简介
我叫沈玉，十八岁被卖入江南首富周府为妾。原以为是飞上枝头，却不料踏入黄金牢笼。老爷周世昌年过六旬，府中除正室王氏外，另有三位姨娘。我入府不久，老爷突然病重，府中接连发生怪事：二姨太离奇坠井，三姨太莫名发疯，四姨太终日闭门不出。而我，渐渐发现这座深宅中藏着一个惊人秘密——每个姨娘的容貌，竟都与三十年前一场悬案中的青楼女子惊人相似。当我试图揭开谜底时，却发现自己也成了这盘棋中的一枚棋子，生死悬于一线……
正文
我被一顶青绸小轿抬进周府侧门时，怀里只揣着母亲临别塞给我的半块玉佩和二十两卖身银。那银子早在家中就被父亲拿走大半，说是给弟弟治病，其实我知道，多半又被他拿去赌了。
“玉儿，记住，进了大户人家，少说话，多留心。”母亲红肿的眼睛在我脑海里挥之不去，“这半块玉佩你留着，万一...万一有什么不顺，或许能换几个盘缠。”
我攥紧那半块温润的玉石，将它深深藏进袖袋深处。
轿帘掀开，我先看见的是一双织锦缎面的鞋子，往上是深紫色的裙摆，再往上，是一张保养得宜却毫无笑意的脸。周夫人王氏居高临下地打量我，眼神冷得像腊月的冰。
“抬头。”她声音不高，却自带威严。
我顺从地仰起脸，感受到她目光中的审视。奇怪的是，在那审视中，我捕捉到一丝转瞬即逝的惊诧，甚至可以说是...恐惧？
“果然像。”她低声自语，随即恢复常态，“既入周府，便要守周府的规矩。老爷喜好清静，无事不得打扰；每日辰时需来我房中请安；未经允许，不得踏出后院半步。可记住了？”
“记住了，夫人。”我垂首应道。
我被安置在西厢的一处小院，名“翠竹轩”。虽不大，却比我家中那漏风的土房好上千万倍。丫鬟小芸告诉我，我是老爷的第五房妾室。
“那其他姨娘...”我试探着问。
小芸压低了声音：“二姨娘三年前坠井死了，三姨娘半年前突然疯了，现在锁在后院偏房。四姨娘整日闭门念佛，很少出来。至于大姨娘...”她顿了顿，“那是二十年前的事了，听说病故了。”
一股寒意顺着我的脊背爬上来。一个富贵之家，妾室的命运竟如此多舛？
当夜，我终于见到了周世昌。他已六十有三，鬓发花白，面容憔悴，被两个丫鬟搀扶着走进来。可他一见了我，浑浊的眼睛骤然亮起，挣脱搀扶，踉跄着扑过来。
“婉儿！你回来了！”他紧紧抓住我的手臂，力气大得不像病人，“我就知道你不会丢下我...”
我僵在原地，不知该作何反应。旁边的管家周福连忙上前：“老爷，这是新进府的沈姨娘，不是婉夫人。”
周世昌愣住，眯着眼仔细端详我，那狂热的目光渐渐冷却，变成一种复杂的、掺杂着失望和痛楚的神情。他松开手，喃喃道：“太像了...太像了...”
他没再多留，很快被搀扶离开。我站在原处，手臂上还残留着他握过的触感，心里却翻江倒海。
婉儿是谁？我像谁？
那一夜，我辗转难眠。半夜时分，隐约听见隔壁院子传来幽幽的哭声，如泣如诉，听得人毛骨悚然。我披衣起身，透过窗缝往外看，只见四姨娘院子的方向，有一点灯火在黑暗中明明灭灭。
入府第七日，我见到了三姨娘。
那是个午后，我趁小芸不注意，偷偷溜到后院。据小芸说，三姨娘被锁在最角落的“落梅阁”。院门果然挂着一把铜锁，我正想透过门缝往里看，身后突然传来一个声音。
“五妹好奇？”
我吓了一跳，转身看见一个素衣女子不知何时站在我身后。她约莫三十出头，面容清秀却毫无血色，手里捻着一串佛珠——是四姨娘。
“四姐，”我稳住心神，“我听见哭声...”
