相府后院的积雪被清扫得还算干净，露出青石板路，但清晨的寒气依旧砭骨。落羽抱着那床巨大的棉被卷，深一脚浅一脚地走在前面，像个摇摇晃晃的雪球。他时不时回头，用冻得通红的鼻子吸溜着，对身后几步远、沉默跟随的柳言风催促：“快点呀！磨磨蹭蹭的！冻死本少爷了！”
他的声音带着孩童特有的清亮和骄纵，在寂静的回廊里显得格外突兀。
柳言风低着头，沉默地跟随着。身上那件靛蓝色的新棉袄有些宽大，袖子盖住了他冻得通红的手背，下摆也显得有些长。每一步都牵扯着身上大大小小的伤口，带来阵阵钝痛和刺痛，但他走得极稳，小小的背脊挺得笔直，像一株在寒风中倔强生长的小松。深黑的眼睛低垂着，视线落在前方落羽那双沾了雪泥的鹿皮小靴上，将所有翻涌的情绪都死死压在那冰封的眼底。
刚绕过一道月洞门，迎面就撞见了一个端着铜盆、穿着体面绸袄的婆子。那婆子一见落羽，脸上立刻堆满了谄媚又带着点惶恐的笑：“哎哟！我的小祖宗！您这是打哪儿来啊？这一大早的，抱着个被子…哎？这不是…？” 她的目光越过落羽，落在后面那个穿着簇新棉袄、却低着头、浑身散发着生人勿近冰冷气息的瘦小身影上，脸上的笑容瞬间僵住，眼神里充满了惊疑、鄙夷和一丝不易察觉的畏惧。
是柳言风！那个住在最破柴房里的、连最低等仆役都不如的小杂种！小少爷昨天还带着人把他抽得半死，怎么今儿个…这小杂种身上穿的，分明是上好的新棉袄！还…还跟着小少爷？
婆子脸上的表情精彩纷呈。
落羽像是完全没看到婆子脸上的惊疑，反而把怀里的大棉被卷抱得更紧了些，挺起小胸脯，用一种带着得意和宣告的语气大声说：“张嬷嬷！以后他就是我的人了！” 他伸出小胖手，大拇指朝后指了指柳言风，下巴微扬，“我的小跟班！柳言风！以后谁都不许欺负他！听见没？”
张嬷嬷脸上的肌肉抽搐了一下，看看落羽那张写满“本少爷说了算”的小脸，又看看柳言风那低垂着头、看不清表情的沉默身影，心里惊疑不定。这小祖宗又玩什么新花样？昨天还把人往死里打，今天就成“他的人”了？还“小跟班”？她堆着笑，连声应道：“哎哎！听见了听见了！小少爷您放心！以后谁敢动您的人，老婆子第一个不答应！” 她嘴上说着，眼睛却忍不住又瞟了柳言风一眼，那眼神复杂得像一团乱麻。
落羽“哼”了一声，对这个回答似乎很满意，抱着他的大棉被卷，继续“艰难”地往前走，嘴里还不忘催促：“柳言风！跟上！别掉队！”
柳言风沉默地迈步，紧跟在落羽身后。他能清晰地感受到张嬷嬷那如芒在背的目光，那目光里有惊疑，有鄙夷，有畏惧，还有一丝隐藏的、看好戏似的探究。这些目光，如同冰冷的针，刺在他本就敏感的神经上。深黑的眼底，那冰层似乎又加厚了一分，寒意更甚。他微微缩了缩脖子，将半张脸更深地埋进那宽大的新棉袄领子里，仿佛这样就能隔绝那些令人不适的视线。
一路行来，类似的惊疑目光和窃窃私语并不少。早起洒扫的仆役、端着热水的丫鬟，看到落羽抱着棉被卷、身后跟着一个穿着新衣却浑身散发着低气压的“小跟班”时，无不露出惊讶、好奇、甚至带着点幸灾乐祸的表情。那些目光，那些低语，如同无数细小的蚂蚁，爬过柳言风的皮肤，带来一阵阵难以言喻的屈辱和冰冷的愤怒。
他只是一个物件。一个被喜怒无常的小少爷捡回来的、可以随意摆弄的物件。这身新衣，这“小跟班”的身份，不过是一件华丽的外壳，包裹着的，依旧是那个在泥泞里挣扎、任人践踏的“小杂种”。
终于，七拐八绕，来到一处精致的小院。院门口守着两个穿着青色短打的健仆，见到落羽，立刻躬身行礼：“少爷。”
落羽累得小脸通红，把怀里的大棉被卷往其中一个健仆怀里一塞，没好气地说：“抱进去！累死我了！” 他指了指身后的柳言风，用那种理所当然的少爷口吻吩咐道：“他，柳言风，以后就住我院里了。去！给他找身合身的干净里衣，再打盆热水来！要热的！”
两个健仆看向柳言风，眼神里同样充满了惊异，但不敢多问，立刻应道：“是，少爷。”
