同一片清冷的月光，如同水银般倾泻在木叶村鳞次栉比的屋顶上，也笼罩在砂隐村下榻的那座僻静驿馆顶端。我爱罗独自一人静立于屋脊，像一尊孤独的石像。夜风拂动着他那头标志性的猩红短发，却吹不散他周身那化不开的冰冷与死寂。他微微仰着头，琥珀色的眼眸空洞地映照着天际那轮近乎圆满的月亮，那光芒落入他眼中，却仿佛被无尽的黑暗吞噬，未能激起一丝涟漪。无人能窥探这个被自身存在意义和体内怪物日夜折磨的少年，此刻那荒芜内心深处的风暴与彷徨。
“啧，真是服了，你都是不睡觉的吗？”
一个略显沙哑、带着刻意营造的不耐烦语调的声音，突兀地切开了月夜的宁静。伴随着略显沉重的脚步声，一个身影从水箱投下的阴影里缓缓踱出。他全身严实地缠绕着白色的绷带，如同一个刚从坟墓中爬出的木乃伊，仅露出一只缺乏神采的眼睛和一张线条冷硬的嘴。正是音忍村通过残酷预选赛后仅存的独苗——托斯·砧。
我爱罗的反应近乎漠然。他甚至懒得完全转过身，只是头颅极其轻微地偏转了一个角度，用那冰冷得如同沙漠夜风的眼角余光扫向来者，声音里听不出任何情绪波动，只有纯粹的寒意：“有什么事。”
托斯双手抱胸，下巴微抬，毫不掩饰自己的傲慢与目的：“我要在这里打败你。”他语气笃定，仿佛在陈述一个既定事实，“这样一来，首轮轮空的我，在下一场比赛中和宇智波佐助交手的可能性就会显着提升。”他甚至向前踏了一步，带着一种分析猎物的口吻，“我对你那依赖沙子进行攻击和绝对防御的战斗模式已经了如指掌。和我的斩空波相比，”他刻意停顿，抬起了手臂，亮出隐藏在手腕绷带之下、那造型奇特、如同金属扩音器般的装置，装置在月光下泛着幽冷的金属光泽，“你猜，是你那依靠意念驱动的沙子快，还是我的音速攻击更快？”
就在他话音落下的瞬间，远处，不知是哪家屋檐下悬挂的风铃，被夜风撩动，传来几声空灵、清脆而悠扬的“叮铃”声。几乎是同时，一片边缘被月光勾勒出银辉的薄云，如同舞台的幕布般，不偏不倚地缓缓滑过，遮蔽了那轮明亮的满月。天地间的光线骤然暗淡，浓郁的阴影迅速吞噬了屋顶，将两人的身影轮廓模糊化，空气中的温度仿佛瞬间降至冰点，弥漫开一股令人窒息的、粘稠如血的肃杀之气。
“每当满月之时……”我爱罗低垂着头，声音陡然变得异常沙哑、扭曲，仿佛来自深渊的呓语，压抑着某种濒临失控的、古老而狂暴的兽性，“那家伙的血……就在灼烧、在涌动……”
托斯被他这突如其来的、非人的低语以及那排山倒海般压迫而来的、几乎凝成实质的恐怖杀意所震慑，心脏猛地一缩，下意识地后退了半步，绷带下的额头沁出冷汗：“你……你到底是什么东西……”
“呃啊——！”
回答他的，是一声非人的、充满痛苦与暴戾的嘶吼！月光被云层遮蔽的阴影中，我爱罗仿佛彻底挣脱了某种束缚，化身月下择人而噬的恶魔！他的身影在原地猛地模糊、扭曲，下一瞬，已然以一种超越视觉捕捉极限的速度暴起发难！没有动用那标志性的沙子，仅仅是依靠着纯粹到极致的、源自怪物本能的狂暴体术冲击！
“噗嗤——咔嚓！”
令人头皮发麻的、血肉与骨骼被巨力瞬间碾碎的闷响，清晰地回荡在突然变得死寂的夜空下。
托斯那双仅露出的眼睛瞬间瞪大到极致，充满了难以置信的惊恐与茫然。他甚至没能做出任何有效的防御或闪避动作，整个人就如同被攻城锤正面轰中，像一捆破烂的稻草般倒飞出去，后背狠狠地砸在坚硬的墙壁上，发出一声沉重的闷响，随即软绵绵地滑落在地，再无一丝声息。当那片薄云悠然飘离，皎洁的月光重新洒落时，可以清晰地看到，他胸口处的绷带已然被暗红色的液体浸透，呈现出一种触目惊心的、不自然的凹陷。
这兔起鹘落、血腥至极的秒杀，自始至终，都被远处另一栋更高建筑阴影下，静静潜伏的两双眼睛，清晰地尽收眼底。
戴着圆框眼镜、总是一副温和学长模样的药师兜，轻轻推了推鼻梁上的镜架，冰冷的镜片反射着月光，掩盖了他眼底一闪而逝的精光。他的语气依旧平稳，却带着一丝微不可察的、仿佛鉴赏艺术品般的惊叹：“太厉害了……仅仅依靠体术……那就是一尾守鹤人柱力失控边缘的真面目吗？果然……比资料中描述的还要危险和强大。”
站在他身旁的砂隐上忍马基，眉头紧紧锁成一个川字，脸色凝重。他压低声音，语气中带着明显的顾虑：“但是……这样做真的没问题吗？那个音忍……”