“三姐病着，难免胡言乱语。”四姨娘语气平静，“这府里的事，知道得越少，活得越久。”
她转身欲走，又停住脚步，背对着我说：“你长得确实像她。可惜，像她的人，都没好下场。”
我还想再问，她却已飘然远去。
当晚，我做了个噩梦。梦见一口古井，井边坐着一个白衣女子，背对着我梳头。她一下一下地梳着，头发却越梳越多，像黑色的瀑布铺满地面。然后她缓缓转过头来——那张脸，竟与我有七八分相似！
我惊醒了，冷汗涔涔。
第二天请安时，我故意试探夫人：“夫人，婉儿是谁？”
茶盏与托盘碰撞发出清脆的响声。王氏放下茶杯，手指微微颤抖：“谁告诉你这个名字的？”
“是老爷那夜...”
“住口！”她猛地打断我，脸色铁青，“府里不许提这个名字！你若想平安度日，就忘了它！”
她反应如此激烈，更让我确信这名字是关键。
几天后，我在花园假山后偶然听见两个老仆的闲谈。
“...又一个像婉夫人的，这都第几个了？”
“嘘！小声点！不过说来也怪，每个都活不过三年...”
“二姨娘是三年整坠的井吧？”
“可不是吗，那天正好是婉夫人的忌日...”
我屏住呼吸，心跳如鼓。婉夫人、忌日、坠井...这些碎片在我脑海中拼凑出一个模糊而恐怖的图案。
当夜，我再也按捺不住，趁月色溜到那口传说中的古井边。井口被一块大石半掩着，周围杂草丛生。我费劲地推开石头，借着月光朝里望去——井水黑得像墨，映出我苍白的面容。
突然，水面上的倒影变了！那张脸不再是我的，而是一个陌生又熟悉的女子，眉目如画，眼角却带着血泪！
我吓得连退几步，跌坐在地。再定睛看时，井水依然漆黑平静。
自那日后，我病了一场，高烧不退，梦里全是那个白衣女子。
小芸偷偷告诉我，在我之前，确实有好几位姨娘都长得像同一个女子，且都遭遇不测。而老爷的病，也是从三年前二姨娘坠井后开始加重的。
“大家都说是婉夫人的鬼魂回来索命...”小芸战战兢兢地说。
病稍好后，我决心去找三姨娘。既然四姨娘警告我，老仆们议论纷纷，那唯一可能知道真相的，恐怕只有那个“疯了”的三姨娘。
我花了些银钱买通看守的婆子，在一个雨夜偷偷进了落梅阁。
三姨娘住的房间弥漫着浓重的药味。她蜷缩在墙角，怀里抱着一个破旧的布娃娃，哼着不成调的摇篮曲。
“三姐。”我轻声唤她。
她抬起头，那是一张曾经美丽的脸庞，如今却双眼空洞，嘴角挂着痴傻的笑。
“娃娃哭了，”她喃喃道，“井水太冷，她睡不着。”
我蹲下身，将一包糕点递给她：“三姐，我是新来的沈玉。”
她突然抓住我的手，力气大得惊人：“你也像她！你也像她！”然后她压低声音，眼神瞬间清明了许多，“镜子...看清楚镜子...”
就在这时，门外传来脚步声。我慌忙躲到帘后，进来的是送饭的丫鬟。等丫鬟走后，三姨娘又恢复了痴傻状态，无论我问什么，都只重复“镜子”二字。
失望而归的路上，我反复琢磨“镜子”是什么意思。回到房中，我坐在梳妆台前，盯着铜镜中的自己——这张脸，究竟像谁？为何会让老爷失态，让夫人恐惧？
忽然，我注意到镜框的雕花有些异样。仔细查看，发现右下角有一片花瓣可以活动。我轻轻一按，镜框侧面弹开一个小暗格！
暗格里有一张发黄的纸条。展开一看，上面是一行娟秀的字迹：
“青丝绾君心，容颜终误身。若得重来日，不入侯门深。”
落款只有一个“婉”字。
我心跳加速，这显然是那位婉夫人的手笔！这镜子...莫非曾经是她的？
找到那张字条后，我开始暗中调查婉夫人的事。可府中知道内情的老人都三缄其口，问急了就找借口溜走。
转机出现在一个午后。我在书房帮老爷找书时，偶然发现一本《地方志》中夹着一幅小像。画中女子明眸皓齿，眉目间果然与我有七分相似。画像右下角题着“爱妻婉儿，永世不忘”，落款是周世昌。
我正看得出神，门外传来管家的声音：“...官府那边已经打点好了，老爷放心。”
我急忙躲到书架后。
周世昌咳嗽着说：“那桩旧案...绝不能让任何人知道真相。尤其是那几个姨娘...”
