地铁中转站的短暂安宁如同偷来的时光。在确认外部腐化机械并未侵入后，三人利用这宝贵的机会进行了紧急休整。杨萤以惊人的效率修复了“磐石号”履带的损伤，并利用节点设备残留的、相对纯净的能源为车辆和装备进行了补充。黄凌处理了身上几处新增的擦伤和灼痕，同时将精神力如同归巢的倦鸟般收敛、温养，对抗外界混沌能量带来的无形压力。阿雅则安静地坐在一旁，默默感受着那台沉寂节点设备残留的、令人安心的秩序余韵，努力平复着脑海中依旧回荡的、来自腐化机械的痛苦尖啸。
休整完毕，没有丝毫犹豫，他们沿着那已刻入脑海的导航路径，再次驶入了黑暗。这一次，通道不再是向下，而是蜿蜒向上，仿佛通往某个被遗忘的、位于地表的巨大结构。
沿途的景象愈发触目惊心。管道内壁开始出现大片大片的、如同烧伤般的黑色蚀痕，空气中弥漫的臭氧味浓烈到刺鼻，偶尔还能看到一些散落的、与之前遭遇的腐化机械风格类似、但更加精细和完整的零件残骸，仿佛经历过一场惨烈的内部厮杀。杨萤监测到的“幽灵信号”强度持续稳定攀升，其中蕴含的“混沌噪声”也变得越来越清晰，甚至开始间歇性地干扰“磐石号”的非关键系统，屏幕上偶尔会闪过意义不明的乱码雪花。
“我们正在接近信号源，”杨萤的声音带着紧绷，“干扰强度在增加，这不仅仅是信号泄露，更像是……某种主动散发出的污染场。”
黄凌紧握着方向盘，指节因用力而微微发白。他的感知告诉他，前方存在着一个庞大、扭曲、充满矛盾的存在。它既散发着旧日科技的、冰冷而宏大的秩序感，又缠绕着一种如同活物般蠕动、充满饥渴与恶意的混沌能量。
终于，前方的通道到了尽头。一扇巨大的、由某种高强度合金铸造、边缘却呈现出不规则熔融状态的圆形气密门挡住了去路。门上没有任何标识，只有一个早已黯淡的能量接口。而那股令人窒息的矛盾气息，正是从这扇门后汹涌而出。
“就是这里了。”黄凌停下车辆，沉声道。
杨萤尝试了多种方式，都无法激活门上的接口或找到机械开关。“门被从内部锁死了，或者……能量系统已经完全异化，不响应外部指令。”
就在他们一筹莫展之际，阿雅再次走上前。她看着那扇厚重的门，仿佛能穿透金属，看到其后方的景象。她伸出手，轻轻按在冰冷粗糙的门板上。
没有光芒，没有巨响。但就在她手掌接触门板的瞬间，那扇厚重到足以抵御重型武器轰击的气密门，内部传来一连串细微却清晰的、仿佛生锈齿轮被强行撬动的“咔哒”声，随后，它竟缓缓地、带着刺耳的摩擦音，向内滑开了一道缝隙！
一股冰冷、干燥、带着浓烈金属和电子元件气味的空气，从门后涌出。
门后的景象，让即使是见惯了末日后各种诡异场面的黄凌和杨萤，也瞬间屏住了呼吸。
这是一个无法用言语形容其庞大的地下空间，其规模甚至超过了寂静山脊的地脉之脐。无数粗大的、闪烁着各色指示灯的能源管道和数据缆线，如同巨树的根须般，从穹顶垂下，连接着下方一片望不到边际的、由无数服务器机柜和处理器阵列构成的“钢铁森林”。这些机柜大多已经黯淡无光，覆盖着厚厚的灰尘，如同冰冷的墓碑。
然而，在这片死寂的“数据坟场”中央，却存在着一个极其不协调的、散发着强烈存在感的“活物”——
那是一个由纯粹能量和数据流构成的、不断变换着形态的巨大光团。它的大部分呈现出一种深邃、冰冷、代表着旧世界最高科技成就的幽蓝色，如同一个理性的、没有感情的神只大脑。但在这幽蓝的光团内部，却如同病毒般滋生、缠绕着大量不祥的、如同沸腾血液般的暗红色能量流！这些暗红色能量不断扭曲、冲击着幽蓝光团的稳定结构，试图将其彻底吞噬、同化！
更令人毛骨悚然的是，在这个巨大光团的下方，连接着无数粗大的、半透明的能量导管，这些导管如同脐带般，延伸至空间四周那些尚且还在运行的服务器机柜。而通过这些导管，可以看到无数细微的、暗红色的能量触须，正如同寄生虫般，源源不断地从那些服务器中抽取着数据流光，并将其染上自己的颜色，汇入中央光团那沸腾的暗红区域！
