昨夜的接风宴，酒酣耳热，宾主尽欢，直至月挂中天，星斗阑珊方散。
高顺与郝昭的倾心相投，如同为凌云本就炽热的雄心再添了一把干柴，让他心中大定，胸怀畅快，不免多饮了几杯。回到房中，带着微醺的醉意和对未来蓝图的无尽遐想，他沉沉睡去。
梦里，铁甲铿锵，一面面“凌”字大旗迎风猎猎，披坚持锐的重步兵方阵踏着整齐划一、地动山摇的步伐向前推进；远方，一座座经由妙手打造的雄城巍然屹立，固若金汤，任凭敌军如潮，自岿然不动。
翌日清晨，天际方才透出一丝鱼肚白，朔方城尚笼罩在黎明前最后的静谧之中。凌云犹在酣梦深处，便被一阵轻柔却不失急促的叩门声唤醒。门外是他院中侍奉的侍女（由蔡邕亲自挑选安排，素来知书达理，行事稳重）。
“将军，将军醒醒。”侍女的声音压得很低，却清晰地透入门内，带着一丝不同于往日的紧张，“典韦将军、张辽将军，还有昨日新来的高壮士、郝壮士，以及顾先生、王先生、满先生，此刻都已齐聚前厅，说有万分紧要之事，需即刻面见将军。”
凌云迷迷糊糊地坐起身，揉了揉因宿醉而有些发胀的太阳穴，初闻之下尚未完全清醒，只下意识地应了一声。但旋即，如同冷水泼面，那几个名字在脑海中迅速组合——典韦、张辽、高顺、郝昭、顾雍、王璨、满宠？！
这几乎是他目前麾下所有核心的文武班底，一个不落！如此一大早，天色未明，便如此齐整、肃穆地聚集在前厅等候？
一股强烈而莫名的预感瞬间攫住了他，让他心头一紧，残余的睡意被驱散得无影无踪。诧异、疑惑，以及一丝隐约猜到某种可能而产生的期待，交织在他的心头。
他不敢怠慢，迅速翻身下榻，在侍女高效而安静的服侍下匆匆洗漱，整理好略显褶皱的衣冠，带着满腹的疑云和一丝不易察觉的悸动，快步走向那气氛已然非同寻常的前厅。
刚踏过前厅那高高的门槛，眼前的景象便让他脚步猛地一顿，身形为之一滞。
只见宽敞的厅堂内，烛火通明，将每个人的身影都拉得修长。文武分明，肃然分立左右。
左侧以身形魁伟如铁塔的典韦为首，张辽、高顺、郝昭依次肃立其后。四人皆已换上整洁的戎装，甲胄在烛光下泛着冷冽的金属光泽，腰间的佩剑或战刀似乎也感受到了主人的郑重，沉寂中蕴藏着锋芒。
他们神色庄重，眼神灼灼如焰，紧紧地锁定在凌云身上，那目光中充满了不容置疑的决心和近乎虔诚的崇敬。
右侧则以气质儒雅沉静的顾雍为首，王璨、满宠并肩而立。三人皆身着正式的文士袍服，宽袍大袖，更显肃穆。他们的面容沉静如水，目光却深邃如渊，静静地注视着凌云，那眼神里蕴含着智慧的光彩和一种托付未来的沉重。
七人，见他踏入厅内，目光齐刷刷地聚焦而来，那一道道视线汇聚成一股无形却磅礴的力量，炽热、复杂——有对过往功绩的由衷敬佩，有对当下抉择的毅然决然，更有对未来的无限期待与毫无保留的信赖。
不待凌云从这阵仗中理清头绪，开口询问，为首的典韦猛地向前踏出一步。这平日里声若洪钟、行事略带粗豪的巨汉，此刻却显得异常郑重，他抱拳躬身，动作标准而有力，声音如同压抑着的闷雷，滚过厅堂，带着前所未有的正式与恳切：
“主公！俺典韦是个粗人，直肠子，不懂那些文人墨客的之乎者也，也不耐烦那些弯弯绕绕的心思！但俺心里跟明镜似的！跟着你，杀胡狗，保百姓，痛快！这朔方城，这一片基业，是你带着俺们，从尸山血海、死人堆里一刀一枪拼杀出来的！是你领着大伙儿，一砖一瓦建设起来的！
俺们几个，昨夜散了宴席后，心里都跟火烧似的，商量定了！从今往后，你就别再推辞，别再以什么‘流民首领’、‘客居之将’自居了！领着俺们，放开手脚干吧！这朔方，需要一位真正的主人！俺典韦，第一个认你为主！此生此世，绝无二心！”
