流云拍卖会，作为流云巨城数年一度的盛事，其场地设在城中心最为宏伟的“聚宝阁”。
阁分九层，雕梁画栋，流光溢彩，尚未开启，门前已是人山人海，各方修士云集，气息驳杂而强大。
道一与王虎缴纳了足够的保证金，领取了两张普通席位的水晶令牌，随着人流进入了聚宝阁大厅。
大厅内部空间远比外界看起来更加广阔，显然运用了高明的空间拓展阵法。下方是密密麻麻的普通席位，呈扇形环绕着中央的展示高台，上方则是层层叠叠、被光幕笼罩的雅间，专为有身份地位的贵宾准备。
两人在普通席位的角落坐下，并未引人注意。王虎好奇地东张西望，感受着场内那一道道或强或弱的气息，尤其是几个雅间中隐隐传来的晦涩威压，让他体内的战血都有些微微躁动。
道一则微闭双目，神识如同无形的蛛网，悄然蔓延开来，捕捉着空气中流动的无数神念交流与低声议论。
拍卖会很快开始。主持拍卖的是一位风韵犹存、修为已达炼虚中期的女修，口齿伶俐，调动气氛的手段极为高明。
一件件奇珍异宝，功法玉简，丹药符箓被呈上高台，引来阵阵竞价声，气氛热烈。
道一的目标并非这些寻常宝物，他耐心等待着。王虎倒是看中了几样能锤炼肉身的灵材，但都被道一用眼神制止。他们的灵石要用在刀刃上。
数个时辰后，当一株能延寿百年的“九窍灵芝”以天价成交后，拍卖师的声音略微提高，带上了一丝神秘：“接下来这件拍品，有些特殊。并非实物，而是一份情报。”
台下响起一阵细微的骚动。
“此情报，关乎一条隐秘的跨域路线，并非官方传送阵，而是一条……相对‘自由’的路径。”
拍卖师语焉不详，但“自由”二字却让许多有心人竖起了耳朵。“可通往中天域外围区域。起拍价，三千上品灵石！”
道一心中一动！这或许正是他们需要的！
然而，未等他出价，上方一个雅间中传出一个阴冷的声音：“五千！”
直接抬高了近一倍！
另一个雅间立刻跟上：“六千！”
“七千！”
……
价格迅速攀升，显然对这“自由”路径感兴趣的人不在少数。其中竞拍最激烈的，是那个最先出价的阴冷声音所属的雅间，以及另一个声音苍老的雅间。
道一眉头微皱，他没有贸然加入竞价。这条路径真假难辨，且竞争者背景不明，贸然拍下可能引火烧身。他按捺住冲动，静静观望。
最终，那份情报被那阴冷声音的雅间以一万两千上品灵石的高价拍走。
“哼，天罡门的人，还是这么霸道。”旁边席位，一名修士低声嘟囔了一句。
天罡门？道一耳朵微动，心中冷笑，真是冤家路窄。看来天罡门在流云城也有不小的势力。
拍卖会继续进行，又出现了几件引人瞩目的宝物，引得各方争夺。期间，王虎看中了一块人头大小、沉重无比的“万年沉海铁”，是淬炼拳套的绝佳材料，忍不住出了几次价，但最终被一个体修门派以更高价拍走，让他郁闷不已。
就在这时，拍卖师取出了一枚看起来毫不起眼的黑色玉简。
“此物乃是从一处上古遗迹中出土，材质特殊，内里似乎记载了一些残缺的古老星图与地域标识，但神识难以探查，本阁多位鉴宝师亦无法破解。或许内藏玄机，或许一文不值。全看各位眼缘，起拍价，五百上品灵石！”
这几乎等于赌石了。台下响应者寥寥，只有几个抱着捡漏心思的修士出了几次价，价格缓慢爬到八百灵石。
道一原本并未在意，但他左手掌心的青石烙印，却在此刻传来一丝极其微弱的、近乎错觉的悸动！指向的，正是那枚黑色玉简！
有古怪！道一立刻集中精神，神识仔细扫过那玉简。果然，玉简表面覆盖着一层极其隐晦、与现今流派截然不同的禁制，若非青石烙印异动，他几乎无法察觉。这禁制给他的感觉，竟与天衍秘境中那“衍道宫”的残留气息有几分相似！
“一千。”道一平静地报出一个价格。
这个价格一出，之前那几个竞拍者都放弃了，显然觉得为一块看不透的玉简花一千上品灵石不值。
就在道一以为势在必得时，上方那个属于天罡门的雅间，再次传出那个阴冷的声音：“一千五。”
