公开课上的当众“失手”与呕血，如同在星辰导师完美无瑕的权威面具上，敲出了一道清晰的、难以弥合的裂痕。尽管前哨站的官方通告在事件发生后极短的时间内便迅速出炉，以不容置疑的口吻将此事定性为“因星力潮汐异常波动导致的能量回路临时性紊乱事故”，并着重强调星辰导师“仅受微末震荡，已于闭关中恢复，无碍大局”，但亲眼目睹了那颠覆性一幕的学员们，心中那怀疑的种子已然落地生根，再也无法拔除。
私下里的议论如同地下奔涌的暗流，再也无法遏制。“诡计者”凌星的名号被蒙上了一层传奇色彩，甚至开始夹杂着一丝敬畏——毕竟，不是谁都能让那位如同神明般俯瞰众生的导师当场吃亏见血。而星辰导师那原本不容置疑、光辉伟岸的形象，则首次蒙上了一层难以擦去的晦暗阴影，其根基已然动摇。
凌星深居简出，对外界的一切喧嚣充耳不闻。他比任何人都清楚，那看似成功的“打脸”，如同一记狠狠的耳光扇在了猛虎脸上，彻底激怒了那位掌控着前哨站生杀大权的存在。接下来的报复，必将如同积蓄已久的火山，喷发出最炽热、最毁灭的熔岩，不再有任何伪装、试探或怜悯。他利用这暴风雨降临前最后的、令人窒息的平静，全力借助凝神蒲团修复着公开课上承受的压力和潜入中枢的消耗，同时与数据深处的盟友林萌萌保持着最高频率的联系，分析着任何一丝可能预示危机来临的征兆。
弹幕也变得前所未有的躁动，各种猜测、推演和悲观预警如同雪花般纷飞。
果然，平静——或者说，是死亡降临前的倒数——仅仅维持了三天。
这一日，凌星的身份标识牌传来一阵不同于任务通知的、更加深沉而冰冷的震动脉冲，带着一种仿佛来自九幽之下的寒意。信息的来源赫然显示着——星辰导师，最高权限，强制推送，无法屏蔽。
【指令：最终潜力评估暨深渊适应性终极试炼】
【执行者：星辰导师（亲自主持）】
【地点：深渊裂隙——‘回响深渊’绝对隔离区】
【目标：于试炼区域内独立生存二十四标准时。成功定位并初步稳定‘信标共鸣点’者，视为通过。】
【规则：试炼期间，前哨站一切常规管理条例及学员保护协议暂时中止。允许并鼓励学员间为争夺生存资源与试炼目标而进行的一切形式的……竞争、协作与淘汰。生死……各安天命。】
【参与方式：强制征召。拒绝参与者，视为自动放弃深渊前哨站学员身份及一切相关权益，即刻执行永久性流放，目的地——外部无序废土星域。】
【备注：此乃通往力量与真理的唯一捷径，亦是……最终的筛选。】
“回响深渊”绝对隔离区！光是这个名字，就足以让知晓内情的人不寒而栗。那是比锈蚀峡谷更危险、更接近深渊本体混乱核心的禁忌区域，传说其中物理规则支离破碎，时空结构如同破碎的镜子，充斥着足以令恒星阶强者疯狂的精神低语和无法理解的诡异现象！导师亲自主持！规则暂停！鼓励淘汰！生死各安天命！
这根本不是什么试炼，这是一场为他凌星量身定做的、赤裸裸的、毫无掩饰的死亡游戏！所谓的“强制征召”和“流放”选择，不过是逼他主动踏入角斗场、接受处决的最后通牒！流放至无序废土星域？对于一个明面上的“F级”学员而言，与直接宣判死刑毫无区别，甚至可能更加痛苦和漫长。
弹幕瞬间被前所未有的惊恐和愤怒淹没：
【终极追杀令！导师彻底撕破脸了！】
【回响深渊！那是S级探索队都要组队才敢边缘试探的绝地啊！进去就是九死一生！】
【允许竞争淘汰？这他妈就是明示其他人可以在里面随便围杀凌星！】
【绝对不能去！这是百分百的必死之局！】
【不去？不去就是立刻流放，同样是死路一条，连挣扎的机会都没有！】
【完了……这次真的被逼到绝路了……】
凌星凝视着身份牌上那冰冷得如同墓志铭般的文字，脸上没有任何表情，仿佛在看一份与自己无关的报告。他早已预料到会有图穷匕见的这一刻，只是没想到对方的反击来得如此迅猛、如此酷烈、如此的不留余地。愤怒？恐惧？这些情绪早已在无数次生死边缘的挣扎中被磨砺成了最坚硬的冰。既然退路已断，前方唯有悬崖，那么，就在这最终的死亡舞台上，上演最后一幕吧，哪怕……是与敌偕亡。
“林萌萌，”他接通了那唯一的加密频道，声音平静得可怕，“最终的时刻到了。我需要‘回响深渊’一切可能存在的资料，尤其是关于‘信标共鸣点’的特性、空间结构的脆弱点，以及……任何可能存在的、哪怕是理论上的规则漏洞或可以利用的‘本地特性’。”