药师兜的脸上，那惯常的、人畜无害的温和笑容没有丝毫变化，仿佛只是在讨论天气：“没什么大不了的。一颗已经完成了使命、并且开始自作主张的棋子，失去了继续存在的价值。清理掉，反而能让棋盘更简洁。” 他的话语轻描淡写，却透着一股视人命如草芥的冰冷。
马基似乎仍有疑虑，沉吟道：“我还以为……他是大蛇丸大人特意留下来，用来在正式比赛前测试宇智波佐助实力和写轮眼程度的工具……”
“计划，总是需要根据实际情况进行微调的。”药师兜淡淡地打断了他，目光依旧遥望着远处屋顶上那个开始微微颤抖、似乎在与体内某种力量抗争的红发少年，“重要的是最终的结果能否达成。过程巾的些许损耗，无足轻重。”
两人在这隐蔽的角落低声交换着危险的信息，却丝毫没有察觉到，在他们身后更远处，一处飞檐翘角的阴影深处，一个瘦削得仿佛能被风吹走的身影，正如同真正的壁虎般，将身体完美地贴合在冰冷的屋瓦之上，连呼吸都压抑到了极致——正是奉三代火影密令暗中调查的月光疾风。他用苍白的手紧紧捂住嘴，强忍着喉咙深处不断上涌的痒意和咳嗽的冲动，那双平日里总是带着几分疲惫和懒散的眼眸，此刻却锐利得如同发现了猎物的隼，死死地锁定在药师兜和马基的背影上，将他们之间每一句关乎阴谋与背叛的对话，都清晰地、一字不落地刻入脑海。冰冷的夜风盘旋着吹过巷弄，卷起几片孤零零的落叶，也送来了足以将木叶卷入风暴中心的、浓重得令人心悸的阴谋气息。
在确认了我爱罗那非人般的实力后，阴影中的对话继续着，内容却愈发惊心动魄。
药师兜推了推眼镜，用他那特有的、仿佛在陈述一件微不足道小事的平静语气说道：“另外，有一个情况。我隐藏在木叶的卧底身份，似乎已经暴露了。”
马基闻言，眉头皱得更紧，声音压得更低，带着一丝责难：“什么？既然如此，你在此地与我密谈，若是被木叶的暗部发现，那么‘摧毁木叶’的计划岂非要全盘败露，成为泡影？”
（摧毁木叶！）
藏身于更深处阴影中的月光疾风，听到这四个字，浑身猛地一震，几乎控制不住自己的气息！他强行压下心头的惊涛骇浪，连捂住嘴的手指都因用力而微微发白。这是何等疯狂的计划！
马基继续说着，语气带着对药师兜行为的不解和一丝不满：“你是大蛇丸大人的左膀右臂，在身份可能暴露的情况下，还冒险前来与我接触，实在是有些愚蠢了。”
面对马基的质疑，药师兜脸上非但没有紧张，反而露出了那个人畜无害的、甚至带着点腼腆的笑容，仿佛被说成了不懂事的孩子：“真讨厌啊，马基先生。准确地说，并非是被他们发现的，而是我……主动让他们察觉到的。”
“什么？”马基一愣。
药师兜的笑容里掺杂了一丝算计的意味：“我想借此试探一下，木叶高层在察觉到我的身份后，会采取什么样的举动。这有助于我们判断他们对整体局势的掌控程度和反应速度。”他顿了顿，语气轻松地补充道，“至于宇智波佐助……即便暂时无法在考试中得手，之后找个机会再将他‘请’回去，也是一样的。大蛇丸大人有足够的耐心。”
马基沉默了片刻，似乎在消化这个信息，随后语气变得强硬起来，划清了界限：“我明白了。但是，记住，如果你们音忍的行动失败，我们砂隐会立刻收手，撇清关系。这原本就是你们音忍主导的计划，我们砂之国只是在‘万不得已’的情况下，才会提供‘有限’的协助。这是风影大人的意思。”
“当然，合作的基础就是彼此清晰的界限。”药师兜似乎对此毫不意外，他从怀中取出了一个小巧的卷轴，递了过去，“这是关于计划具体执行步骤的音忍决议书，里面包含了一些需要你们配合的细节。差不多是时候，可以把完整的计划告知我爱罗、手鞠和勘九郎他们了。毕竟，他们也是计划中重要的一环。”
马基接过卷轴，迅速而谨慎地收入怀中，点了点头：“我明白了，我会妥善处理。”
“那么，”药师兜微微躬身，礼仪周到得无可挑剔，脸上依旧挂着那副温和的笑容，“我就先行告辞了。”
说完，他的身影如同鬼魅般向后滑入更深的黑暗，几个起落便消失不见，仿佛从未出现过。
只留下马基独自在原地停留了片刻，目光再次投向远处驿馆的方向，眼神复杂地看了一眼依旧站在屋顶、周身散发着不祥气息的我爱罗，随后也转身迅速离去。