自登基以来，徽宗便将朝政尽数抛给蔡京、梁师成之流。蔡京打着“新法”的旗号，排除异己，将朝堂变成自家后院；梁师成身为宦官，却把持御笔，连官员任免都由他说了算；童贯、朱勔等人则借着“花石纲”“开边”的名义，大肆搜刮民财，中饱私囊。贤臣良将要么被罢官流放，要么被构陷致死，朝堂之上，只剩一群阿谀奉承的奸佞。
官吏们为了讨好徽宗，更是变本加厉地横征暴敛。江南一带，“花石纲”的劳役从未停歇，百姓为了运送一块奇石，往往要卖儿鬻女；北方诸州，为了给他修建园林，赋税翻了三倍，农户交不出税，便被官吏们拆房牵牛，无数人流离失所，只能躲进深山，靠挖野菜为生。民间流传着一句歌谣：“打破筒（童贯），泼了菜（蔡京），便是人间好世界。”这简单的歌谣里，藏着百姓对奸佞的痛恨，也藏着对乱世的绝望。
终于，老百姓憋了多少年的火气，跟火山似的全喷了出来！宣和二年十月，睦州青溪县有个叫方腊的，在自己家漆园里喊来了几百号人，这些人全是被“花石纲”坑得家破人亡的苦主。方腊攥着拳头喊：“现在税又重、官又贪，咱们种庄稼、做手艺，连口饱饭都混不上！咱们都是皇上的百姓，凭啥没活路？反了！反了才能有条生路！”
方腊是漆园主，之前朱勔的人硬抢他的漆树，还把他弟弟活活打死了，这仇他早记在心里了。他这一喊，底下人全应和，个个抄起锄头、镰刀就跟着他干。这支起义军跟捅了马蜂窝似的，一路打得顺风顺水：先拿下了青溪县，接着又打下了睦州，不到一个月，竟然把杭州都占了！
方腊在杭州干脆建了自己的地盘，自称“圣公”，没几天工夫，跟着他造反的人就有几十万。他们接着打，一口气占了六个州、五十二个县。江南那些当官的，平时欺负老百姓挺横，一见起义军来了，跑得比兔子还快，大多直接扔了城池就溜了。
消息传到汴京时，徽宗正在艮岳与道士们“论道”。他起初以为只是小股流民作乱，直到童贯率十万大军南下，数月未能平叛，才慌了神。可即便如此，他依旧没忘享乐，童贯出征前，他特意嘱咐：“平叛之余，别忘了给朕寻些江南的新茶、新画。”
就在方腊起义搅得江南天翻地覆时，淮南又爆发了宋江起义。宋江本是郓城县的小吏，因不满官吏欺压百姓，带着三十六个兄弟，在梁山泊竖起“替天行道”的大旗。他们虽人数不多，却个个骁勇善战，转战河北、京东十余郡，官军屡次围剿，都被打得大败。民间百姓将宋江等人视为英雄，流传着“来时三十六，去后十八双。若还少一个，定是不还乡”的歌谣。
徽宗不得不从西北调兵，两路夹击，耗费了一年多的时间，才勉强平定了方腊、宋江起义。可这场内乱，早已让大宋元气大伤，江南的经济遭到毁灭性打击，军队精锐损失过半，更重要的是，百姓对朝廷的信任，彻底崩塌了。
方腊、宋江的起义刚被压下去，汴京皇宫里的香雾还没散尽，徽宗就把“百姓疾苦”“国本动摇”这些警语抛到了九霄云外。他刚在艮岳赏完新运来的“玲珑石”，童贯就揣着一叠“伐辽策论”凑了过来，满脸堆笑地钻进了御书房。这宦官最会看眼色，知道徽宗平了内乱，正想着搞点“大事”装点门面。
“陛下，如今正是您立万世之功的好时候！北方的辽国，早不是当年的模样了！天祚帝天天沉湎酒色，朝堂乱得跟一锅粥似的，军队连饭都吃不饱。可更北边的女真族，出了个叫完颜阿骨打的狠角色，把部落治得铁桶似的，这两年打辽国跟切瓜似的，眼看就要把辽国吞了！”童贯把策论往案上一放，急切的说道。
