靴底摩擦着覆盖厚厚尘埃的金属地板，发出在这死寂环境中显得格外刺耳的沙沙声。手电光束在几乎凝滞的黑暗中切割出晃动的光柱，照亮了前厅骇人的景象：扭曲变形的金属桌椅、倾覆的实验台、以及墙壁上那大片大片已经发黑干涸的、难以名状的喷溅状污渍。空气里弥漫着一股混合了臭氧、铁锈和某种有机质腐败后的奇异恶臭，浓郁得几乎令人作呕。
“能量读数极高，而且极不稳定，”杨萤压低的声音透过简易呼吸面罩传来，带着一丝电子杂音。她手臂上的能量探测仪屏幕不断闪烁着警告的红光，指针在危险区域剧烈摇摆。“这里的辐射尘不是普通的沉降物，更像是……高浓度地脉能量逸散后留下的结晶残渣。大家小心，不要长时间暴露在开阔处，注意避开那些能量涡流。”
黄凌感到自己太阳穴突突地跳动着。自踏入这座塔楼起，他脑海中那模糊的、源自芯片的能量感知就变得异常活跃，仿佛从平静的溪流变成了奔腾的暗河。无数杂乱无章的“回响”冲击着他的意识：尖锐的刺痛感、低频的沉闷嗡鸣、还有无数细微如丝线般的能量流在空气中无序穿梭，构成了一张无形却致命的危险蛛网。他不得不集中全部精神去分辨这些感知，试图从中找出安全的路径，这让他额角渗出了细密的冷汗。
“这边，”黄凌的声音有些沙哑，他抬手示意，指向一条相对宽敞但更加幽深的走廊。“那边的能量流动……稍微‘平静’一点。但我感觉深处有更强大的东西。”
老金端着那把改装过的重型步枪，警惕地扫视着四周，尤其是那些阴影笼罩的角落和天花板破损的通风管道口。“安静前进。三十年了，谁也不知道这鬼地方除了能量陷阱，还养出了什么别的东西。”
小队成员们默契地组成防御队形，无声地沿着黄凌指示的方向推进。走廊两侧是一扇扇紧闭的金属门，门牌上的标识大多已被腐蚀或覆盖，难以辨认。偶尔有一两扇门扉洞开，里面是更令人不安的黑暗，散发出更浓烈的腐败气息。
突然，走在侧翼的一名拾荒者踩中了一块略微下陷的地板。
“咔哒。”
一声轻微却清晰的机括声响在寂静中如同惊雷。
“退！”黄凌的感知先于所有人的反应发出了尖锐警告。
瞬间，前方走廊两侧的墙壁猛地弹出数个发射口，炽热的脉冲能量束如同愤怒的蜂群般喷射而出，交织成一道死亡之网，瞬间将通道覆盖！
“屏障！”杨萤厉声喝道，同时将一个巴掌大的装置拍在地上。一层淡蓝色的半透明能量屏障迅速展开，堪堪挡住了最密集的第一波射击。能量束撞击在屏障上，爆开刺眼的火花，发出令人牙酸的滋滋声。
“妈的！旧世界的自动防御系统还在运作！”一名队员惊魂未定地吼道，一边依托屏障边缘向发射口还击。实弹武器打在坚硬的合金壁上，只留下浅浅的白痕。
“不是常规电力，”杨萤飞快地操作着臂载电脑，试图分析能量模式，“它直接抽取环境中游离的地脉能量！必须干扰它的能量感应节点！”
黄凌紧闭双眼，强忍着能量冲击带来的眩晕感，将感知力延伸到屏障之外，试图穿透那狂暴的能量乱流，寻找机关的“脉络”。无数的能量回响在他脑中炸开，疼痛欲裂。混乱中，父母留下的那块芯片再次传来一丝微弱的、却异常清晰的凉意，仿佛在狂暴的海洋中为他点亮了一座灯塔。
“左前方第三个通风口下方！还有右边那扇破门后面！”黄凌猛地睁开眼，大声喊道，“能量在那里汇聚！”
“掩护我！”小队中的爆破手毫不犹豫，在队友火力掩护下猛地窜出屏障范围，冒着横飞的能量束，将两枚小型吸附式电磁脉冲炸弹精准地投掷到黄凌所指的位置。
“轰！轰！”
