风刚停，战场却还未平静。
谢珩立于左翼高坡之上，手中判官笔的刃口尚染血痕。远处敌军溃散，火把倾倒于地，余烟袅袅飘散。他的目光始终落在医帐前——薛明蕙倚在药箱旁，头微微歪着，一动不动。
冷十三方才派人将她抬入帐中，说她还活着。
他不能过去。前线尚未清理完毕，仍有小队追击残敌。他必须留守此地，纵然心乱如麻，也不能失序。
就在此时，三名黑衣人自谷口疾冲而出。
他们奔跑迅疾，脚步沉重，未着盔甲，只裹破布，脸上涂墨，双目赤红，见人便砍。有士兵举盾相挡，刀锋劈落发出刺响，一人瞬间被扑倒，脖颈已被咬断。
“疯了！”有人惊喊，“他们感觉不到痛！”
谢珩皱眉，挥手示意两队弓手合围。然而箭矢射中肩头，那人毫无反应，依旧前冲；另一人腹部中箭，肠子外露，仍拖刀爬行不休。
冷十三忽然出现在他身侧，低声开口：“是噬心蛊。”
谢珩侧目看他。
“北狄秘毒，入血即使人痛感尽失，唯识血腥之气。发作后六炷香内不死不休，死后尸身尚能活动半个时辰。”
“可解？”
“需以抗毒之人的血混药炼制解药，溶于水或火，借烟雾吸入方可生效。但……”冷十三顿了顿，“这人只能是我。”
谢珩盯住他。
“我自幼试遍诸毒，颈后这道疤便是印记。我的血能压制蛊毒。”
“谁准你用性命去换？”
“不是换。”冷十三摇头，“是还。”
话音未落，医帐帘幕忽被掀开。春桃扶着薛明蕙走出。她面色惨白，步履踉跄，全靠春桃支撑。
“别做傻事。”她的声音沙哑，“你若出事，谢珩少一臂助，我也……心里难安。”
冷十三望着她，未语。
“听不懂？”谢珩上前一步，“我不许你去。”
冷十三缓缓抬手，摘下左眼的眼罩。
其下并无伤痕，亦非失明。一道墨绘的王八歪斜贴于眼皮，边角微褪色。
谢珩怔住。
“五岁那年，你在花园用墨笔画的。”冷十三嘴角轻扬，“你说这是兄弟印，谁都不能碰。后来我戴眼罩，不是为了遮伤，是为了护它。”
谢珩喉头一紧。
“世子，我不是今日才想死的。从你娘将我从雪地里捡回那天起，这条命就不属于我自己了。”
言罢，他转身向医帐走去。
春桃欲拦，谢珩抬手止住。
冷十三进帐，自药箱底部取出一只青瓷盒，启盖后内藏七根银针、一把短匕、三个空瓶。他又翻出一碗清水、几片干叶、一小包白粉。
薛明蕙倚箱坐下，手探入袖中，摸出一方染血帕子。帕上纹路微闪，转瞬隐没。
“第三滴血落下时，药液会裂开细缝。”她低声道，“加寒梅露，三滴，不可多。”
冷十三点头，将诸物摆妥。
他在蒲团上盘膝而坐，左手腕置于膝上。匕首一闪，划破肌肤。
鲜血滴落碗中。
第一滴入水，药液泛起蓝光，如波纹荡开，空气中弥漫出苦涩气息。
谢珩立于角落，握着判官笔，指节发白。他不再言语。
冷十三闭目凝神，呼吸平稳。血顺手腕流入碗中，已积半盏。他取出一根银针，刺入右肩穴位，阻断部分流血，仅留涓滴不断。
外面喊杀再起。
那些死士仍在冲锋。有人点燃火堆，他们毫不避让，踏火直扑。一名身形似童的死士被斩倒地，竟翻身爬起，口中叼着断刀，双眼血红。
“暗卫大人！”一名士兵奔入禀报，“他们快攻至中营！若不解蛊，我们撑不住了！”
冷十三睁眼，拔出银针，换位再割一刀。
第二波血注入，药液颜色加深，蓝光更盛。他喘息稍重，额上渗汗。
薛明蕙低头看帕，图案又闪了一下。
“第二次加药，用松灰拌匀。”她说。
冷十三照做。粉末洒入，药液嘶鸣作响，似水浇热石。
