宫宴的礼乐声渐渐低下去，午日的阳光透过雕花的檐廊，洒在金砖铺就的地面上，泛着一层温暖的金光。空气中残留着桂花酿的甜香与御膳房飘出的菜肴热气，混合成一种令人微醺的气息。
沐熙随着武王妃走出正殿，微风拂过她鬓边的流苏，轻轻摇曳。武王妃今日穿一袭石榴红宫装，金步摇随着她的步伐微微晃动，衬得她明艳照人，却又带着几分不容忽视的贵气。
“皇后娘娘方才特意吩咐，”武王妃低声道，唇角带着若有若无的笑意，“请你去长乐宫一趟，为她与众位娘娘诊脉。说是午宴劳累，想请你看看是否有调养之法。”
沐熙垂眸应是，指尖在袖中轻轻一扣——她心知，这并非只是一次单纯的诊脉。宫中每一次召见，背后都可能藏着试探与权衡。估计是想看看她的医术能不能此次与南明国抗衡。
长乐宫内，珠帘半卷，檀香袅袅，透过薄纱，隐约可见皇后斜倚在明黄软榻上。她今日着一身织金凤纹长裙，凤眸含笑，举手投足间皆是从容与威严。几位嫔妃围坐两侧，笑语盈盈，目光却不时在新来的沐熙身上打量。
“武王妃和安和县主来了。”皇后的声音轻柔，却带着天然的威压。武王妃和沐熙行礼落座，抬眸时，与坐在另一侧的萧之菡对上了视线。小姑娘开心的笑着，沐熙来了她太欢喜了，如果不是她父皇的寿宁节她早就想去春城了。回到皇宫以后，她做的药膏皇后不敢用，给宫女试用她们也不敢用。
“本宫近日总觉乏累，”皇后率先伸出手，“你替本宫看看。”
沐熙走上前，指尖轻搭在皇后脉上，凝神片刻，笑道：“娘娘气血充盈，只是近日宴饮频繁，心火稍盛。可服清心安神汤，睡前温水泡脚，几日便可缓解。”
皇后满意地点头。
此时，丽妃忽然开口，语气带着几分讥讽：“前几日太医院才给本宫请过脉，说一切安好。不知沐姑娘今日又能诊出什么来？”
殿中气氛微僵。几位嫔妃交换了一个眼神，像是在等着看戏。
沐熙不慌不忙地转向丽妃：“娘娘气色确佳，但细看眼角泛青，唇色微暗，这是夜寐不安之兆。”
丽妃强自镇定：“本宫睡得很好。”
“那娘娘昨夜三更是否醒来，辗转难眠？”沐熙微笑反问，语气温和得像是闲话家常。
丽妃一怔，神色微变——这是她极力掩饰的私事，竟被一语道破。
沐熙缓缓解释：“此因近日多饮浓茶，且心事略重所致。改饮淡茶，晚间少思，便可安睡。”
皇后看着这一幕，眼底掠过一丝赞许——既能断症如神，又能不伤和气，这才是宫中生存的智慧。
沐熙敏锐地察觉到，丽妃的目光依旧带着几分不善。
“安和县主医术精湛，”一旁的容妃忽然开口，“不如也给本宫看看？我也有些许的夜寐不安呢？。”容妃是和丽妃一起进宫的，两个人平时就像穿一条裤子似的，联合着打压其他嫔妃，看着丽妃吃了瘪，容妃就站了出来。
沐熙微微一笑，从容地搭上她的脉。片刻后，她轻声道：“娘娘近来月事将至，且有轻微气滞，这也是导致夜寐不安的原因之一。可服些理气之品，不必担忧。”
容妃脸色彻底变了，这种私密之事，沐熙竟能一语道破。她张了张嘴，却发现自己无从反驳，只能硬生生咽下这口气。两人发誓，有一天一定会扳回这一局。
皇后看着这一幕，嘴角的笑意更深了。她似乎很享受这种在暗中试探与较量中，看谁能占据上风的过程。
诊脉过后，皇后话锋一转：“沈嬷嬷，你去把之菡做的药膏拿来给安和县主瞧瞧。”
皇后身后的嬷嬷立刻回了寝殿，不一会儿就取出一个精致瓷盒，盒盖开启，一股清雅的香气弥漫开来，像是春日梨花混着薄荷的凉意。
皇后示意沈嬷嬷把药膏给沐熙，说道：“安和县主，你看看。”
沐熙细嗅膏体，观察色泽，笑道：“药材纯正，配比恰当。珍珠粉润肌，白芷美白，茯苓淡斑，长期使用可令肌肤细腻光泽。娘娘若要试用，可先在耳后或手背试涂，确认无碍再用。”
皇后点头：“既如此，之菡，你来给我试涂。”
萧之菡轻柔地为皇后涂抹药膏，皇后看着手背在灯下泛着细腻光泽，满意地笑了。
沐熙趁机补充养颜之法：“饮食宜清淡，多食银耳、百合、莲子；早晚洁面后轻拍温水，促进循环；睡前按摩面部穴位，可延缓细纹。”
嫔妃们听得入神，纷纷低声议论，暗暗记在心中。
诊脉与养颜之法传授完毕，皇后令众人散去。殿中只剩皇后、武王妃、沐熙与萧之菡。
皇后看着武王妃，忽然笑道：“沐熙医术出众，容貌清秀，不如本宫将她指给太子做侧妃，如何？”
武王妃神色一紧，忙道：“娘娘说笑了，沐熙心性淡泊，恐不适应东宫生活。”
皇后挑眉：“哦？本宫看她与太子倒也相配。”
武王妃急得几乎起身辩解，皇后却笑得更深：“罢了，不逗你了。”
两人相视一笑，那是只有多年闺蜜才懂的默契。
等萧墨尘和武王忙完政务赶来，众人一同出了宫门。
阳光温暖而柔和，洒在京城的街巷上。马车缓缓行驶，沐熙掀开车帘，望着外面熙熙攘攘的人群，心中忽觉一阵轻松。
萧墨尘与武王妃并坐在前，武王妃把皇后开的玩笑讲给萧墨尘听，萧墨尘紧张了，他看了看沐熙。而此时沐熙正与借口出宫的萧之菡则并肩而坐，偶尔相视一笑。
“沐姐姐，今日多亏你。不然母后总以为我在无所事事。”萧之菡轻声道。
沐熙摇头：“你很优秀了，找到了自己。”
萧之菡开心的笑了，她终于明白沐熙跟她说的话的意义。
马车渐行渐远，载着他们离开深宫，消失在皇城的繁华之中。