徽宗抬眼看向童贯：“那又如何？辽国再弱，也是北方大国，跟咱们井水不犯河水。”
童贯往前凑了两步：“陛下！咱们大宋跟辽国的仇，还少吗？燕云十六州被他们占了多少年，先帝们哪个不想收回来？如今辽国要完，咱们要是跟金国联手，一起把辽国灭了，燕云十六州不就手到擒来了？到时候，陛下您就是收复故土的千古明君，比汉武帝、唐太宗都不差！”
这话正好戳中了徽宗的痒处。他这辈子最在意的，就是“名声”二字，画要画得比别人好，字要写得比别人绝，做皇帝也得有件“千古流芳”的大事。童贯这话，跟把一块滚烫的黄金递到他手里似的，让他瞬间心热起来。他拿起案上的策论，翻了两页，问道：“真能成？金国愿意跟咱们联手？”
“怎么不愿意？金国虽强，可毕竟人少，怕辽国临死反扑。咱们大宋要是出兵，他们求之不得！臣已经让人偷偷跟金国那边联系过了，他们那边也有意向。只要陛下点头，咱们就能签个盟约，两边一起打辽国，打下的地盘，燕云归咱们，其余的归金国，多划算！”童贯信誓旦旦的保证道。
他正说得唾沫横飞，内侍突然来报，说老将种师道求见。徽宗皱了皱眉，还是让人把种师道请了进来。种师道刚进殿，就见童贯站在一旁，心里已然明白七八分，对着徽宗躬身行礼后，开门见山：“陛下，臣听闻有人劝您联金灭辽？此事万万不可！”
徽宗脸色一沉：“为何不可？收复燕云，乃是大宋百年夙愿。”
“燕云固然该收，可女真族绝不可信！”种师道的声音铿锵有力：“那完颜阿骨打能把散乱的女真部落拧成一股绳，灭辽如探囊取物，绝非善类！他们就像草原上的狼，饿的时候会跟你一起捕猎，可等猎物没了，下一个要咬的，就是身边的同伴！今日咱们帮他们灭了辽国，明日他们必来打咱们！陛下，千万不能引狼入室啊！”
童贯在一旁听着，立刻插嘴：“种将军这话就过了！女真族不过是个小部落，得了些地盘就该满足了，哪敢跟大宋作对？您这是老糊涂了，长他人志气，灭自己威风！”
“你！”种师道气得胡子发抖，还想再劝，徽宗却摆了摆手，不耐烦地说：“好了，朕知道了。种将军年纪大了，难免多虑。童贯说得有道理，这是千载难逢的机会，不能错过。”
种师道还想争辩，徽宗却已经端起了茶杯，示意他退下。看着种师道失望离去的背影，童贯嘴角勾起一抹得意的笑，凑到徽宗跟前：“陛下英明！臣这就去安排使者，渡海跟金国签盟约，定不辜负陛下的信任！”
徽宗点了点头，目光又落回案上的“玲珑石”上，仿佛已经看到自己收复燕云、名留青史的场景。他哪里知道，童贯这碗“迷魂汤”，喝下去的不是“万世之功”，而是让大宋万劫不复的毒药。
没过多久，徽宗就秘密派使者渡海，跟金国签订了“海上之盟”，约定两国夹击辽国，金军攻辽中京，宋军攻辽南京，灭辽之后，宋国将原给辽国的岁币转给金国。盟约签完，徽宗更是急不可耐，于宣和四年，直接任命童贯为河北、河东宣抚使，让他带着十万大军北伐辽国。
可这支宋军，早就不是当年能抵御辽国的劲旅了。这些年，士兵们要么被拉去搬运“花石纲”，累得半死不活；要么被贪官克扣军饷，连肚子都填不饱，哪有心思训练？刚走到燕京郊外，就遇上了辽国的残兵。本以为是手到擒来，没成想辽军虽弱，却比宋军更有血性，一阵冲杀下来，宋军瞬间乱了阵脚，士兵们扔了盔甲、丢了武器，跟没头苍蝇似的乱跑，连带着粮草、帐篷都被辽军抢了个干净。童贯在中军帐里听得外面喊杀声震天，吓得腿都软了，最后还是靠着亲兵保护，才灰溜溜地逃了回来。
