马蹄踏过带着晨露的枯草，在山林间踏出一串清脆的声响。林逍勒着马缰，感受着胯下鄂伦春猎马稳健的步伐，身旁的虎子正紧张地攥着弓箭，眼睛死死盯着前方的树林。孟克大叔骑在最前面，腰间的猎刀随着马匹颠簸轻轻晃动，嘴里不时发出低沉的呼哨——这是鄂伦春人进山狩猎时联络同伴的信号，既不会惊跑猎物，又能让队伍保持队形。
“林逍小友，虎子，看好了！”孟克大叔突然勒住马，抬手示意众人停下。他手指向斜前方的灌木丛，那里的枝叶正微微晃动，隐约能看到一抹灰褐色的影子。林逍顺着他指的方向望去，只见一只半大的野兔正蹲在灌木丛下啃食嫩芽，耳朵警惕地竖着，稍有动静就会逃窜。
没等林逍反应，孟克大叔的小儿子巴图已经策马而出。他上身微微前倾，左手稳稳托住弓身，右手拉满兽筋弓弦，动作一气呵成。“咻”的一声，羽箭带着破空声飞出，精准地射中了野兔的脖颈。野兔扑腾了两下，便不再动弹。巴图翻身下马，捡起野兔，得意地朝着两人扬了扬手：“这是今天的第一只猎物！”
“好箭法！”虎子忍不住赞叹道。他跟着林逍打猎一年多，用枪倒是熟练，可射箭还是头一次接触。刚才他也试着瞄准过，可弓弦刚拉到一半，手臂就开始发抖，箭射出去直接偏了方向，连灌木丛都没碰到。林逍也好不到哪里去，他重生前没接触过弓箭，重生后一心扑在打猎和养殖场的事上，更没练过这手艺，刚才射了两箭，都落在了离猎物老远的地方。
孟克大叔笑着走过来，拍了拍两人的肩膀：“射箭可不是一天两天能练会的。咱们鄂伦春人从小就跟着大人学射箭，三岁拉小弓，五岁射飞鸟，练个十几年才能算得上好手。你们常年用枪，习惯了点对点瞄准，射箭讲究的是臂力、眼力和呼吸的配合，得慢慢适应。”
队伍继续前进，孟克大叔一边带路，一边给两人细细讲解鄂伦春族世代相传的狩猎规矩，话语里满是对自然的敬畏。“咱们鄂伦春人靠山吃山，得守着山的规矩。首先是祭拜山神，每次进山前都要在山口选棵粗实的松树，砍些松枝堆成小堆，放上一块兽肉、一碗马奶酒，对着山林磕头祈福，说‘山神爷爷，我们来取口吃食，多赐些猎物，事后必还愿’。绝不能空手祭拜，更不能说‘没猎物’‘打不着’这类丧气话，说了不仅打不到猎物，还可能惹山神发怒，让山林迷了路。”
“再就是对猎物的规矩，最要紧的是‘不赶尽杀绝’。遇到怀孕的母兽，哪怕是肥硕的母狍子、母野猪，也得放它走，这是留着来年的猎物根基；要是碰到带着幼崽的母兽，更不能动，幼崽没了娘活不成，那就是断了种群的根。还有，打了猎物不能乱杀，得先对着猎物的头磕三个头，说‘多谢你送吃食，来世投个好胎’，剥皮的时候要从后腿开始剥，不能碰猎物的眼睛，那是猎物的‘魂门’，碰了会遭报应。”孟克大叔指着路边一棵刻着交叉纹路的松树，“这是‘指路树’，纹路朝东就说明东边有猎物踪迹，朝西就是西边有水源，要是刻着个小兽头，就代表附近有猛兽，得绕道走。除了指路树，咱们还不能随便砍活树，尤其是桦树，老辈说桦树是山林的女儿，砍了会被树精缠上。”
