雨后的石江村，空气中弥漫着泥土的腥甜和一种难以言喻的紧绷感，仿佛连呼吸都需要比平时多用几分力气。村中那处最好的院落——特派员李德明的临时驻地兼办公室，更是成了这种压抑气氛的中心。
院门内外，站着两名李德明自带的警卫，他们穿着统一的、浆洗得笔挺的军装，持枪的姿势标准得像一个模子刻出来的，眼神锐利地扫视着每一个经过的人，与村里那些虽然警惕但神态更显质朴的红军哨兵形成了鲜明对比。进出的，多是李德明带来的随员，步履匆匆，表情严肃，偶尔有根据地的干部被召见，出来时也大多眉头紧锁。
指挥部里，刘肖正对着地图沉思，周文拿着一份文件走了进来，脸上带着忧色。
“团长，李特派员通知，一个小时后，在祠堂召开团级以上及地方主要干部联席会议，要求……务必全员到场。”周文将通知放在桌上，补充道，“他的随行人员透露，可能要讨论下一步的军事行动方针。”
刘肖的目光依旧停留在地图上，手指无意识地在代表敌军碉堡群的标记上划过。“该来的总会来。他这把火，总要烧起来的。”他的声音平静，听不出波澜，“通知下去，按时参加。告诉铁军，管住他的脾气，会上不许插嘴，更不许顶撞。”
周文叹了口气：“我看李特派员的态度很坚决，恐怕……不会轻易接受我们的意见。”
“尽人事，听天命。”刘肖终于抬起头，眼神深邃，“我们把实际情况摆出来，把道理讲清楚。如果他还是坚持，那责任就不在我们了。”
话虽如此，但两人都明白，有些责任，不是想撇清就能撇清的。
……
一个小时后，村中祠堂。这里本是村民议事和举办红白喜事的地方，空间宽敞，此刻被临时布置成了会场。正中央摆着一张长条木桌，李德明端坐主位，他的几名随员分坐两侧，面前摊开着笔记本，气氛肃穆。
刘肖、周文、程铁军（吊着胳膊，脸色阴沉）、赵立仁（坐在靠门的不起眼位置，目光低垂，却将全场尽收眼底）、许向前以及二营、三营营长、政委，还有几位地方苏维埃的主席，依次坐在下方。泾渭分明，仿佛有一道无形的界线，将整个会场分割成了两个部分。
李德明清了清嗓子，目光扫过全场，带着一种审视的意味。他没有寒暄，直接切入主题，声音通过祠堂略显空旷的空间回荡，带着一种不容置疑的权威：
“同志们！我来到赣南根据地已经两天，通过初步了解和听取汇报，对这里的情况有了一些基本的认识。”他顿了顿，刻意加重了语气，“首先，我要肯定，根据地的同志们，在极其艰苦的条件下，坚持斗争，尤其是近期在青龙岗战斗中，表现出了英勇顽强的战斗精神，这是值得表扬的！”
开场白看似肯定，但在座的老兵们却嗅到了一丝不同寻常的味道。这种先扬后抑的套路，他们并不陌生。
果然，李德明话锋陡然一转，语气变得严厉起来：“但是！我们也必须清醒地看到，当前根据地的工作，特别是军事斗争方面，存在着严重的不足和错误倾向！”
祠堂内的空气瞬间凝固了。
“有的同志，过分夸大敌人的力量，被敌人的碉堡战术吓破了胆，只满足于零敲碎打的游击战，不敢与敌人进行正面较量，更不敢去想如何夺取敌人的中心城市，扩大苏区！这种思想，是典型的右倾保守主义！是懦夫思想！是与当前全国革命高潮即将到来的大好形势格格不入的！”
他的声音越来越高，带着一种理想主义者特有的激情和批判力度，手指敲击着桌面：“敌人有什么可怕的？不就是修了几个乌龟壳吗？他们的兵力是分散的！他们的统治是虚弱的！只要我们敢于斗争，善于斗争，集中主力，瞅准敌人的薄弱环节，猛打猛冲，就一定能够撕开他们的防线，打出一片新天地！”
他猛地站起身，走到墙上挂着一幅稍显简陋的赣南地图前，手指重重地点在了一个被红圈标注的县城上——永丰镇。
“经过我们研究，并报请中央代表白修琦同志批准，决定在根据地立即开展一场‘春季攻势’！首要目标，就是这里——永丰镇！”
永丰镇？！台下顿时响起一阵压抑不住的骚动！
永丰镇是周边敌军的一个重要据点，驻有一个装备精良的加强团，城墙坚固，火力配置完善，而且处于敌人几个主要碉堡群的拱卫中心。去打永丰镇，无异于以卵击石！
李德明似乎很满意台下众人的反应，他继续慷慨陈词：“拿下永丰镇，意义重大！不仅可以缴获大量物资，补充我军，更能极大地鼓舞士气，震动敌人，甚至可能打开与中央苏区连成一片的通道！这是我们打破敌人‘围剿’，争取革命新高潮的关键一步！”
他转过身，目光灼灼地看向刘肖：“刘肖同志，你是军事主官，说说你的看法，以及执行这个计划的决心！”
所有的目光瞬间都聚焦到了刘肖身上。
刘肖缓缓站起身，他的脸色平静，但熟悉他的人都能看出那平静之下涌动的暗流。他没有看李德明，而是面向在场的所有干部，声音沉稳而清晰：
“特派员同志，各位同志。攻打永丰镇，从战略目标上看，无疑是诱人的。”他先肯定了目标的价值，随即语气转为凝重，“但是，打仗不能光看目标，更要看现实条件。”
