冰谷力挫黄泉猎杀队，阵斩元婴后期长老黄泉的消息，如同长了翅膀般迅速传遍了北原，并向着周边地域扩散。
一时间，北原震动，四方侧目。
那些原本对冰谷主导北原盟约还存有疑虑或小心思的势力，此刻彻底熄了其他念头，纷纷遣使携带重礼，前往冰谷恭贺，表达忠心。
冰谷的声望在北原达到了前所未有的顶峰，楚狱“镇狱真君”的名号更是如日中天。
然而，楚狱并未被眼前的胜利冲昏头脑。
他深知，真正的强敌玄天宗尚在虎视眈眈，黄泉道也绝不会善罢甘休。
提升自身与冰谷的整体实力，依旧是当务之急。
这一日，他正在静室中参悟《天衍真解》中记载的一门遁术神通“咫尺天涯”，试图弥补自身在速度上的些许不足。
这门神通涉及空间折叠之理，玄奥异常，即便以他如今元婴中期的修为和第四重神识，参悟起来也感到晦涩艰难。
忽然，他心神一动，察觉到谷外传来一阵奇特的灵力波动，这波动并非攻击，反而带着一种苍凉、古老，却又与他胸口石牌隐隐共鸣的气息。
他身形一闪，出现在谷主殿外。只见雪婆婆、云逸等人也已察觉，正凝神望向谷外方向。
“谷主，这气息…似乎与镇狱有关？”云逸抚须沉吟，眼中带着惊疑。
楚狱微微颔首，他感受最为清晰，那波动中蕴含的意蕴，与他催动镇狱石牌时散发的力量同出一源，只是更加微弱和驳杂。
“开启阵法一角，放他们进来。”楚狱沉声道。他隐隐有所预感。
很快，在阵堂弟子的操控下，护谷大阵光罩泛起涟漪，露出一条通道。
只见三道身影从谷外飞来，缓缓落在殿前广场上。
为首者是一名身材魁梧、皮肤黝黑的老者，身着粗布麻衣，仿佛田间老农，但其周身散发出的气息却赫然达到了元婴中期第三小重，目光开阖间精光四射。
他身后跟着一男一女两名年轻人，男子身材壮硕，面容憨厚，修为在金丹中期；女子则身形矫健，小麦色皮肤，眼神灵动，修为在金丹初期。
这三人身上，都带着那种与镇狱共鸣的独特气息。
魁梧老者目光扫过楚狱等人，最后定格在楚狱身上，他上前一步，抱拳行礼，声音洪亮：“可是北原冰谷楚狱谷主当面？老夫厚土脉，石坚！”
厚土脉！镇狱遗脉之一！
楚狱心中一动，面上不动声色，还礼道：“正是楚某。石坚道友远道而来，不知所为何事？”
石坚目光灼灼地看着楚狱，沉声道：“不敢隐瞒楚谷主。老夫带领族中晚辈游历至此，听闻谷主曾施展蕴含镇狱真意的神通，更于近日挫败强敌，威震北原。我厚土一脉，世代守护镇狱传承，感应到此地有纯正镇狱气息出现，特来拜会，以求印证。”
他话语直接，毫不拐弯抹角，带着一股山野之人的质朴与坦诚。
楚狱闻言，心中了然。
看来是自己多次动用石牌力量，以及炼制战傀时引动的气息，吸引了这些散落在外的镇狱遗脉。
他略一沉吟，并未立刻暴露石牌的存在，而是运转体内灵力，模拟出一丝纯正的镇狱气息弥漫开来。
感受到这股远比他们血脉中传承更加精纯、浩瀚的意蕴，石坚三人身体皆是一震，眼中露出激动、难以置信的神色。
“果然！果然是真正的镇狱传承！”
石坚声音带着一丝颤抖，他身后的两名年轻人更是激动得面色潮红。
石坚深吸一口气，再次郑重行礼，语气变得无比恭敬：“厚土脉石坚，携族人石磊、石灵，拜见镇狱之主！”
这一次，他行的是一种古老而奇特的礼节，仿佛觐见君王。
楚狱伸手虚扶：“石坚道友不必多礼。镇狱一脉星散多年，楚某也是机缘巧合，才得承此责。如今正欲寻回各方遗脉，重聚镇狱之力。”