典韦的话音如同巨石投湖，激荡起千层浪。话音未落，身旁英气勃发的张辽紧跟着出列。
年轻的脸庞上因激动而微微泛红，眼神却坚定如磐石：“主公！文远自追随您以来，亲眼见证您于狼山力挽狂澜，于朔方励精图治！方知何为真英雄，何为匡世之志！”
“如今朔方军民归心，文武可用，然名不正则言不顺，长此以往，恐生内忧外患！请您为了这朔方万千黎民百姓，为了我等矢志追随的将士吏员，应承下来吧！张辽在此立誓，愿奉您为主，誓死追随，刀山火海，永无贰心！”
紧接着，昨日新投的高顺，虽依旧沉默寡言，却也沉声开口，话语简洁到了极致，却字字重逾千钧：“顺，既来相投，便已认定主公。愿奉将军为主，练兵陷阵，攻坚破城，九死不悔。”他的声音不高，却带着一种钢铁般的意志，令人毫不怀疑其承诺的份量。
郝昭亦上前一步，锐气的眼神中充满了认同与热忱：“昭，虽初来乍到，然一日所见，胜似十年所闻。主公乃明主无疑！昭，愿效犬马之劳，竭尽所能，助主公筑就金城汤池，成就不世功业！”
文官一侧，顾雍代表众人，上前深深一揖，姿态优雅而充满敬意，语气沉稳有力，条理清晰：“主公，典韦将军、文远将军所言，虽言辞质朴，却乃肺腑之言，亦是我等文吏之心声。如今朔方，外有胡虏环伺，内有流民归附，军政事务日益繁杂。若主公始终谦抑，名位不定，则法令权威难以彻底树立，人心归属难免犹疑。”
“此非为虚名，实乃安定大局、以图长远发展之必需！雍等不才，愿奉主公为主，总揽朔方军政，内修政理，外御强敌！此非为一人之荣辱得失，实为这方土地上万千生灵之福祉所系，亦是我等共同志向之所托！”
素有才名的王璨随之接口，言辞文采飞扬，情感真挚恳切：“主公胸怀吞吐天地之志，仁义布于边塞，勇武震于胡虏！当此皇纲失统、乱世将起之际，正需主公这等明主，挺身而出，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾！璨，一介书生，愿竭尽驽钝，辅佐主公，扫平奸佞，廓清寰宇，重振汉室声威！”
最后，连新投不久、以冷静理智着称的满宠，也目光锐利如鹰隼，直视凌云，沉声表态，言语间充满了现实的考量与决断：“宠，观察主公行事作风，决断英明，赏罚分明，非常之主也。”
“朔方虽偏居一隅，然军民归心，气象新生，已显潜龙之姿。天下大势，如同弈棋，非落子之人不能掌控全局。宠，既已决意留下，便已认主公为值得追随之人。自当竭尽所能，助主公明法度，肃纲纪，定鼎一方基业！”
原来，昨夜宴席散去后，这群核心人物心潮澎湃，并未各自归去，反而心有灵犀般地聚在一处商议。
他们都清晰地看到了朔方在凌云带领下蓬勃发展的势头，也敏锐地察觉到了潜藏的危机与未来更大的挑战。凌云虽无朝廷正式官爵，但其凭借狼山大捷积累的赫赫军威、凭借英烈碑与《精忠报国》凝聚的人心、凭借一系列治理措施展现的仁德与能力，早已是朔方军民实际且唯一信服的主心骨。
与其让这种核心地位处于一种模糊不清、仅靠个人威望维系的状态，不如趁此人才齐聚、士气高昂之际，干脆挑明，正式确立名分，从而最大限度地凝聚人心，整合力量，以应对未来必然到来的更大风浪。这才有了今早这看似突然、实则是众人深思熟虑后共同推动的“劝进”一幕。
凌云立于厅中，看着眼前这七位代表着朔方军政核心脊梁的骨干，听着他们或质朴、或激昂、或沉稳、或锐利，却同样发自肺腑、掷地有声的请命与誓言，心中仿佛有滔天巨浪在汹涌翻腾，冲击着他的理智与情感。