虎子听得眼睛都直了，手里的弓箭都忘了攥紧，连连点头：“大叔，这些规矩真有意思，比村里老人讲的还细致。”林逍也听得认真，他发现这些规矩本质上是对生态的保护，难怪鄂伦春人能在山林里世代生存。“大叔，您刚才说的山林传说，能多讲讲吗？”林逍追问。孟克大叔捋了捋下巴上的短须，眼神飘向远处的山林，缓缓开口：“传说可就多了，最神圣的就是‘鹿神’传说。都说深山里有头九叉白鹿，浑身雪白像裹了层霜，鹿角分九叉，每叉都长着青苔，它是山神的坐骑，管着山林里所有的鹿群。谁要是有缘见到它，不能开枪也不能射箭，得跪下磕头，山神会看在你心诚的份上，让你这一年打猎都满载而归。我爷爷年轻的时候见过一次，说那白鹿站在山顶上，阳光照着像发光一样，等他磕完头，白鹿就踏着云雾不见了，那年爷爷打了三头野猪、五头狍子，是部落里最丰收的一年。”
“还有‘熊神’的传说，咱们都叫熊‘老爷子’，不能直呼‘熊瞎子’，那是对熊神的不敬。老辈说熊是山神派来管山林的，冬天冬眠的时候不能去掏熊窝，掏了会被熊神报复，让你在山林里冻饿而死。要是真遇到熊，得先退三步，说‘老爷子，我们路过，不打扰您’，要是熊没攻击的意思，就慢慢绕开；要是它扑过来，也不能从正面打，得绕到侧面打它的腋下，那里是它的软肋。”孟克大叔又指了指地上的落叶，“再就是‘树精’的禁忌，要是有人乱砍活树，尤其是在夜里砍树，树精就会变成穿绿衣服的姑娘，在你前面引路，把你引到悬崖或者沼泽里，再也出不来。所以咱们进山只捡枯枝生火，哪怕枯枝不够，也绝不动活树的一根枝桠。这些规矩和传说，都是老辈人用命换来的教训，守住了规矩，才能在山林里平安活下去。”
说话间，前方的树林里传来一阵“咕咕”的叫声。巴图眼睛一亮，对众人做了个噤声的手势，然后悄悄策马绕到树林侧面。林逍和虎子屏住呼吸，只见巴图弓步站在马背上，身体如同绷紧的弓弦，随着一声轻喝，羽箭直射向树林深处。紧接着，一只色彩斑斓的松鸡从树上掉了下来，翅膀还在微微扇动。
“又是一只！”虎子兴奋地说道。这一路下来，部落的小伙子们已经射了不少猎物：三只野兔、两只松鸡、还有几只肥硕的松鼠。最让人惊喜的是，巴图的堂哥阿勒泰还射了一只紫貂——这东西的皮毛在供销社能卖上大价钱，比狍子皮还珍贵。阿勒泰把紫貂的皮毛小心翼翼地剥下来，用兽皮裹好，笑着说道：“这张皮子留着给我媳妇做个帽子，暖和又好看。”
相比之下，林逍和虎子就有些尴尬了。两人一共射了十几支箭，别说猎物了，连皮毛都没碰到。虎子有些泄气，把弓箭递给巴图：“这玩意儿太难了，还是用枪顺手。”林逍也无奈地笑了笑，他刚才试着模仿巴图的姿势，结果弓弦没拉稳，差点弹到自己的胳膊。
孟克大叔看出了两人的失落，笑着说道：“别急，你们是枪打得好，咱们是箭射得准，各有各的本事。下午咱们换个地方，去那边的桦树林，那里有狍子群出没，到时候你们用枪，让这些小伙子们见识见识你们的枪法。”林逍和虎子眼睛一亮，连忙点头答应。
中午时分，众人在一条清澈的小溪边停下休息。小伙子们分工明确，阿勒泰带着两个年轻人去捡枯枝，都是捡地上的干枝，哪怕旁边有低垂的活枝也绝不碰；巴图和另一个小伙子处理猎物，剥皮时特意避开了野兔的眼睛，还对着野兔的头磕了三个头，嘴里念念有词；剩下的人则去小溪打水，打水时只取中间的水流，不搅动溪底的泥沙，说是不能打扰溪里的“水神”。孟克大叔的妻子早就用桦树皮包好了干粮，里面是烤得金黄的狍子肉干和粘豆包，肉干切得厚薄均匀，是用秋末的狍子肉加盐腌制后，在火塘边慢慢熏烤而成的，带着独特的烟火香。林逍尝了一口，嚼起来越嚼越香，咸淡适中，正好解乏。
