议事殿内，空气仿佛冻结成了万载玄冰。
宗主闭关地能量波动异常，夹杂冰冷死寂之气？这个猜测如同最恶毒的诅咒，瞬间扼住了所有人的喉咙，连呼吸都变得困难。
一宗之主，宗门的最强者与象征，若他真的在闭死关的过程中被星狩族侵蚀或控制……那后果，简直不堪设想！这远比十个、百个高阳那样的潜伏者更加可怕！这意味着星狩族对器宗的渗透，已然达到了足以颠覆根基的程度！
“此事事关重大，绝不可妄加揣测！”玄骨真人声音干涩，率先打破了死寂，但他微微颤抖的手指暴露了内心的惊涛骇浪，“宗主闭关已久，冲击金丹之境本就凶险万分，能量波动出现异常也并非完全不可能或许，或许是功法特性所致？”
这话说得连他自己都有些不信。什么样的功法会散发出冰冷死寂的气息？那更像是……魔功，或者某种非生非死的诡异状态。
“必须确认！”云玑婆婆语气斩钉截铁，龙头拐杖重重顿地，“无论真假，都必须尽快确认宗主的状况！若宗主无恙，自是宗门之幸；若真有万一”她眼中闪过一抹决绝的寒光，“也需早做打算，绝不能让我器宗万年基业，毁于外魔之手！”
如何确认？强行叩关？且不说是否会影响宗主突破，若宗主真的已遭不测，贸然惊动，很可能打草惊蛇，逼其狗急跳墙。
“或许可以借助阵法探查？”一位擅长阵法的长老迟疑道，“宗主闭关洞府外围有强大的守护禁制，但内部情况，或许可以通过地脉灵流的细微变化间接感知”。
“不妥。”赵长老摇头，“地脉灵流感知模糊，极易误判。而且，若宗主真有问题，他岂会不防备阵法探查？”
众人再次陷入沉默，一筹莫展。
就在这时，我心中微微一动，想起了苏晚得到的那件法器——量天尺！其功效之一便是“勘测灵脉、辨析能量”！
“苏晚。”我看向她。
苏晚立刻明白我的意思，翻手取出了那柄星光流转的短尺：“弟子愿借此法器一试，或能更清晰地感知闭关地能量性质。”
众人的目光立刻聚焦在量天尺上，感受到其上散发的奇异波动，皆露出惊异之色。
“上古遗宝？”玄骨真人眼光毒辣，一眼看出不凡，“好！有此物相助，或能窥得一丝真相！但务必小心，绝不可触动任何禁制，一旦有变，立刻撤回！”
计划迅速商定。由两位太上长老亲自护送我们前往宗主闭关地——后山禁地“悟道崖”附近，由苏晚主导，借助量天尺进行远距离、超精细的能量感知，我和叶璃则负责护法和警戒。
夜幕降临，月隐星稀。
悟道崖位于器宗后山最深处的禁地，平日里云雾缭绕，灵气氤氲，乃是宗门最好的闭关之所。但今夜，此地却显得格外寂静和压抑。
我们悄无声息地潜行至悟道崖外围一处隐蔽的山坳，远远望去，那座被无数符文笼罩的洞府如同蛰伏的巨兽，沉默地匍匐在山壁之中。
洞府周围果然感觉不到任何弟子守卫，显然已被清场，但那种无形的、令人心悸的威压却比以往更盛。
苏晚屏息凝神，将量天尺平举胸前，体内灵力缓缓注入。尺身星光流转，表面浮现出无数细微如沙的符文，一道无形无质的探测波纹，如同水银泻地般，悄无声息地向着悟道崖洞府蔓延而去。
我们所有人都紧张地注视着量天尺的变化。
起初，尺身上显示出的能量光晕虽然庞大驳杂，但主体仍是精纯的土系灵力和锐金之气，并无太多异常。