最后还是金军厉害，没等宋军缓过劲来，就自己一路杀到燕京，轻轻松松把辽国灭了。徽宗盼着的“收复燕云”，成了一场笑话，金国不仅没把燕云还给大宋，反而借着这次机会，把宋军的虚弱看了个透。完颜宗望等金军将领看着宋军逃跑的狼狈样，私下里冷笑：“原来这大宋，就是个外强中干的空架子，等咱们养好了精神，下次就轮到打他们了！”
而远在汴京的徽宗，还在为童贯编造的“小胜”沾沾自喜，全然不知，一场灭国之灾，已经在北方悄悄酝酿。
宣和七年十一月，汴京城迎来了当年的第一场雪。徽宗正在上清宝宫举行斋醮，林灵素此时虽失宠，但仍被允许参与道事，只见他在坛上高声宣称：“上天垂怜，将赐陛下无边福寿！”徽宗听得喜笑颜开，当即下令赏赐所有道士。
可就在此时，一道八百里加急的军报送到了宫中：“金军分两路南侵，东路已破檀州，西路逼近雁门关，河北、山西诸州接连失陷！”
原来金国灭辽后，早已对大宋的富庶垂涎三尺。完颜阿骨打死后，继位的完颜吴乞买更是迫不及待地要南下，他们看透了徽宗的昏庸、大宋的腐败，知道这是吞并中原的最好时机。于是，金军以“宋廷违约，不割让太原、中山、河间三镇”为借口，兵分两路，大举南侵。
东路军由完颜宗望率领，从平州出发，不到一个月便占领了燕京。沿途宋军要么不战而降，要么一触即溃，守将们要么是蔡京、童贯提拔的亲信，根本不懂军事；要么是早已被搜刮得没了斗志，只想保命。金军渡过黄河时，守河的宋军竟连营寨都没扎好，见金军来了，纷纷弃船而逃，完颜宗望不费吹灰之力便渡过黄河，直逼汴京。
西路军由完颜宗翰率领，从大同出发，一路攻克朔州、代州，直取太原。太原守将王禀率军民拼死抵抗，可徽宗却迟迟不派援军，此时的朝廷，还在为“是否迁都”争论不休，童贯甚至偷偷带着自己的亲信和财宝，从太原逃回了汴京。最终太原城破，王禀战死，西路军与东路军形成夹击之势，汴京危在旦夕。
警报接连传到汴京，朝廷上下一片恐慌。大臣们有的主张迁都南下，有的主张坚决抵抗，争吵不休。徽宗看着满朝文武，竟一句话也说不出来，他当了二十多年皇帝，从未处理过如此危急的军情，平日里只会赏画、填词、与李师师厮混，此刻早已慌了神。
不久后，金军使者带着檄文来到汴京，檄文中历数徽宗的罪状：“沉迷声色，荒废朝政，任用奸佞，搜刮民财，联金灭辽却失信于金……”徽宗读着檄文，双手颤抖，眼泪止不住地往下流，嘴里只会念叨：“休、休……”他甚至想偷偷带着妃嫔、珍宝，弃城逃往江南，可刚收拾好行李，便被李纲等大臣拦住，只得作罢。
此时的徽宗，早已没了往日的风流倜傥，只剩下恐惧与懦弱。他看着宫外越来越近的金戈铁马，突然生出了“禅位”的念头，只要把皇位传给太子，自己就能卸下这千斤重担，躲起来保命。
宣和七年十二月二十三日，徽宗在福宁殿召集大臣，突然抓住蔡攸的手，哭道：“我平日性子刚硬，没想到金人竟敢如此欺辱我！”话刚说完，便“咕咚”一声栽倒在地，昏了过去。内侍们手忙脚乱地灌药，折腾了半个时辰，徽宗才悠悠转醒。他挣扎着坐起来，让内侍拿来纸笔，颤抖着写下：“皇太子可即皇帝位，予以教主道君退居龙德宫。”
就这样，在金军兵临城下之际，徽宗将自己亲手酿成的大祸，甩给了太子赵桓，自己则当起了“太上皇”，一心想着如何逃离汴京。