两声闷响，电磁脉冲瞬间扩散。肆虐的能量束戛然而止，发射口冒起缕缕青烟，无力地垂落下去。走廊再次陷入死寂，只有能量屏障过载消散的余音和众人粗重的喘息声。
“干得漂亮，凌子！”老金拍了拍黄凌的肩膀，眼神中带着赞许和后怕。
黄凌只是摇了摇头，脸色苍白，“只是运气……这里的能量太乱了。”他越发确信，父母的研究绝非普通能源项目那么简单。这座研究所深处，一定隐藏着足以解释末日真相，甚至可能改变现状的秘密。
闯过陷阱走廊，他们进入了一个相对宽敞的环形大厅。大厅中央是一个巨大的、已经干涸破裂的培养槽基座，周围散落着破碎的玻璃和扭曲的金属支架。墙壁上布满了巨大的爪痕和撞击凹陷，仿佛曾有什么庞然大物在此激烈挣扎过。更令人心悸的是，地面上散落着一些较大的、非人形的苍白骨骸，形态怪异，显然不属于任何已知生物。
“这里……进行的是什么实验？”杨萤蹲下身，用工具小心地翻动一块巨大的、类似翼骨的化石，声音带着一丝不易察觉的颤抖。她的探测器对准骨骸，读数疯狂跳动。“这些骨头里残留着极强的能量印记……和深渊里的领主级生物很像，但又有所不同。”
黄凌的感知在这里感受到了强烈的怨愤和痛苦的回响，即使过去了三十年，那股绝望的情绪仿佛仍凝固在空气中。他感到一阵恶心反胃。
“资料室……或者主控室在哪里？”老金更关心实际目标，“我们必须拿到东西尽快离开，这地方多待一秒都折寿。”
杨萤站起身，再次查看建筑结构图（虽然大部分区域已无法识别），又对比了一下能量读数。“能量流动最稳定的方向……在楼上。但通往上的主楼梯已经彻底坍塌了。”
她的目光投向大厅一侧的一扇应急安全门，门体歪斜，但似乎结构还算完整。门旁的电子锁完全失效，但物理闸阀似乎可以手动转动。
“试试这条路。黄凌，感觉一下门后面。”
黄凌将手按在冰冷的金属门上，集中精神。门后的能量场似乎相对平静，但更深远处……有一种规律的、缓慢搏动般的能量流，如同沉睡巨兽的心跳。
“暂时安全，但后面有很强的、沉睡状态的能量源。距离很远。”他汇报了感知结果。
两名队员上前，合力扳动了沉重的闸阀。齿轮发出刺耳的嘎吱声，锈屑簌簌落下。费了九牛二虎之力，安全门终于被拉开一道可供人通过的缝隙，一股更加阴冷潮湿的空气扑面而来。
门后是一条狭窄的维护通道，应该是供研究人员紧急通行的，几乎没有光线，只有手电照亮前方短短一截路。通道向上倾斜，延伸入更深沉的黑暗之中。
黄凌深吸一口气，第一个侧身钻了进去。杨萤紧随其后，手中紧握着能量探测器和平板电脑，屏幕上显示着刚刚从中央大厅采集到的异常能量数据样本，与她父母研究笔记中某个未被完全理解的猜想模型高度吻合，她的眉头紧紧锁起。老金示意队员们保持警戒，依次进入。
通道内异常安静，只有他们的呼吸声和脚步声在逼仄的空间内回荡。每一步都仿佛踏在历史的尘埃和未散尽的恐惧之上。黄凌能感觉到，那股规律的搏动能量源正随着他们的上行而变得越来越清晰。
他们正在接近某个核心。
某个可能埋葬着末日起因、父母踪迹、以及魔蝎疯狂执念源头的核心。
而他们不知道的是，在研究所外围的某个监控死角，一个极其微弱的能量信号捕捉到了安全门开启时产生的微小波动。信号悄然发出，穿透了厚重的岩壁和辐射尘，向着远方某个漂浮的岛屿疾驰而去。
魔蝎睁开了眼睛，眼底流淌着熔岩般的暗红光芒。他嘴角勾起一丝扭曲的笑意。
“老鼠终于钻进最深的笼子了……也好，省去了我搜寻的麻烦。准备好，‘盛宴’即将开始。”
猎手，已经悄然张开了网。