十六年前，大兀一分为二，甯王元天甯，在西兀称帝。
西兀善用毒，探子遍布天下，十几年来一直在和东兀暗中作战。
西兀帝的心思，深如渊潭。
世人都说他善用诡毒，织就一张无所不在的谍网，以阴诡之术攫取胜利，似乎失了帝王堂堂正正的王道气度。
然而，深究其里，并不是性情之偏狭，而是冰冷时势与赤裸权谋交织下的必然选择。
于他而言，毒，并非残忍的终点，而是效率极高的利器。
它能于无声处瓦解强敌，能兵不血刃地动摇国本，能以最小的代价换取最大的战果。
千军万马的冲杀，固然壮怀激烈，却亦是国力与生命的巨大消耗。
而一味毒药，一个死士，往往能抵十万雄兵，这于一位务实的统治者来说，是无法拒绝的算计。
而那遍布天下的探子，则是他延伸的耳目与神经。
皇权至高，也最是孤独，深宫重帷之内，能吞噬人的并非敌人，而是蒙蔽与谎言。
唯有这张无所不包的谍网，能将远方疆域的细微震动、朝堂臣子的私密耳语、乃至邻国宫廷的暗潮汹涌，悉数汇于他的掌中。
他追求的，是一种绝对的“知”，一种将不确定性降至最低的掌控。
唯有洞悉一切阴谋，方能杜绝一切阴谋；唯有看透人心鬼蜮，方能操纵人心鬼蜮。
西兀帝并非不信光明，而是比谁都深知光耀之下的阴影何等浓重。
他以毒与谍为盾，构筑了一个无人可以欺瞒、无人可以背叛的绝对领域。
他的胜利之道，折射出的是一位帝王对人性之幽暗的深刻洞察，以及对所谓“正道”代价的冷酷权衡。
在他心中，大兀一统、社稷长安的“胜”，其重量远胜于取胜手段的“正”与“邪”。
西兀帝曾经说过一句话：
“史书是胜利者写的。等东兀的城墙塌了，他们会说西兀帝‘智计无双’；若败了，才会骂我们‘阴险狡诈’。”
布芙和项太傅曾经讨论过西兀，项太傅是这样教导布芙的：
“这西兀之主，行事阴诡，却也非无由。
夫用毒者，非必心术至邪，实乃以小力制大力之巧计也。
西兀地僻人稀，若以堂堂之阵对垒，譬如以卵击石。
故养探子为耳目，施毒瘴为爪牙，不出户庭而可知天下，不折一兵而可溃敌胆。
此乃弱国之狡智，存亡之暗策。
其帝非好诡道，然势孤力薄，不得不出此下策耳。
正所谓‘兵者诡道’，西兀深得其中三昧矣。”
大兀的医术有三个门派，乌医、尨(méng)医、蠡(li)医。
三个医门，虽同属医术一脉，却因传承与术法侧重截然不同，在江湖与朝野间各有盛名，甚至隐隐形成“急症寻乌医，常病靠尨医，顽疾求蠡医”的说法。
乌医：
世人常说“乌医手里藏着阎王令”，这话半是敬畏半是忌惮。
他们最擅长的，是“以毒攻毒，以暴制暴”的急症救治，尤其专精外伤、蛊毒、奇毒引发的危症。
乌医的药庐总飘着一股混合了硫磺、蛇蜕与陈年血痂的气味，堂前常挂着风干的蝎子、蜈蚣串成的帘，看着吓人，却是他们的“药引库”。
战场上被马蹄踏碎的筋骨、被巫蛊啃噬的脏腑、被奇毒蚀烂的皮肉，旁人束手无策时，乌医敢直接用淬了微量鹤顶红的银针挑断腐肉，以蝮蛇胆汁调和草药敷治骨伤，甚至剖开患处用烙铁烫死深入肌理的蛊虫。
他们的医典里，毒药与解药的条目几乎一样多。
连针灸都带着股狠劲，寻常医者避之不及的“死穴”，乌医却能以重手法刺入，逼出体内的毒淤。
只是这手法霸道，十成疗效里总带着三成风险，故有“乌医出手，要么活人，要么收尸” 的传言。
尨(méng)医：
“尨”本指杂色犬，乌医笑他们“像村口老狗似的，围着家长里短转”，却没人能否认尨医是最贴近平民的医门。
他们最擅长的，是调理寻常人家的常见病、慢性病，尤其专精儿科、妇科与老疾养护。
尨医的药铺多开在市井巷尾，门楣上总挂着个褪色的布狗幌子。
他们的药柜里少见珍稀药材，多是随处可见的艾草、蒲公英、山楂，连疗法都带着烟火气。
给哭闹的孩童捏脊时会哼民谣，给受寒的妇人煮姜茶时会添把红糖，给咳喘的老人扎针时会先焐热银针。
他们不擅长处理惊心动魄的急症，却最懂“三分治七分养”。
街坊邻里谁家长了冻疮，谁媳妇奶水不足，谁老爷子风湿犯了，第一个想到的准是尨医。
有句俗语说得实在：“乌医救命，尨医续命。”
蠡(li)医：
“蠡”是贝壳，也指瓢，可做“容器”，亦有“收纳”之用，蠡医的医术便透着这种“兼容并蓄”的精细。
他们最擅长的，是调理脏腑虚损、气血瘀滞的内科杂症，尤其专精疑难顽疾与养生驻颜之术。
蠡医的医馆往往安静得像深潭，诊室里摆着青瓷药碾、铜制量器，连药材都按“君臣佐使”的顺序码得整整齐齐。
他们看病不急于开方，总先让患者坐定，望舌象要细察苔色的深浅，切脉要分浮中沉三候，问诊能从三年前的一场风寒问到昨夜的梦境。
对付肺痨、消渴、虚劳这类缠人的顽疾，他们从不用猛药，而是用 “汤、膏、丹、粥” 四法慢慢调和。
清晨喝润肺的百合汤，午后贴滋肾的膏药，睡前服安神的丹丸，三餐加健脾的杂粮粥。
连药材都偏爱水生之物。
蛤蜊壳煅成粉能制酸，海带芽晒干可软坚，莲蓬壳煮水善止血，仿佛要将天地间的“清润之气”都收进药罐里。
传闻宫廷里的贵妇想驻颜，权臣想补虚，都会悄悄寻访蠡医，只因他们的方子“慢是慢了些，却能把亏空的身子一点点填回来”。
乌医嫌尨医“太温吞”，尨医笑蠡医“太讲究”，蠡医讽乌医“太冒进”。
三个医门虽偶有争执，却在大兀的土地上各守一方，从战场到市井，从宫廷到乡野，织成一张护佑生民的医网。