进了小院，是一间布置得极为舒适暖和的暖阁。地上铺着厚厚的绒毯，墙角燃着银丝炭盆，暖意融融。一张宽大柔软的暖榻摆在窗边，上面铺着锦缎被褥。旁边，不知何时已经多了一张相对窄小、但同样铺着厚实棉褥的小床。
【喵！后勤组效率点赞！小床已到位！宿主，你这‘贴身监控’的硬件条件不错嘛！】小笼包适时点评。
落羽像是累瘫了，蹬掉脚上沾了雪泥的小靴子，穿着袜子就“扑通”一声把自己摔进了那张宽大的暖榻里，舒服地打了个滚，把脸埋进软枕里，闷声闷气地抱怨：“累死本少爷了…骨头都散架了…”
柳言风沉默地站在暖阁中央，显得有些格格不入。暖意包裹着他，驱散了身上的寒气，却让他感觉更加无所适从。身上的新棉袄在暖阁里显得过于厚重，隐隐有些发闷。他垂着眼，看着脚下干净柔软的绒毯，又看看自己沾满泥污的、露在过长棉袄下摆外的破旧布鞋。巨大的反差让他浑身僵硬，手脚都不知道该往哪里放。
很快，一个健仆端着一盆热气腾腾的清水进来，另一个捧着一套素净但干净柔软的细棉布里衣裤。
“少爷，水来了。衣服也拿来了。”健仆恭敬地将东西放在暖阁角落的矮几上。
落羽从软枕里抬起小半张脸，眼睛都没全睁开，懒洋洋地挥了挥小手：“给他。让他自己弄干净。” 说完，又把脸埋了回去，像是累极了要补觉。
柳言风看着那盆冒着白气的热水，又看看那叠干净柔软的新衣服。巨大的屈辱感再次涌上心头。在众目睽睽之下，像个物件一样被清洗、被更换……这感觉比在柴房挨冻更让他难以忍受。他小小的拳头在宽大的袖子里悄悄握紧。
健仆见柳言风站着不动，皱了皱眉，似乎想上前帮忙，或者呵斥。
就在这时，暖榻上的落羽像是想起什么，又懒洋洋地嘟囔了一句，声音带着浓浓的睡意，却清晰地传了过来：“都出去…吵死了…让他自己弄…谁也不许偷看…不然…不然本少爷扣你们月钱…” 他翻了个身，用被子把自己裹成个球，只露出一撮乱翘的头发。
两个健仆对视一眼，脸上都露出无奈又好笑的表情。小少爷这脾气…他们不敢再多留，躬身退了出去，轻轻带上了暖阁的门。
暖阁里瞬间安静下来，只剩下炭火燃烧的细微噼啪声，和暖榻上落羽那均匀细小的呼吸声（装的）。
柳言风紧绷的身体，在门关上的瞬间，几不可察地松弛了一丝。他抬起眼，看向暖榻上那个裹成球的“小少爷”，深黑的眼底闪过一丝极淡的、难以捕捉的复杂。
他沉默地走到角落的矮几旁。看着那盆清澈的热水，水面还飘散着丝丝白气。他迟疑了片刻，最终还是伸出了手。指尖触碰到温热的水面，那久违的、令人舒适的暖意让他指尖微微一颤。他极其缓慢地、带着一种近乎仪式般的谨慎，开始解自己身上那件簇新、却如同枷锁般的靛蓝棉袄。
动作间，不可避免地牵动伤口，带来一阵阵尖锐的刺痛。他紧咬着下唇，没有发出一丝声音，只是额角渗出了细密的冷汗。褪下沾满血污、汗渍和尘土的破烂旧衣，露出底下遍布青紫、鞭痕累累的瘦小身躯。新伤叠着旧伤，触目惊心。
他拿起盆边搭着的干净布巾，浸入温热的水中，拧干。温热的湿布小心翼翼地擦拭过冰冷的皮肤，带下污垢，也带来一阵阵细微的刺痛和奇异的舒缓。他擦得很慢，很仔细，每一个动作都带着一种近乎麻木的专注和隐忍的痛楚。
暖榻上，落羽“睡”得正香。只是在他指缝间，那双属于孩童的眼睛，正冷静地、无声地观察着角落里那个沉默清洗着满身伤痕的小小身影。看着他笨拙地套上那套干净柔软的里衣，宽大的衣服挂在他瘦骨嶙峋的小身板上，更显伶仃。
【喵…这画面…有点惨不忍睹啊…】小笼包的声音在落羽意识里响起，带着一丝罕见的低沉。
落羽在意识里没有回应。他看着柳言风换好衣服，沉默地走到那张为他准备的小床边，没有躺下，只是默默地坐了下来，低着头，双手放在膝盖上，像一尊凝固的、小小的石像。
暖阁里，暖意融融，炭火噼啪。暖榻上，“小少爷”睡得香甜。小床上，新收的“小跟班”沉默如冰，深黑的眼底，冰层之下，是翻涌不息的屈辱、冰冷的戒备、刻骨的恨意，以及一丝被这突如其来的“庇护”和“温暖”强行侵入的、连他自己都尚未察觉的茫然。
贴身刷好感度的第一步，开始了。只是这“好”字，似乎还遥遥无期。