《梁山律例》颁布不过旬日，一起突如其来的命案便震动了整个山寨。一名新投靠的步军小头目“张横”，因酒后争执，失手打死了原阮氏水军的一名老弟兄“李旺”。案件事实清楚，但双方背景特殊，顿时将新任的“刑名司”和那部墨迹未干的新律，推到了风口浪尖。
消息传开，梁山上下哗然。张横乃近期投靠的绿林好汉，因其水性精熟、武艺不俗，被暂编入步军担任小头目，正欲建功立业。而李旺，则是阮氏水军的老人，自梁山泊初创便追随阮氏兄弟，虽职位不高，但资历老，人缘好，尤其在水军中颇有声望。一场寻常的酒后口角，竟演变成人命官司，且涉及新老人员，瞬间点燃了潜在的矛盾。
李旺的家人和一群水军老弟兄悲愤交加，抬着尸首，聚集在刑名司外，哭喊声震天，要求严惩凶手，以命抵命！不少老派头领，如阮小七，闻讯更是怒不可遏，提着刀就要去步军营地找张横算账，被阮小二死死拦住。步军那边，一些新投靠的人员则感到兔死狐悲，私下议论纷纷，觉得老弟兄们仗着资历欺压新人，张横或是失手，罪不至死。山寨内部，新老之间原本就存在的微妙隔阂，因此事而迅速放大，气氛骤然紧张起来。
刑名司内，吴用面色凝重，压力如山。卷宗就摊在案上，人证物证俱在，张横对打死李旺之事供认不讳，按《刑律》杀人篇：“故斗殴致人死亡者，抵命。” 条文清晰，似乎并无争议。然而，此案背后牵扯的人情、派系、以及对新律例的观望态度，让简单的条文变得无比沉重。若严格按律处斩张横，恐寒了新投靠者的心，让人觉得梁山苛待新人；若稍有宽宥，则难以平息水军老弟兄的愤怒，更会让刚刚颁布的律法威信扫地，成为一纸空文。
“学究，此事……难办啊。”一位老成持重的书吏低声提醒，“牵一发而动全身。这新律的第一刀，砍向何处，关乎人心向背。”
吴用何尝不知？他深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，此刻无数双眼睛正盯着他，盯着刑名司，更盯着背后的王凌峰。此案，已不再是简单的刑事案，而是对新秩序、对王凌峰权威的一次公开考验。
他并未急于判决，而是做了两件事：第一，下令将张横收押，严加看管，防止有人私下寻仇或灭口。第二，亲自前往独龙岗，向王凌峰详细禀报案情及面临的困境。
王凌峰听完吴用的汇报，沉默片刻，问道：“律条如何规定？”
吴用答道：“按律，当处斩刑。”
王凌峰点点头，又问：“张横此人，品性如何？是惯常逞凶，还是偶发失手？当时情景，可有人挑衅？”
吴用答：“据查，张横平日并非暴戾之徒，此次实属酒后失控。据在场者言，争执起因是李旺多喝了几杯，言语间对新投靠的兄弟有些轻慢，张横气不过，与之理论，继而推搡，失手击中要害。”
王凌峰站起身，走到窗前，望着山下隐约可见的聚集人群，缓缓道：“律法之威，在于公平，在于必行。既已颁布，便如山岳，不可动摇。无论新老，皆是梁山兄弟，律法面前，一视同仁。此案若徇私，则律法崩坏，日后何以治军？何以安民？”
他转过身，目光坚定地看着吴用：“然，执法亦需兼顾情理，方能服众。你可公开审理此案，传唤双方证人，将案情原委，公之于众。让众人都明白，张横触犯的是哪条律法，为何必须受到惩处。同时，也要让众人看到，我梁山绝非不教而诛，对于酒后失德、引发争端者，亦有训诫。对李旺家属，山寨需厚加抚恤，彰显关怀。”
吴用心领神会：“头领的意思是……依法严惩，但程序公开，并妥善善后，以安人心？”
“正是。”王凌峰斩钉截铁，“告诉阮氏兄弟和林冲、武松他们，这是我王凌峰的意思！梁山要走的，是依法治山的正道！任何人，不得因私废公，干扰司法！谁敢借此生事，挑起新老对立，休怪我律法无情！”
有了王凌峰的明确支持，吴用心中大定。他回到刑名司，立刻张榜公告，三日后，在聚义厅前广场公开审理“张横致死李旺案”。
审理当日，广场上人山人海，水军、步军、各营头领、寻常百姓，皆屏息凝神。吴用端坐主审位，左右陪审的还有林冲（代表军方）和一位德高望重的老郎中（代表民间）。原告（李旺之弟）、被告张横、以及相关证人一一过堂，案情细节清晰地展现在众人面前。
吴用严格按照律法程序审理，给予双方充分陈述机会。最终，他起身，手持《梁山律例》，朗声宣判：“张横酒后与人争斗，失手致死李旺，事实清楚，证据确凿。按《刑律》杀人篇第一条，判：斩刑！即刻执行！”
判决一出，台下李旺家属和水军老弟兄哭声稍息，但悲色未减。步军中新投靠者则面露戚戚然。
吴用紧接着又道：“然，念及张横并非预谋行凶，且投靠以来，本欲效力山寨，故其家小，由山寨拨给抚恤，妥善安置。另，李旺虽死有过（指其挑衅），然其曾为山寨效力，其家眷，亦由山寨厚加抚恤，赡养终身！山寨设立‘禁酒令’，自即日起，非节庆及特批，营中严禁饮酒，违者重罚！”
最后，他目光扫过全场，声音沉痛而有力：“此案判决，非为杀人，乃为护法！梁山律例，高于私情，高于资历！今日以张横之血，铸我梁山铁律之基！望全体弟兄引以为戒，恪守律条，同心同德，共保我梁山基业！”
刽子手刀落，张横伏法。广场上一片寂静。
行刑后，王凌峰亲自出面，安抚李旺家属，发放抚恤，又派人慰问张横家小。阮小二、阮小七等水军头领见判决公正，抚恤优厚，心中怨气渐平。林冲、武松则严格约束部下，强调军纪。
一场可能引发内乱的风波，在铁面无私的律法和人性化的善后处理下，终于平息。经此一案，《梁山律例》的权威真正树立了起来。人们看到，在梁山，确有法度可言，无论新老，皆受其约束，亦受其保护。一种新的秩序和安全感，在血腥的教训中，悄然生根。