第七十八章 星火渐炽
回到扎纸店，已是傍晚时分。夕阳的余晖将胡同染成一片暖金色，与店内阴凉陈旧的气息形成鲜明对比。胖子一进门就瘫在柜台旁的旧藤椅上，哼哼唧唧地揉着肚子：“老板，今天可是出了大力气了，咱晚上吃点好的补补呗？”
张清玄没理他，先仔细检查了店内他离开前布下的几个不起眼的禁制——门楣内侧一道极淡的朱砂痕，柜台角落一枚几乎与灰尘融为一体的古铜钱，确认无人闯入，气息也无异样。这才走到柜台后，慢条斯理地拿起他那把盘出包浆的紫砂壶，倒了杯凉透的茶水，一饮而尽。
“红烧肉，糖醋鱼，再炒个时蔬。”张清玄放下茶杯，从钱匣里抽出几张钞票，放在柜台上，“剩下的，零花。”
胖子眼睛一亮，以与他体型不符的敏捷一把抓过钱，嘴里应着“好嘞老板！”，心里却飞快盘算：‘肉要五花三层的，鱼得是活鳜鱼，蔬菜挑最新鲜的……嗯，还能剩下不少，够我偷偷藏起两张，买点下酒菜……’
‘扣五十。’张清玄墨镜后的目光扫过胖子那几乎写在脸上的小心思，不动声色地记下一笔。他如今功力渐复，灵觉敏锐，胖子这点心理活动在他面前几乎无所遁形。这并非刻意窥探，而是随着星火本源壮大后一种自然而然的感知。
胖子对此毫无所觉，欢天喜地地提着菜篮子出了门，很快，胡同里就传来他跟卖菜刘婶讨价还价的声音。
张清玄这才真正放松下来，靠在椅背上，心神沉入体内。那簇星火相较于下山之初，已从微弱的烛芯壮大成了稳定的灯焰，颜色也从纯白中透出些许淡金。尤其是在净化了古井中那积攒了不知多少年的庞大怨气与邪阵后，星火仿佛经过了一次淬炼，不仅体积膨胀，核心处那点灵性也愈发盎然。
“红尘道心，星火淬炼……”他默默体悟着。这力量并非传统的法力积累，更像是一种对世间万物运行规律的理解与自身意志的结合。每一次化解执念，度化怨魂，甚至只是洞察人心之变，都像是在为这簇星火添加燃料，让它燃烧得更旺，对能量、对“道”的感知也越发清晰精微。
被废除的茅山正统功法，走的乃是循序渐进、炼精化气的路子。而这星火，却更像是直指本源，以心念、以感悟、以在这红尘中经历的一切为资粮，反哺自身。破而后立，反而跳出了窠臼，走上了一条更贴近“道”本身的路径。当然，这个过程并非一蹴而就，每一次大的消耗后都需要时间沉淀、巩固，但每一次恢复，都比之前更强一分。
“老板，我回来啦！”胖子的声音打断了张清玄的思绪。他提着大包小包，额角见汗，脸上却洋溢着满足的笑容，“您瞧这五花肉，肥瘦匀称！这鳜鱼，活蹦乱跳！保证让您满意！”
张清玄微微颔首，目光掠过胖子买回来的东西，精准地判断出这小子至少昧下了三十块钱。他没点破，只是看着胖子兴冲冲地钻进后面狭小的厨房，开始叮叮当当地忙碌起来。
扎纸店分为前后两部分。前面是店铺，摆满了各式纸扎人偶、金山银山、牛马轿辇，空气中常年弥漫着纸张、竹篾和淡淡朱砂的味道。柜台后面挂着一幅褪色的三清画像，下面摆着张清玄常坐的太师椅。后面则用一道布帘隔开，是生活区——一个兼具餐厅和胖子卧室功能的小间，里面一张旧方桌，两张条凳，角落里堆着胖子的杂物和一张窄床。再往里，还有个更小的隔间，就是张清玄的卧室，除了一床一桌一柜，别无他物。
很快，浓郁的饭菜香气就从厨房里飘了出来，驱散了店内的陈旧气息。红烧肉在锅里咕嘟咕嘟地冒着泡，糖醋鱼的酸甜味勾人食欲，清炒菜心碧绿诱人。
吃饭时，张清玄依旧沉默，但下筷的速度却不慢。红烧肉炖得酥烂入味，入口即化，肥而不腻；糖醋鱼外酥里嫩，酱汁酸甜适口；清炒菜心火候恰到好处，保留了蔬菜的清甜。他看似面无表情，心里却对胖子的手艺再次给予了肯定：‘火候掌控尚可，调味也见长进。’
体内的星火似乎也享受着这份由食物带来的、最质朴的满足感，跃动得更加安稳有力。这并非什么灵气补充，纯粹是一种精神上的慰藉与放松，对他稳固道心、温养星火亦有裨益。
“老板，陈家这事儿，算是彻底了了吧？”胖子一边扒饭一边问，“那个玄冥，也太不是东西了，用这么阴毒的法子害人。”
