破云舟降落在琉璃仙宗外门的山头，那熟悉却破旧的停靠坪时，天色已近黄昏。
残阳如血，泼洒在连绵的低矮屋舍和袅袅的药烟上，给这片贫瘠之地镀上了一层虚假的暖金。
长九佝偻着小小的身体，一步一步挪下飞舟。每一步都牵扯着全身撕裂般的剧痛，仿佛有无数根烧红的针在经脉里搅动。
坊市路上遇袭的血腥味、焦糊味，还有那深入骨髓的冰冷恐惧，依旧死死缠绕着他，比身上那件早已被血污浸透、又被冷汗反复打湿的粗布短褂还要沉重。
他拒绝了任何可能的询问，低着头，像一抹游魂般穿过忙碌或疲惫的同门杂役，径直走向最偏僻角落那间属于他的小屋——紧挨着巨大炼丹房的一个狭小耳室。
推开门，熟悉的、混杂着陈旧木料、廉价草药和淡淡炉灰的味道扑面而来。
这里简陋、逼仄，却是此刻唯一能给他带来一丝虚幻安全感的地方。
“砰！”
门板被他用尽最后一丝力气撞开，插销索然落下。
隔绝了外面的世界，也隔绝了那如芒在背的、仿佛随时会从阴影里扑出来的目光。
他背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐在地，大口大口地喘息，每一次吸气都带着血腥的回音。
身体里，虹吸大法带来的狂暴灵力虽然平息了大半，但留下的是一片狼藉的战场——经脉如同被野火燎过的焦土，布满了细密的裂痕，每一次灵力微弱的流动都带来针扎似的刺痛。
左臂虎口的伤口已经不再流血，但深可见骨的创面依旧狰狞，稍微一动就疼得他眼前发黑。
他蜷缩在冰冷的地面上，小小的身体不受控制地颤抖。
不是因为冷，炼丹房散逸的余温让小屋并不寒冷。
是因为后怕，是因为劫后余生那深入骨髓的虚弱，更是因为一个用鲜血和生命刻印在他幼小灵魂上的冰冷道理：
钱财是祸根，弱小是原罪。
保和堂掌柜贪婪的目光，那两个黑衣人毫不掩饰的杀意和掠夺……
这一切，都只因为他拥有他们觊觎的东西，而他没有保护它的力量！
三百颗灵石？
再多三千颗、三万颗又如何？
在绝对的力量面前，不过是催命符！
他想起自己面对炼气九层火球时那绝望的无力感，想起被虹吸灵力撑爆经脉时那非人的痛苦……
是不是就能少受些苦？是不是……就能活得更像个人，而不是一条在屠刀下挣扎求生的野狗？
“力量……我需要力量……”
长九干裂的嘴唇无声地翕动，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。
恐惧的潮水退去，留下的是一片被痛苦和觉悟冲刷过的、异常坚硬的土地。
一个前所未有的、对力量的渴望，如同破土的毒藤，在他心中疯狂滋长。
这渴望不再是孩童懵懂的好奇，而是带着血色的、冰冷而执着的求生欲。
他挣扎着爬起身，他小心翼翼地掏出怀中一个粗糙玉瓶。
瓶身温润，里面静静躺着几十颗大小、通体浑圆、散发着淡淡金辉的丹药——极品破障丹。
卖给保和堂剩余的那部分，今天终于要派上用场了。
丹药入手温润，一股奇异的药香隐隐透出，带着令人心神安宁的力量。
长九看着手中的丹药，眼中没有犹豫，只有破釜沉舟的决绝。他盘膝坐在冰冷的床板上，背脊挺得笔直，尽管这姿势牵动着全身的伤痛，让他额头瞬间布满冷汗。
没有迟疑，他仰头，拿起一颗破障丹吞了下去。
丹药入口即化，并未像想象中那样爆发出狂暴的能量。
它化作一股温和、却极其坚韧的暖流，如同初春解冻的山泉，缓缓流入他的喉咙，然后顺着食道，沉入丹田。
起初，是温暖。
一种纯粹的、仿佛浸泡在温泉中的舒适感，从丹田处弥漫开来，温柔地包裹着他疲惫不堪、伤痕累累的身体和灵魂。
那些剧烈的疼痛似乎被这股暖流抚平了一些，紧绷的神经也缓缓放松。
长九甚至舒服得轻轻喟叹了一声。
然而，这仅仅是暴风雨前的宁静。
仅仅过了半盏茶的时间，那股温和的暖流骤然一变！
