石屋内，火光摇曳，映照着长九苍白而隐现痛苦的脸。
眉心的那道幽暗蛊纹，如同活着的毒虫，不时微微扭动，每一次扭动都带来神魂被撕扯、啃噬的剧痛。
他盘膝而坐，全力运转《太初源溯经》。
精纯的生命本源气息自丹田升起，混合着灵泉空间渗透出的丝丝清凉生机，艰难地在识海中构筑防线，抵御着魂噬蛊的侵蚀。
那源自莲心精灵师父直指生命本源的功法确实厉害，此刻成了他对抗这阴毒巫蛊的最大依仗。
“这噬魂蛊，果真名不虚传。”
长九心中凛然，
“若非《太初源溯经》与灵泉空间，恐怕我早已心神失守。”
“巫彭老鬼，此仇必报！”
他能感觉到，自己一旦试图调动超越筑基期的灵力，那蛊毒便会如同被惊动的毒蛇，疯狂反噬。
此刻的他，空有化神境的境界与远超同阶的神魂强度，却被这蛊毒死死锁住了大半实力，如同困于浅滩的蛟龙。
“长九道友，喝点水吧。”
瑶姬清冷的声音带着一丝不易察觉的温柔，将一枚盛满清水的石碗递到他面前。
她看着长九强忍痛苦的模样，眸中满是愧疚与担忧。
长九接过水碗，指尖不经意相触，瑶姬微微一颤，惊恐不已。
他挤出一个宽慰的笑容：
“瑶姬姑娘，不必过于自责。祸福相依，若非此劫，我亦无法得见姑娘高义，更无缘结识姜炎兄这等豪杰。”
话音刚落，石屋的门帘被掀开，姜炎那壮硕的身影走了进来，手中还提着一个用草绳系着的、散发着淡淡赤色光晕的果子。
“长九兄弟，感觉如何？”
姜炎声如洪钟，关切之情溢于言表，
“这是我烈山部特产的‘赤炎果’，生于地火脉之上，性烈而阳刚，或许能帮人族驱散些许阴寒蛊毒带来的不适，你既然是人族，我岂有不帮助之理，吃了吧！”
他将果子放在长九身边。
“多谢姜炎兄。”
这时旁边的瑶姬大吃一惊道：“这么珍贵的果子，被你说的这么轻松就送给长九道友了！姜炎不愧为烈山部少主！”
长九彻底懵了，看着手里的红色果实转身向瑶姬问道：“这！这果子很珍贵吗？”
瑶姬生气的说道：
“你个憨货！这可是人族的祖先为寻火种，登临烈山绝顶，以自身为引，感召太阳真精。天火降世，焚尽百里，燧人亦在其中化为灰烬。其精魂不灭，与天火相融，坠入烈山灵脉。翌年，焦土之中便生出一片赤红奇树，果实状如火焰，内蕴燧人不灭意志与太阳精火——此即为‘赤焰果”’。”
“它可是天材地宝，吃了以后能易筋洗髓，体内如堕熔炉，周身经脉会承受到烈火焚烧般的剧痛，而此火并非毁灭，而是“净化”。”
“而且它能将体内芜杂的灵气与顽固的丹毒焚烧殆尽，并将凡骨血肉重新淬炼，使经脉如赤玉琉璃般剔透宽广，为后续修行打下无上道基。”
“我们大荒不是谁都能吃到的，因为只有人族的人才能摘到！其他族人一摘即化，你小子真的有福气！”
长九一听立马郑重的向姜炎道谢，随后小心翼翼的拿起那枚赤炎果，入手温热，咬了两口后，体内五脏如坠入火炉，他闷哼了一声，紧接着一股纯阳之气顺着手臂经脉流入，竟让眉心的蛊毒躁动都平息了大半！
“咦！此物确有神效！”
此时的长九还以为这因果之力只是能疗愈，根本没想到以后会借助此力行走八荒！
姜炎见状，脸上露出爽朗笑容：
“有用就好！我烈山部虽不似巫咸国精通诡谲咒术，但于这天地间的草木金石、气血阳刚之道，却自有传承。”
他话语中带着人族部落特有的质朴与骄傲。
可是长九却不这么想，此等大恩却被姜炎说的这么轻巧，这要是在人界，估计得抢掉脑袋也得不到，现此等恩情只能来日再谢了！
三人围坐火塘旁，气氛缓和了许多。
