茶楼二楼，死寂。
秦渊留下的那句话，不是针，也不是锤，它就是一句事实。
事实最伤人。
赵灵儿独自枯坐，窗外的红尘万丈，车水马龙，此刻在她眼中只剩下一片灰白。
她从小将人心当做棋子，算计价值，拨弄欲望。
她以为自己是执棋的人。
“别让自己，也活成一个傀儡。”
这句话在她识海中反复冲刷，震得她神魂嗡鸣。
她低头，看着自己那双纤长白皙的手。
这双手，曾为每一次成功的算计而自得。
此刻，她却感到腕骨、脖颈、乃至灵魂深处，传来被无形丝线勒紧的幻痛。
那丝线的尽头，是皇城深宫，是权力王座。
她骤然打了个寒颤，彻骨的寒意从尾椎升起，瞬间冲上天灵。
……
秦渊走出茶馆，重回人间。
他并非接受了交易。
卷轴上的人，在血榜之上，他便去杀。
公主的恐惧，皇子的野心，于他而言，与路边石子并无不同。
他踏上街道的瞬间，天都城的空气变了。
整座城，活了过来。
街角卖糖人的货郎，擦拭木板的指关节粗大，虎口有兵刃磨出的死皮。
酒楼上临窗的雅士，举杯的姿态，分明是一种蓄力待发的桩功。
就连墙根下打盹的野猫，耳朵的抽动也与周围的气机流转完全同步。
无数道目光，或阴毒，或贪婪，或忌惮，从城市的每一个角落投射而来，交织成一张天罗地网。
安王府的惊魂未定，大皇子的滔天怒火，还有那些闻到血腥味的豺狼，都已入席。
秦渊对此一无所知，或者说，毫不在意。
他迈着恒定的步子，走向西城门。
他拐入一条长巷。
高墙投下深邃的阴影，隔绝了外界的喧嚣。
走到巷中，前后两端的阴影里，数道黑衣身影无声无息地浮现。
他们气息阴冷，修为皆在真元境中后期。
为首的刀疤脸，嗓音沙哑：“殿下有请。阁下是自己走，还是我们‘请’你走？”
这是大皇子的人。
他们的任务不是试探，是抹除。
浓稠的杀意瞬间填满了窄巷，交织成杀阵，封死了每一寸空间。
寻常元婴修士落入此阵，神魂会被这股凝练的杀意直接绞碎。
秦渊停步。
他未看任何人，只是抬头，望了望被高墙切割成一线的天空。
然后，他继续向前走。
刀疤脸的瞳孔骤然拧紧，被无视的暴怒涌上心头。
他正欲下令。
下一个瞬间，他脸上的所有表情都凝固了。
他感知到，自己心中那股沸腾如岩浆的杀意……消失了。
不是被压制，不是被击溃。
就是没了。
仿佛他从未学过杀人，从未握过刀。
他引以为傲的修为，体内奔腾的真元，刹那间化作一潭死水，再也无法激起一丝涟漪。
他想开口，喉咙却发不出半点声音。
他想抬手，手臂却不听使唤。
一种远比死亡更深沉的恐惧，从他灵魂最底层破土而出。
那不是对力量的畏惧，而是“自我”被彻底否定的恐慌。
他眼睁睁看着那个青衫身影，一步，一步，从他身旁走过。
没有风。
没有灵力波动。
那人的衣角，甚至没有拂动他僵直的身体。
直到秦渊的身影消失在巷口，那股无形的剥夺感才骤然退去。
“噗通！”
刀疤脸和他的手下们，齐齐瘫软在地，剧烈地喘息着，浑身早已被冷汗浸透。
他们看着空荡荡的巷子，眼神里只剩下劫后余生的茫然。
发生了什么？
他们不知道。
秦渊走出长巷，继续前行。
一辆华贵至极的车辇停在路边，车壁是千年沉香木，帘幕是东海鲛绡，拉车的是两匹神骏的独角雪驹。
一名宫装侍女快步上前，对着秦渊深深一福。
“前辈，公主殿下已备好车驾，可送您出城。凭公主令牌，可保一路通畅。”
这是赵灵儿的示好，也是她的投资。
秦渊的目光，没有在车辇上停留分毫。
他依旧走着。
一步，一步。
他的步伐很怪。
不快，不大，却无人能跟上。
暗处的探子起初还能勉强缀在后面，几个转角后，他们骇然发现，跟丢了。
无论他们如何催动身法，那个青衫背影永远在前方不远不近的距离。
然后，就那么自然而然地，消失了。
有元婴境的供奉不信邪，在密室中盘膝而坐，神识铺天盖地，朝秦渊笼罩而去。
神识刚刚触碰到秦渊周身三尺。
没有反弹，没有对抗。
那名供奉倾尽全力的神识，就这么被“抹掉”了。
它没有消散，没有被吞噬，就像纸上的字被橡皮擦去，从这个世界上彻底消失，不留一丝痕迹。
“噗！”
密室中，元婴供奉狂喷一口鲜血，抱着头颅发出不似人声的惨嚎。
他的神魂，被硬生生挖去了一块。
这样的情景，在天都城各个角落，接连上演。
一时间，再无人敢去窥探那个行走的“禁忌”。
西城门。
数百名城卫军披坚执锐，刀已出鞘，气氛肃杀。
他们接到的死命令是，拦下一个青衫人。
当秦渊的身影出现在长街尽头时，为首的将领握紧了刀柄，手心全是汗。
秦渊一步步走近。
一股无法形容的压力降临。
那不是威压。
那是一种更本源的认知。
他们面对的不是一个人，而是一座正在行走的山，一条正在奔流的河。
他们手中的兵器，像是孩童的玩具。
他们心中的战意，像是螳臂当车。
不需要命令。
不需要思考。
士兵们被一种最原始的本能驱使，身体不受控制地向两侧退开，让出一条通路。
秦渊就在数百名精锐士卒敬畏、恐惧、混杂着迷茫的目光注视下，走出了城门。
他的身影汇入城外官道的人流，消失在漫天尘土与夕阳余晖里。
他来时，无人知晓。
他走后，却在整座天都城的心头，留下了一道永不磨灭的烙印。
大皇子府。
书房内，名贵的紫檀木桌案化为齑粉。
赵构，大荣皇朝权势最盛的皇子，脸色阴沉得能拧出水来。
一名黑衣谋士跪在地上，声音干涩，带着无法抑制的颤抖。
“殿下……跟丢了。”
“我们所有的追踪手段，所有的眼线，都失去了他的踪迹。”
“他……就那么消失了。”