他静静地望着那本应死去的美人儿，神色间透着一抹高深莫测。
而后，对着身旁的府兵吩咐道：“将她送至幽篁别院，寻外乡郎中为医治。且记着，我未亲临之前，院中诸人皆不得与她轻言片语，若有违者，定不轻饶！”
“是，大人。”府兵赶忙应道。
稍作停顿，那府兵又小心翼翼地问道：
“大人，算时间那人快要入宫了，再不阻止就来不及了。”
青衫男子微微皱眉，轻轻摇了摇手中的白玉骨扇，缓声道：
“不必节外生枝，宇文泰一边安排小公主移花接木，另一边将计划传信于我。本以为是让我来给苏玉璃收尸，没想到他瞒着小公主暗中留下苏玉璃，饶是将活的把柄送到我手中。我竟也看不透这老狐狸了，有趣。”
“宇文泰必是知晓大人和苏小姐的关系，看在大人的面子上，定不敢轻易动苏小姐。只是属下不明白，大人为何不将苏小姐接回府中，府中岂不是更安全？”
“谁来做苏玉璃都可以，重要的是，她得是萧彻的人。”
言罢，他负手而立，目光望向那皇宫的方向。
一袭青衫随风而动，更衬得他身姿修长如竹。
乾元殿。
殿中候着数十名盛装少女，环肥燕瘦，各具风姿，皆是此次入京参选的秀女。
她们或紧张地绞着帕子，或故作镇定地挺直脊背，眼神中充满了对帝王恩宠的渴望与对未知命运的忐忑。
而大殿尽头，那高踞于御座之上的身影，瞬间攫取了沈朝歌全部的感官。
萧彻。
他身着玄色朝服，金线暗绣的龙纹在衣料上若隐若现，衬得他身姿愈发挺拔峻峭。
墨色的长发用一根简单的玉簪束起，几缕不羁的发丝垂落额前。
他单手支颐，手肘随意地搁在御座的扶手上，姿态看似慵懒，然而那双深邃如寒潭的墨瞳，却如同最锋利的鹰隼，穿透殿内的光影，精准地落在了沈朝歌的身上。
沈朝歌指甲已深深掐进掌心。
心脏在那一瞬间仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住，停止了跳动。
血液似乎瞬间冲上头顶，又在下一刻冻结成冰。
滔天的恨意如同沉寂的火山骤然苏醒，岩浆般在她四肢百骸奔涌咆哮！
是他！
是他率领铁骑踏破了南梁的宫门，迫得父皇母后自杀殉国！
是他！
灭南梁后建新朝大胤，年号永昌。
当年的少年将军，如今的帝王！
五年了，多少个日夜，这张脸刻在沈朝歌的骨髓里，刻在沈朝歌的梦魇里！
苏凛大将军之女苏玉璃，年十七——
司礼监尖细的唱名声在乾元殿回荡，拉回沈朝歌的思绪。
“冷静！沈朝歌！记住你来做什么！苏玉璃！你现在是苏玉璃！”
沈朝歌不得不在内心反复提醒自己，复仇之路，一旦踏上就不能回头。
几乎在恨意爆发的同一刹那，沈朝歌的表演天赋被激发到了极致。
她身体猛地一颤，像是被那帝王的目光吓到，眼中瞬间蓄满了真实的泪水——这泪水一半是方才酝酿的委屈，一半却是被那刻骨恨意激出的生理反应。
她踉跄着向前扑倒几步，带着哭腔，声音又尖又利，充满了劫后余生的恐惧和对帝王庇护的依赖：
“陛下——！”
她扑倒在御阶之下，珠钗微乱，仰起那张刻意画得苍白惊惶、却依旧倾国倾城的脸，泪珠如同断了线的珠子滚落，
“玉璃差点就见不到您了！呜呜呜，您不知道那些山匪有多少人，要不是我苏家的护卫武艺高强玉璃怕是就...”
她哭得毫无形象，肩膀剧烈耸动，将传闻中苏玉璃的跋扈形象，演绎得淋漓尽致。
抬头。
这声音沉得像浸过冰水的玄铁。
沈朝歌睫羽微颤，迎着天光抬起脸的瞬间，终于看清了仇人的模样。
萧彻斜倚在蟠龙御座上，眉骨峻削如刀，唇薄色淡。
最骇人的是那双眼睛——墨色瞳仁里凝着经年不化的霜雪，此刻正一寸寸碾过她刻意描画的艳丽眉眼。
沈朝歌能感觉到那目光如同实质的冰刃，刮过她的每一寸肌肤。
她伏在地上，手指紧紧抠着冰冷的金砖，用尽全身力气克制着身体的颤抖——不是装的，是恨与恐惧交织的本能反应。
就在沈朝歌几乎要支撑不住时，萧彻终于动了。
他没有说话，只是缓缓站起身，一步一步走下御阶。
玄色的衣袍下摆拂过光洁的地面，无声无息，却带着千钧的压迫感。
他在沈朝歌面前停下，居高临下。
一只骨节分明、带着薄茧的手伸了过来，不是扶她，而是带着一种近乎狎昵的强势，抬起了她的下巴，迫使她泪眼朦胧地仰视着他。
两人的距离骤然拉近。
沈朝歌能清晰地看到他玄衣上暗绣的龙纹，能闻到他身上清冽又危险的龙涎香气，更能感受到他指尖那冰冷的触感和不容抗拒的力量。
她被迫完全暴露在他的视线之下，如同待宰的羔羊。
萧彻的目光，沉沉地落在她的脸上，最终，定格在她左眼角那颗小小的、宛如一滴凝固泪珠的褐色泪痣上。
他的指腹，带着一种难以言喻的意味，极其缓慢、极其轻柔地抚过那颗泪痣。
沈朝歌全身的汗毛瞬间倒竖！
一股寒意从脊椎直冲头顶！
她的心脏疯狂擂动，几乎要冲破胸腔！
然而，萧彻的眼神却深不见底，没有震惊，没有质问，只有一片沉静的、若有所思的幽深。
那指腹的摩挲，带着一种近乎怜惜？
时间仿佛凝固了。
殿内众人屏息凝神，连王敬庸都垂下了眼睑。
就在沈朝歌几乎要被这无声的凌迟逼疯时，萧彻终于开口了。
他的声音低沉而富有磁性，听不出喜怒，却带着不容置疑的威严：
“玉璃受惊了。”
他松开了钳制她下巴的手，那指尖的冰冷触感却仿佛烙印般留在了沈朝歌的皮肤上。
“起来吧。”
沈朝歌如同被赦免一般，浑身脱力，在阿箬的搀扶下才勉强站稳，依旧抽抽噎噎，一副惊魂未定的模样。
萧彻的目光转向殿内候着的礼部官员和记录选秀名册的太监，语气平淡，却如惊雷炸响在殿中：
“选秀繁琐，玉璃不必参加。苏氏玉璃，温婉端淑，深得朕心。即册为贵妃，”
满殿哗然！