长九趁机请教这大荒风物，姜炎自是知无不言，言无不尽！
“从此地向西，穿过前方的‘黑风林’，便是‘浊水河’。”
姜炎用树枝在地上划出简略地图，
“那河水浑浊不堪，鹅毛不浮，更有诡异吸力，难以飞渡。过了浊水，便是真正的凶险之地，妖族活动频繁，其中尤以‘狰兽’部落最为棘手，其首领已修至炼虚境，嗜杀成性。”
他顿了顿，指向更西方：
“你们要去的‘陨星山脉’，传说乃是上古时期天星坠落之地，地势奇诡，星力与太阴之力交织，既是险地，也是宝地。”
“而这月陵……我部古老传说中确有提及，乃月神常羲遗留在人间的一处行宫，但具体所在，无人知晓，只道是有缘者方能得见。”
长九默默记下，心中对西行之路的艰险有了更清晰的认知，同时也对红月石的感应更加确信。
就在这时，眉心蛊毒又是一阵猛烈刺痛，长九闷哼一声，手中剩余的赤炎果险些掉落。
他刚才吃的赤焰果竟然让莲藕元神率先吸收，而吸收过后在莲藕元神的眉心生成了“遂火真种”，此真种如同不灭的火苗，能自行汲取天地间的火灵之气，假使该元神后续修炼火系功法，修行则一日千里，更能让灵力自带一股不灭不熄、焚尽万物的霸道属性。
奇妙的事情发生了。
只见眉心处的“遂火真种”瞬间激发了长九的天赋生产一种新的力量，而这股力量就是来自《太初源溯经》的“因果之力”，这股力量从无形变有形的从身体里冒出，像蚕丝一样，一缕缕的再次流向眉心，原来它正在试图安抚那躁动的蛊毒。
这变化极其细微，姜炎属于人族自然毫无所觉，但一直密切关注长九的瑶姬，以巫族先天慧眼却敏锐地捕捉到了细丝与他自身气息的调和与流转。
她美眸中闪过一丝惊异。
巫族沟通天地，对气机变化最为敏感。
她分明感觉到，在那一刹那，长九似乎……拨动了某种无形的规则，将对他有益的因素悄然汇聚于自身。
“这是……何种力量？”
瑶姬心中掀起波澜，
“不怪是大祭司看中的先天道体，想犯懒都不行，人家吃个果子都能自行觉醒新技能，而这绝非巫术，也非寻常道法，竟似涉及冥冥中的……缘法？”
她对长九的来历和底蕴，越发感到深不可测。
长九自己也察觉到了这微妙的变化，心中对“因果之力”的运用有了新的感悟。
“原来如此，无需强求，顺势而为，引导既存的‘因’，便能结出利于我的‘果’。”
他仿佛触摸到了未来修行路上的一扇新大门。
“姜炎兄，”
长九压下心中明悟，正色道，
“这果子真的帮了我大忙，大恩不言谢。他日若烈山部有所需，长九必当尽力护佑你族人”
姜炎大手一挥，豪迈道：
“长九兄弟客气了！我姜炎最敬重的就是有情有义、不畏强暴的好汉！你与瑶姬姑娘敢反抗巫彭那老鬼，便是我的朋友！前方路途艰险，大妖横行，你二人坚持连夜赶路，我也没办法强留客，对于如何规避它们出现的区域，我已告知，你们定要小心。若有闲暇，欢迎再来我烈山部做客！”
休整完毕，夜色渐深。
双月悬空，清辉遍洒，但大荒的夜晚从不宁静，远方隐约传来阵阵兽吼，空气中弥漫着野性与危险的气息。
长九与瑶姬辞别姜炎与烈山部战士，再次披上匿影斗篷，融入茫茫夜色，向着西方那未知而险峻的陨星山脉，踏上了新的征程。
长九回首望了一眼那在月光下显得格外温暖的烈山部前哨营地，心中默念：
“烈山部，姜炎……这份情谊，我长九记下了。”
他转头，看向身旁眼神坚定的瑶姬，又内视了一眼灵泉空间中沉睡的虎子、警惕的雪团和一旁打坐的红月石，一股前所未有的决心涌上心头。
前路虽险，吾亦往矣。