他走到地图前，与李德明并肩而立，但指向的却是地图上那些密密麻麻的标记：“请大家看，永丰镇驻军，是敌军嫡系加强团，兵力约两千五百人，装备有山炮、迫击炮、重机枪，火力远超我军。其城墙高三丈，砖石结构，经过多次加固。更重要的是，以永丰镇为中心，半径三十里内，有敌军大小碉堡十七座，驻军超过四千人。一旦我军攻击永丰，这些敌军可以在两小时内完成增援，对我形成反包围。”
他顿了顿，目光扫过众人，最后看向李德明，语气诚恳却坚定：“我部经过连续作战，特别是青龙岗一役，虽胜亦疲，伤亡不小，弹药储备仅能维持一次中等规模的防御作战。以我们目前不足三千、且疲惫不堪、弹药短缺的兵力，去强攻一个拥有坚固工事、兵力火力均占绝对优势的据点，还要随时面对数倍于我的援军……这不是战斗，这是送死。”
“砰！”李德明猛地一拍桌子，脸色因愤怒而涨红，“刘肖同志！你这是什么态度？！又是困难！又是敌人强大！照你这么说，我们红军就不用打仗了，躲在山上等着敌人来抓就好了？！”
他指着刘肖，语气尖锐：“你口口声声为了部队，为了战士，我看你就是被野猪岭吓破了胆！被敌人的碉堡吓破了胆！你这种右倾保守思想，才是对革命最大的不负责任！才是对战士们生命的最大漠视——因为你在扼杀他们争取胜利的机会！”
“你放屁！”一个炸雷般的怒吼在祠堂角落里响起！
程铁军猛地站了起来，因为动作太大，牵动了伤口，疼得他额头青筋直跳，但他浑不在意，独臂指着李德明，眼睛瞪得如同铜铃：“你他妈知道野猪岭死了多少弟兄吗？一百六十七个！活生生的人！不是你说的数字！老子这条胳膊也差点丢在那儿！你上来就要打永丰镇？你拿什么打？拿战士们的命去填吗？！你这种坐在后方指手画脚的秀才，懂个屁的打仗！”
“程铁军！坐下！”刘肖厉声喝道，声音中带着不容置疑的威严。
程铁军胸膛剧烈起伏，呼哧呼哧地喘着粗气，狠狠瞪了李德明一眼，这才不情不愿地重重坐了回去，把脸扭到一边。
会场一片死寂。落针可闻。
李德明被程铁军一番粗鲁的顶撞气得浑身发抖，他指着程铁军，又看向刘肖，嘴唇哆嗦着：“好！好得很！这就是你们赣南根据地的干部！无组织！无纪律！公然顶撞上级特派员！刘肖，这就是你带出来的兵？！”
刘肖深吸一口气，强行压下心中的怒火和无奈，他面向李德明，语气依旧保持着一丝克制：“特派员同志，程铁军同志态度不好，我会批评他。但是，他话糙理不糙。攻打永丰镇的计划，基于目前我部的实际情况，确实不具备可行性。我不能眼睁睁看着战士们去送死。这个命令，我无法执行。”
“你……”李德明没想到刘肖竟然如此直接地抗命，他指着刘肖，一时竟说不出话来。
周文见状，连忙起身打圆场：“特派员息怒，刘肖同志不是那个意思。大家都是出于对革命负责的态度。您看，是不是我们再详细研究一下，或者选择一个更合适的目标……”
“没有什么可研究的！”李德明粗暴地打断了周文的话，他脸色铁青，从随员手中拿过一份电报稿，重重拍在桌子上，“这是白修琦同志的最新指示！要求我们‘抓住有利时机，果断出击’！刘肖，你是执行，还是不执行？！”
压力，如同实质的山峦，轰然压向刘肖。
所有人的目光都紧紧盯着他。支持者担忧，观望者忐忑，就连赵立仁，也微微抬起了眼皮，眼神锐利。
刘肖沉默着。祠堂里只剩下众人粗重的呼吸声和窗外偶尔传来的鸟鸣。
良久，他缓缓抬起头，目光平静地迎向李德明那几乎要喷出火的眼神，一字一句地说道：
“特派员同志，我还是那句话。基于目前敌我态势和部队实际情况，强攻永丰镇，是军事冒险，我部无法执行。”
他顿了顿，在众人或震惊或敬佩的目光中，补充了一句：“如果上级认为我刘肖不称职，可以撤我的职，查我的办。但在那之前，只要我还是这支队伍的指挥员，我就必须为这几千弟兄的生命负责。”
说完，他不再看李德明，转身，对着周文和其他干部微微颔首，然后迈着沉稳的步伐，第一个走出了祠堂。
程铁军愣了一下，随即猛地站起，啐了一口，也跟着走了出去。二营长、三营长等人面面相觑，最终也陆续沉默地离开。
祠堂里，只剩下李德明和他的随员们，以及脸色复杂、走也不是留也不是的周文和许向前。
李德明站在原地，胸口剧烈起伏，脸色由红转白，又由白转青。他精心准备、意图树立权威的“第一把火”，不仅没能烧起来，反而被刘肖和一帮“泥腿子”将领用最直接的方式彻底浇灭。
他看着空了一大半的会场，感受着那种无声的对抗和蔑视，一种前所未有的羞辱感和愤怒涌上心头。
“好……好一个刘肖……”他咬着牙，从牙缝里挤出几个字，“咱们……走着瞧！”
祠堂内的空气，冰冷得如同数九寒天。而这，仅仅只是开始。
（完）