它不再是潺潺溪水，而是化作了奔腾咆哮的地下岩浆！
一股沛然莫御、精纯至极的灵力洪流，猛地从丹田气海之中爆发出来！
“唔！”长九闷哼一声，身体剧烈一震！
这股洪流不再是火球术那种暴戾的外在冲击，而是源自他生命本源内部的、更加汹涌澎湃的力量爆发！
它如同决堤的江河，带着无可阻挡的势头，狠狠地冲向他那本就布满裂痕、脆弱不堪的经脉！
轰——！
长九感觉自己的意识仿佛被这股洪流瞬间冲散！
眼前不再是狭小的卧室，而是炸开了一片无边无际的金色海洋！
无数金色的光点，如同狂暴的星辰风暴，在他的经脉中横冲直撞！
痛！极致的痛！
这痛苦，不同于虹吸大法强行掠夺他人灵力时那种撕裂灼烧的剧痛，而是一种源自内部的、被强行撑开、强行拓宽、强行重塑的、钝重而绵长的酷刑！
他的每一条细微的经脉，都像是被无数根烧红的、带着荆棘的钢索强行勒紧、拉拽、扩张！
经脉壁上的裂痕被这股狂暴的灵力洪流冲刷着，旧的裂痕被强行弥合、加固，新的、更细微的裂痕又在更强大的压力下不断产生、再被弥合……周而复始！
长九的身体筛糠般剧烈颤抖起来，牙齿咬得咯咯作响，嘴角不受控制地溢出带着金辉的血丝。
汗水如同小溪般瞬间浸透了他的衣服，又在身体散发的惊人热量下蒸腾成白雾，在他头顶形成一小片氤氲。
他感觉自己像一颗被丢进熔炉的顽石，正在被恐怖的高温和压力一点点煅烧、重塑。
“坚持……必须坚持……”
长九的意志在痛苦的汪洋中死死坚守着最后一点灯塔般的光明。
他拼命运转着最基础的《引气诀》，试图引导这股狂暴的洪流。
然而，极品破障丹蕴含的力量远超他炼气七层能掌控的极限！
《引气诀》形成的微弱引导力，在这股洪流面前如同螳臂当车，瞬间就被冲得七零八落。
失控！体内的灵力彻底失控了！
它们不再遵循任何路线，疯狂地在他狭窄的经脉网络里左冲右突，寻找着宣泄口。
剧痛如同潮水，一波强过一波，冲击着他摇摇欲坠的意识。
身体表面，皮肤下鼓起一道道蚯蚓般游走的凸起，那是狂暴灵力在皮下乱窜的轨迹，看起来狰狞可怖。
他的体温急剧升高，皮肤变得赤红滚烫，身下的破旧木板床甚至发出了细微的焦糊味。
“呃啊——！”
他终于忍不住发出一声压抑到极致的痛苦嘶吼，身体猛地向前一倾，双手死死扣住床板边缘，指甲深深嵌入木头之中，留下几道带血的指痕。
眼前阵阵发黑，金星乱冒，意识如同风中残烛，随时可能熄灭。
我不能晕！晕过去就完了！
一个冰冷的声音在他濒临崩溃的意识深处炸响！那是求生本能的呐喊！
他想起了坊市云海上的绝望，想起了那冰冷刺骨的杀意，想起了那两个被他杀死的人临死前的眼神……
恐惧，再次化为燃料，点燃了他近乎枯竭的意志力！
“给我……定住！”
长九在心中发出野兽般的咆哮！
他不再试图用《引气诀》去强行引导，而是调动起自己全部的精神意念，如同驾驭着一艘随时会倾覆的小舟，在狂暴的金色灵力海洋中，死死地“定”住自己的核心——丹田气海！
他不再去管那些在四肢百骸乱窜的灵力分支，将所有残存的心神，如同最坚韧的锁链，死死地缠绕在丹田处那灵力爆发的源头！
以自身顽强的意志，强行约束、压缩那核心处最狂暴的能量！这无异于在火山口上筑坝，凶险万分！
嗡——！
就在他意念凝聚到极致的刹那，胸口衣服下，那个一直沉寂的虎头鼎，似乎都微微震动了一下！
一股极其微弱、却无比清凉的气息，如同最上等的寒玉，悄无声息地渗入他的身体，精准地汇入他死死固守的丹田核心！
这股清凉的气息虽然微弱，却如同定海神针！
它并未直接平息狂暴的灵力，却让长九那因剧痛而濒临崩溃的精神意念瞬间清明、稳固了数倍！
仿佛在狂暴的怒海中，给他提供了一块坚实无比的礁石！
就是现在！
