翌日下午，日头偏西时，一座依托险峻山势而建的庞大坞堡终于出现在地平线上。
坞堡墙高壁厚，箭楼林立，旌旗招展，门洞前车马人流络绎不绝，却井然有序，透着一股不同于官方城邑的、自成体系的森严规矩。
这便是汉阳郡境内三不管地带上赫赫有名的姜家堡。
乃木迪赶着牛车，随着人流缓缓挪到堡门前，看着门前那些挎刀持矛的堡丁，腿肚子就有些发软。
缴纳了高昂的“人头费”和“车位费”，牛车才得以吱吱呀呀地驶入堡内。
堡内景象更是让黄昭开了眼界。
街道宽阔，两旁店铺林立，旌旗招展，胡汉杂处，语言各异。
驼铃叮当，那是西域来的商队；
皮毛药材堆积如山，多是羌人氐人带来的货殖；
甚至还能看到几个深目高鼻的胡商，在摊位上摆弄着流光溢彩的琉璃器皿。
空气中混杂着香料、皮革、牲畜的复杂气味，喧嚣鼎沸，活力十足，却也潜藏着混乱与危险的气息。
寻了间看起来还算干净整洁的客栈住下，一行人总算得以歇脚。
乃木迪安置好牛马，觑了个空档，搓着手，惴惴不安地蹭到黄昭面前，脸上堆满讨好的笑容：
“黄…黄爷…您看，这姜家堡也到了，小的这一路也算是兢兢业业，没出半点差错…那个…您答应小的解药…”他眼巴巴地望着黄昭，生怕对方反悔。
黄昭尚未开口，一旁正在慢悠悠喝茶的贾诩却轻轻放下了茶杯，咳嗽了两声：
“黄兄弟，恕贾某多言。你身负画像海捕文书，此事关乎性命，非同小可。此人知晓我等根底、行程，若此时放他离去，万一其口风不严，或是心生怨怼，向外稍露半句……在这龙蛇混杂之地，恐招来灭顶之灾。依诩之见，少侠离开凉州地界之前，此人还需留在身边，严加看管。”
黄昭闻言，暗道一声“惭愧”。
自己光想着守信，却忘了这最基本的风险。
贾文和不愧是贾文和，思虑之周全，远超自己这个半吊子穿越者。
乃木迪一听。如同死了爹娘一般，哭丧着脸：“黄爷！贾先生！小的发誓！小的绝对守口如瓶！求求您们行行好，放了小的吧……”
黄昭不为所动，只是指了指客栈后院的方向，示意他先去照料牲口。
乃木迪见哀求无望，只得垂头丧气地走了，背影萧索无比。
好好休息了一夜，洗去满身风尘与疲惫，次日众人便开始行动。
目标明确：寻找能治愈华哥儿经脉、弥补气血亏空的天材地宝。
然而理想丰满，现实骨感。
连续两日在偌大的集市间穿梭打听，消息打听到不少。
但每每提及那等能肉白骨、活死人的珍稀药材，诸如“百年血参”、“千年首乌”、“雪山玉髓”之类，那些消息灵通的掮客或药铺掌柜无不摇头。
言说此等宝物可遇不可求，偶有现世，也立刻会被各大势力或豪商重金抢购，价格也高昂得令人绝望，没有上千两白银，想都别想。
黄昭清点了一下身家：董卓赏赐的五十金，皇甫将军府上支付的五十两诊金，总计五百五十两白银，听起来不少，但在这姜家堡，面对真正的天材地宝，还远远不够。
更何况这几日入堡、住店、吃喝拉撒，银子已经如流水般花出去了。
第三日清晨，黄昭站在熙攘的集市中，看着眼前川流不息的人群和各色货物，做出了一个决定。
他找到集市的管理者，用每月二十两纹银的价格，咬牙一次性付了三个月租金，租下了一间位置尚可小铺面。
乃木迪在身后小声嘟囔着：“那可是六十两纹银啊！有这钱还不如去郡城里买一所房子。”
黄昭瞥了一眼这个小盗匪：“这么想不开，要买房子？”
“昭弟，你这是要……？”华哥儿看着空荡荡的铺面，有些疑惑。
黄昭深吸一口气：“赚钱，凭手艺吃饭。”
要说黄昭都有什么手艺？
那算命看卦算是一项，但这一行讲究的是越老越有学问，没人会找一个少年郎算命。
所以黄昭只能靠另一门手艺吃饭，那便是雕刻。
他调查了两日，目光最终落在集市上那些生意兴隆的玉石店铺上。西域来的和田美玉、于阗籽料在这里极受欢迎，价格不菲。
黄昭自幼跟随爷爷雕刻各种风水阵器，他对刀工、造型、意境的把握远超常人。
若能将璞玉原石雕琢成精美的艺术品，价值必定倍增。
华哥儿闻言，眼中露出赞同之色：“妙啊！昭弟你雕工精湛，当初在窑洞沟所刻四兽石像，神韵天成，绝非寻常匠人可比。此计可行！”
他顿了顿，又道：“既如此，不如将这铺面一分为二。外侧予你开设玉雕作坊，内侧稍加收拾，悬壶置案，由我坐堂问诊。一来可赚取诊金药费，贴补用度；二来也可借此接触往来之人，或能打探到珍稀药材的消息。你看如何？”
黄昭大喜，华哥儿的医术开医馆再合适不过。
于是两人立刻动手收拾。乃木迪自然被抓了壮丁，打扫搬运，忙得脚不沾地。
贾诩体弱，但也在一旁帮着整理药材，记录清单，他心思缜密，做起事来井井有条。
一切看似顺利，但姜家堡的“黑”再次显现。除了租金，每月还需缴纳五两银子的“营业厘税”，各类杂费名目繁多，让黄昭本就缩水的钱袋再次急剧消瘦。
然而，好消息也并非没有。
或许是华哥儿运气不错，或许是贾诩命不该绝，治疗贾诩痼疾所需的一味主药“云露草”，竟在集市上一家不起眼的药铺里寻到了。
虽然也价格不菲，但尚在可承受范围内。
贾诩自然成了“华氏医馆”的第一位病人。
华哥儿仔细为他诊脉后，开了方子，亲自煎药，开始为他调理那具已是千疮百孔的身体。
至于诊金和药费，黄昭大手一挥，记账。
他深知眼前这个病恹恹的书生，将来可是能搅动天下风云的人物，这点投资，绝对值得。
另一边，黄昭购置了几块品质一般的玉石料子，又添置了一套得手的刻刀工具。
每日里，他便沉浸在玉屑纷飞之中，心神沉静，运刀如飞，将现代人的审美与古老的雕刻技艺相结合，精心雕琢着一件件作品。
乃木迪则忙里忙外，既是玉雕铺的伙计，也是医馆的药童，劈柴挑水，煎药跑腿。
虽然失去了自由，但黄昭并未苛待他，包吃包住，每月还承诺给他二钱银子的工钱，这比他从前提心吊胆、朝不保夕的匪类生活，已是天上地下。
时间久了，他那点逃跑的心思也渐渐淡了，只是每日仍不忘可怜巴巴地提醒黄昭，记得一个月后的解药。