他开始第三次放血。
这一刀更深。血喷涌而出，溅上衣襟。他咬牙强忍，左手稳托药碗。
第三滴血落下的刹那，药液果然裂开一道细缝。他伸手去取寒梅露小瓶。
薛明蕙及时提醒：“慢些倒，顺时针搅两圈。”
他依言而行。液体融合后，裂缝消失，蓝光转为淡紫。
外面一声巨响，似火药炸裂，紧接着惨叫与脚步声逼近。
“粮车被烧了！”有人吼道，“火势正往医帐蔓延！”
冷十三未抬头。他收好瓷瓶，准备第四次取血。
谢珩终于走来，蹲在他面前。
“够了。”他说，“剩下的我另想办法。”
“来不及了。”冷十三摇头，“再拖半炷香，死的人会更多。而且……”他望了一眼薛明蕙，“她撑不了太久。”
薛明蕙靠在箱边，唇色发青。她不断咳嗽，每次咳完都用帕子拭嘴，再悄悄藏起。
“你还记得普济寺吗？”冷十三忽然开口，语气轻了些，“我每月十五都去烧纸。不是祭谁，只为她临终前一句话。”
无人应答。
“她说，想吃糖葫芦。最后一口饭都没咽下。我就买一串，放在坟前，化了也不拿走。”
谢珩垂首不语。
“这些年，我不是在杀人，是在等这一天。等你能不必装傻，我能不必躲藏。等这场局真正终结。”
说完，他再度举刀。
第四刀落下，手已微颤。
血滴入碗，速度渐缓。他左手掐住穴位，强迫自己清醒。
药液颜色愈深，紫中透黑。空气中的气味也变了，除苦涩外，更添腥气。
薛明蕙忽然抬头。
“第五次时，药引会反冲。”她说，“你须先含一颗避毒丹，否则血将逆流心脉。”
冷十三停下动作，自怀中取出一枚黑丸，放入口中。
他看向谢珩：“帮我计时。每过一炷香，敲一次铜盆。”
谢珩未应声，却走到铜盆旁，拿起木槌。
第一声敲响，冷十三动手第五次放血。
血流出，质地稀薄。他脸色灰败，冷汗涔涔而下。
药液在血滴入的瞬间猛然一震，腾起一股黑烟。他胸口一闷，喉头涌上一口血，强行咽下。
第六次。
抬手已显吃力，刀锋偏移，血未入碗。他调整手腕，重新划开。
这一次血流极缓。他闭目忍痛，左手用力压住伤口上方，逼血下行。
药液渐稠，如浆糊状。紫色光晕忽明忽暗。
外面战况愈发危急。
火焰已烧至营地边缘。数名死士突破防线，朝这边冲来。守兵拼死阻截，刀剑交击之声不绝于耳。
“撑住！”有人高呼，“解药快好了！冷大人正在制药！再撑一会儿！”
这话传开，越来越多的声音响应。
“冷大人在！解药就要成了！”
“守住医帐！绝不让他们靠近！”
冷十三睁开眼，看了看碗中之物。
只剩最后一次。
他放下匕首，自怀中取出一只小玉瓶，倒出一粒红色丹药。此乃最后续命之物，服之可撑一口气，但此后必损根本。
他放入口中，吞下。
谢珩盯着他，眼神沉沉。
第七次。
刀锋落下，他几乎凭意志操控手臂。血缓缓滴入碗中，一滴，两滴。
药液骤然翻滚，紫黑色光芒冲天而起，被他迅速以盖压住。盖缘冒出白烟。
他身子一晃，险些栽倒。谢珩一步上前，扶住他肩膀。
冷十三喘息着，将七次所集药液尽数倒入瓷瓶，封口。
“成了。”他声音极轻。
薛明蕙抬起手，指尖轻触帕上血痕。璇玑图微闪最后一瞬，熄灭。
她松了口气，头轻轻靠回药箱。
冷十三坐在地上，左手垂落，血仍在流。他已无力再止。
谢珩抓起布条，用力缠紧他手腕。
“你会活着。”他说，“我不准你死。”
冷十三笑了笑，眼角微湿。
外面火光冲天，喊杀未歇。
他抬起未伤的手，轻轻抚过眼罩下的墨痕。
然后，慢慢将眼罩戴了回去。