“老奴明白。只是新来的沈姨娘，实在与婉夫人太过相似，老奴担心...”
“她是最后一个了，”周世昌声音沙哑，“等我随她而去，这段恩怨也就了了。”
他们离去后，我浑身发冷。最后一个？意思是我也活不长了？
当晚，我辗转反侧，忽然想起母亲给的半块玉佩。既然婉夫人也曾是周府的人，这玉佩会不会...
第二天，我借口为亡母祈福，向夫人请求去城外的白云庵。许是觉得我乖巧，她竟答应了。
庵中住持静安师太已是古稀之年。当我拿出那半块玉佩时，她脸色骤变。
“这玉佩...你从何得来？”她声音颤抖。
“是家母所赠。”我如实相告。
静安师太长叹一声：“三十年了...该来的还是来了。”她带我进入内室，从匣中取出另外半块玉佩——严丝合缝地对上了！
“婉儿是我的俗家妹妹，”师太眼中含泪，“她本名林婉，是江南有名的歌伎，后来被周世昌重金赎身，纳为妾室。初时极受宠爱，连正室王氏都让她三分。”
“那她后来...”
“死得不明不白。”师太握紧佛珠，“官府的结论是自尽，可我知道绝不是！婉儿那时已怀有身孕，怎会轻生？”
我忽然想起老爷的话：“师太，老爷说‘等她来接我’是什么意思？”
静安师太面色凝重：“民间有种邪说，认为收集与死者容貌相似之人，以特定方式祭奠，可让亡魂重生。周世昌怕是走火入魔了...”
我倒吸一口凉气，所以之前的姨娘们都是祭品？而我是最后一个？
从白云庵回来，我深知危险临近。算算日子，离我入府满三年只剩一个月了。
我决定冒险一搏，去找四姨娘。深夜，我敲响了她的院门。
见到我，她并不意外：“你终于来了。”
“四姐知道我会来？”
“每一个像她的人，最终都会来找我。”她点燃一炷香，“因为只有我知道全部真相。”
在袅袅青烟中，四姨娘讲述了那段被掩埋的往事。
原来，林婉入府后专宠，引起王氏嫉恨。更糟的是，林婉偶然发现了周家与一桩盐引大案的关联。王氏借此设局，诬陷林婉与外人私通，周世昌盛怒之下将她关入柴房。
“那夜，夫人派人将婉夫人勒死，制造自尽假象。”四姨娘语气平静得像在说别人的故事，“我当时只是个小丫鬟，无意中目睹了一切。”
“那你为何...”
“为何不说出来？”她苦笑，“因为我 怂就被迫成为四姨娘，成了共犯。夫人允我活着，条件是我永远保守秘密。”
“之前的姨娘们...”
“都是被灭口。”四姨娘直视我的眼睛，“因为她们开始怀疑婉夫人的死因。二姨娘发现了证据，被推入井中；三姨娘无意中说出要报官，就被下了致疯的药。”
我浑身发冷：“那老爷他...”
“老爷后来知道了真相，但为时已晚。王氏娘家势大，他无法动她，只能借酒消愁，装疯卖傻。”四姨娘叹道，“他寻找像婉儿的女子，既是因为思念，也是因为愧疚。”
就在这时，门外传来急促的脚步声。四姨娘脸色一变，迅速将我推进内室：“躲起来，无论听到什么都不要出声！”
我刚藏好，就听见王氏带着人闯了进来。
“人呢？”王氏声音冷厉。
“姐姐深夜造访，所为何事？”四姨娘镇定如常。
“别装傻！那丫头是不是来找你了？她知道了多少？”
“我不知姐姐在说谁。”
“搜！”王氏下令。
我屏住呼吸，从缝隙中看见家丁在翻箱倒柜。突然，一个家丁发现了静安师太给我的那半块玉佩——方才谈话时，我拿出来给四姨娘看过，想必是她匆忙中落在桌上的。
王氏拿起玉佩，脸色骤变：“好啊...果然是她！林婉那贱人的同党！”
四姨娘突然笑了：“姐姐，三十年过去了，你还是这么怕她。”
“我怕她？一个死人？”
“你若不怕，为何要杀尽所有像她的人？为何夜夜需要安神香才能入睡？”四姨娘步步紧逼，“你怕的是报应！”
“闭嘴！”王氏尖叫，“给我拿下这贱人！”
混乱中，我听见四姨娘高喊：“玉儿，记住！东厢书房，地板下——”
