说话算话！五百坛‘龙夏一口闷’！最新改良的，比上次的更醇更烈！还有十瓶真正的‘神仙倒’原浆！都给你！这次你拉回去，保管让你在长安城、在西域，赚得盆满钵满！”
阿卜杜拉激动得差点从椅子上滑下来，胡子都翘了起来：“五…五百坛？！还有十瓶神仙倒原浆？！恩公！恩公大恩大德！阿卜杜拉…阿卜杜拉…”他激动得语无伦次，又要下跪。
“哎！别跪别跪！”秦哲一把扶住他，话锋一转，语气变得郑重而带着一丝深意，“老阿，钱，我有的是，酒，你要多少，只要我秦族有，都可以给你。但除了钱，我还想跟你谈一笔更长久的买卖，一笔…能让你阿卜杜拉家族真正在西域、在大唐站稳脚跟，甚至…名留青史的买卖！”
阿卜杜拉浑身一震，浑浊的老眼瞬间爆发出惊人的光芒！名留青史？！他呼吸急促地看着秦哲，如同看着一尊能实现他所有野望的神只！
秦哲微微一笑，指了指身边的秦杨：“具体的，让我二弟跟你细谈。放心，绝对是天大的好事！对你，对我秦族，都是双赢！”
阿卜杜拉立刻转向秦杨，眼神充满了热切和期待：“秦二爷！您吩咐！阿卜杜拉洗耳恭听！赴汤蹈火，在所不辞！”
秦杨推了推眼镜，镜片后的目光深邃而冷静。他示意阿卜杜拉坐下，开始用一种平缓却极具说服力的语调，勾勒起一张跨越国界、连接东西的庞大情报网络的雏形…
会客室外，寒风依旧呼啸。但室内，炉火正旺，一场将深远影响未来西域格局的秘密合作，正在这龙首原新建的红砖小楼里，悄然展开。而指挥所二楼，秦哲凭窗而立，望着远处正在育苗棚里被小心呵护的烟草种子，嘴角勾起一抹冷峻而充满野心的弧度。龙首原的盾牌正在铸就，而伸向域外的触角，也终于开始编织。