联邦通宝的流通日益顺畅，这一日，吴用却未参与任何庆典与议事，他独自一人漫步至芒砀山深处，在那片曾试验火炮的空地前驻足良久。夕阳的余晖将他的身影拉得细长，映在冰冷黝黑的炮管上。他伸出手，布满皱纹的手指轻轻抚过炮身那粗糙的铸痕，指尖传来金属特有的凉意，眼神中流露出复杂难明的情绪，有追忆，有不舍，更有一种如释重负的坦然。当晚，他求见王凌峰，平静地递上了一封言辞恳切的辞呈，以“年老体弱，智术已穷”为由，请求辞去军师之职，并郑重推荐了一人接任。
独龙岗王府书房内，烛火摇曳。王凌峰展开吴用那封以工整小楷书写的辞呈，字里行间透着一种前所未有的平和与恳切。信中，吴用回顾了自己辅佐王凌峰以来，从智取生辰纲、三打祝家庄，到联合四方、大破官军的峥嵘岁月，坦言自己一生精于算计，惯用权谋，虽屡建奇功，然心力已耗，面对联邦日益复杂的军政大局和日新月异的火器战争，常感力不从心。末尾，他力荐芒砀山工坊总管、精通火器营造与战术的凌振接任军师之位，认为未来战事，必是“器与术”的结合，非凌振这等专才不能胜任。
王凌峰放下信笺，目光深邃地看向坐在下首的吴用。这位昔日的“智多星”，鬓角已染霜华，眉宇间虽仍有睿智，却也难掩长久殚精竭虑留下的疲惫。书房内一片寂静，只有烛火偶尔爆出的轻微噼啪声。
“学究，”王凌峰的声音打破了沉默，带着一丝不易察觉的感慨，“何至于此？梁山能有今日，联邦能得肇基，学究运筹帷幄，居功至伟。如今正是用人之际，何以言退？”
吴用微微一笑，笑容中带着看透世事的淡然：“头领谬赞了。吴用些许微劳，不足挂齿。正所谓‘长江后浪推前浪’。如今我联邦疆域日广，事务愈繁，尤以军械火器为立身之本。凌振兄弟深谙此道，芒砀山工坊在其经营下，井井有条，新式火器层出不穷。更难得的是，他于火炮布阵、步炮协同等新战法，颇有独到见解。此位由他接任，必能使我联邦军力更上一层楼。吴用残躯，能于幕后拾遗补缺，编书立说，为联邦培养些人才，便足慰平生了。”
王凌峰凝视吴用片刻，见他心意已决，且推荐凌振确是出于公心，思虑深远。他深知，吴用此举，非为避责，实为联邦长远计。让更擅长新型战争模式的凌振走向前台，正是顺应时代变革的明智之举。这“急流勇退”的背后，是一位老臣对事业最后的、也是最深沉的忠诚与谋划。
他长叹一声，起身走到吴用面前，郑重地扶住他的手臂：“学究苦心，凌峰明白了。既然如此，我准你所请。军师一职，便依你荐，由凌振接任。然，学究乃我梁山元勋，联邦柱石，岂可真正归隐？我意，请学究担任‘联邦太傅’之荣衔，总督联邦文武教化之事，并主持编纂《联邦军略》，将你一生所学、所历战事谋略，系统整理，传于后世，为我联邦培养将帅之才！此任，关乎百年大计，非学究不能担当，万勿推辞！”
吴用闻言，眼中闪过一丝感动之色，他深知这是王凌峰对他的极大尊重和妥善安置。他起身，整理衣冠，向着王凌峰深深一揖：“头领信重，吴用敢不从命！必竭尽残年，将平生所学，着书立说，以报知遇之恩！”
次日，聚义厅内，众头领齐聚。当王凌峰宣布吴用因年高体弱请辞军师，并推荐凌振接任时，厅内响起一片惊讶的低语。吴用之功，无人不晓；凌振之才，众人亦有目共睹，但此变动之大，仍出人意料。
王凌峰抬手压下议论，肃然道：“吴学究功在社稷，此番请辞，非为懈怠，实为高瞻远瞩，为我联邦未来计！火器之利，众位兄弟有目共睹，未来战场，必是火器之天下。凌振兄弟执掌工坊，屡建奇功，更精研新式战法，由他出任军师，正可引领我联邦军旅，适应新局，再创辉煌！此乃薪火相传，乃我联邦之福！”
他又宣布任命吴用为“太傅”，主持编撰《联邦军略》。众头领见安排得当，且王凌峰态度坚决，便纷纷收起疑虑，向吴用表示敬意，向凌振道贺。
吴用坦然接受众人的祝贺，随后走向一旁因这突如其来的重任而有些局促的凌振，拉着他的手，来到厅中悬挂的巨幅舆图前，语重心长地说道：“凌振兄弟，不必惶恐。为军师者，非仅善造利器，更要知天时，察地利，懂人心。往后，你眼中不能只有芒砀山的炉火，更要胸怀这万里江山。何处可设伏，何处宜强攻，何时当用炮，何时当用间，需与朱武军师、林教头等多多商议。切记，器为术用，术为人用，最终决胜的，仍是人心向背与我等‘替天行道’之信念！”
凌振本是工匠出身，性情质朴，见吴用如此推心置腹，心中感动，重重抱拳：“凌振谨记学究教诲！定当恪尽职守，与诸位兄弟同心协力，绝不负头领与学究厚望！”
交接仪式庄重而简短。吴用解下随身携带多年、代表军师权柄的一枚古玉兵符，郑重交到凌振手中。那一刻，象征着梁山军事指挥核心的权杖，完成了从谋略家到技术专家的交接，也标志着联邦的军事思想即将迎来一个更加注重技术与装备的新阶段。
仪式结束后，吴用便搬出了军师院，迁至后山一处清静院落，开始了着书立说的生涯。而凌振则立刻投入新的角色，与朱武、林冲等人商议整编军队、强化火器训练等事宜。
数日后，王凌峰轻车简从，来到吴用的新居探望。只见书房内典籍满架，吴用正伏案疾书，纸上已写满密密麻麻的策论。见王凌峰到来，吴用放下笔，沏上一壶清茶。
摒退左右，吴用看着王凌峰，忽然感慨道：“头领，今日别无他人，吴用说几句心里话。我这一生，自诩聪明，算计无数，于这乱世中挣扎浮沉。助晁盖哥哥，是为义气；随宋江哥哥，曾迷于‘招安’虚名；直至遇见头领您，方知何为真正的大道。您胸怀天下，心系黎民，更难得的是，能纳新知，敢破旧规。扶持您，是吴用此生最正确的选择。如今见联邦新立，气象万千，后继有人，我便可以安心退下，做些力所能及的事了。”
王凌峰闻言，心中亦是波澜起伏，动容道：“学究之言，凌峰铭记。若非学究鼎力相助，屡出奇谋，焉有梁山今日？联邦初建，前路漫漫，仍需学究这定海神针，于幕后指点迷津。”
夕阳西下，将两人的身影投在窗纸上，一老一少，一退一进，却都是为了同一个宏大的梦想。权力的平稳交接，与这份超越君臣的知遇之情，共同构成了梁山联邦走向成熟的重要标志。