“这肉干是咱们部落的看家手艺，秋末狍子最肥的时候杀了，肉切条腌三天，再挂在撮罗子顶的通风处熏半个月，冬天打猎带上，饿了嚼两块，顶饱又抗寒。”孟克大叔递给林逍一壶马奶酒，酒壶是用桦木挖成的，外面刻着简单的鹿纹，“喝点马奶酒暖暖身子，这酒是用马奶发酵的，度数不高，喝了不上头，还能驱寒。对了，喝酒也有规矩，进山后不能喝多，最多喝三小口，喝多了手脚发软，遇到猛兽就完了；而且第一口得敬山神，倒在地上一点再喝。”林逍学着孟克大叔的样子，倒了一点酒在地上，嘴里说着“敬山神爷爷”，然后才喝了一口，温热的酒液滑进胃里，瞬间驱散了清晨的寒气。虎子则凑在巴图身边，缠着问射箭的技巧，巴图拿起弓箭演示，教他“拉弓时肩膀要沉，呼吸要匀，眼睛盯着猎物的前胸，而不是头，箭头才能穿进去”。
下午的阳光透过树梢洒下来，暖融融的。众人按照计划前往西侧的桦树林，刚走到树林边缘，就听到一阵“嗷呜”的狍子叫声。孟克大叔立刻抬手示意众人停下，做了个噤声的手势：“狍子的叫声脆，说明是群狍子，而且离得不远。记住规矩，先看有没有母狍子带崽，怀孕的母狍子肚子会鼓，走路慢，要是有就放过去。”他翻身下马，趴在地上仔细观察着地上的脚印，手指顺着脚印的纹路摸了摸：“是一群狍子，大概五六只，有公狍子也有母狍子，脚印里有小的，说明有幼崽，等会儿只打最前面那只大公狍子，其他的别碰。”他转头对林逍和虎子说道：“你们用枪，枪声响，狍子会惊跑，所以要一枪命中要害，瞄准公狍子的前胸，那里是心脏的位置，比打头更稳妥。”
林逍和虎子点点头，端起枪，小心翼翼地跟着孟克大叔前进。桦树林里的光线有些昏暗，地上铺满了厚厚的落叶，踩上去软软的。走了大概十几分钟，前方出现了几只狍子，正在低头啃食桦树的嫩芽。最前面的公狍子体型健壮，头上长着分叉的鹿角，警惕地观察着周围的动静。
“就是现在！”孟克大叔低声说道。林逍和虎子对视一眼，同时扣动扳机。“砰！砰！”两声枪响，公狍子应声倒地。其他的狍子受到惊吓，转身就往树林深处跑。巴图他们立刻拉弓射箭，射中了一只跑在后面的小狍子。
“好枪法！”阿勒泰忍不住赞叹道。他刚才也射了一箭，却没射中，没想到林逍和虎子两枪就放倒了两只狍子。虎子得意地扬了扬头，刚才的失落一扫而空：“还是用枪顺手！”林逍则走上前，检查了一下公狍子的伤口，枪法很准，命中了要害。
众人把狍子抬到马背上，继续在桦树林里搜寻。可接下来的几个小时，再也没遇到大的猎物，只打了几只野鸡和野兔。夕阳西下的时候，孟克大叔说道：“今天就到这儿吧，咱们回去收拾猎物，晚上烤狍子肉吃！”
