庄重的祭拜仪式结束，萧瑟并未立刻起身。他凝视着大哥萧天旭那历经风雨却依旧英武不凡的石像，心中涌起一股强烈的念头。如今的他，已非半年前那个先天境、神魂透支的孱弱世子。金丹境巅峰的修为，虽不算绝顶，但已然踏入了真正修真者的门槛，神魂之力更是远比当初凝练强韧。
他深吸一口气，眼眸中精光湛然。并指如剑，点向自己的眉心，一缕如同实质、闪烁着淡淡金芒、蕴含着磅礴生机与坚韧意志的神魂本源，被他小心翼翼地剥离出来。这缕神魂，凝聚了他目前金丹境的修为感悟与对大哥最深切的怀念与守护之志。
“大哥，愿你英灵永驻，看着这片土地，越来越好。” 萧瑟低声祝祷，随即指尖轻弹，那缕金色神魂化作一道流光，倏地没入了石像的眉心之处！
刹那间，异变陡生！
原本沉寂的花岗岩石像，仿佛被注入了灵魂！整个石像表面，肉眼难以察觉地流转过一层极其微弱、却真实存在的温润光泽。石像那双原本略显呆板的石刻眼眸，竟似乎多了一丝难以言喻的神采，仿佛真的在注视着前方，注视着这片他用生命守护的山河。
更令人震撼的是，石像的双眼之中，猛然迸射出两道璀璨夺目的金色光束！光束如同划破长空的利剑，笔直地射向山谷中央那片沉寂的葬狼原！金光所过之处，仿佛驱散了积郁的阴寒与煞气，在冬日灰暗的天空下，显得格外神圣而威严。
光束持续了约莫三息时间，才缓缓敛去，石像恢复如常，仿佛刚才的一切只是幻觉。但萧瑟知道，那并非幻觉。他以自身金丹境的神魂本源为引，结合此地残存的英烈战意与山河地气，为这尊石像赋予了更强的“灵性”与“镇守”之意。从此，这尊石像将不仅仅是纪念，更隐隐成为守护断魂谷气运的一个特殊“阵眼”。
萧瑟再次对着石像，深深地、恭敬地行了三礼，这才起身。
离开陵园，与守候在外的崔玉告别。崔玉及闻讯赶来的部分北风烈将士，一直将萧瑟几人送至营门外。在将士们充满感激与不舍的目光注视下，萧瑟一行人重新登上马车，踏上了前往万兽森林的旅程。
马车沿着官道行驶了两日，周围的景物逐渐从北境的苍凉肃杀，变为森林边缘的茂密与生机。空气中也开始弥漫着草木的清新气息，偶尔能听到远处传来的兽吼鸟鸣。
当他们抵达万兽森林外围，决定下车徒步，由蓝冰芯带领前往地脉中心时，却立刻察觉到了不对劲。
森林外围，本应是低阶灵兽活跃、相对平和的区域。但此刻，映入眼帘的却是一片惊慌失措的景象！许多原本性情温和的草食性灵兽，如林鹿、角羊等，正没头没脑地从森林深处向外狂奔，眼神中充满了恐惧；一些肉食性的低阶妖兽，也失去了往日的凶悍，夹着尾巴，仓皇逃窜，甚至顾不上捕猎身边的猎物。整个森林外围，弥漫着一种紧张、恐惧、大难临头般的气氛。
“怎么回事？” 沐剑屏蹙起秀眉，手已按上了剑柄。青莲红莲也警惕地环顾四周。
蓝冰芯更是皱起了小巧的鼻子，她对此地的气息最为熟悉，此刻却感到一种陌生的、极具侵略性的威压从森林深处传来，让她极不舒服。
就在这时，一头体型庞大、长鼻卷曲的“冰霜巨象”慌不择路地冲了过来。蓝冰芯眼睛一亮，这头大象她认识！当初她还刚化形时，调皮地用幽蓝冰焰烧过它的鼻子，吓得这大家伙好长一段时间见到她就跑。
“大块头！站住！” 蓝冰芯娇喝一声，身形一闪，已拦在了蛮象前方，同时释放出一丝属于异火本源的独特气息。
那蛮象原本惊恐万分，正要不顾一切地冲过去，感受到这熟悉又可怕的气息，顿时一个急刹车，四蹄在地上犁出深深的沟壑，长鼻畏惧地卷了起来，发出“呜呜”的低鸣，竟然真的停下了。
蓝冰芯跳到它面前，用灵兽之间特殊的方式，急切地询问着。