靖康元年正月，钦宗刚刚即位，金军东路军便已抵达汴京郊外的牟驼冈。徽宗得知消息后，再也顾不上“太上皇”的体面，带着蔡京、童贯、梁师成等心腹，以及大批珍宝、妃嫔，偷偷从通津门逃出汴京，一路南逃，最终躲到了镇江。他甚至还下令将江南的漕运物资全部运往镇江，美其名曰“以备军需”，实则是为自己留后路。可他却忘了，正是自己当年听信童贯之言，联金灭辽，才引来了这亡国之祸。
留在汴京的钦宗，在李纲等人的辅佐下，勉强组织起防御，打退了金军的第一次进攻。完颜宗望见一时无法攻克汴京，又收到了宋廷割让太原、中山、河间三镇的诏书，便暂时撤军北还。
消息传到镇江，徽宗竟以为战事已平，又开始惦记起汴京的繁华与艮岳的奇珍。他不顾大臣劝阻，带着一行人浩浩荡荡地返回汴京，还想着继续当他的“教主道君皇帝”，享受荣华富贵。可他不知道，金军的撤退只是缓兵之计，完颜宗望、完颜宗翰早已看清了大宋的虚弱，他们回到北方后，立刻集结兵力，准备对大宋发动致命一击。
靖康元年十一月，金军两路大军再次南侵。这一次，他们不再给宋廷任何机会，东路军迅速突破黄河防线，西路军攻克太原后，与东路军会师汴京郊外。此时的汴京，早已没了往日的防御能力，李纲被钦宗罢官，军队士气低落，粮草短缺，百姓们也因长期的战乱与赋税，再也无力支持朝廷。
十二月，金军发起总攻，汴京外城很快被攻破。钦宗不得不亲自前往金营求和，却被金军扣押。靖康二年正月，金军在汴京城内大肆搜刮，将皇宫中的珍宝、典籍、仪仗尽数装车运走，还掳走了无数宫女、工匠、宗室子弟。他们甚至闯进艮岳，将徽宗珍藏的奇花异石砸毁，将珍禽异兽宰杀充饥，这座用百姓血汗堆起来的园林，成了大宋灭亡的陪葬品。
二月六日，金军下令废黜徽宗、钦宗二帝，将他们贬为庶人。四月初，金军带着徽宗、钦宗，以及皇后、妃嫔、宗室、大臣等三千余人，还有大量的金银财宝、文物典籍，向北撤退。这便是历史上惨痛的“靖康之耻”，北宋就此灭亡。
一路上，徽宗受尽了屈辱。金军士兵对他肆意打骂，妃嫔们被金军将领肆意凌辱，连他最宠爱的女儿茂德帝姬，都被完颜宗望强占。他曾坐在囚车里，望着远去的中原大地，想起当年童贯在他面前吹嘘“联金灭辽必成大功”的场景，想起自己沉迷书画、声色，将朝政抛诸脑后的日子，悔恨得捶胸顿足，却再也无法回头。
金军将徽宗押到燕京后，封他为“昏德公”，极尽羞辱之能事。后来又将他迁往五国城，那里气候寒冷，荒无人烟，徽宗只能住在简陋的土屋里，靠耕种度日。他曾写下“彻夜西风撼破扉，萧条孤馆一灯微。家山回首三千里，目断天南无雁飞”的诗句，字里行间满是悔恨与悲凉，他终于明白，帝王的“雅趣”从来都不是个人的消遣，而是关乎天下苍生命运的责任；他更明白，听信奸佞之言，引狼入室，最终只会落得国破家亡的下场。
绍兴五年四月，徽宗在五国城病逝，终年五十三岁。他当了二十六年皇帝，享尽了人间的荣华富贵，却也亲手将大宋推向了灭亡的深渊；他做了九年亡国奴，尝尽了世间的屈辱与苦难，最终客死异乡。
这位风流天子，精通书画，擅长填词，却唯独不懂如何当一个皇帝。他的故事，成了大宋最惨痛的教训，也成了后世帝王的警示：若君主沉迷享乐、听信奸佞，哪怕王朝看似繁华，也终将在欲望与愚昧中，走向万劫不复的终点。