通讯另一端沉默了片刻，随即传来林萌萌前所未有的凝重声音：“……数据我已经在全力检索和破解，但那里是前哨站数据库权限都难以完全覆盖的混沌区域，信息极度残缺、矛盾且充满误导性。不过，有一个从古老禁忌记载碎片中解析出的关键信息或许有用：‘回响深渊’的时空结构之所以极度不稳定，是因为其‘规则’并非完全由深渊本身的混乱意志单一决定，也会受到进入者自身精神力量特质、灵魂频率，尤其是……对某些‘古老存在’或‘本源概念’的认知与共鸣程度的微弱影响。对于特定特质的个体而言，那里可能不仅是绝地，也可能是一面……扭曲的镜子，或者一个……放大器。”
古老存在的认知……本源概念的共鸣……扭曲的镜子……放大器……凌星若有所思。他那源自始祖的灵魂本质，以及体内那丝微弱的、却位格极高的本源力量，在这片规则混乱之地，或许不再仅仅是需要隐藏的负担，也可能成为……撬动绝境的唯一支点？
他没有去做任何常规意义上的“准备”，因为在绝对的力量差距和未知的恐怖面前，任何常规的准备都显得苍白可笑。他只是将自身的状态调整到目前所能达到的巅峰，将凝神蒲团的力量内敛温养到极致，如同藏于剑鞘最深处的锋芒，等待着出鞘饮血的刹那。
试炼入口处，气氛压抑得如同殡仪馆。除了凌星，还有另外九名学员被“随机”选中参加此次“终极试炼”。凌星目光淡漠地扫过这九张面孔，心中唯有冰冷的嘲讽——这九人，无一例外，都是前哨站中实力强悍、至少达到b级巅峰甚至A级，且要么与他有过直接冲突，要么是明确投靠了导师派系的精英学员。其中，伤势初愈、但眼神中怨毒与杀意几乎凝成实质的李奥赫然在列！此外，还有两名气息格外晦涩深沉、几乎不与任何人交流、仿佛是导师暗中培养的“清道夫”般的学员，他们的存在，让周围的空气都似乎冻结了。
这是一支被精心挑选出来的“行刑队”。
星辰导师的身影，如同掌控生死的神只，无声无息地悬浮在入口上空那扭曲的能量漩涡之上。他依旧笼罩在朦胧的星辉中，但那双穿透虚空的眼眸，落在凌星身上时，其中的冰冷杀意几乎化为实质的冰锥，刺骨森寒。
“试炼，开始。”导师的声音平淡无波，却带着一种宣判般的冷酷，“愿你们……能在此地，找到自己最终的‘价值’归宿。”
话音落下的瞬间，入口处那扭曲的能量漩涡骤然扩张，散发出无可抗拒的吞噬之力，将包括凌星在内的十名“试炼者”瞬间吞没！
天旋地转，感官剥离。
当凌星重新稳住身形，感知恢复时，他发现自己已然身处一个光怪陆离、完全超乎想象的世界。
天空不是天空，而是不断流淌、混合着诡异色彩的油画画布，猩红、暗紫、幽绿如同活物般纠缠翻滚。大地柔软而富有弹性，踩上去如同踩在某种巨兽的内脏壁上，并且在不规则地搏动、扭曲。远处的山峦如同融化的蜡烛般缓缓流淌，近处的岩石则如同拥有生命般微微呼吸。空气中弥漫着浓烈的、混合了铁锈、腐烂和某种甜腻香气的味道，更令人毛骨悚然的是那无处不在的、仿佛由亿万生灵窃窃私语汇聚而成的精神噪音，无孔不入地钻入脑海，试图污染、同化一切理性的思维。
这里的重力方向似乎在随机变化，空间也并非连续，时而会出现短暂的断层和褶皱。物理规则在这里仿佛成了一个拙劣的笑话。
几乎在双脚触碰到这诡异“地面”的同一瞬间，其他九名学员那如同饿狼盯上猎物般的、毫不掩饰的浓烈杀意，便如同实质的枷锁，从四面八方牢牢锁定了他！
“诡计者！”李奥第一个发出狰狞的咆哮，周身能量狂暴涌动，远超从前，显然伤势恢复后实力更有精进，或者说，被赋予了某种临时的力量，“你的死期到了！这里就是你的葬身之地！”
另外八人，包括那两名气息晦涩的学员，也默契无比地瞬间散开，形成一个完美的包围圈，封死了凌星所有可能的退路。能量光芒在他们手中亮起，精神锁定如同毒蛇般缠绕而来，致命的攻击一触即发！
导师亲自主持的死亡游戏，从一开始，就跳过了所有前奏，直接进入了最血腥、最残酷的环节——不死不休的围杀！
凌星站在包围圈中心，面对着九名实力远超自己的精英学员，身处规则混乱的绝地，脸上却缓缓勾起了一抹冰冷而诡异的弧度。
猎杀，开始了。