一番“交流”后，蓝冰芯的脸色变得异常难看，甚至带着一丝愤怒与委屈。她转向萧瑟等人，声音有些发颤地翻译道：“它说……说我的家，地脉中心那里，被一个非常非常厉害、非常凶恶的大家伙占领了！那家伙长着好长的身体，有爪子，头上有角，她努力比划着蛟龙的形象，浑身黑漆漆的，会喷火也会吐黑雾！它把原来住在那里的灵兽全都赶跑了，不听话的就杀掉！现在它还在不断驱赶附近的妖兽，好像要把整个地脉中心都变成它自己的地盘！”
蓝冰芯说着，眼圈都红了：“那是我的家！小灰和我以前住的地方！还有很多以前一起玩的朋友……都被它赶走了！”
家被强占，朋友遭难！蓝冰芯单纯的心中充满了愤怒与焦急。
萧瑟闻言，眼神一凝。他本还打算借此机会，让青莲红莲在万兽森林外围，借助此地浓郁的灵气和合适的妖兽进行实战历练，巩固修为。没想到，蓝冰芯的老巢竟然被人（兽）端了！
事态紧急，也顾不上还在身旁、神色惊疑不定的赵蒹葭了。
“小灰！” 萧瑟低喝一声。
一直站在蓝冰芯肩头、同样感受到不安的迷你闪电雕小灰，立刻发出一声清越的啼鸣，银光暴涨，瞬间恢复成神骏威猛的巨大本体！
“上去！” 萧瑟揽住沐剑屏，率先跃上雕背。青莲红莲、蓝冰芯也紧随其后。赵蒹葭愣了一下，也被红莲顺手拉了上去。
“小灰，全速！去地脉中心！” “唳——！”闪电雕双翼猛然一振，卷起狂暴的气流，庞大的身躯如同银灰色的闪电，瞬间拔地而起，冲破森林上方的树冠，化作一道流光，向着万兽森林深处疾驰而去！下方惊慌逃窜的兽群，被这突如其来的强大气息惊得四散奔逃。
金丹境修为加持下的闪电雕，速度何其惊人！不过盏茶工夫，已然深入到万兽森林的核心区域。
下方的景象开始变化，灵气变得异常浓郁，甚至形成了淡淡的雾气。在一片被奇特力场笼罩、中心有冰火两色灵气交织盘旋的山谷之中，他们看到了目标。
一条足有十余丈长、水桶粗细的黑色蛟龙，正盘踞在山谷中央那处最为耀眼、不断喷涌着冰火双属性本源能量的地脉泉眼之上！蛟龙浑身覆盖着厚重的漆黑鳞甲，闪烁着金属般的冷光，头顶一支独角虽未完全化龙，却已初具峥嵘，腹下生有四只粗壮的利爪。它正闭目贪婪地吸收着地脉中精纯的能量，周身妖气翻滚，显然实力不凡。
这处地脉泉眼，冰火相济，能量磅礴且属性特殊，对于寻常妖兽或许难以承受，但对于鳞甲厚重、肉身强横、且有一定水火抗性的蛟龙而言，却是绝佳的修炼宝地！它显然是看中了此处，打算在此突破瓶颈，甚至完成化龙的关键一步！
“大黑虫！还我的家！” 蓝冰芯眼见家园被占，新仇旧恨涌上心头，甚至还没等小灰完全降落，便娇叱一声，从雕背上一跃而下！人在半空，双手已然扬起，一道凝练的幽蓝冰焰，如同离弦之箭，带着刺骨的寒意与焚灭的特性，直射向蛟龙的头颅！
那黑色蛟龙骤然被惊扰，猛地睁开铜铃般的巨眼，眼中闪过一丝暴虐与恼怒。面对袭来的异火，它不闪不避，巨口一张，竟喷出一团浓稠如墨、散发着刺鼻腥臭气味的黑色雾团！
黑雾与幽蓝冰焰在空中相撞！ “嗤嗤嗤——！” 一阵令人牙酸的腐蚀声响传来！那黑雾竟似有极强的腐蚀与污秽之力，蓝冰芯的异火虽然品阶更高，但仓促出手，且属性相克，竟被那黑雾生生压制、包裹，迅速黯淡下去！
蓝冰芯一惊，立刻变招，催动体内冰属性本源，双手连挥，数道凌厉的冰锥、冰刃夹杂着冻结一切的寒气，笼罩向蛟龙。
蛟龙眼中露出不屑，巨大的尾巴随意一甩，带起一阵狂风！ “砰砰砰！” 那些冰锥冰刃大部分被直接抽碎，只有少数击中蛟龙尾部，但也只是凝结起一小片薄薄的冰层。蛟龙身躯一震，妖力运转，那点冰层便瞬间崩解、蒸发，化为乌有。