一声闷响，她的话戛然而止。
我死死捂住嘴，泪水模糊了视线。
那夜，四姨娘“突发急病”去了。府中对外宣称是瘟疫，迅速将遗体火化。
我知道，下一个就是我。
不能再等了。我必须找到四姨娘临死前暗示的证据。
东厢书房是老爷平日处理事务的地方，守卫森严。我苦思冥想，终于想到一个办法——装鬼。
我找来一件白衣，用面粉将脸涂得惨白，又用胭脂在眼角画上血泪。子时三刻，我出现在书房外的竹林里，学着梦中那女子的样子，幽幽地唱着婉夫人生前最爱的小调。
果然，守卫的家丁吓得魂飞魄散，四散奔逃。我趁机溜进书房。
按照四姨娘的提示，我摸索着地板，终于找到一块松动的方砖。撬开后，里面是一个铁盒。
盒中是一本泛黄的日记和一封血书。日记是婉夫人所写，详细记录了她如何发现周家与盐引案的证据；血书则是她临死前所写，指控王氏谋杀。
我正要看下去，门外突然传来脚步声！情急之下，我躲到厚重的帷幔后。
进来的是周世昌和王氏。
“够了！”周世昌声音嘶哑，“已经死了这么多人，你还不知足吗？”
“不知足的是我？”王氏尖声反驳，“三十年了，你何曾忘记过那贱人？一个个找替身，你以为我不知道你在想什么？”
“至少我不会滥杀无辜！”
“无辜？”王氏冷笑，“她们若安分守己，我何必动手？一个个都想查旧案，都想为你那心上人翻案！我绝不允许任何人威胁周家的地位！”
“周家的地位？”周世昌悲凉地笑了，“用这么多人命换来的地位，我宁可不要。”
“现在说这些已经晚了。”王氏语气转冷，“新来的那个，必须除掉。她已经知道得太多了。”
“我不会让你再杀人了。”
“由不得你！”王氏厉声道，“别忘了，当年那件事，你也是共犯！”
话音未落，我不慎碰倒了身后的花瓶。在死寂的夜里，那声响格外刺耳。
“谁？”王氏厉喝。
我自知无处可逃，索性走了出来。
看到我的装扮，两人都吓了一跳。周世昌更是踉跄后退，喃喃道：“婉儿...”
王氏很快镇定下来：“好啊，省得我去找了。来人！”
家丁冲进来将我按住。王氏冷笑着拿起我掉落的铁盒：“终于找到这个了？可惜，它救不了你。”
“夫人，”我竭力保持镇定，“我已经将副本交给可靠的人。若我明日此时不能平安出门，证据就会送到官府。”
这是虚张声势，但我必须一搏。
王氏脸色微变，随即又笑了：“你以为我会信？”
“你可以不信，”我直视她的眼睛，“但三十年前的盐引案，牵扯的可不只是周家。若真相大白，会有多少人头落地，夫人应该比我清楚。”
周世昌突然开口：“放了她。”
“你疯了？”王氏不敢置信。
“我说放了她！”周世昌前所未有的坚决，“这些年，我夜不能寐，一闭眼就是婉儿和那些枉死的人。够了，真的够了。”
他颤巍巍地走到我面前，老泪纵横：“孩子，你走吧，走得越远越好。这些罪孽，该由我们来偿还。”
王氏还要说什么，周世昌厉声打断：“别忘了，我手里也有你的把柄！若逼急了，大家同归于尽！”
那一刻，王氏像是被抽走了所有力气，瘫坐在椅子上。
我自由了。
第二天清晨，我带着铁盒中的证据离开了周府。出门前，我回头看了最后一眼——这座金碧辉煌的宅院，吞噬了多少鲜活的生命，又掩埋了多少肮脏的秘密。
周世昌兑现承诺，给了我足够的盘缠和新的身份文牒。走出城门时，我听见路人在议论：周府昨夜突发大火，主院烧成白地，周老爷和王夫人葬身火海。
是意外还是自尽？我不得而知。
我在南方一个小镇安顿下来，用带出的银钱开了间绣庄。三年后，我嫁给了当地一位教书先生，他待我极好，从不过问我的过去。
唯有夜深人静时，我偶尔会梦见周府，梦见那些如花般凋零的女子。于是起身，在灯下将这段往事细细记下。
黄金屋中藏幽魂，朱门深处掩孤坟。莫道红颜多薄命，只缘身在侯门深。
本章节完