半个月后。
铜都城西侧的平原上，十座巨大的、如同灰色山丘般的水泥粮仓，拔地而起。
它们的墙壁光滑而坚固，在阳光下散发着冰冷的光泽。巨大的穹顶结构，确保了内部空间的干燥与通风。
当最后一座粮仓的主体结构完工时，整个铜都城的族人都爆发出雷鸣般的欢呼。
他们知道，从此以后，他们辛辛苦苦种出的每一粒粮食，都将得到最安全的庇护。
他们，彻底摆脱了看天吃饭、担心收成腐烂的恐惧。
何维站在新落成的粮仓前，他的身后，是激动的禾根和所有农夫。
“禾根，”何维下令，“开始收割！将我们所有的谷物，都装进这些‘不动石山’里！”
一场声势浩大的秋收运动，立刻展开。
有了充足的后备劳动力，有了锋利的青铜镰刀，收割的速度，快得惊人。
一车又一车金黄的粟米，被源源不断地运送进那巨大的水泥粮仓。
人们看着那逐渐被填满的空间，每个人的脸上，都洋溢着前所未有的、发自内心的安全感和富足感。
“首领，照这个速度，”禾根激动得胡子都在发颤，“再有五天，我们所有的粮食，都能入库。今年的粮食，足够我们所有人，敞开肚皮吃上整整两年！”
何维点点头，但他的心中，却没有丝毫的放松。
因为，商派往鱼部落的队伍，还没有回来。
按理说，只是运送一批盐和物资，来回最多不过十天。
但现在，已经过去了整整二十天，依然杳无音信。
东方那片广阔的平原，如同一个沉默的黑洞，吞噬了他派出的使者，没有激起一丝波澜。
一种不祥的预感，开始在何维的心中蔓延。
是商的队伍在路上遇到了意外？还是……鱼部落那边，出了什么变故？
这个刚刚建立的、脆弱的军事同盟，难道在第一次考验面前，就崩溃了吗？
就在何维忧心忡忡之际。
了望塔上，那代表着有友军靠近的牛角号，终于吹响了。
但那号角声，与往日不同，不再是清亮和喜悦，而是带着一种低沉和悲伤的颤音。
何维第一时间冲上了了望塔。
在地平线的尽头，他看到了商的队伍。
队伍的人数，没有减少，但他们的行进速度，异常缓慢。
队伍中，多了几辆用作担架的简陋木板车。
何维的心，猛地向下一沉。
他立刻带领亲卫队，出城迎接。
当他看到商的那一刻，饶是他见惯了生死，也忍不住倒吸了一口凉气。
商，这个如同铁塔般的汉子，浑身是伤。
他的左臂，用染血的亚麻布胡乱地包裹着，显然是受了重伤。他的脸上，有一道从额角划到下巴的、新添的恐怖刀疤。
他手下的十名亲卫，几乎人人带伤，其中有三个人，更是被抬在担架上，奄奄一息，生死不知。
“商！”何维翻身下马，一把扶住他摇摇欲坠的身体，“发生了什么？！”
“首领……我们……”商的声音嘶哑，他想说什么，却因为力竭和伤痛，眼前一黑，直接昏了过去。
“快！送去医护营！”何维大吼着。
队伍很快被接应回城。
经过觅的紧急救治，商和其他伤员，总算暂时脱离了生命危险。
在何维的石屋里，一个同样受伤，但神志还算清醒的亲卫，向何维，讲述了他们此行的遭遇。
他们，根本没能抵达鱼部落。
就在他们即将进入那片湿地的前一天，他们在平原上，遭遇了一支游荡的、约两百人规模的草原骑兵。
一场猝不及-防的遭遇战，就此打响。
商和他的十人小队，虽然装备精良，但面对二十倍于己的敌人，他们如同惊涛骇浪中的一叶扁舟。
商当机立断，没有选择逃跑，因为他们带着马车，根本跑不过骑兵。