显然，单凭蓝冰芯，远不是这头占据地利、实力强悍的蛟龙对手。
萧瑟眼神冷静，见此情形，心中已有计较。他对着跃跃欲试的青莲红莲示意：“青莲，红莲，你们去试试。记住，以保护自身为第一要务，将此獠当作历练的对手！”
“是，世子！” 青莲红莲齐声应道，眼中也燃起战意。她们刚刚突破不久，正需要实战来巩固力量。
两姐妹对视一眼，默契十足。她们并未直接冲上，而是双双盘膝虚坐于半空，手捏莲花法印。
下一刻，两朵光华夺目的莲花虚影，自她们丹田处缓缓升起、放大！一朵青翠欲滴，生机盎然，散发着净化与滋养的气息；一朵赤红如火，炽烈纯净，跳动着焚尽污秽的火焰。正是她们的本命法宝——青莲与红莲拥有的净化神莲！
“净！” 青莲红莲同时娇喝，手印一变！两朵莲花虚影光芒大盛，洒下青红交织的光雨，笼罩向黑色蛟龙！这光芒并非直接攻击，而是蕴含着强大的净化之力，专门克制邪祟、污秽与负面能量，正是那黑色雾气的克星！
光芒临体，黑色蛟龙顿时感到周身妖力一阵滞涩，那令它舒适的黑暗、污浊气息被迅速驱散、净化，仿佛被置于烈日暴晒之下，极其难受！它身上那层油亮的黑色鳞甲，在净化光芒的照射下，甚至发出了“滋滋”的轻微声响，冒起缕缕黑烟！
“吼——！！！”
蛟龙吃痛，发出一声惊天动地的怒吼！剧痛与暴怒让它彻底疯狂！它猛地腾空而起，巨大的身躯带起狂风，先是张开血盆大口，对着施展净化之力的青莲红莲，喷出一道炽烈无比、散发着硫磺气息的赤红火焰！同时，它那粗壮有力、布满坚硬鳞片的巨尾，如同一条恐怖的钢鞭，带着撕裂空气的尖啸，狠狠扫向一旁观战、且气息相对“弱小”的萧瑟、沐剑屏以及赵蒹葭！
这一下含怒出手，又快又狠，覆盖范围极广！尤其是那扫向萧瑟几人的巨尾，若是击中，以沐剑屏目前的身体状况，后果不堪设想！
“小心！” 青莲红莲惊呼，但她们正全力催动莲花净化火焰，救援已是不及。
就在这千钧一发之际！ 萧瑟眼神瞬间变得冰冷无比！攻击他可以，但将主意打到他怀有身孕的妻子和未出世的孩子身上，这已触犯了他的逆鳞！
“找死！”
一声蕴含着无边怒火的低吼从萧瑟喉中迸发！他心念电转，一直温养在识海深处的昆仑镜，感应到主人的怒火与守护意志，骤然发动！
一道古朴、浑厚、仿佛能隔绝一切的透明光幕，瞬间出现在萧瑟、沐剑屏和赵蒹葭身前！
“嘭！！！” 蛟龙的巨尾结结实实地抽在了昆仑镜的光幕之上！发出一声沉闷到极致的巨响！光幕剧烈震荡，泛起层层涟漪，却硬生生地将那足以开山裂石的恐怖力量，尽数挡下！光幕后的萧瑟几人，除了感觉到一股强烈的震动，毫发无伤！
而就在巨尾被挡下的瞬间，萧瑟的身影已然化作一道残影，从光幕后暴射而出！他体内金丹疯狂旋转，磅礴的灵力毫无保留地涌向右掌！
多情掌——并非只有雷音与缥缈，更有那蕴藏在无尽守护意念下的绝强力量！
他的手掌，在这一刻仿佛化作了黄金浇铸，带着一股崩灭星辰、粉碎虚空般的恐怖威势，后发先至，狠狠地拍在了蛟龙那因攻击而力道用老、来不及收回的尾巴中段！
“咔嚓！！！”
令人头皮发麻的骨裂声清晰响起！ “嗷——！！！”
黑色蛟龙发出一声比之前更加凄厉、痛苦的惨嚎！它那坚硬无比的鳞甲在萧瑟这含怒一掌下，寸寸碎裂！下方的骨骼更是不知道断裂了多少根！巨大的疼痛让它庞大的身躯如同被抽飞的麻袋，翻滚着、扭曲着，向后倒飞出去，重重地砸在山谷一侧的岩壁上，震得山石簌簌落下！
仅仅一掌！ 金丹之威，恐怖如斯！ 萧瑟收回手掌，眼神冰冷地注视着那头痛苦挣扎的黑色蛟龙，杀意凛然。这场突如其来的遭遇战，性质已经彻底改变。