“阵法已破，根源已除。”张清玄放下筷子，擦了擦嘴，“但布阵之人，不会善罢甘休。”他能感觉到，与玄冥的因果纠缠越来越深，下一次碰面，恐怕就不会只是这种间接的较量了。
“啊？那他还会来找麻烦？”胖子顿时觉得嘴里的肉都不香了。
“怕了？”张清玄瞥了他一眼。
“怕……怕倒不至于！”胖子挺了挺胸脯，随即又垮下脸，“就是觉得……跟着老板您，这日子过得也太刺激了。”
‘刺激点好，省得你总想着偷懒藏钱。’张清玄心里回了一句，面上却淡淡道：“明日不出活，你把店里库存清点一下，该补的货记下来。”
“得令！”胖子一听明天不用往外跑，立刻松了口气。
饭后，胖子收拾碗筷，张清玄则搬了把躺椅坐到店门口，看着胡同里来往的邻里。收废品的老赵摇着铃铛慢悠悠走过，隔壁李奶奶端着碗炸酱面在门口边吃边跟刘婶闲聊，几个半大孩子追逐打闹，不小心撞到了张清玄的躺椅，吓得一溜烟跑了。
红尘烟火气，最是抚慰，也最是磨砺道心。他戴着墨镜，看似在闭目养神，实则灵觉如同无形的蛛网，感受着这胡同里每一个人的喜怒哀乐，生老病死。这些最寻常不过的人间景象，都是他星火成长的养分。
第二天上午，扎纸店刚开门不久，一辆熟悉的轿车就停在了胡同口。陈静薇和陈子轩姐弟二人走了下来。陈静薇换了一身月白色的旗袍，外罩一件浅灰色羊绒开衫，依旧优雅得体，只是眉宇间少了几分之前的忧色，多了些轻松。陈子轩则穿着一身潮牌，手里还提着几个看起来就很精致的礼盒。
“张先生，再次感谢您出手相助。”陈静薇将一张支票放在柜台上，“这是剩余的酬金。一点心意，不成敬意。”她示意陈子轩将礼盒送上，里面是上好的茶叶和一些进口点心。
张清玄扫了一眼支票数额，确认无误，收入抽屉，对礼盒也只是微微颔首。
陈子轩这次规矩了很多，但眼神里的崇拜几乎要溢出来，他搓着手，有些不好意思地开口：“那个……玄哥，您看……我能不能……跟您学点本事？哪怕就学个一招半式防身也行！”他可是亲眼见过井底金光的，对张清玄的手段佩服得五体投地。
张清玄还没说话，胖子先噗嗤一声笑了出来：“就你？少爷身子，还是别遭这罪了。”他心里吐槽：‘老板教我一个都嫌麻烦，还能再收个拖油瓶？’
张清玄透过墨镜打量着陈子轩，看得对方心里发毛，才缓缓开口：“道术修行，非是儿戏。心性、毅力、机缘，缺一不可。”他顿了顿，在陈子轩期待的目光中，继续道，“你先跟着胖子，从辨识最基本的符箓材料、背诵《清净经》开始吧。”
陈子轩愣了一下，随即大喜过望，连连鞠躬：“谢谢玄哥！谢谢玄哥！我一定好好学！” 在他看来，这已经是天大的进步了。
胖子则苦了脸：‘不是吧老板？还要我带娃？’
陈静薇看着弟弟的样子，无奈地摇了摇头，但对张清玄愿意给机会还是表示了感谢。她又与张清玄寒暄了几句，约好日后常联系，便带着兴奋不已的陈子轩离开了。
他们刚走没多久，林瑶的电话就打了过来。
“张清玄，纺织厂宿舍的后续报告我看了，写得……很详细。”电话那头，林瑶的声音带着一丝不易察觉的疲惫和好奇，“关于那个‘根源未清’，你有什么线索吗？”
“还在查。”张清玄言简意赅。
“嗯，有需要协调的地方，随时联系我。”林瑶顿了顿，补充道，“另外，最近接到几起失踪人口的报案，家属都反映失踪前行为异常，提到过一些……类似见鬼的言论。我觉得可能有关联，资料我稍后发你邮箱，你有空看看。”
“咨询费照旧。”
“……知道！”林瑶似乎被他这直白的谈钱方式噎了一下，没好气地挂了电话。
放下手机，张清玄手指轻轻敲着柜台。玄冥的网撒得很大，从侵蚀地脉风水的邪阵，到诱杀常人的邪祟，再到可能涉及人口失踪的更大阴谋……这家伙，所图非小。
他看了一眼正在角落里，对着《清净经》抓耳挠腮的陈子轩，以及在一旁幸灾乐祸偷笑的胖子，感受着体内那簇愈发灼热的星火。
风雨欲来，而他手中的筹码，也在一点点增加。这盘棋，才刚刚开始。