道一目光一寒，这天罡门是故意找茬？他沉声道：“两千。”
“三千。”天罡门雅间的声音带着一丝戏谑。
场内有些安静下来，众人都嗅到了一丝火药味。为一块不明所以的玉简如此竞价，显然不正常。
王虎拳头捏得嘎吱作响，传音道：“道一兄弟，这天罡门的杂碎肯定是认出我们了？故意抬价？”
道一微微摇头，他易容手段高明，对方未必认出，更可能是单纯的霸道，或者……也察觉到了玉简的异常？他不想节外生枝，但青石烙印的感应不会错，此物或许与上古秘辛有关。
“五千。”道一再次报价，这是他能接受的极限，若对方再跟，他只能放弃。
天罡门雅间沉默了片刻，似乎也在权衡，最终没有再出声。
“五千上品灵石，成交！”拍卖师落锤。
道一暗自松了口气，支付灵石后，那枚黑色玉简被送到了他手中。玉简入手冰凉，神识探入，果然被那层古怪禁制阻挡。
“我们走。”道一不欲多留，与王虎起身，准备离开这是非之地。
然而，刚走出聚宝阁大门，来到一条相对僻静的街道，数道身影便拦在了前方。为首者，正是之前在拍卖会上与道一竞价的那个天罡门修士，面容阴鸷，修为在化神巅峰，他身后跟着四名化神后期的同门。
“小子，识相的，把刚才那枚玉简交出来，再赔偿五千灵石的惊扰费，大爷我可以考虑放你们一马。”阴鸷修士冷笑道，目光贪婪地在道一和王虎身上扫过。
王虎勃然大怒：“放你娘的屁！拍卖会上价高者得，你们天罡门还想强抢不成？”
“强抢？”阴鸷修士嗤笑一声，“在这流云城，我天罡门看上的东西，还没有得不到的！给我拿下！”
四名化神后期修士立刻扑了上来，剑光掌影笼罩向道一和王虎。
“找死！”王虎怒吼一声，不退反进，涅盘五重的恐怖气血轰然爆发！他甚至没有动用任何花哨的招式，直接合身撞了过去！
“嘭！嘭！嘭！嘭！”
四声闷响几乎同时响起！那四名扑上来的天罡门修士，以比来时更快的速度倒飞回去，口中鲜血狂喷，撞在街道两侧的墙壁上，骨断筋折，瞬间失去了战斗力！
王虎如同蛮荒古兽般屹立当场，扭了扭脖子，看向那目瞪口呆的阴鸷修士：“现在，该你了吧？”
阴鸷修士脸色煞白，他万万没想到这两个看似普通的家伙，其中一个竟然是如此恐怖的体修！他吓得魂飞魄散，转身就想逃。
“留下吧。”道一淡淡开口，并未出手，但一股无形的地脉束缚之力瞬间缠住了阴鸷修士的双足，让他如同陷入泥沼，动弹不得。
道一走到他面前，目光冰冷：“我问，你答。关于星枢教，你知道多少？尤其是他们在中天域的动向。”
阴鸷修士肝胆俱裂，感受到道一眼中那毫不掩饰的杀意，哪里还敢隐瞒，结结巴巴地说道：“星…星枢教？我…我只知道他们是中天域那边过来的神秘教派，势力很大，具体…具体动向小人真的不知道啊！我们天罡门也只是和他们有些…有些生意上的往来，接触不到核心……”
道一见他不似作伪，也问不出更多，便随手废了他的修为，如同扔垃圾般将其丢在一旁。
“走吧。”道一对着王虎说道，两人身形一晃，迅速消失在街道尽头。
回到客栈，道一布下禁制，这才取出那枚黑色玉简。他尝试以元力冲击，毫无反应。最后，他小心翼翼地引动了一丝青石烙印的秩序之力，触碰那层禁制。
“嗡……”
玉简轻轻一颤，表面的禁制如同冰雪消融般缓缓褪去。一副残缺的星图与一些模糊的古文字迹，浮现在道一的神识之中。
星图指向的方位，隐约与青石烙印感应的西北方向有所重合，而那些古文字迹中，反复出现了“守望者”、“观测点”、“深空之敌”等字样！
“果然与上古镇魔军有关！”道一心中震动。这玉简，或许能提供一条寻找星枢教总坛，乃至了解上古秘辛的线索！
然而，未等他细细研究，客栈外突然传来一阵强大的神识扫过，带着明显的审视意味。
道一脸色微变，迅速收起玉简。
“看来，这流云城，也不能久留了。”