暮色渐深，王珪的书房里却灯火通明。遣退了所有下人，只剩下他与杜氏对坐。
杜氏将太医的诊断细细说了，王珪捻着胡须，沉吟不语，眼中却精光闪动。良久，他缓缓开口：
“慕荷这孩子，家门虽小，但性情温婉，行事端庄。如今又率先怀了我王氏嫡系的骨血，这是大功。”
杜氏点头，她明白丈夫的意思。
二郎正妻之位自从原配病故后一直空悬，王玉瑱年轻，且因与原配感情甚笃，迟迟未有续弦之意。
如今楚慕荷有孕，若依旧只是妾室，她所生的孩子虽是嫡出，但生母身份终究差了一层，于孩子将来，于家族稳定，都非上策。
“老爷的意思是……”杜氏试探地问。
“抬为平妻吧。”
王珪语气果断，带着一家之主的决断说道：“待胎象更稳些，选个吉日，在族中行个礼，明正典刑。如此，她生下孩子，名正言顺，孩子身份也更尊贵。玉瑱那边，想必也不会反对。”
杜氏深以为然：“妾身也是这般想。慕荷是个懂事的，抬了平妻，她更能安心养胎，尽心抚育子嗣。只是……崇基那边……”
她话音里带了一丝不易察觉的担忧。长子王崇基与儿媳博陵崔氏的崔嫋嫋成婚数年，却至今未有子嗣，这在重视香火传承的世家里，是个不小的压力。
王珪摆了摆手，神色平静：“崇基是长子，性情方正仁杰，识大体。他只会为弟弟高兴，为家族添丁欣喜，断不会因此心存芥蒂。”
“至于子嗣，各有缘法，急不得。崔氏门第高贵，嫋嫋也是个好孩子，我们更需宽厚待之，不可给她压力。”
杜氏闻言，心下稍安：“老爷思虑得是。”
……
翌日，王崇基携妻子崔嫋嫋过府来给父母请安，自然也听闻了弟妹有孕的喜讯。
王崇基生得面容敦厚，气质沉稳，随了王珪，与王玉瑱的俊朗跳脱截然不同。
他听闻喜讯，脸上立刻露出由衷的笑容，对着王玉瑱便是一拳轻轻捶在肩头：“好小子！动作倒快！这可是天大的喜事，父亲母亲定然高兴坏了！”
他语气爽朗，满是为人兄长的欣慰，不见半分阴霾。
王玉瑱见兄长如此，心中最后一丝顾虑也烟消云散，挠头笑道：“大兄就别取笑我了。”
一旁的崔嫋嫋，身着华贵的蹙金绣襦裙，容貌明艳，举止间带着博陵崔氏特有的高贵气度。
她脸上也堆着得体的笑意，向楚慕荷道贺：“恭喜弟妹了，这可是我们王家的大喜事，定要好好保重身子。”
她说着，目光不经意地扫过楚慕荷尚未显怀的小腹，那笑意深处，极快地掠过一丝难以捕捉的复杂情绪，是羡慕，是黯然，或许还有一丝不易察觉的焦急。但她很快便掩饰过去，依旧言笑晏晏。
王崇基似乎察觉到妻子细微的情绪，温厚地看了她一眼，转而对着父母和王玉瑱笑道：“二弟即将为人父，肩上担子更重了，往后在衙署若有难处，尽管来寻为兄商议。”
王珪和杜氏将长子的反应看在眼里，心中甚是宽慰。
王珪颔首道：“崇基说得是，兄弟同心，其利断金。你们兄弟和睦，便是我王氏之福。”
杜氏也拉着崔嫋嫋的手，温言道：“嫋嫋也是，常过来走动，陪我说说话。慕荷有了身子，你们妯娌间更该多亲近。”
崔嫋嫋笑着应下，姿态优雅。
厅堂之内，一派兄友弟恭、家庭和睦的景象。喜悦之下，却也暗流涌动。
楚慕荷的孕事，如同投入平静湖面的一颗石子，不仅预示着家族新生命的到来，也悄然改变着院内每个人的心境与位置。
王玉瑱感受到了血脉延续的归属，而王崇基与崔嫋嫋，则在这份巨大的喜悦面前，更清晰地感受到了自身无嗣的压力。
