铁爪部落的篝火映照着熊妖们粗犷而喜悦的脸庞，大碗的烈酒和烤得焦香的兽肉被不断送上。
林薇薇七人被奉为上宾，居于主位。
连日来的几场漂亮仗，尤其是干净利落地解决了血牙部落的祭司及其召唤的“黑巫神”意志，让她们在这片崇尚力量的妖族地域赢得了实实在在的尊重。
然而，盛宴的喧嚣之下，暗流依旧涌动。
“林仙子，”熊裂山族长端着巨大的骨碗，凑近低语，浓烈的酒气混合着妖族的腥膻扑面而来，“你们的手段，老熊我服气！但‘黑巫神’的势力盘根错节，像血牙这样的爪牙不知还有多少。而且……那些‘铁面鬼’神出鬼没，专挑我们各部族的好手下手，防不胜防啊。”
林薇薇指尖轻轻敲击着粗糙的木杯，杯中清澈的泉水与周围的烈酒格格不入。
“族长可知，那些‘铁面鬼’通常在何处活动？他们猎杀目标，可有规律？”
熊裂山沉吟道：“规律说不上，但他们似乎对几个地方格外‘青睐’。”他蘸着酒水，在桌面上画出简陋的地图，“往西三百里，有一片‘鬼哭林’，传说连接着幽冥地脉，阴气极重，常有妖族勇士在那里离奇失踪。往南四百里，是‘雷鸣涧’，那里雷暴频繁，据说埋藏着上古雷兽的遗骸，能量狂暴，也是他们经常出没的区域。还有……东北方向，靠近‘寂静平原’的边缘，那里有一处古老的‘祭妖坛’遗迹，虽然早已废弃，但偶尔会有铁面鬼的踪迹。”
鬼哭林，雷鸣涧，祭妖坛遗迹。
林薇薇默默记下这三个地点。
系统地图上对这些区域的标注都带着“高危”和“未知干扰”的标签，与“铁面鬼”（Unknown-Group-A）的活动区域高度重合。
这绝非巧合。
“多谢族长告知。”林薇薇颔首，“我们会重点关注这些地方。”
接下来的日子，七人并未急于再次出击。
她们以铁爪部落为据点，一边利用部落的关系网，谨慎地接触其他对“黑巫神”不满的中小部落，一边消化着获得的情报，同时借助部落提供的资源加速恢复。
林薇薇的灵魂枷锁松动后，对自身代码的掌控力与日俱增。
她开始尝试更精细地运用织命者的力量，不再仅仅是预知危险和干扰命运轨迹，而是如同一个高明的程序员，开始尝试“阅读”和“解析”这个“方舟”世界的底层规则流。
她“看”到，在铁爪部落乃至整个万妖山脉的区域，系统的监控网络相对稀疏，能量流也呈现出一种“野生”的、未被完全规训的混乱状态。
这与人类国度那种相对“秩序”的能量环境截然不同。
或许，这正是“母亲”幽娆的碎片和“铁面鬼”能在此活跃的原因——这里是系统的“边疆”，控制力较弱。
同时，她也更清晰地感知到，那些“铁面鬼”身上混合能量的不协调感。
那冰冷的、带着金属破坏力的能量，与修真灵力格格不入，更像是一种……外来植入物，强行嫁接在本土的力量体系之上。
他们的行动模式刻板、高效，缺乏生灵应有的情绪波动，如同执行固定程序的机器。
“批量生产的士兵……外来能量植入……”林薇薇在心中勾勒着“铁面鬼”的画像，“他们背后的势力，掌握着超越这个世界常规认知的科技或者法则力量。他们的目的，是清除我们这些‘异常变量’，还是……也在寻找‘方舟’的秘密？”
十天后，一个从西面“鬼哭林”方向逃回来的、隶属于一个小型狐妖部落的伤兵，带来了新的紧急情报。
“死了……都死了……”那狐妖断了一条胳膊，精神濒临崩溃，语无伦次，“林子里的影子……黑色的铁面……他们……他们在挖东西！在吸地脉的魂！”
挖东西？吸地脉的魂？
林薇薇立刻捕捉到了关键信息。
她亲自安抚了那名狐妖，并通过织命者的力量，从其混乱的记忆碎片中，提取出了更清晰的画面——
几名“铁面鬼”在鬼哭林深处，围绕着一个临时搭建的、布满管线和能量结晶的怪异装置。
装置的核心，一根尖锐的金属探针深深刺入地底，不断抽取着一种暗紫色的、充满哀嚎与怨念的能量流（地脉阴魂？）。
而他们挖掘的地方，似乎是一处……古战场的遗迹？
“他们在采集某种特定的能量，或者……在寻找什么东西？”苏婉分析道。
“鬼哭林……古战场……地脉阴魂……”林薇薇将这些线索串联起来，一个推测浮上心头，“他们可能不是在漫无目的地破坏，而是在执行某种‘资源采集’或‘考古发掘’任务！那个遗迹里，有他们需要的东西！”
不能再等了！
“目标，鬼哭林。”林薇薇起身，目光扫过众人，“这次，我们要活的。必须弄清楚他们在找什么，以及他们是如何将那种外来能量与本土修士结合的！”
半个时辰后，七道身影悄无声息地离开了铁爪部落，如同融入夜色的幽影，直扑西面的鬼哭林。
越是靠近鬼哭林，环境越发阴森。
参天古木的枝叶扭曲成怪诞的形状，仿佛无数张痛苦哀嚎的人脸。
空气中弥漫着若有若无的哭泣声，扰人心神。
地面是深不见底的腐烂落叶层，踩上去软绵绵的，散发着腐朽的气息。