长九抓住这千载难逢的契机，凝聚起前所未有的强大意念，如同最精密的刻刀，引导着核心处被稍稍约束住的、最精纯的那一股灵力洪流，不再是胡乱冲撞，而是沿着《引气诀》中最艰难、也是通往最关键的那条主脉——督脉，发起了最猛烈的冲击！
轰隆隆——！
意识深处，仿佛响起了开天辟地的巨响！那条原本狭窄、淤塞、如同羊肠小径般的督脉。
在这股汇聚了破障丹药力、长九全部意志以及虎头鼎一丝神秘凉意的洪流冲击下，发出了不堪重负的呻吟！
轰！
每一次冲击，都如同重锤砸在灵魂之上！长九的身体随之剧烈震动，口鼻溢出的鲜血更多，带着点点金芒。
但他眼中燃烧的火焰却越来越亮！
他清晰地感觉到，体内那条坚固的壁垒，正在松动！正在瓦解！
“给我——破！！！”
长九在心中发出了无声的、歇斯底里的呐喊！
将最后一丝意志，连同体内最后一点残存的力气，全部押注在这一次冲击之上！
咔嚓——！
一声只有他自己能“听”到的、清脆的碎裂声，在灵魂深处响起！
仿佛堤坝终于崩溃！如同瓶颈轰然碎裂！
轰——！
那股狂暴的金色洪流，终于冲破了最后的阻碍，如同挣脱了束缚的狂龙，沿着被强行开拓、拓宽了近一倍的督脉，奔腾咆哮而上，直冲头顶百会！
然后，又如同九天银河倒灌，沿着任脉汹涌而下，回归丹田！
一个前所未有的、更加稳固、更加宽阔的灵力循环，瞬间形成！
长九的身体猛地一僵，随即剧烈地颤抖起来！不是痛苦的颤抖，而是一种生命层次跃迁带来的、无法抑制的悸动！
四周稀薄的天地灵气，仿佛受到了无形的牵引，开始缓缓地、加速地朝着他小小的身体汇聚而来，形成一个个微小的、几乎肉眼难辨的灵气旋涡，被他新生的、更加饥渴的经脉贪婪地吸收、炼化！
他体内那如同废墟般的经脉，在破障丹药力和新生循环的滋养下，正以前所未有的速度修复、重塑、强化！
那些裂痕被金色的能量流覆盖、弥合，新生的经脉壁闪烁着温润坚韧的光泽，比之前宽阔了数倍，也坚韧了数倍！
丹田气海更是扩大了近一倍，其中流淌的灵力，不再是之前炼气七层时稀薄的气态，而是带上了一丝若有若无的、更加凝实的液态光泽，数无和质量都发生了质的飞跃！
剧痛如同退潮般迅速消散，取而代之的是一种难以言喻的、充盈全身的强大感！
仿佛卸下了千斤重担，又仿佛给干涸的河床注入了奔腾的活水。
五感变得前所未有的敏锐：他能清晰地“听”到隔壁炼丹房炉火燃烧的噼啪声，能“嗅”到空气中每一缕不同草药的细微气息，能“看”到屋内光线在空气中微尘上折射出的七彩光晕……
甚至，他感觉到自己的意识似乎能微微离体，模糊地“感知”到门外丈许范围内地面微尘的震动！
砰，炼气八层！终于来了
这就是极品破障丹的威力！
长九缓缓睁开眼睛。
那双原本因痛苦和恐惧而布满血丝、带着孩童稚气的眼眸，此刻却沉淀着一种与年龄极不相符的深邃、冰冷和疲惫。
眸底深处，仿佛还残留着一丝未曾散尽的金辉。
没有突破后的狂喜，只有一种劫后余生的平静，和一种更加冰冷的觉悟。
他低头，看着自己依旧沾着干涸血迹和污渍的小手。这只手，刚刚经历了一场生死搏杀，又经历了一场近乎自毁的重塑。
力量感在指尖流淌，但代价是刻骨铭心的痛楚和永远无法磨灭的阴影。
他慢慢抬起手，轻轻按了一下在胸口衣服下那个硬硬的虎头鼎轮廓上。鼎身传来一丝微弱的暖意，似乎在回应他。
“还不够……”
长九的声音嘶哑而低沉，在寂静的小屋里回荡，“远远不够……”
他看向窗外，琉璃仙宗笼罩在沉沉的暮色中。
远处内门仙山云雾缭绕，灵光点点，那是更强大的世界，也必然隐藏着更深的危险。
他收回目光，没有去管身上的污秽和伤口，再次缓缓闭上了眼睛。
体内新生的灵力循环缓缓运转，贪婪地汲取着汇聚而来的稀薄灵气，巩固着刚刚突破的境界。
夜还很长。
黎明之前，黑暗最浓。而他，才刚刚踏上这条布满荆棘的、以血铺就的强者之路。