天刚蒙蒙亮时，将军府的青石板路还沾着晨露的湿气。叶辰瑾背着个半旧的布囊，脚步轻缓地穿过回廊，朝着府西北角的藏书阁走去。他穿了身素色的棉袍，领口袖口打理得一丝不苟，长发用根简单的木簪束在脑后，少年的身形已初见挺拔，只是眉眼间比同龄人多了几分沉静，连走路都刻意放轻了脚步，怕惊扰了还在安睡的家人。
藏书阁是将军府的老建筑，通体用百年楠木建成，檐角雕着古朴的云纹，门口挂着块黑檀木匾额，上面“藏书阁”三个字是前朝大儒所题，字迹苍劲。看管藏书阁的是府里的老管家福伯，此刻正拿着扫帚清扫门前的落叶，见叶辰瑾走来，连忙停下动作，笑着拱手：“大少爷，您怎么这么早过来？”
“福伯早。”叶辰瑾微微颔首，语气温和却不拖沓，“我来查些古籍，劳烦您开下门。”
“哎，这就来。”福伯放下扫帚，从腰间摸出一串铜钥匙，走到阁门前，对着锁孔轻轻一转，“咔嗒”一声，厚重的木门被推开，一股混杂着墨香、木质香与旧书卷气息的味道扑面而来，带着点岁月沉淀的沉静。
“您进去吧，我给您留着窗，透透气。”福伯知道叶辰瑾看书认真，从不打扰，只轻声嘱咐，“阁里有些凉，您要是待得久了，我晚点给您送杯热茶。”
“多谢福伯。”叶辰瑾点头应下，背着布囊走进藏书阁。
藏书阁分三层，一层是人族功法、兵法与杂记，二层是妖族、魔族相关的典籍（多是记载而非功法），三层则是叶家历代传承的秘闻与孤本。叶辰瑾没急着上楼，先走到一层东侧的书架前——这里放着的都是关于“体质”“灵根”的杂记，他前几天已经翻了大半，却没找到多少有用的线索。
他抬手抽出一本泛黄的《灵体考》，书页边缘已经有些磨损，纸面上还留着前人的批注。他走到窗边的木桌旁坐下，桌上放着一盏小小的青铜灯，他指尖凝起一缕微弱的灵力，点着灯芯，暖黄的光瞬间照亮了桌面。他翻开书卷，目光落在“混沌体质”的章节上，手指轻轻划过字迹，看得极慢，生怕错过任何一个细节。
书里说，混沌体质百年难遇，体内灵气驳杂，修炼速度慢于常人，却能兼容多种功法——可这与妹妹的“混沌三源体”不一样，妹妹体内是灵力、妖力、魔气三股截然不同的力量，不是简单的“驳杂”，而是三股力量并行，稍有不慎就会相互冲撞。
他皱了皱眉，把《灵体考》放在一边，又去书架上抽出另一本《异脉录》。这本书更旧，有些书页已经粘连在一起，他小心翼翼地用指尖分开，生怕扯坏。书里记载了不少特殊血脉，比如能操控水流的鲛人、能与草木沟通的木灵族，却唯独没提“天狐与魔族混血”的情况。
不知不觉间，天光透过窗棂，慢慢洒满了藏书阁。叶辰瑾已经看了近两个时辰，面前的书堆得有半尺高，布囊里装着他抄录的笔记，字迹工整，密密麻麻记满了各种体质的特征与控制方法。他揉了揉有些发酸的眼睛，起身活动了下手腕，目光落在通往二层的楼梯上——或许，该去看看妖族血脉相关的典籍。
二层的光线比一层暗些，书架上的典籍大多封面暗沉，有些甚至没有书名，只靠编号区分。叶辰瑾走到标着“狐族”的书架前，抽出一本《九尾天狐秘闻》。这本书是用妖族文字写的，幸好他小时候跟着母亲学过些基础的妖族文字，勉强能看懂。
