七日一晃而过。太极殿，大朝会。
文武百官肃立，气氛却与往日有些微妙不同。众人的目光，都不由自主地瞥向大殿角落。
那里，孤零零站着一个僧人。一身洗得发白的袈裟，风尘仆仆，面容清癯，眼神却异常澄澈坚定。
他手持九环锡杖，微微垂首，默念佛号，与周围锦绣官袍的喧嚣格格不入。
正是从洛阳一路行脚至长安的法师——玄奘。
李世民高坐御榻，看着这僧人，神色平静，看不出喜怒。他自然听过玄奘之名，知其志在西行取经。
“陛下，”有礼部官员出列奏报，“沙门玄奘，陈表请旨，欲往天竺求取真经，以解东土佛法之惑，佑我大唐国祚。”
话音刚落，文官队列里便响起几声轻微的嗤笑和不屑的冷哼。一些儒臣面露鄙夷，显然对这等“弃家舍业、不事生产”的行为颇不以为然。
玄奘恍若未闻，只是深深一揖：“贫僧玄奘，恳请陛下恩准。愿以微躯，涉流沙，越雪山，求取大乘真经，利益众生。”
李世民未立即回答，手指轻轻敲着御案。他对此事不甚热衷，甚至有些顾虑。劳师动众西行，于国何益？但直接拒绝，又恐落个不重佛法的名声。
就在这时，一直靠在柱子上打哈欠的秦哲，忽然轻笑出声，吸引了所有人的目光。
他慢悠悠地站直身子，拍了拍官袍上并不存在的灰尘，对着御座一拱手：“陛下，这事儿有点意思哈。”
李世民看向他：“秦王有何见解？”
“西天取经？听着挺玄乎。”秦哲咧嘴一笑，眼神却瞟向玄奘，带着几分玩味和审视，“不过这和尚看着有点道行，毅力可嘉。就这么让他去，万一死在半道上，也挺可惜。”
他话锋一转：“再说了，佛法这东西，到底怎么回事，是真是假，是好是坏，咱也不能光听一面之词，对吧陛下？”
李世民若有所思：“秦王的意思是？”
“既然玄奘法师有这等宏愿，咱大唐也得显显气度不是？”秦哲笑道，“不过嘛，兹事体大，涉及西方邦交、路途险阻，不能单凭一腔热血。得…科学分析分析。”
他转向李世民，语气随意却带着不容置疑的意味：“陛下，臣觉着，这事儿可以议议。不如，把钦天监的能人请来，说道说道？”
他特意加重了“钦天监”三个字，目光扫过殿内某些角落，随即收回，依旧一副懒散模样。
“袁天罡，李淳风。这二位不是最擅长推演天机、堪舆地理吗？让他们来看看，这西行之路，是吉是凶？值不值得走？能不能走通？”
李世民闻言，觉得有理。让主管天文历法、堪舆卜筮的钦天监来参详，既显得郑重，又能从“技术”层面评估风险，堵住悠悠众口。
“准奏。”李世民点头，对内侍道，“速宣钦天监台正袁天罡、太史丞李淳风即刻上殿。”
旨意传下，殿内静候。玄奘依旧垂目静立，仿佛外界纷扰与他无关。
秦哲走回自己的位置，抱起胳膊，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，用只有自己能听到的声音嘀咕：“好戏开场了…看看咱们的‘不良帅’，怎么演这出戏。”
不多时，殿外传来脚步声。
袁天罡与李淳风一前一后步入大殿。两人皆身着钦天监的深色官袍，神色肃穆，举止从容，完全是一副朝廷术士的端庄模样，与平日里不良帅的诡秘气质判若两人。
他们走到御前，躬身行礼：“臣袁天罡（李淳风），参见陛下。”
“平身。”李世民抬手，“二位爱卿，沙门玄奘欲西行天竺求法，尔等掌天文历算，通晓地理阴阳，依尔等之见，此事可行否？吉凶如何？”
袁天罡与李淳风飞快地交换了一个眼神，那眼神极其短暂，却包含了无数信息。他们都看到了站在一旁，看似事不关己的秦哲，也感受到了这突如其来的召见背后那股熟悉的、属于龙首原的意志。
袁天罡上前一步，持笏躬身，声音平稳无波：“回陛下。西行之路，万里迢迢，需跨越流沙、雪山、毒沼、恶水，更有无数番邦异域，语言不通，风俗各异。依臣浅见，此路…大凶，九死一生。”
李淳风接口道，语气带着术士特有的玄奥：“天象显示，西方煞气隐现，路途多舛。玄奘法师虽有宏愿，然命星黯淡，恐难担此重任，中途或有倾覆之危，于国于己，皆非吉兆。”
他们的话，听起来完全是从钦天监官员的角度出发，分析路途艰险，结论倾向于否定。
但秦哲的嘴角，那丝笑意更深了。他听出了弦外之音：“大凶”意味着需要强大助力；“九死一生”暗示需要超凡的护卫和资源；“命星黯淡”更是直接把“需要逆天改命”摆在了台面上。
这哪里是劝阻？这分明是把困难和代价摊开，等着有心人来接话，来加码！
果然，李世民听完，眉头皱得更紧。
秦哲觉得火候差不多了，他清了清嗓子，再次出列。
“陛下，听见没？”他指着袁天罡和李淳风，“专家都说了，凶险，非常凶险！”
但他话锋猛地一转，变得慷慨激昂：“可越是凶险，才越能显出我大唐的魄力！越能看出这和尚的决心！他一个人去，是送死。可要是…咱们大唐在后面稍微…帮那么一点点小忙呢？”
他看向玄奘，目光灼灼：“和尚，怕死吗？”
玄奘终于抬起头，迎上秦哲的目光，平静而坚定：“为求真理，何惧生死。”
“好！”秦哲大喝一声，对李世民道，“陛下！臣看这和尚是块硬骨头！咱们大唐，不缺能征善战的将军，不缺经世济民的能臣，可偏偏缺这种有傻劲、有韧劲，敢为理想玩命的人！”
他图穷匕见：“既然袁台正和李太史都说了困难重重，那咱们就更不能让他轻易去送死！得帮他！不仅要准他西行，还要给他配备最好的向导！最强的护卫！当然，顺便嘛…”
秦哲嘿嘿一笑，露出了真实目的：“也让咱们的人，跟着他，好好看看西边到底是个什么情况？有哪些国家？风土人情如何？有没有…做生意、交朋友的可能？”
“这西行取经，完全可以变成一次…嗯，‘大唐西域友好交流与商贸考察团’嘛！陛下，您说是不是一举多得？”
殿内鸦雀无声。所有人都被秦哲这天马行空、却又无比契合帝国扩张思路的“重新定义”给镇住了。
李世民的眼睛，瞬间亮了起来。