“摇篮星云”的惨状，如同一声沉重的丧钟，在联盟上下敲响。那颗被扼杀了生机的气态巨行星，其黯淡的灵韵波动如同垂死者的脉搏，无声地控诉着黑色舰队的暴行。星云其他区域的色彩也仿佛蒙上了一层挥之不去的灰败，曾经的生机盎然变成了死气沉沉。
第七舰队拖着伤痕累累的舰体返航，“裂魂者”号受损尤为严重，需要进入船坞大修。铁疤从撞击的震荡中恢复过来后，一拳砸在指挥台上，金属台面应声凹陷。“他娘的！就差一点！这帮藏头露尾的杂碎！”
愤怒与憋屈在边境将士中弥漫。他们不惧正面搏杀，但这种针对宇宙生命潜能的阴毒手段，让他们有种拳头打在棉花上的无力感。
希望壁垒方舟，最高议政厅内的气氛凝重得几乎要滴出水来。
零将分析结果投射在全息影像上：“已确认，注入气态行星的灰色物质，其成分为高度凝练的‘寂灭灵韵’与一种未知的‘信息扰断因子’混合物。该物质能从根本上破坏灵韵活性，并干扰甚至抹除生命诞生所需的‘原始信息蓝图’。目标星球的文明潜力……已被永久性摧毁百分之九十二点七。”
永久性摧毁！
这个词让所有人心头一寒。这比直接毁灭一个现有文明更加令人发指，因为它断绝的是一个种族、一个文明谱系在未来亿万年的所有可能性。
“它们自称为‘影渊’。”星瞳开口，声音带着一丝疲惫，却异常清晰。这是她从那名被俘的黑色舰船成员（或者说，其残存的信息核心）中，经过零与阿尔法团队日夜不休的艰难破解，最终提取出的唯一明确信息。
“影渊……”周明月重复着这个充满不祥意味的名字，“它们的目的，就是系统性地扼杀宇宙中的‘可能性’？”
“根据‘观察者碎片’显示的信息以及此次事件分析，是的。”星瞳肯定道，“它们在宇宙的灵韵底层架构上进行‘修剪’，目标直指那些拥有高度发展潜力的‘种子’。‘摇篮星云’只是其中之一。”
阿尔法接口，语气沉重：“这是一种我们从未面对过的战争形态。它们不与我们争夺资源，不攻击我们的现有疆域，而是直接攻击‘未来’本身。如果我们无法阻止它们，联盟乃至整个已知宇宙的文明多样性、发展潜力都将被一点点蚕食殆尽，最终……整个宇宙将陷入一片只有衰老与寂灭的‘安全’死水。”
这个前景，比任何实体战争的失败都更加可怕。
“必须找到它们的源头，摧毁它们！”铁疤怒吼道，代表了绝大多数军方人员的心声。
“谈何容易。”零冷静地反驳，“我们对其技术、据点、规模一无所知。它们能悄无声息地潜入‘旋律星渊’并规避‘虚空聆听着’，其空间技术远超我们。此次捕获信息核心，很大程度上是依靠星瞳大人的特殊能力与铁疤将军的果断撞击，带有极大的偶然性。”
“难道我们就眼睁睁看着它们到处扼杀生命的希望吗？”一位年轻的议员激动地站起来。
议政厅内陷入了争论。主战派要求立刻集结力量，主动出击，搜寻“影渊”踪迹；谨慎派则认为在情报严重不足的情况下贸然行动，只会徒增损失，甚至可能引来更猛烈的报复。
星瞳静静地听着双方的争论，目光扫过全场，最终缓缓起身。所有的声音都安静下来，目光聚焦在她身上。
“诸位，”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“愤怒与恐惧，都无法解决问题。”
她指向那片依旧显示着“摇篮星云”惨状的全息影像。
“我们面对的，是一个以‘未来’为食的敌人。它们的威胁，不在于一城一地的得失，而在于对我们，对所有文明存在意义的根本否定。”
她停顿了一下，目光变得锐利。
“但是，它们犯了一个错误。”
“它们低估了‘存在’本身的力量，低估了生命面对绝境时，所能爆发出的……无限‘可能性’！”