回到部落的时候，天色已经擦黑，夕阳把撮罗子的桦树皮照得泛着金红色。部落里的人早就等在路口，看到众人回来，纷纷迎上来，却没人先去碰马背上的猎物——这是规矩，得先祭拜山神再处理猎物。孟克大叔带着几个年长的族人，在部落中央的神树前摆上狍子肉和马奶酒，点燃松枝，众人围着神树跪下，孟克大叔念着古老的祭文：“山神爷爷，今日蒙您庇佑，得大公狍子一头，小狍子一只，还有野兔松鸡若干，特来还愿，望您明日继续庇佑，让我们平安归来……”祭拜结束后，大家才开始处理猎物。小伙子们剥狍子皮时，特意把狍子的头朝向山神树的方向，阿勒泰还把狍子的心脏取出来，放在神树底下，说是给山神的“谢礼”；妇女们则把狍子肉分成几部分，肥瘦分开，瘦肉串成串烤着吃，肥肉则炼成油，装在桦木罐里。不一会儿，烤肉的香气就弥漫了整个部落，引得孩子们围着火塘转，却没人敢伸手去拿——要等长辈先吃，这是部落的规矩。
林逍和虎子也加入了帮忙的队伍。虎子跟着阿勒泰学剥狍子皮，阿勒泰一边教他一边叮嘱：“剥皮要从后腿开刀，顺着皮和肉的纹路剥，不能把皮弄破，更不能碰狍子的眼睛，不然下次打猎就打不到了。”虎子学得认真，手里的刀虽然笨手笨脚，但也慢慢找到了窍门，没敢碰狍子的眼睛。林逍则坐在火塘边，帮着翻烤肉串，孟克大叔的妻子在一旁教他：“烤肉要勤翻，火不能太旺，不然外面焦了里面还没熟，撒盐要等快熟的时候撒，撒早了肉里的汁水就跑了。”孟克大叔坐在一旁，喝着马奶酒，看着众人忙碌的身影，脸上满是欣慰的笑容。
“林逍小友，今天让你们见笑了，只打了些小猎物。”孟克大叔喝了口酒说道。林逍连忙摆手：“大叔您这话就见外了，今天我们学到的规矩和传说，比打到十头狍子还珍贵。尤其是您说的‘不赶尽杀绝’，真是说到了根上，这样才能一直有猎物可打。”虎子也附和道：“是啊大叔，巴图教我射箭，还跟我说了不少打猎的小窍门，今天收获太大了。”孟克大叔哈哈大笑，拍着膝盖说道：“你们能懂这些就好！其实今天咱们没往深山里走，深山里才有大猎物，比如三百多斤的野猪、冬眠刚醒的黑熊，运气好还能碰到梅花鹿。不过深山里也危险，野兽多，路也难走，所以我寻思着明天咱们带上枪支弓箭，再备足干粮和伤药，去深山里住三天，好好打一场猎。”
林逍和虎子眼睛一亮，异口同声地说道：“好啊！我们听大叔的安排！”孟克大叔站起身，对着部落里的人大声喊道：“明天咱们去深山打猎，住三天！愿意去的小伙子们今晚好好准备，枪支要擦干净，弓箭要检查好，干粮带够，每人再带一小罐伤药和打火石！记住进山的规矩，祭拜山神不能少，不碰怀孕母兽，不砍活树，不喝醉酒！”
“好！”小伙子们齐声答应，声音里满是兴奋。对于鄂伦春人来说，深入深山打猎不仅是为了猎物，更是展现本事的机会，能从深山平安带回大猎物的人，会受到整个部落的尊敬。巴图跑到林逍身边，兴奋地说道：“逍哥，明天咱们一组！我知道深山里有个野猪窝，去年我爹带我去过，里面有头大野猪，咱们明天一定能打到它！”林逍笑着点头：“好啊，到时候咱们配合，一定能成功。”
“好！”小伙子们异口同声地答应道，脸上满是兴奋。对于鄂伦春人来说，深入山林打猎是最刺激的事，不仅能打到大猎物，还能展现自己的本事。巴图跑到林逍身边，拍着他的肩膀说道：“明天咱们一起，打一头最大的野猪！”