他选择了一个所有人都没想到的、近乎疯狂的战术——全军死守，等待救援！
他们将装载物资的几辆马车围成一圈，组成了一个最简陋的“车阵”，然后，以这小小的车阵为依托，开始了血腥的、绝望的困兽之斗。
草原人如同戏弄猎物的狼群，一又一地发起冲锋，用弓箭和弯刀，不断地消耗着他们的体力和意志。
商和他的手下，就靠着那几面盾牌和十几杆长矛，硬生生地，顶住了一天一夜的轮番攻击。
每一个人，都杀红了眼。
他们将何维教授的盾墙战术，发挥到了极致。
他们用血肉，铸成了一道让草原人都为之惊叹的、打不烂、冲不垮的钢铁壁垒。
当草原人终于失去耐心，准备发动总攻，将这几个顽固的“石头”彻底碾碎时。
他们的援军，到了。
渔获，带领着他那二十名被何维“开过光”的水上战士，如同从地狱里钻出来的水鬼，出现在了草原人的背后。
他们在接到商队被围的消息后，老首领立刻派出了部落里最精锐的力量，进行驰援。
渔获和他的战士们，没有去冲击骑兵的阵线。
他们利用对地形的熟悉，绕到了草原骑兵存放物资和备用马匹的后营，放了一把大火。
后院起火，军心大乱。
草原人没想到，这些他们眼中的“水里泥鳅”，竟然敢主动出击。
最终，那支两百人的骑兵队，在付出了几十人的伤亡后，担心被前后夹击，选择了不甘地退去。
商的队伍，得救了。
但也付出了三人濒死，全员重伤的代价。
他们甚至没能将那批救命的盐，送到鱼部落的手里，就被护送着，返回了铜都城。
听完亲卫的讲述，整个石屋，一片死寂。
所有核心成员的脸上，都写满了后怕与愤怒。
一次普通的运输任务，竟然演变成了一场如此惨烈的血战。
草原人的威胁，比他们想象的，更加无处不在，更加防不胜防。
“渔获呢？”何维问道。
“他……他们护送我们回来后，又立刻返回部落了。”亲卫回答道，“他说，他们部落，必须立刻向更深处的水泽迁徙，避开草原人的锋芒。”
何维的心，彻底沉了下去。
在绝对的军事劣势面前，鱼部落选择了最理智，也最无奈的方式——躲避。
铜都城，将再一次，独自面对那来自整个草原的威胁。
何维缓缓地站起身，他走到屋外，看着那些巨大的、刚刚建成的水泥粮仓。
他看着那些正在被源源不断送进去的、金黄的粟米。
他知道，铜都城，已经拥有了可以固守一年的资本。
但是，固守，就意味着放弃所有城外的土地，意味着放弃矿场、煤山，意味着放弃发展。
那，是在等死。
他踱步，来到了伤兵营。
他看着那些躺在草席上，发出痛苦呻吟的、他最忠诚的战士。
他看着商，那条被绷带紧紧包裹、几乎废掉的左臂。
一种前所未有的、作为首领的愤怒和责任感，在他的胸中燃烧。
不能再等了。
不能再被动地挨打了。
“矛！坚！燧！”
何维的声音，从伤兵营里传出，传遍了整个聚落。
“通知下去，所有训练和生产，暂停一天！”
“明天，我们将为我们牺牲的和受伤的英雄，举行最隆重的授勋仪式！”
“授勋仪式上，我要当着所有人的面，将我们缴获的那面狼头旗，亲手斩断！”
“然后，我要告诉所有人，”何维的目光，望向东方，那双眼睛里，是前所未有的、冰冷的杀意。
“三天后，‘铜都铁骑’，将不再进行狩猎。”
“我们将，主动出击！”
“用我们的马刀和长枪，去草原上，寻找那些胆敢伤害我们同伴的杂种！用他们的鲜血，来告诉这片土地上的所有人——”
“伤害铜都城公民的代价，是什么！”