石坚站起身，激动道：“主上有所不知，我厚土脉世代居于南岭万山之中，守护着一部分镇狱传承。近年来，天地灵气异动，各地封印皆有松动迹象，我等遗脉之间也隐约能相互感应。除了我厚土脉，据老夫所知，锐金脉藏于西漠大泽，青木脉隐于东荒古林，弱水脉潜于北海之眼，还有离火、罡风、惊雷三脉不知所踪，加上主上您汇聚的北原、中州等脉，九脉已现其八！”
楚狱仔细听着，这与之前雪婆婆、云逸他们提供的信息相互印证。
九脉已现其八，只差最后三脉，离火、罡风、惊雷。
“集齐九脉，方能开启完整的镇狱传承，重现神宫辉煌。”
石坚语气带着无比的向往，
“主上既已得承核心，便是我等共主。我厚土脉愿举族来投，供主上驱策，共襄盛举！”
说着，他取出一块土黄色的晶石，双手奉上。
这晶石看似普通，却蕴含着精纯厚重的大地之力，更有一丝微弱的镇狱烙印在其中。
“此乃我厚土脉世代守护的‘戊土源晶’，内含部分厚土传承与镇狱烙印，今日便交予主上！”
楚狱接过戊土源晶，入手温润沉重。胸口处的镇狱石牌立刻传来清晰的共鸣与渴望。
他能感觉到，若是吸收炼化这块源晶，不仅能补全部分传承，更能让石牌本身得到滋养和提升。
他没有立刻吸收，而是郑重收起，看向石坚：“石坚道友深明大义，楚某感激。如今冰谷初立，强敌环伺，正需诸位同道鼎力相助。厚土脉若能迁来北原，与冰谷互为犄角，自是再好不过。”
石坚慨然道：“全凭主上安排！我这就传讯回族中，令他们即刻整顿，迁往北原！”
收服厚土脉，对楚狱而言无疑是意外之喜。
不仅得到了一块蕴含本源之力的源晶，更获得了一脉实力不弱的遗族支持。
厚土脉擅长防御与大地之力，对于巩固冰谷根基大有裨益。
接下来的日子，楚狱一边安排人手接应厚土脉迁徙事宜，一边开始着手炼化戊土源晶。
静室之内，楚狱手握戊土源晶，沟通胸口石牌。
随着他心念引导，源晶中那精纯的土系本源之力与镇狱烙印，化作一道暖流，缓缓融入石牌之中。
嗡！
镇狱石牌发出轻微的震颤，表面乌光流转，仿佛久旱逢甘霖，贪婪地吸收着这同源的力量。
楚狱能清晰地感觉到，石牌内部那九重狱界的虚影似乎凝实了一丝，尤其是与大地相关的狱界，空间壁垒更加稳固，灵气循环更加顺畅。
同时，大量关于土系法则运用、大地之力掌控以及一门名为“坤元镇狱”的神通法门涌入他的脑海。
这是厚土脉守护的部分传承，此刻与楚狱原有的《镇狱真经》相互印证、融合，让他对镇狱之道的理解更加深刻。
他的修为并未因此直接提升，但根基却变得更加雄厚扎实，对力量的掌控也愈发精妙。
那元婴中期第二小重的瓶颈，似乎也松动了一丝。
就在楚狱潜心消化所得之时，炎月再次带来了新的消息，这一次，消息的来源却是远在东荒的青云门。
“谷主，苏婉师妹传来急讯！东荒近日有神秘修士活动，似乎在探寻‘青木之灵’的踪迹，行为诡秘，与当年玄天宗搜寻楚家时的手段颇有几分相似！青云门担心其对隐居于东荒古林的青木脉不利！”
楚狱猛地睁开双眼，眸中寒光迸射！
玄天宗！
他们果然没有放弃！
在正面难以迅速拿下冰谷的情况下，竟然将手伸向了其他镇狱遗脉！
他们的目标，显然是那些遗脉守护的传承源晶！
“通知石破天长老，点齐人手，随我前往东荒！”楚狱霍然起身，一股凛冽的杀意弥漫开来。
青木脉，绝不能有失！