晚饭时分，烤狍子肉终于好了。金黄色的肉串上撒着野葱花和少许盐，香气扑鼻。众人围坐在火塘边，按照规矩，先请年长的族人吃第一口，然后大家才开始动手。阿勒泰给林逍递过一串烤得最嫩的狍子里脊：“逍哥，尝尝这个，这是狍子身上最嫩的肉，只有贵客和长辈才能吃。咱们部落的规矩，有好东西要先敬贵客、敬长辈，不能自己先吃。”
林逍接过肉串，咬了一口，肉质细嫩多汁，带着炭火的香气和野葱花的清香，比自己在家烤的好吃多了。他竖起大拇指：“太好吃了！婶子的手艺真绝了！”孟克大叔的妻子笑着说道：“喜欢就多吃点，明天进山打猎费力气，得多吃点肉补补。明天早上出发前，还要祭拜山神，你们早点休息，别睡过头了。”
席间，巴图给众人讲起了去年深入深山打猎的经历，说得绘声绘色：“去年我和我爹、阿勒泰哥去深山，走了大半天看到一头三百多斤的野猪，那家伙浑身黑毛，像披了层盔甲，獠牙有手指那么长，拱起树来‘咚咚’响。我爹让我绕到侧面，他从正面引，阿勒泰哥在后面放箭。结果野猪识破了，朝着我冲过来，我赶紧爬树，它用獠牙撞树，树都晃得厉害。最后我爹瞄准它的腋下开枪，才把它打死。”他说着还比划着当时的动作，众人听得都屏住了呼吸。
虎子听得心潮澎湃，忍不住问道：“那野猪打回来后，怎么处理啊？”阿勒泰接过话头：“野猪皮剥下来，用硝水浸几天，再晒干，能做靴子、做皮袄，又厚又耐磨；野猪牙取下来，打磨光滑，能做护身符，挂在身上能避邪；野猪肉一部分烤着吃，一部分腌成肉干，一部分分给部落里的老人和小孩。咱们部落的规矩，打到大猎物要平分，不能自己独吞，这样大家才能互相帮衬着活下去。”林逍在一旁默默点头，这些规矩不仅是狩猎的准则，更是部落团结的纽带，难怪鄂伦春人能在艰苦的山林里世代繁衍。
晚饭后，林逍和虎子回到住宿的撮罗子，开始认真准备明天的装备。撮罗子里的火塘还燃着余火，映得周围暖融融的。林逍把56半拆开来，仔细擦拭枪管和枪机，每一个零件都擦得锃亮，又拿出子弹，一颗一颗检查，确保没有哑弹，最后把六十发子弹整齐地放进子弹袋里。虎子则在一旁拆自己的三八大盖，动作虽然不如林逍熟练，但也一丝不苟，用通条把枪管里的火药残留清理干净，又给枪机上了点油。“逍哥，明天要是遇到大野猪，咱们真能打得过吗？”虎子一边擦枪一边问道，语气里带着些许紧张，又有些期待。
“能打得过，有孟克大叔和巴图他们在，咱们配合好就行。”林逍放下手里的枪，认真地说道，“不过得记住孟克大叔说的规矩，先观察清楚，别碰怀孕的母兽，也别贸然出击。真遇到野猪，我来开枪，瞄准它的腋下或者前胸，那里是要害；你和巴图在旁边掩护，要是野猪没死透反扑，你们就用猎刀捅它的肚子，那里是它的软肋。还有，千万不能单独行动，深山里岔路多，容易迷路，而且单独遇到猛兽很危险。”他想起孟克大叔说的树精传说，虽然是传说，但也提醒着深山里的危险，不能掉以轻心。
