夜深了，营房里却没人睡得着。
卡尔翻了个身，木板床发出不堪重负的“嘎吱”声。
他盯着天花板的黑暗，白天那血腥的一幕，像烙铁一样反复烫着他的眼皮。
“罗林，”他小声问，“你说……我们以后也要干这种事吗？”
黑暗中，罗林的声音很平静。
“卡尔，我们是士兵。”
没有更多的解释，但卡尔听懂了。
士兵，就是服从命令，就是把领主大人说的“秩序”砸进现实里。
他不再说话，只是把头蒙进了散发着汗味的被子里。
第二天清晨，集合哨音吹响时，三百名新兵的队列，第一次站得整齐笔直，鸦雀无声。
他们的脸上还带着疲惫和一丝苍白，但眼神已经完全变了。
曾经的散漫、迟疑和对未来的迷茫，被一种混杂着敬畏与渴望的火焰所取代。
哈维斯看着这支队伍，第一次露出了满意的神色。
昨天那场公开处刑，怕是比他连续一个月的训话都管用。
克兰的身影出现在训练场的高台上。
此时的他没有穿着华贵的领主常服，而是一身紧身的黑色大衣，就像一个即将踏上战场的指挥官。
随后，他的目光缓缓扫过台下每一张年轻的脸。
“昨天，你们看到了违抗秩序的下场。”
克兰的声音清晰地传入每个人耳中，“今天，我要告诉你们，遵守并维护秩序的奖赏。”
他停顿了一下，玛洛恩从他身后走出，手中托着一柄黑沉沉的“执裁者”。
阳光下，那泛着金属冷光的枪身，像一块磁石，瞬间吸走了所有人的目光。
新兵们的呼吸，不约而同地变得粗重。
就是这个东西。
这个能让三阶斗气武士的护体斗气像纸一样被撕碎的怪物。
这个能将血肉之躯瞬间炸成一团烂肉的，神明的权杖。
“第一期训练结束时，综合成绩最优者……”
克兰的声音再次响起，“将成为全队第一个，被授予‘执裁者’的士兵。”
他环视全场，将所有人的表情尽收眼底。
“这不只是一件武器，这是荣誉。它代表着，你是这三百人中最强的战士。无论是谁最终得到他，军饷将再次翻倍，并每月获得一笔额外的补贴。”
如果说之前的敬畏是冰冷的铁链，那此刻，克兰的话语就是一捧火星，瞬间点燃了整座火药桶。
“轰！”
人群炸开了锅。
“我的天！军饷再翻倍！还有补贴！”
“第一个！第一个拿‘执裁者’的人！”
卡尔的眼睛瞪得像铜铃，他一把抓住罗林的胳膊，激动得语无伦次：“罗林！你听到了吗！执裁者！但只有一个名额！”
罗林没有说话。
他只是死死地盯着高台上那柄黑色的武器，紧紧地握住了拳头，指节因为用力而根根泛白。
一个名额。
这个名额必须是他的。
从这一天起，训练场彻底变成了修罗场。
“快！快！你他妈是蜗牛吗！”
卡尔背着和他体重差不多的沙袋，在雪地障碍场里连滚带爬，冲着前面挡路的同伴声嘶力竭地咆哮。
曾经那个一跑就喘的瘦高个，此刻像一头被激怒的野狼，双眼通红。
“不想跑就滚蛋！别挡老子的路！”
没人再抱怨训练的艰苦，没人再偷懒耍滑。
每个人都在拼命，为了那个唯一的机会，把自己往死里练。
负重越野，罗林永远是第一个冲过终点，肺部像火烧一样疼，但他连弯腰喘息的时间都不给自己，立刻开始做下一组力量训练。
盾阵对练，他用盾牌撞击木桩的声音，比任何人都沉重、有力。
手臂被震得发麻，虎口磨出了血泡，他只是用牙齿撕下一块布条，胡乱缠上，继续。
他变得沉默，像一块被反复捶打的铁。
每天除了训练，就是吃饭、睡觉，偶尔会和卡尔斗几句嘴。
“罗林，你这么拼，也不怕把自己练废了？”
卡尔一边龇牙咧嘴地给自己红肿的肩膀涂抹药膏，一边嘟囔着。
罗林头也不抬地擦拭着自己的木棍：“废了，也比没饭吃强。”
卡尔被噎了一下，随即又嘿嘿笑起来：“说得也是。不过，那个名额肯定是我的！”
“等你什么时候跑得过我再说吧。”罗林淡淡地回了一句。
这种近乎疯狂的内卷，新兵们的体能、纪律性和团队协作能力，正以肉眼可见的速度飞速成长。
他们不再是一群乌合之众。
他们正在蜕变为一支真正的军队。
……