这里的灵气（妖气）也变得阴冷刺骨，对生灵极不友好。
吴静的精神力在这里受到了极大的压制，那些哭泣声并非幻术，而是这片土地本身残留的无数怨念所化，形成了天然的精神污染区。
“跟紧我，不要被哭声影响。”林薇薇走在最前面，淡金色的代码在她周身若隐若现，如同导航仪般，在充满怨念的能量乱流中，精准地找到了一条相对“干净”的路径。
她能“看”到，那些“铁面鬼”留下的能量痕迹，如同黑暗中燃烧的异样火把，指引着方向。
深入林中约百里，周围的怨念几乎凝成实质，化作一道道模糊的、充满恶意的黑影，在林木间穿梭，发出凄厉的嘶嚎。
甚至连苏婉的冰心诀都感到了一丝烦躁。
就在这时，前方传来了微弱的能量波动和机械运转的嗡鸣声！
“到了！”
七人隐匿气息，借助扭曲的树干和浓重的阴气掩护，悄然靠近。
只见林间一片被清理出的空地上，赫然矗立着那个从狐妖记忆中看到的怪异装置！
它约三人高，由某种暗银色金属构成，表面布满闪烁的指示灯和能量导管，核心那根探针深深扎入地面，不断抽取着暗紫色的地脉阴魂能量，注入上方一个不断旋转、压缩的幽蓝色能量核心中。
四名“铁面鬼”守在装置周围，警惕地巡视着。
他们的装备比之前遇到的更加精良，腰间挂着多个能量匣，手臂上似乎加装了某种扫描仪器。
而在装置旁边，还有一个刚刚挖掘出的、深约数米的大坑，坑底隐约可见一些破碎的、刻着古老符文的甲胄和兵器碎片，散发着沧桑与煞气。
果然是在挖掘古战场遗迹！
“动手！苏婉、赵曼，压制守卫！李静，尝试干扰那个装置！孙怡、郑洁，准备净化地脉怨念！吴静，寻找机会进行精神渗透！我要抓那个带队的！”
林薇薇瞬间下达指令！
战斗在刹那间爆发！
苏婉的冰霜领域骤然展开，极寒之气让空气都为之凝固，四名铁面鬼的动作瞬间一滞！
赵曼的火焰如同怒龙出洞，分成四股，直取对方要害！
然而，这些铁面鬼显然有所准备！
他们身上的装甲亮起幽蓝的光芒，竟然顶住了冰霜的减速效果，同时举起手臂，一面面小巧的能量盾牌瞬间展开，挡住了火焰的轰击！
“他们的装备升级了！”赵曼眼神一凛。
李静双掌按地，大地母核的力量涌向那个怪异装置，试图撼动其根基。
但装置底部伸出数根金属锚刺，深深钉入地底，纹丝不动，反而释放出更强的能量波动，抽取地脉阴魂的速度更快了！
坑底残留的古老煞气被装置的能量激发，化作一道道黑色的旋风，卷向众人！
“净化！”郑洁撑起圣光护盾，将煞气旋风挡在外面，孙怡则引导生命力量，试图安抚被强行抽取而痛苦哀嚎的地脉阴魂，减缓装置的能量供给。
吴静的精神力化作无形的尖针，试图穿透铁面鬼的精神屏蔽。
这一次，她感觉到对方的屏蔽并非完美无瑕，在应对猛烈攻击时，会出现极其细微的波动！
“他们的精神链接有延迟！在能量盾转换的瞬间！”吴静立刻将发现共享。
林薇薇动了！
就在一名铁面鬼的能量盾因为抵挡赵曼的连续轰击而短暂过载、光芒闪烁的刹那，林薇薇的身影如同鬼魅般出现在他身后！
她没有使用任何绚丽的法术，只是并指如刀，指尖缠绕着凝聚到极致的织命者之力与一丝“叛逆”属性，如同最精准的手术刀，直接点向了对方后颈装甲的一个几乎可以忽略不计的接口缝隙！
那里，是外来能量与宿主身体连接的关键节点之一！
这是她在万次轮回中，通过观察无数类似单位后发现的微弱破绽！
嗤！
一声轻微的、如同电路短路的声音响起！
那名铁面鬼身体猛地一僵，眼中的红光疯狂闪烁，动作彻底停滞，如同断了线的木偶！
“就是现在！吴静！”林薇薇低喝！
吴静的精神力如同决堤洪水，顺着林薇薇制造出的那个微小破绽，瞬间涌入对方识海！
没有遭遇太强烈的抵抗！
这名铁面鬼的意识仿佛被格式化了大部分，只剩下一些基础的战斗指令和关于当前任务的碎片信息——
采集高纯度阴魂能量（地脉魂晶），回收古战场遗留的“法则碎片”（指向坑底那些符文甲胄），任务代号：“拾荒者7号”……
更重要的是，吴静捕捉到了一丝极其微弱的、来自遥远方向的指令信号，以及一个模糊的坐标印记！
那是指挥中心或者传送点的位置！
“得手了！撤！”林薇薇当机立断。
苏婉和赵曼立刻加强攻击，逼退另外三名铁面鬼。
李静操控地面，掀起大片泥浪阻碍视线。
孙怡和郑洁合力，暂时净化了周围躁动的怨念。
七人带着那个被“断线”的铁面鬼俘虏，毫不恋战，迅速遁入浓密的鬼哭林深处，消失不见。
那名被俘的铁面鬼，成了她们了解这个神秘第三方势力的第一个突破口。
而他脑中那个模糊的坐标，似乎指向了……雷鸣涧的方向。
新的线索，新的谜团。
鬼哭林的行动，不仅验证了她们的猜测，更将一条可能直捣黄龙的路径，隐约展现在了她们面前。
狩猎，进入了新的阶段。
从被动防御，到主动出击，再到直指核心。