她的声音逐渐高昂，带着一种感染人心的力量。
“它们试图修剪枝杈，那我们便要让星火燎原，让文明的种子洒遍每一个角落！”
“它们试图冻结未来，那我们便要以更快的速度创造未来！”
“它们隐藏在暗处，那我们便点亮更多的灯塔，照亮所有黑暗的角落！”
她看向零：“零，整合所有数据，包括‘影渊’的能量特征、行为模式、‘摇篮星云’样本分析结果，建立专项数据库，启动‘破影’计划，全力研发反制技术与追踪手段。”
她看向阿尔法：“阿尔法，集中科学院所有力量，尤其加强对‘信息扰断因子’和宇宙底层灵韵架构的研究。我们需要理解它们的‘剪刀’，才能打造我们的‘盾牌’。”
她看向铁疤：“铁疤，边境防御不能松懈，但策略需调整。扩大巡逻范围，建立快速反应机制。同时，组建精英侦查小队，配备最新技术，尝试对‘影渊’可能活动的区域进行高风险、高回报的渗透侦查。”
她看向周明月：“明月，加强对联盟内部所有潜力星域的监控与保护，启动‘文明火种备份计划’，将重要的人文、科技、基因信息向‘衍光界’及多个秘密基地进行转移备份。同时，尝试与所有已知的、可能面临同样威胁的文明建立情报共享机制。”
一条条指令，清晰而果断，将争论化为行动的方向。
“最后，”星瞳的目光扫过全场，带着不容置疑的决心，“我将亲自前往‘旋律星渊’。”
此言一出，满座皆惊。
“首领！不可！”
“旋律星渊危机四伏，更何况‘影渊’也曾在那里出现！”
“您是整个联盟的支柱，绝不能轻易涉险！”
星瞳抬手，止住了众人的劝阻。
“正因为我身负‘观察者碎片’与太初本源，我可能是唯一能在那片法则混乱之地，更清晰感知‘影渊’踪迹，甚至与那些‘虚空聆听着’进行有限沟通的存在。”她解释道，“‘影渊’能自由出入星渊，那里很可能隐藏着它们的重要据点或通道。被动防御永远无法取胜，我们必须主动出击，获取关键情报。”
她肩头的烁光也传递出支持的意念，表示愿意一同前往，它的灵韵本质或许能在星渊中提供帮助。
“此行并非鲁莽。”星瞳继续道，“我会带领一支最精锐的小队，乘坐经过特殊改装的‘潜影II型’侦查舰。零会提供远程支援，阿尔法团队会为我们准备最新的规则防护与隐匿设备。而且……”
她顿了顿，目光投向远方，仿佛穿透了层层空间，看到了那方新生宇宙。
“若有真正无法抵御的危险，我相信，道祖不会坐视不理。”
提到林风道祖，众人心中的担忧稍减。那位化身宇宙的存在，是联盟最后的，也是最坚实的底牌。
见星瞳心意已决，且计划周详，众人不再反对。
“既然如此，请首领务必万事小心！”周明月郑重道。
“老子给你挑最好的兵！”铁疤拍着胸脯。
“所有技术支援将第一时间到位。”零承诺。
“规则护符与探测设备，三日内可完成。”阿尔法保证。
决议已定，联盟这台庞大的机器再次高速运转起来，目标明确——应对“影渊”的威胁，守护文明的未来。
星瞳走出议政厅，回到自己的静修室。她需要尽快恢复在“摇篮星云”消耗的心力，并为即将到来的危险旅程做准备。她看着掌心微微闪烁的“烁光”，又感受着体内那枚愈发深邃的“观察者碎片”。
前路艰险，未知重重。
但正如她所说，生命的可能性，正是在对抗绝望与黑暗时，才显得愈发璀璨。
她轻轻闭上眼，开始引导太初本源，与“衍光界”那永恒的衍化道韵进行沟通，汲取着力量，也坚定着信念。
与此同时，在联盟疆域之外，那片连星光都显得稀疏的绝对深空中，一点微不可查的空间涟漪荡漾开来，随即迅速平复。仿佛有什么东西，刚刚悄然掠过，投下了冰冷的一瞥，又将自身完美地隐藏在了宇宙的背景噪音之中。
“影渊”的阴影，依旧笼罩着星空。而星火的远征，即将启程。