书里说，天狐幼崽觉醒血脉时，多会在情绪激动时显露特征，比如狐耳、狐尾，需以同族妖力引导，辅以清心草药，才能慢慢掌控——这倒是和妹妹之前在灵宠园显露狐耳的情况对上了。他连忙拿出纸笔，把这段文字抄录下来，字迹比之前更急了些，指尖微微用力，纸面上留下浅浅的压痕。
可紧接着，书里又说，天狐血脉若与其他异族血脉混杂，极易导致力量失衡，尤其是与魔族血脉相遇，轻则力量失控，重则伤及性命——这句话像块石头，沉沉压在叶辰瑾心头。他想起妹妹生气时泄出的魔气，想起母亲提起魔族时躲闪的眼神，心里的忧虑又重了几分。
他继续往下翻，希望能找到“三源调和”的方法，可书页翻到最后，也只提到“天狐血脉需以月华之力滋养”，关于魔族血脉的部分，只有寥寥几句“魔族之力阴寒，需以阳刚灵力压制”，再无更多细节。
“吱呀”一声，门轴轻响，福伯端着杯热茶走进来：“大少爷，都晌午了，您喝点茶歇会儿吧。”
叶辰瑾抬起头，才发现窗外的太阳已经升到了半空。他接过茶杯，指尖触到温热的杯壁，才觉得喉咙有些发干。他喝了口茶，看向福伯：“福伯，您知道府里有没有记载‘三源体’或者‘魔狐混血’的书？”
福伯愣了愣，仔细想了想：“三源体？倒是没听过……不过三层有个紫檀木的柜子，锁着些老夫人当年留下的书，说是妖族那边的秘本，您要不要去看看？只是那柜子的钥匙，得将军点头才能拿。”
老夫人？叶辰瑾心里一动——母亲的母亲，也就是他们的外婆，是天狐一族的大长老，说不定她留下的书里，会有关于混血血脉的记载。他放下茶杯，认真道：“我知道了，多谢福伯。”
福伯走后，叶辰瑾没急着离开，又坐回桌前，把刚才抄录的笔记整理了一遍。他把关于天狐血脉引导的方法标上红圈，又在旁边写了句“需母亲协助”，再把关于魔族血脉压制的文字画出来，旁边打了个问号——父亲擅长人族灵力，或许能试试用阳刚灵力帮妹妹稳定魔气？
他正想着，忽然听到楼下传来轻轻的脚步声，伴随着春桃的声音：“大少爷，夫人让我来问您，中午回不回房吃饭？”
叶辰瑾抬头看向楼梯口，春桃正站在那里，手里提着个食盒。他合上书卷，把笔记放进布囊：“我这就下去，你等我片刻。”
他把看过的书按原位放回书架，动作轻柔，连摆放的角度都和之前一样，生怕给后续来查书的人添麻烦。走到门口时，他又回头看了眼二层通往三层的楼梯——等晚上父亲回来，他得跟父亲提一句，想看看三层外婆留下的秘本。
走出藏书阁，阳光正好，洒在叶辰瑾身上，给少年的身影镀上了层金边。春桃跟在他身后，看着他手里紧紧攥着的布囊，忍不住问：“大少爷，您这几天都来藏书阁，是在找帮小姐控制力量的法子吗？”
叶辰瑾脚步顿了顿，没回头，只轻轻“嗯”了一声。他想起昨天晚上，路过妹妹房间时，看到妹妹抱着灵蝶玩偶睡得香甜，小脸上还带着笑意——他这个做大哥的，或许不能像二哥那样细心照顾，不能像三哥那样陪妹妹玩闹，但他能做的，就是提前为妹妹扫清障碍，找到能让她平安长大的法子。
“会找到的。”他轻声说，像是在对春桃说，也像是在对自己说。
回廊旁的石榴花开得正艳，红得像火，映着叶辰瑾沉稳的背影。布囊里的笔记沙沙作响，像是在诉说着少年人无声的守护——这份守护，不张扬，不热烈，却像藏书阁里的古籍一样，厚重而坚定，会陪着妹妹，走过往后的每一段路。