“知道了逍哥，我肯定跟紧你，不单独跑。”虎子点点头，又拿起自己的猎刀，在石头上反复打磨，刀刃很快就变得锋利，能映出人影。林逍从背包里拿出指南针，放在显眼的位置，又把伤药拿出来——里面有止血粉、纱布，还有孟克大叔给的草药，据说治外伤很管用。“明天把狼皮袄带上，深山里比外面冷，晚上露营的时候能御寒。”林逍提醒道，又把沈歌烙的玉米面饼子和腌肉装进防水的桦树皮包里，“干粮和水要带够，深山里不一定有干净的水源，咱们带的水省着点喝。”虎子连忙把狼皮袄叠好，放进自己的背包里，又把饼子和腌肉小心翼翼地收起来。
两人收拾好装备，躺在铺着熊皮的地上，却没有丝毫睡意。火塘里的柴火偶尔发出“噼啪”的声响，映得墙壁上的弓箭影子忽明忽暗。虎子翻了个身，兴奋地说道：“逍哥，你说咱们明天能遇到孟克大叔说的白鹿吗？要是能见到，咱们以后打猎就不愁了。”林逍笑了笑：“白鹿是神物，可遇不可求，能见到是缘分，见不到也没关系，平平安安打到猎物就好。不过不管遇到啥，都得守规矩，不能乱来。”他想起孟克大叔说的“敬畏自然”，这四个字大概就是鄂伦春人能在山林里生存的根本。
“嗯，我记住了。”虎子应道。窗外传来部落里的歌声，是几个年长的族人在唱古老的狩猎歌谣，歌声粗犷而悠扬，带着对山神的敬畏和对狩猎的期盼。林逍闭上眼睛，脑海里浮现出明天进山的场景：祭拜山神的浓烟、马蹄踏过山林的声响、众人合力围猎的画面……他握紧了放在身边的56半，心里既兴奋又谨慎。他知道，深山里的狩猎不仅是对本事的考验，更是对规矩的遵守，只有守住规矩，才能平安归来。
不知过了多久，歌声渐渐平息，部落里彻底安静下来，只有火塘里的余火还在燃烧。林逍迷迷糊糊地睡着，梦里他跟着孟克大叔祭拜山神，烟雾袅袅中，似乎看到一头白鹿站在山顶，鹿角上的青苔闪着绿光。他刚想跪下磕头，白鹿却转身消失在山林里，只留下一阵清脆的鹿鸣。醒来时，天还没亮，撮罗子外已经传来了脚步声，是部落的人在准备清晨的祭拜了。
林逍推醒虎子，两人快速穿上衣服，走出撮罗子。部落中央的神树前已经聚集了不少人，孟克大叔正带着几个族人摆放祭品：一块新鲜的狍子肉、一碗马奶酒、一束松枝。火塘里的火已经点燃，浓烟顺着神树的枝干往上飘，带着祭品的香气。“来了就过来跪下吧，祭拜山神要心诚。”孟克大叔看到两人，招手说道。林逍和虎子连忙走过去，跟着众人跪下。孟克大叔拿起酒碗，倒了一点酒在地上，嘴里念着祭文：“山神爷爷，今日我们要入深山狩猎，求您庇佑我们平安，赐我们猎物，归来必以肥肉美酒还愿……”众人跟着磕头，额头碰到冰冷的地面，却带着无比的虔诚。
祭拜结束后，众人简单吃了点干粮，然后各自牵出马匹。林逍和虎子的马早就被巴图喂好了草料，精神抖擞地站在一旁。孟克大叔给两人递过来两把弓箭：“深山里树木密，有时候开枪不方便，弓箭更灵活，你们带着防身。记住，不到万不得已，别射杀幼崽和母兽。”林逍接过弓箭，掂量了一下，弓身是老桦木做的，沉甸甸的，弓弦是兽筋拧成的，弹力十足。巴图跑过来，给两人的马背上绑好装备：“逍哥，虎子哥，咱们的帐篷和干粮都绑好了，出发吧！”孟克大叔翻身上马，抽出腰间的猎刀，指向深山的方向，大声喊道：“出发！”二十多个人骑着马，马蹄声踏碎了清晨的宁静，朝着雾气弥漫的深山奔去。林逍骑在马背上，感受着风从耳边吹过，手里紧紧攥着弓箭，心里清楚，一场充满未知和挑战的深山狩猎，已经拉开了序幕。