然而，随着探测的深入，苏晚的眉头渐渐蹙紧，脸色也开始变得苍白。
“怎么样？”孙长老忍不住低声问道。
“能量很混乱，非常混乱”苏晚声音有些发颤，“突破时灵力躁动本属正常，但这躁动之中夹杂着很多不该有的东西！”
她猛地加大了灵力输出，量天尺上的星光骤然明亮了几分！
只见尺身映射出的能量光晕中，除了主体灵光外，赫然多出了无数细密的、如同黑色血管般的丝状物，它们纠缠在主体灵光之中，不断蠕动，散发着令人极其不适的冰冷、死寂、贪婪的气息！
更令人毛骨悚然的是，在能量光晕的最核心处，原本应该是金丹雏形或宗主神魂所在的位置，竟然是一片空洞的黑暗！黑暗之中，隐约可见一点极其微弱的、挣扎闪烁的灵光，仿佛风中残烛，随时都会熄灭！而那无数黑色的能量丝线，正源源不断地从四面八方向那点灵光缠绕、渗透、吞噬！
这景象，哪里像是在突破？分明像是在进行一场缓慢而残酷的夺舍或吞噬！
“宗主！！！”赵长老失声惊呼，目眦欲裂！
虽然早有猜测，但亲眼“看到”这骇人的景象，依旧让所有人如坠冰窟！
宗主真的出事了！而且情况比想象中更加糟糕！他的本体神魂似乎尚未完全湮灭，但正在被那种可怕的黑暗能量疯狂侵蚀吞噬！
“那黑色能量就是星狩族的手段吗？”叶璃声音发颤。
“不像”苏晚紧盯着量天尺，额角汗珠滚落，“这能量性质更加诡异冰冷死寂，吞噬生机，但又带着一种非生非死的腐朽感与之前在秘境感知到的紫金圣族能量有所不同，更像是某种衍生物或者奴仆？”
就在这时，量天尺的探测似乎触及到了那片核心的黑暗！
洞府之内，那团核心黑暗猛地剧烈翻涌了一下！仿佛有什么东西被惊动了！
紧接着，一股冰冷、暴虐、充满警告意味的精神意念，如同无形的尖刺，猛地从洞府中射出，顺着量天尺的探测波纹，狠狠撞向苏晚的神魂！
“噗！”苏晚如遭重击，猛地喷出一口鲜血，量天尺脱手掉落，尺身上的光芒瞬间黯淡下去！
“小心！它发现我们了！”玄骨真人大惊，袖袍一挥，一道厚重的土黄色光罩瞬间将我们所有人笼罩！
几乎在同一时间，一道凝练至极、漆黑如墨的能量光束，无声无息地从洞府方向射出，狠狠轰击在玄骨真人布下的光罩之上！
轰！
光罩剧烈震颤，表面竟然被腐蚀出滋滋声响，玄骨真人脸色一白，显然承受了巨大的压力！
“走！立刻离开这里！”云玑婆婆厉喝一声，手中龙头拐杖爆发出璀璨青光，化作一条青龙虚影，狠狠撞向那黑色光束，将其暂时抵住！
我们不敢有丝毫犹豫，扶起受伤的苏晚，抓起量天尺，在两位太上长老的掩护下，以最快速度向着山下疾遁！
身后，悟道崖方向传来一声低沉而愤怒的咆哮，但那咆哮似乎被某种力量限制在洞府范围内，并未扩散开来，也没有追击的迹象。
一直逃回议事殿，启动所有防护阵法，众人才惊魂未定地停下。
苏晚伤势不轻，那精神冲击极其歹毒，好在叶璃的净火之力对其有不错的净化效果，经过一番救治，总算稳定下来。
“确认了宗主确实已被邪魔侵蚀”孙长老瘫坐在椅子上，仿佛一瞬间苍老了十岁，声音充满了无力和悲凉。
所有人的心情都沉重到了极点。宗主的状况，无疑是给了正处于内忧外患中的器宗最沉重的一击。
