乱葬岗的喇嘛尸体、干瘪如枯木的五脏、心口的金色枯莲苞——这三个画面在胤禛脑中盘旋，寒意顺着脊椎窜遍全身。他立刻对戴铎下令：“秘密把尸体运回来，让邬先生和可靠的仵作查验，重点查莲苞来历、内脏干瘪的原因，还有面部被毁前的特征！绝不能走漏风声！”他必须确认，这是真死，还是李代桃僵的骗局。
安排完此事，胤禛直奔邬先生的书房。荣妃那卷《护诸童子经》摊在紫檀桌上，旁边摆着几碗颜色各异的药水。邬先生面色凝重，用玉簪挑起经卷一角，对着光线：“王爷，学生让背面的东西显形了。”
胤禛凝目看去——经卷背面，数条扭曲的暗红色纹路浮现，像血丝织成的邪符，透着阴祟之气，看久了让人头晕恶心。“这是什么？”他声音发冷。
“是‘子母噬运咒’，古老的阴毒巫咒。”邬先生语气沉重，“放在孕妇常接触的东西上，能吸母体元气和胎儿先天灵慧，转给施咒者。更可怕的是，极难察觉，发现时往往晚了。幸好侧福晋敏锐，否则后果不堪设想！”
胤禛的怒火瞬间燎原——荣妃表面慈悲，暗地里竟用这种妖邪手段！“能查到咒的来源，或是施咒条件吗？”
“此咒失传已久，需施咒者精血为引，还得知道被咒者的生辰八字。”邬先生指着符文末端，“学生推算，符文指向三日后午夜子时，可能是咒的发动时辰，或是某种仪式时间。”
胤禛又把喇嘛尸体和金色莲苞的事说出。邬先生脸色更沉：“王爷，学生猜测，喇嘛的死不是灭口，是邪术反噬或献祭！目的是‘滋养’经卷里的咒，而金色莲苞，肯定和侧福晋的异象有关！”
一个可怕的链条浮现：喇嘛以死强化邪咒，荣妃是执行者，目标是明玉腹中的双胎！
胤禛回到王府，没把邪咒细节告诉明玉，只说经卷被药物污染，已无害。但他把护卫加了三倍，还让胤祥调了一队参加过漠西之战、懂喇嘛邪术的老兵布防——所有送进明玉院中的东西，哪怕是康熙和德妃的赏赐，都要过三重检查。
明玉能感受到府中前所未有的紧张，却没多问，只专心用灵泉滋养自己和胎儿。她能清晰感觉到，两个孩子像两株茁壮的小树，生命力旺盛，对无形的恶意有天然抵抗力，这让她稍稍安心。
三日后午夜子时，胤禛亲自坐镇，所有护卫严阵以待。可一夜过去，风平浪静，什么都没发生。是邬先生算错了，还是对方改了计划？胤禛不敢松懈。
次日清晨，宫中传来消息：荣妃昨夜突发急病，呕血不止，太医说她“忧思过甚，心血枯竭”，情况危急。
胤禛和德妃都心头一震——这症状，和“子母噬运咒”需精血为引、邪术反噬的描述太像！德妃立刻派人探病，带回的消息更惊人：荣妃昏迷中胡言“莲花…错了…债”，枕下还藏着个裂开的转经筒，里面有几片和喇嘛尸体旁一样的金色莲花瓣！
线索全指向荣妃，可胤禛总觉得蹊跷——荣妃若真是主谋，怎会轻易暴露？转经筒和莲花瓣，像故意留下的证据。他吩咐戴铎：“盯紧钟粹宫，看谁趁机接近，或是想灭口。”
当夜，一个想潜入荣妃寝宫灭口的小太监被抓。可还没审讯，小太监就口吐黑血毙命——身上的毒针，和惠妃宫女芳若用的，出自同一批工匠！
局势更乱了：荣妃、惠妃，甚至还有其他人，这潭水比想象的更深！
乾清宫里，康熙听着梁九功的禀报，把玩着玉核桃，语气平淡：“荣妃年纪大了，让太医好生照料。那些魑魅魍魉的事，朕倦了，不想听。”他又看向富察明轩使团安全抵达边境的密报，“告诉老四，京里的事让他自己掂量，朕只看结果；边关的事多用点心，明轩是可造之材，别折在外头。”
这话是放权，是提醒，也是警告。梁九功应下，心里为胤禛捏了把汗。
雍亲王府书房，胤禛接到康熙的口谕，面色冷峻。皇阿玛不再插手，默许他“自己办”，这是机会，也是压力。他看着窗外泛白的天，下定决心——无论幕后黑手是谁，都要连根拔起！
他走向暖阁，明玉正靠在窗边，手里摸着明轩送的羊脂玉平安扣，眼中满是对兄长的思念。晨光洒在她身上，隆起的腹部圣洁而充满生命力。
胤禛从身后抱住她，手覆在她的手上，声音坚定：“别担心，明轩会平安的，京里的邪祟，爷会一个个清理干净。你和孩子，一定会没事。”
明玉依偎在他怀里，轻轻点头。腹中的孩子似乎听懂了，轻轻动了一下，像是回应。
平静只是暴风雨前的假象。五日后清晨，边境的八百里加急军报，像丧钟撞碎了京城的宁静。
信使浑身浴血冲进兵部，嘶声力竭：“急报！准噶尔突袭使团驻地！富察副使为掩护正使和机密文书，率队断后，身陷重围，力战…力战坠崖！生死不明！”
消息传到雍亲王府，苏培盛连滚带爬冲进书房，声音破碎：“王爷！不好了！富察少爷…出事了！”
正在议事的胤祥、胤禟等人豁然站起，脸色煞白！
胤禛手中的笔“咔嚓”被捏断，墨汁溅了一身，眼底瞬间布满血丝！
暖阁里，明玉正绣着小儿衣物，心口猛地一阵剧痛，手指被针扎破，血珠染红了洁白的布料。她脸色惨白，一股强烈的心慌和恐惧攫住她，下意识捂住抽痛的腹部。
窗外晴朗的天空，毫无征兆地炸响一声惊雷！