跛足老汉领着两人往村里走，别看他腿脚不太利索，走起这山路来却一点不慢。
他一边走一边唠起了家常：“要说老四家，福气是真不错。早年出山沟去做买卖，攒下不少家底，如今在陇西城里都置了产业。就是老两口念旧，舍不得这老窝，一直守着祖屋不肯搬。”
穿过几排靠着山挖的窑洞和土坯房，越往里走，空气中混杂的草药味、炊烟和淡淡的牲口粪味就越浓。
老汉语气里带着几分佩服：“他家儿子更不得了！是这一片出了名的豪侠，人送外号‘董家狮儿’。这几年在军中混出了点名堂。这不，老太太一病，董狮儿立马就赶回来了，你们待会就能见着。”
华哥儿一听，眼睛微亮：“豪侠？我走南闯北，最喜欢结交这种人物。”
“唉，这些年西羌老是闹事，董狮儿因为跟羌人部落处得好，经常在中间调停，不知免了多少场仗，真是积了大德。可也正因为这个，他在军中被人排挤，被那帮主战派诬陷说他勾结外族……真是福祸相依啊！”
最后，他们在村子靠山壁一个比较安静的角落停了下来。
眼前是个有点老旧的院子，院墙是用附近捡的碎石块垒的，虽然旧但收拾得干干净净。
院门虚掩着，隐约能听到里面传来压抑的咳嗽声和低低的叹气。
跛足老汉在院门前站住，没马上推门，而是压低了声音：“就是这儿了。不过……”
他顿了顿，好像在想怎么说，“老太太这病，来得有点邪门，不只是老四家，其他几家也有老人陆续病倒了，唉，都老了，不中用了。你们进去后，千万别惊着她。”
说完，他才抬手轻轻敲了敲门，朝里面喊：“老婶子！马家集韩老先生派的人来瞧病了！”
院里的咳嗽声突然停了，接着一阵略显急促的脚步声由远及近朝门口来了。
院门“吱呀”一声被拉开。
门里站着一个壮得吓人的大汉，身高八尺多，差点把门框塞满。
他看起来三十左右，正是年富力强的时候，体格雄壮得离谱，宽厚的肩膀看着能扛起一座山。
往那一站，就像头暂时收了爪子、但依然散发着无形压力的雄狮，目光扫过门口三人，带着一股沙场滚出来的威严。
他的视线在华哥儿和黄昭身上短暂停留，最后落在跛足老汉身上，声音低沉浑厚：“五叔，辛苦您了。” 他侧身让开路，“快请进。”
跛足老汉赶紧说：“人带到了，是你舅公派来的郎中和他的帮手。”
“我就不进去了，那群皮猴子还等着我回去操练呢！指望将来能给你帮上点忙。”
“让五叔费心了，您慢走。”
华哥儿看着老汉一瘸一拐走远的背影，拱手致意，然后转身迎着壮汉那压迫感十足的目光，不慌不忙地拱手行礼：“在下华旉，华元化，特来为董老夫人看病。这位小兄弟是我的帮手。”
壮汉微微点头回礼：“有劳华先生远道而来。在下董卓，董仲颖。”
他自报了姓名表字，目光转向黄昭，“这位小兄弟怎么称呼？”
他这一自报家门，差点把黄昭吓得跳起来。董…卓、仲颖？这不是那个大名鼎鼎的凉州魔王吗？开局就撞大boSS了？
黄昭强压住心里因为直面这位历史“名人”而掀起的惊涛骇浪，赶紧拱手弯腰，恭敬道：“小子黄昭，见过董……董大人。” 他顿了顿补充道，“还没到二十，所以没有表字。”
董卓只是“嗯”了一声，目光在黄昭捂着腰的手和有点狼狈的衣服上扫过，没多问，显然心思全在祖母的病上。
“祖母就在里面，麻烦华先生进去看看吧。”
三人穿过弥漫着浓重草药味的院子，走进里屋。
屋里摆设简单，一张大土炕占了主要地方。炕上，一位头发花白、瘦得皮包骨的老妇人半靠着厚厚的被褥坐着。
她眼神浑浊，干瘪的嘴唇微微动着，发出听不清的呓语，一个面带忧色的中年女仆正小心地用湿布巾给她擦嘴角。
“奶奶，舅公派郎中来看您了！”
老妇人好像听到了声音，浑浊的眼珠微微动了一下，茫然地转向声音来的方向。
“……水……旻儿……”
董卓眼里闪过一丝痛苦，轻轻握住老妇人枯瘦的手，温声道：“不是旻弟，是郎中，给您看病的郎中来了。”
华哥儿早已安静地站在一边，仔细观察着董老太太的脸色、眼神、呼吸、甚至细微的动作。
“董大人，请允许我为老夫人诊脉。”
董卓连忙点头，小心地把奶奶的手腕从被子里拿出来，轻轻放在炕沿一个布包上。那手腕枯瘦得好像只剩一层皮包着骨头，青筋都突出来了。
华哥儿在炕边坐下，伸出三根手指，轻轻搭在董老太太手腕寸关尺三处，诊室里一下子静得针掉地上都能听见。
过了好久，华哥儿又轻轻翻开董老太太的眼皮看看，看了看舌苔。
他低声问了女仆几个问题：老太太什么时候开始精神不好的？吃饭怎么样？睡觉如何？晚上会不会惊醒？还认不认得人？大小便怎么样？
女仆一一回答，声音带着担忧：“老夫人是两个月前开始慢慢糊涂的，开始只是记性不好，老忘事。
后来越来越不爱说话，经常对着空处发呆，有时候连老太爷和少爷都认不出来了……
晚上睡不安稳，经常惊醒，说些听不懂的胡话……饭吃得很差，喂得急了还容易呛着……小便还行，大便……已经好多天没解了，得用点通便的药……”
华哥儿听完，微微点头。他站起身，对董卓说：“董大人，借一步说话。”
董卓的心一下子提了起来，跟着走到外间。
黄昭也默默跟出来，他知道关键的时候到了。
外间光线稍微亮堂些。华哥儿沉吟片刻，组织着语言。
“董大人，老太太这病……不是受了风寒，也不是寻常的内脏急病。依我观察她的脸色、脉象和言行，这是‘髓海渐空，神机失养’的迹象。”
董卓虽然是个粗豪的武将，但也读过些书，一听这话脸色立马变了：“髓海渐空？神机失养？华先生，这……这是什么意思？难道……” 他心里冒出个可怕的念头，但不敢说出口。