影感觉到了一次震颤。
那不是物理层面的震动，而是源自“镇狱”最底层法则的、一次微不足道的痉挛。他正寄生在“零”的身体里，像一只躲在巨大贝壳里的寄生虫，通过宿主的感知，被动地接收着这个世界的残影。
世界是灰色的。
透过“零”的眼睛，他看不到色彩，听不到声音，只能感觉到一种永恒的、死寂的流动。时间在这里失去了意义，昨天和明天没有区别。他就像一个被关在绝对隔音室里的囚徒，唯一的娱乐，就是观察自己那微弱的意识，如何在“零”这片浩瀚的死海中，像一小片油污一样漂浮。
他本该习惯这种永恒的沉寂。
但刚才，那一次震颤，打破了沉寂。
那震颤很轻微，像一根针掉进了深海，但对于“影”这样对“镇狱”规则了如指掌的存在来说，却如同平地惊雷。他立刻“听”懂了那震颤背后的含义。
一个“规则”的碎片，被取走了。
一个与“镇狱”本源深度绑定的“规则”，被一个外来者，用一种他无法理解的方式，剥离了。
“工匠……消散了。”
影的意识，瞬间变得冰冷。
他当然知道“工匠”是谁。那是“镇狱”里最古老的几个囚犯之一，一个将自己的灵魂与“技艺”本身融为一体的怪人。他的存在，本身就是“镇狱”一条关于“创造”的规则。要让他消散，除非……他完成了自己最后的执念。
“陈九……”
这个名字，像一根生锈的钉子，狠狠地扎进了影的意识里。
怎么可能？
他那个完美的计划，那个将陈九玩弄于股掌之上的棋局，到底是从哪里开始出错的？他将陈九投入“镇狱”，本意是想让他被这里的混乱法则撕碎，或者在最深的绝望中，成为自己新的棋子。他甚至预留了后手，通过“零”这具身体，可以随时观察、影响一切。
可现在，陈九不仅活得好好的，甚至还在“镇狱”里如鱼得水，开始撬动那些连他自己都不敢轻易触碰的根基。
恐慌，是一种黏稠的、冰冷的液体，开始从影的意识深处，缓缓地向上蔓延。
这不是第一次。但这一次，比以往任何一次都更猛烈。
他感觉自己的计划，那座他精心搭建了无数年的、宏伟的沙堡，正在被一个他从未放在眼里的蝼蚁，一粒一粒地掏空。
“不能再等了。”
这个念头，像一颗疯狂的种子，在他恐慌的土壤里，瞬间生根发芽，长成了参天大树。
他原本的计划，是等到“零”的身体与“镇狱”的融合达到某个临界点，再趁虚而入，完成这具神明躯体的最终“夺舍”。但现在，他等不了了。他必须立刻行动，必须掌握主动权！
“零”现在只是一个空壳，一个没有意志的容器。只要自己能抢先一步，占据这具身体的控制权，别说一个陈九，就算整个“镇狱”崩塌，他也能安然无恙！
“属于我的一切，该拿回来了！”
影的意识，不再伪装成那片无害的油污。它瞬间膨胀、扭曲，化作一团漆黑的、充满了怨毒与贪婪的旋涡。他从“零”意识的边缘，发起了总攻！
目标——“零”那片空无一物的意志核心！
这是他蛰伏了无数岁月以来，第一次，也是最大的一次豪赌！
他的意识，像一道黑色的闪电，撕裂了永恒的死寂，冲向那片虚无的中心。他能感觉到“零”的身体，在他的冲击下，开始微微颤抖。他甚至能“看”到，外界那间囚室里，灰尘正在簌簌落下。
成功了！只要再进一步！
影的狂喜，只持续了不到千分之一秒。
因为，他的意识，撞上了“东西”。
那不是墙壁，不是屏障，不是任何形式的防御。
那是一片……星空。
一片绝对的、纯粹的、没有任何光亮的黑色星空。
没有星星，没有星云，没有时间和空间的概念。只有无边无际的、令人窒息的“无”。
影那团狂暴的、如同黑色火焰般的意识，就像一颗误入永恒黑夜的、燃烧的流星，一头撞了进去。
然后……
什么都没有发生。
没有惊天动地的爆炸，没有法则对撞的轰鸣，甚至没有些许一毫的能量涟漪。
那颗燃烧着影所有力量与希望的“流星”，在接触到那片黑色星空的瞬间，就……熄灭了。
就像一滴墨水，滴进了无垠的大海。
连些许火花，都未能溅起。
“这……这是什么……”
影的意识，在那一刻，彻底凝固了。他无法理解眼前发生的一切。他的攻击，他赌上一切的全力一击，就像一个笑话，一个无声的、可悲的笑话。
他引以为傲的力量，他那足以扭曲现实的意志，在这片绝对的“无”面前，渺小得如同尘埃。
更恐怖的事情发生了。
那片黑色的星空，那片“零”的意志，在“吞噬”了他的流星之后，并没有就此罢休。它像一头沉睡了亿万年的巨兽，在吞下一点食物后，无意识地、缓缓地，翻了个身。
一股无法抗拒的、源自“存在”本身的吸力，从那片星空中传来。
影惊恐地发现，自己的意识，正在被“拉扯”，被“分解”，被“消化”。
他的一部分力量，那他赖以存在的、最本源的能量，正在被那片星空剥离，然后悄无声息地，融入了那片永恒的黑暗之中。
“不——！”
他想尖叫，想逃离，却发现自己像是被粘在了蛛网上的飞虫，动弹不得。他只能眼睁睁地看着自己被一点点地“吃掉”。
那不是痛苦，而是一种比痛苦更恐怖一万倍的、被“抹除”的恐惧。他感觉自己正在变得“稀薄”，正在从一个独立的、充满恶意的“存在”，变回一片混沌的、没有意识的“能量”。
不知过了多久，也许是一瞬间，也许是永恒。
那股吸力消失了。
影的意识，像一滩被踩扁的烂泥，瘫软在“零”意识的边缘。他变得前所未有的虚弱，甚至比最初寄生进来时还要弱小。他的一部分，永远地留在了那片黑色的星空里，成为了“零”的一部分。
他输了。
输得一败涂地，体无完肤。
他不仅没能夺取“零”的身体，反而被“零”反噬，元气大伤。
现在，他再也不敢有任何异动。他只能将自己残存的意识，缩进“零”意识最深、最黑暗的角落，像一只受了重伤的野狗，蜷缩起来，瑟瑟发抖。
他害怕了。
他不再是那个运筹帷幄、玩弄人心的幕后黑手。
他现在，只是一个躲在神明体内的、可悲的寄生虫。
他只能被动地，无助地，祈祷着。
祈祷那个他曾经无比轻视的蝼蚁——陈九，永远，永远不要找到他。