家族的延续，就在这看似和谐的日常中，默默地书写着新的篇章。
午饭用罢，桌上的杯盘刚被手脚轻快的侍女撤下。王玉瑱正陪着楚慕荷说着闲话，商议着午后是否要在院中稍微走走，消消食。
主母杜氏用清茶漱了口，拿起绢帕轻轻按了按嘴角，目光落在楚慕荷依旧平坦的小腹上，语气温和地开口：“玉瑱，前几日你父亲提起，衙署里新到了一批前朝的乐律典籍，有些杂乱，你若有空，不妨现在就去瞧瞧，整理出个章程来，也算是一桩功劳。”
王玉瑱不疑有他，听闻与公务相关，又是父亲吩咐，立刻起身应道：“是，母亲，儿子这就去。”
他转向楚慕荷，柔声道：“那你先歇着，我晚些再回来陪你。”
楚慕荷微笑着点头，目送他离去。
待王玉瑱的身影消失在院门外，杜氏才将目光完全收回，落在楚慕荷身上。
厅内只剩下婆媳二人，以及侍立在远处角落的心腹妈妈，气氛顿时变得更为私密和沉静。
杜氏没有立刻说话，只是端起温热的茶杯，轻轻吹了吹浮沫，啜饮了一小口。那动作缓慢而优雅，却带着一种不容置疑的威仪。
楚慕荷心下微紧，知道婆婆这是有话要单独嘱咐自己，便也端坐着，垂眸静候。
“慕荷啊，”杜氏终于开口，声音不高，却字字清晰，“你如今是双身子的人，万事都要以腹中的孩儿为最紧要。这头三个月，尤其是关键，一丝一毫都马虎不得。”
“儿媳明白，定会谨遵母亲和太医的嘱咐，小心养护。”楚慕荷轻声应道。
杜氏点了点头，放下茶杯，身子微微前倾，声音压得更低了些，带着一种过来人的笃定和不容反驳的意味：“这养护之道，除了饮食起居，还有些……房帏之事，也需格外留意。”
楚慕荷的脸颊瞬间染上一抹绯红，连耳根都热了起来。
她虽已为人妇，但听到婆婆如此直白地提及此事，仍是羞窘难当，头垂得更低了，手指无意识地绞着衣角。
杜氏将她的羞怯看在眼里，语气却依旧平静，如同在吩咐一件再寻常不过的家事：“太医虽未明言，但古训有之，妇人怀妊之初，胎元未固，最忌惊扰动荡。为保万全，从今日起，你便与玉瑱……分房而居吧，各自安寝，对胎儿最好。”
她的话语委婉，但意思却再明白不过。楚慕荷只觉得脸上滚烫，心跳也快了几分，声若蚊蚋地应道：“是……儿媳知道了。”
杜氏见她顺从，语气缓和了些，带着几分劝慰：“你也莫要觉得委屈，或怕玉瑱年轻气盛，耐不住性子。这都是为了孩子，为了我们王氏的嫡孙。”
“玉瑱那里，我自会去说。他是个懂事的，知晓利害轻重，断不会因此与你生分。你如今最要紧的，便是心平气和，安安稳稳地将养着，这便是最大的功劳了。”
说着，她示意旁边的妈妈端过一个早就备好的锦盒，打开来看，里面是一支品相极好的老山参。
“这支参你收着，若觉气短神疲，让厨房切几片炖汤与你补气。缺什么、想吃什么，只管派人来告诉我，不必拘礼。”
恩威并施，关切与规矩并重。楚慕荷心中明白，这是世家大族对待子嗣的常态，婆婆的安排合情合理，无可指摘。
她起身，恭敬地行了一礼：“谢母亲关爱，儿媳一切听从母亲安排，定会以孩儿为重。”
杜氏满意地点点头，脸上露出一丝真切的笑意：“好孩子，你能明白就好。回去歇着吧，无事便多在榻上歪着，少劳神。”
楚慕荷再次行礼，由侍女扶着，缓缓退出了花厅。
阳光照在她身上，却驱不散心头那层复杂的情绪——有初为人母的喜悦，有被家族重视的安心，也有一丝身为母亲、身体却暂时不再完全属于自己掌控的微妙怅然。