他们夫妇始终记得齐玉曾救过小鱼的恩情,对他格外亲切。
可南茉更是全家的恩人与家人,他们断不会擅自插手她的私事。
早饭过后,齐玉没等南茉醒来,便先回了自己府邸。
取了药材,打算去拍卖行进行今年最后一次售药。
来年此时,或许已离开京城。
如今他手中已积攒下十多万两银票,往后生活应当无忧。
南茉醒来时,小兰一边为她梳发,一边轻声告知:“齐玉公子一早来过,见您未醒,用了早膳便回去了。”
南茉带着刚睡醒的慵懒鼻音,含糊应道:“嗯……他没说有什么事?”
小兰摇头:“没说,不过他好像跟人打架了,眼眶青紫。”
南茉好奇,齐玉会和谁打架,怎么不用毒?
不过也没有多问。
这是他自己的私事。
等听说楚元夜也是眼眶青紫,原来是这两个人打架了。
不会是因为自己吧?
*
三日后,便是去宋国公府下聘的日子。
天刚蒙蒙亮,南府就已忙得热火朝天。
八十八抬聘礼箱子在院中依次排开,最前头则摆着南茉特意准备的十万两白银,旁边还堆着些金饰。
这些都是从空间里的,之前南茉在大商场搜罗来的,样式虽与古时常见的有些不同,却实打实是纯金打造,一眼望去便知分量,足见南府对迎娶宋芝芝的重视。
府里上下,每个人都备了份礼物,要为宋芝芝添些嫁妆。
另一边,宋国公府也是一派忙碌景象。
不少官员闻讯后不请自来,带着贺礼候在府外,都想亲眼见见南茉亲自前来下聘的场面。
娇兰没能到场,丹青国那边有急事,她已于前日启程回去,不过托阿日鸢捎来了她的礼物。
晨光初绽,南府门前车马齐备。
南茉身着白底蓝花锦裙,外罩那件黑缎金绣的珍珠斗篷,亲自领着云傲天登上马车。
八十八抬聘礼浩浩荡荡穿过长街,红绸覆箱,金锁垂穗,引得沿途百姓纷纷驻足惊叹。
“这排场,得多少金银珠宝啊!”
“宋小姐可是皇上亲封的郡主,本就尊贵,更何况这是南茉姑娘亲自下聘!”
“南府的人,自然与别家不同。”
宋国公府中门大开,宋国公携长子长媳亲自出迎。见南茉下车,众人齐齐行礼:“恭迎南姑娘。”
南茉含笑抬手:“诸位不必多礼。”
云傲天紧随其后,郑重奉上礼单。
众人移步正厅,南茉端坐上位,由宋律己宣读礼单。
当念到“白银十万两”时,满座宾客屏息凝神。
待念至“赤金头面十二套”“东海明珠十斛”,连宋国公都不禁动容。
自家备的嫁妆与这聘礼相比,真如芝麻见冬瓜。
宋夫人亲自为南茉斟茶:“劳南姑娘亲自前来,芝芝日后还请您多费心。”
“夫人言重了。”南茉接过茶盏,“芝芝既唤我一声姐姐,我自当为她周全。更何况……”
她眼含深意地看向云傲天,“她嫁的是我南茉的家人。”
云傲天闻言,眼眶倏然发热。
她说的不是“手下”,是“家人”。
云傲天连忙躬身:“晚辈必当珍视芝芝。”
正当此时,门外忽然传来宣号:
“皇上驾到!!”
明煜辰身着常服踏入厅中,笑道:“这般热闹,朕也来为芝芝添份嫁妆。”
官员们见状,心中暗喜:今日果然来对了!连皇上都亲临见证。
宋国公连忙命人为明煜辰搬来座椅,安置在南茉身侧。
众人齐齐行礼:“参见皇上。”
明煜辰含笑抬手:“不必多礼。今日朕只是芝芝的九哥,来为自家妹妹添妆。”
此时礼官高唱:“呈雁!!”
云傲天郑重捧出一对系着红绸的活雁,这是循古礼象征夫妻忠贞不渝。
南茉接过玉雁亲自交到宋夫人手中,温声道:“愿新人如鸿雁,此生不相离。”
宋国公府收下聘雁,便算正式应下婚事。
宋夫人取出早已备好的回礼。
一双绣着并蒂莲的锦靴,亲自为云傲天换上,寓意“同履此生”。
明煜辰此时示意侍从抬上一箱珠宝:“这是朕为芝芝备的嫁妆,愿你们日后如鱼似水,琴瑟和鸣。”
依照礼俗,下聘当日新人不宜直接见面,但宋芝芝终究按捺不住,由丫鬟陪着悄悄来到屏风后,望着厅中那个为她郑重呈上聘雁的男子。
云傲天似有所感,抬头望向屏风方向,两人目光仿佛穿过薄纱轻轻相触。
宋夫人见状含笑摇头,却并未阻拦。
午宴时分,宋国公府大开筵席。
席至半酣,南茉和阿日鸢等人来到宋芝芝闺房。
当那只沉香木箱开启时,宋芝芝与在场众女皆屏息凝神。
只见嫁衣以月白云锦为底,用金线精绣百鸟朝凤纹样,袖口缀着的九百九十九颗珍珠宛若星河倾泻,熠熠生辉。
“图样是我画的,府中众人合力赶制而成。”
南茉轻抚嫁衣上并蒂莲的纹路,亲自将它交到宋芝芝手中,“五日后,等你成为我南家新妇。”
宋芝芝指尖轻颤,抚过那些细密针脚,泪光盈盈:“南姐姐,多谢你们这般用心……”
“何须言谢?”南茉含笑替她拭泪,“早日嫁过来,生个胖娃娃,我最喜欢孩子了。”
宋芝芝霎时羞红了脸,轻轻点头。
待她们回到宴席,明煜辰的目光始终追随着南茉。
许是喝了酒的缘故,他忽然举杯起身,朗声道:“愿天下有情人,终成眷属如他们。”
满座俱寂。
众人皆知这话,是说给身旁那人听的。
南茉并未回应那句意有所指的祝酒,明煜辰却也未见多少失落。
他早已明白她的心意。既不会强求,也深知强求不得。
宴席直至夜深方散。
云傲天微醺,小八更是醉得不省人事。
娇兰郡主离去让他心中郁结,可想到终有一日将登门提亲,又生出几分慰藉。
南茉吩咐人将二人送回小黑楼,其余众人随她回到南府。
阿日鸢两日后也要启程离开,这夜便与南茉同榻而眠,两个姑娘正好说说体己话。