与此同时，领主城堡的书房内。
克兰的眼前，天赋树界面上代表着“技术树”的经验条，正在以一种前所未有的速度飞快上涨。
这下，真成了睡觉都在涨经验了：
【水泥窑持续生产，技术经验+500】
【玻璃工坊完成一批新订单，技术经验+900】
【炼铁厂已完成一批新订单，技术经验+2400】
【矿石精炼厂已处理当批次矿石，技术经验+1700】
【已解锁成就“工业黎明”，技术天赋点+1！】
当工业的齿轮开始转动，海量的经验值便如同永不停歇的潮水，持续不断地涌入。
虽然他现在每升一级所需要的经验已经是个天文数字，但靠着这些工业生产和不时解锁的成就奖励，升级依旧如同喝水般轻松。
克兰毫不犹豫地将刚刚到手的天赋点，投入了技术树的一个全新分支——【科研突破】。
【科研突破】已激活：获得更高的专注度和技巧，机床加工精度提升，解锁更高等级的武器蓝图库。
几乎就在天赋点加点成功的瞬间，一抹耀眼的蓝色光芒在技术树分支的【爆炸艺术】节点上绽放开来。
【检测到前置科技‘无烟火药’、‘膛线加工’、‘精密机床’已全部达成……】
【已解锁蓝色品质武器蓝图：毛瑟98k型栓动步枪】
克兰的呼吸微微一滞。
执裁者，说白了就是一把结构简单、威力巨大的霰弹枪。
它的优点是制造成本低，操作简单，适合大规模列装，在近距离巷战中拥有毁灭性的压制力。
但它的缺点同样明显：射程近，精度差，装填慢。
而毛瑟98k，则是完全不同的概念。
那是一件杀戮的艺术品。
克兰的意念集中在蓝图上，一个精细的三维模型正随着他的意愿缓缓旋转。
一体式的冷杉木枪托，线条流畅优美，带着温润的木质光泽。
冷锻工艺打造的枪管与机匣，呈现出一种深沉的、带着金属质感的幽蓝色。
经典的旋转后拉式枪机，结构精巧而可靠，每一个零件都严丝合缝，充满了工业时代独有的机械美感。
这把武器的问世，意味着冷杉领的中远程精确打击能力，将彻底超脱于这个时代。
想象一下，在千米之外，一名斗气大师还在积蓄力量准备冲锋，一颗子弹就已经精准地洞穿了他的头颅。
一颗廉价的子弹，可以将一位自小苦修斗气的斗骑或者传承着贵族血脉的术士轻易杀死，再也没有比这更划算的买卖。
因为达到了一定程度的斗骑或者术士，是可以无视传统直弓的杀伤力的，想要对付他们只能靠人命去填。
虽然子弹的杀伤力对于那些心存警惕的超凡存在依旧不够看，但是，那些近乎神明的超凡存在又有多少呢？
更何况，只要有一个一闪即逝的机会，他们也同样可以被杀死。
至此，旧时代的战争规则已经被完全改写。
即使是凡人，也都掌握着弑神的能力——这才是真正的降维打击。
“立刻召集威里斯和亚当！来活了！”
这一次，新武器的试制过程，快得超乎克兰想象。
莉雅终于可以好好休息了，在如今【科研突破】的天赋加持下，冷杉领的机床精度得到了质的飞跃。
从癫火秘盟那边“继承”来的技术人才，如今也已完全融入了克兰的工业体系。
有了蒸汽切割机的帮助，他们不再需要像当初制造执裁者那样，靠着手工一点点打磨零件。
两天，仅仅用了两天时间。
第一批崭新的毛瑟98k的零件，就被送到了克兰的书房。
出于安全性考虑，克兰下发制作图纸时仍旧采用打乱顺序的方式，让不同的人负责不同的部件制造。
至于组装？靠着【机械之魂】的变态能力，他甚至可以把一块江诗丹顿的“参考”怀表分毫不差地组装完毕。
（注：该表共计2826个零件。）
当所有零件一一归位，克兰迫不及待地拿起它，感觉入手微沉，枪身的重量也恰到好处。
冰冷钢铁与温润木材的完美结合，传递来一种令人心安的可靠感。
他拉动枪栓，机件滑动的声音清脆悦耳，如同音乐。
将一枚黄铜外壳的尖头弹压入弹仓，合上枪栓。
克兰走到窗边，将枪托抵在肩上，通过简易的机械准星，瞄向了远方。
视野中，卡尔奇斯城的轮廓清晰可见。
他的嘴角，缓缓勾起一抹弧度。
“砰——”