他早有吞吐天地之志，但也深知木秀于林、树大招风的道理，本意是想再积蓄力量，低调发展一段时间。然而，眼前这众志成城的拥戴，这时势的推动，显然已不容他再有任何犹豫和退缩。
他的脸上露出了极其复杂的神色，有对这份厚重信任的深深感动，有对骤然加身之重任的诚惶诚恐，更有一种意识到从此将与过去彻底告别、踏上一条更加艰险道路的沉重责任感。
他连连摆手，试图做最后的推脱，声音带着一丝真实的沙哑：“诸位！诸位贤达厚爱，凌云……凌云实在愧不敢当！云本一介落难流民，飘零至此，得蒙诸位不弃，倾力相助，方能于此边塞之地侥幸立足。能与诸位贤才肝胆相照，并肩作战，守护这一方水土安宁，已是凌云此生莫大之幸事，岂敢……岂敢妄自称主，僭越名分？此事关乎重大，是否……是否还应从长计议，更为稳妥……”
“主公！还议什么！”典韦见他推辞，急得须发皆张，声音不由得提高了几分，“这朔方上下，除了你，俺们谁也不认！谁来了也不好使！”
“主公！当断不断，反受其乱啊！”顾雍上前一步，言辞恳切，目光灼灼，“此刻正是凝聚人心、确立名分的最佳时机！万望主公以朔方大局为重，莫要再推辞了！”
“请主公以大局为重！”厅内七人，以及一些闻讯赶至厅外廊下的中层将官、重要吏员，此刻也齐声附和，声音汇聚成一股洪流，带着不容置疑的坚决与期盼，震撼着整个将军府。
看着众人那毫不退让、充满决绝与忠诚的目光，感受着那股几乎凝成实质、将他紧紧包裹的期望与托付，凌云知道，历史的车轮滚到这里，人心所向，大势所趋，自己已经没有任何推辞的余地了。
再推辞，便是矫情，便是辜负了这满腔热血，便是对不起这片由他们共同开创的基业和寄予厚望的百姓。
他深深地吸了一口气，那气息悠长而沉重，仿佛要将这朔方的天地、这众人的期望、这千斤的重担，一并纳入胸中，化为己身的动力。
脸上的犹豫、惶恐渐渐褪去，如同潮水退去后显露出的坚硬礁石，取而代之的是一种毅然决然、破釜沉舟的坚毅与决断。
他目光如电，缓缓地、郑重地扫过堂内堂外每一张熟悉或尚新的面孔，最终，重重地点了点头，声音沉稳如山岳，清晰地传遍整个前厅：
“既然诸位信得过我凌云，愿将身家性命、将朔方的未来托付于我……”他的声音不高，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的力量，“那这担子，无论多重，多险……我凌云，接了！自今日起，我与诸位，休戚与共，生死相托！必不负诸位今日之厚望，必不负朔方军民之所托！”
说罢，他挺直脊梁，整了整因为匆忙而略显不羁的衣袍，神情肃穆，面向众人，坦然受了他们郑重其事、发自内心的主臣之礼。
“拜见主公！”
以典韦、顾雍等七人为首，厅内厅外，所有将领、吏员，齐刷刷躬身下拜，声音如同山呼海啸，汇聚成一股磅礴的力量，直冲云霄，震撼屋瓦，久久回荡在将军府的上空，也宣告着一个新时代的开启。
这一刻，凌云正式从朔方军民心中默认的“守护者”、“领导者”，成为了被整个核心团队乃至中坚力量公开承认、正式效忠的“主公”。
虽然依旧没有来自洛阳朝廷的一纸册封，但在这片由他和众人用热血与汗水亲手开创、凝聚了无数希望的土地上，他拥有了无可争议的最高权柄和领袖地位。
潜龙在渊，历经磨砺，积蓄力量。如今，众望所归，受命于天（实为受命于众人），终得昂首！鳞爪飞扬，其势已成，必将在这波澜壮阔的大时代中，搅动风云，迎接那更加广阔也更加凶险的未知天地！