“那黑色能量究竟是什么？似乎比星狩族的紫金能量更加阴毒？”我回想起量天尺探测到的景象，那冰冷死寂、吞噬生机的感觉，令人不寒而栗。
“非生非死，腐朽吞噬”玄骨真人喃喃自语，浑浊的眼中猛地闪过一道骇然的光芒，“难道是‘幽冥尸道’？或者是‘噬魂魔宗’的手段？但这些魔道传承早已断绝万年”。
“或许，是星狩族掌控的、我们所不知的某种邪恶力量。”云玑婆婆脸色阴沉，“星狩族以吞噬世界本源为生，掌控一些诡异邪恶的传承，并不奇怪。”
无论那是什么，宗主被其侵蚀，已成定局。
“现在该怎么办？”一位长老声音干涩地问道，“宗主还能救回来吗？”
看着量天尺最后映射出的、那核心处微弱挣扎的灵光，众人心中都抱着一丝微弱的希望。宗主的神魂尚未完全湮灭！
“很难。”玄骨真人摇头叹息，“那黑暗能量已与其神魂深度纠缠，强行驱除，很可能连同宗主的神魂一同抹杀。而且，其本体实力远超我等，一旦彻底爆发”。
后果不堪设想。
“或许净火之力能起到作用？”叶璃忽然小声说道，“我的净火对那黑暗能量似乎有一定的克制”。
众人目光一亮，但随即又黯淡下去。叶璃的净火虽能克制，但她的修为与宗主相差太大，杯水车薪。
“除非能找到那黑暗能量的源头，或者其核心弱点。”苏晚虚弱地开口，“量天尺最后似乎捕捉到，那黑暗能量的流转，并非完全无序，其核心深处，隐约有一点极其隐晦的控制节点？像是某种烙印”。
控制节点？烙印？
我心中猛地一跳，想起了那卷黑色金属书卷中关于“星狩族”的零星记载，其中似乎提到过，星狩族擅长制造各种“奴仆”和“衍生物”，通常会留下一个“控制核心”或“精神烙印”以便掌控。
难道侵蚀宗主的，并非星狩族本体，而是其制造的某种高级奴仆？而那个控制节点，就是关键？
“若能找到并破坏那个控制节点，或许能切断那黑暗能量与源头的联系，甚至有机会救回宗主！”我沉声道。
这个想法很大胆，但似乎是目前唯一一线希望。
“谈何容易”赵长老苦笑，“且不说如何确定节点的具体位置，就算知道，谁又能突破宗主不，是那怪物的防御，接近其核心？”
实力！依旧是实力的问题！
我们面对的，是一个实力可能接近甚至达到金丹期的、被未知邪魔控制的怪物！
洞府内再次陷入令人窒息的沉默。
逆推之局，至此似乎陷入了真正的死胡同。外有星狩族虎视眈眈，内有宗主这颗随时可能爆炸的恐怖炸弹，宗门内部还可能隐藏着更多未知的“种子”。
压力如同太古神山，重重压在每个知情者的心头。
“或许还有一个地方，有一线希望”一直沉默的云玑婆婆，忽然缓缓开口，目光投向了后山祖祠的方向。
所有人的目光瞬间聚焦在她身上。
“祖师秘境之中，除了你们经历的试炼，据说还有一处真正的‘传承殿’。”云玑婆婆语出惊人，“那里，藏着祖师留下的真正核心传承，或许有能应对此局之法。”
“但传承殿入口缥缈无踪，唯有缘者，或持特定信物，方有可能引动”她目光扫过我们三人，特别是我们眉心的印记，“你们或许是目前最有可能找到它的人。”
传承殿！祖师真正的核心传承！
绝境之中，似乎又出现了一缕微光。
但前提是，我们需要先找到那虚无缥缈的入口。
而时间，已经不多了。悟道崖的异常，还能隐瞒多久？