“渊影？”
张祈月瞳孔骤缩
“这是大哥的化名，他还活着”
“而且他果然在调查‘时之沙’”
“他说霍家内部有‘影’潜伏···”
她猛地抬头看向霍子澄，眼中充满了震惊和担忧
霍子澄的脸色也瞬间变得极其难看
纸条上的信息量巨大
张星渊还活着，并且在继续行动
他留下了关键情报
但更致命的是那句警告
“霍家内部有‘影’潜伏”
这无疑印证了张星渊在观星室那句未尽的警告
“影”，是“时之沙”的代号吗？
潜伏在霍家内部？
会是谁？地位多高？
巨大的危机感和信任危机感同时袭来
他们刚刚找到生路
却可能即将步入一个更加充满猜忌和危险的漩涡中心
那个黑色的存储装置，此刻仿佛重若千钧
里面藏着希望，也可能藏着引爆一切的炸弹
冰冷的河水在脚边流淌
溶洞顶端的晶石散发着永恒般的微光
但霍子澄和张祈月的心
却因那张小小的纸条而坠入了冰窟
“霍家内部···有‘影’潜伏···”
张祈月重复着这句话，声音带着一丝颤抖
她不是怀疑霍子澄，恰恰相反，她是在为他担心
霍家是他的根，是他付出心血守护的家族
如果内部真的被“时之沙”渗透
甚至身居高位，那对他的打击将是毁灭性的
霍子澄紧握着那张纸条，指节因用力而泛白
他的脸色阴沉得可怕，眼底翻涌着风暴
愤怒、震惊、还有一丝被背叛的刺痛···
种种情绪交织
但他强行将这些情绪压了下去，现在不是失控的时候
“渊影···张星渊还活着，这是最重要的好消息”
霍子澄的声音沙哑，却努力保持着冷静
“他冒险留下情报，说明情况已经非常危急”
“这个‘影’，我们必须找出来，但绝不能打草惊蛇”
他看向张祈月，眼神复杂
“祈月，这个消息···暂时只能我们两人知道”
“在揪出内鬼之前，对霍家内部的任何人”
“包括我父亲和子闲，都必须保持最高警惕”
说出这句话时，他心中一阵刺痛
怀疑自己的至亲，这感觉如同凌迟
张祈月用力点头，握住他冰冷的手
“我明白”
“我们相信彼此，这就够了”
“大哥既然留下了线索，我们就顺着线索查下去”
她的信任毫无保留，如同暖流，温暖着霍子澄冰冷的心
霍子澄深吸一口气，将纸条小心收好
然后拿起了那枚黑色的存储装置
“当务之急，是找到安全的设备和人员，破解这里面的数据”
“‘墟界之眼’的异常读数和‘沙漏’的据点坐标，至关重要”
他环顾四周
“这个地方不能久留”
“大哥将盒子留在这里，可能是计划从这里水路离开”
“或者这里是某个预设的联络点”
“我们得尽快找到出路，与外界取得联系”
两人不再耽搁，收拾心情，继续沿着地下河向下游探索
河滩逐渐收窄，水流也变得湍急起来
走了约莫半个多小时，前方出现了隆隆的水声，空气中水汽弥漫
转过一个巨大的钟乳石柱，他们看到了声音的来源——一道地下瀑布
河水从这里坠入一个更深的地下湖
瀑布不高，但水量充沛
而在瀑布旁边，岩壁上有一个明显是人工开凿的洞口
洞口处竟然停着一艘简陋但结实的、类似皮划艇的小船
船上还放着船桨和几个密封的包裹
“是大哥准备的”
张祈月惊喜道
这无疑是张星渊为他们
或者说为可能到达此地的自己人准备的逃生工具
霍子澄检查了一下小船和包裹
包裹里是压缩食物、净水片、急救包
甚至还有两套干净的衣物和···一个密封的卫星电话
“有电话”
霍子澄眼中一亮
这意味着他们可以立刻联系外界
他迅速打开卫星电话
幸运的是，虽然在地下深处信号微弱
但竟然有一格信号
他毫不犹豫
首先尝试联系最信任也最可能动用资源接应他们的人——萧修筠
电话响了很久才被接通，那边传来萧修筠沙哑而焦急的声音
“喂？哪位？”
背景音十分嘈杂，似乎有很多人在忙碌
“修筠，是我，霍子澄”
霍子澄沉声道
“子澄？”
“老天，你还活着”
“你们在哪？祈月呢？怎么样了？”
萧修筠的声音瞬间提高了八度，充满了难以置信的狂喜和急切
“我们都活着，暂时安全”
“具体情况复杂，见面详谈”
“我们现在需要一个绝对安全的撤离点和医疗支持”
“地点是···”
霍子澄快速报出了根据溶洞特征和地下河流向推测的大致方位
“派你最信得过的人，启用最高保密等级”
“明白，我亲自带队去接应你们”
“保持电话畅通，我会尝试定位信号，坚持住”
萧修筠没有任何犹豫，立刻应承下来
结束通话，霍子澄和张祈月都松了口气
联系上了外界的盟友，意味着他们不再是孤军奋战
两人登上小船，霍子澄划桨，顺着水流，驶向瀑布下的深潭
小船冲下瀑布的瞬间有些惊险，但最终稳稳落入潭中
深潭连接着一条更宽阔的地下河道
水流推动着小船向前漂去
黑暗中，只有船头灯照亮前方一小片水域
两人紧紧靠在一起，沉默着
消化着刚刚获得的惊人信息和即将面对的外部局势
“子澄”
张祈月轻声打破沉默
“回去之后，你打算怎么查那个‘影’？”
霍子澄的目光在昏暗的光线下显得深邃难测
“不能贸然行动”
“先从外围据点坐标入手，用我们自己的力量去核实”
“同时，暗中观察霍家内部核心人员近期的动向和异常”
“这个‘影’隐藏极深，必须一击即中”
他顿了顿，看向张祈月，眼神柔和下来
“幸好，还有你在身边”
张祈月将头靠在他坚实的肩膀上
感受着这份风雨同舟的依靠
“无论面对什么，我们一起”
小船在黑暗的地下河中静静漂流
载着希望，也载着未知的阴谋
驶向即将到来的、更加复杂的战场
而在他们身后，溶洞深处
那个被取走了金属盒的河滩上
一小块看似普通的岩石背面
一个极其微小的、伪装成石子的信号发射器
正以极低的频率，向某个未知的坐标
发送着一段简短的信息
“鱼已离穴，方向确认”
“影，待命”