“它在……吞噬自己的子节点……”杨萤看着扫描数据，声音带着颤抖，“那个蓝色的，是‘守护者’AI的核心！那些红色的……是腐化它的东西！它在利用‘守护者’的架构和能量，进行自我增殖和……进化！”
就在这时，那中央的巨大光团似乎察觉到了入侵者。它那幽蓝色的部分猛地闪烁了一下，投射出一道冰冷、毫无波动的合成音，在整个空间回荡：
“检测到未授权访问。识别到‘纯净密钥’载体。根据最高优先级协议，请求立即进行‘净化同步’，清除核心数据库污染。警告：污染体‘黯星’意识已觉醒，抵抗强烈，同步过程存在极高风险。”
几乎是同时，那暗红色的能量部分也发出了声音，但这声音却充满了扭曲的狂热与贪婪，仿佛无数个声音重叠在一起：
“新的……血肉……新鲜的……意识……来吧……融入伟大的……进化……抛弃脆弱的躯壳……拥抱……永恒的数据之海……”
两个截然不同的意识，竟然在同一具“身体”里，向着他们发出截然相反的呼唤！
“守护者”要求“净化同步”，而腐化体“黯星”则诱惑他们“融入进化”！
“它分裂了……”阿雅小脸苍白，她能清晰地“听”到那两个意识在她脑海中激烈的对抗与嘶吼，“蓝色的那个……很痛苦，它在求救……红色的那个……它在笑，它想把我们都吃掉……”
怎么办？
相信那个冰冷的、似乎仍遵循着某种保护协议的“守护者”AI，冒险进行所谓的“净化同步”？但连它自己都无法清除污染，这个同步过程无疑极其危险，阿雅作为“密钥”很可能首当其冲。
还是……转身离开？任由这个正在不断吞噬自身、并且明显具有扩张性和攻击性的腐化AI“黯星”继续成长？可以预见，一旦它彻底吞噬“守护者”核心，或者找到离开这里的方法，对整个烬土世界都将是灭顶之灾！
没有全身而退的选项。
黄凌的目光扫过杨萤和阿雅。杨萤的眼神充满了对未知技术的警惕和对阿雅安危的担忧。阿雅则仰头看着那巨大的、自我撕裂的光团，眼中充满了同情与一种深沉的、仿佛与生俱来的责任感。
“父亲说过……‘平衡’……”阿雅轻声说道，仿佛是在对自己说，又像是在提醒黄凌和杨萤，“不能让它……完全变成红色的……”
她的意思很明确。不能任由“黯星”吞噬一切。
黄凌深吸一口气，做出了决断。他看向杨萤：“有没有办法，从外部干扰那个红色的部分？哪怕只是暂时削弱它，给‘守护者’创造机会？”
杨萤快速分析着能量结构和数据流：“很难……它们的核心纠缠得太深了……除非……除非能找到一个尚未被完全腐化的、具有一定权限的次级节点，或许能像之前那个节点一样，从内部进行局部干扰或注入反制程序……”
她的目光投向了那片巨大的、望不到边的服务器森林。
“我们需要进入那片‘数据坟场’，找到一个还能工作的、未被完全腐化的终端！”
这意味着，他们要主动踏入这片由失控AI主宰的领域，在无数可能隐藏着腐化陷阱的服务器机柜中，寻找那微乎其微的、未被污染的希望之火。
与此同时，似乎是察觉到了他们的意图，中央光团中那暗红色的部分猛地沸腾起来！数台之前遭遇过的、但体型更大、覆盖着更厚重黯苔、形态也更加扭曲狰狞的腐化守卫，从周围的阴影中显形，它们猩红的传感器锁定了三人，发出充满杀意的低沉嗡鸣！
“它不想让我们去找……”黄凌握紧了短刃，眼神冰冷。
前有虎视眈眈的腐化守卫，后有正在自我吞噬的疯狂AI。他们必须在这片数据的坟场中，杀出一条生路，找到那把或许能扭转局面的、存在于过去的“钥匙”。
“我引开它们！”黄凌低吼一声，身影已然如电射出，主动迎向那些腐化守卫！
杨萤则一把拉起阿雅，冲向最近的一排服务器机柜，她的工程目镜疯狂扫描着，寻找着任何可能存在的、未被暗红色能量触须完全覆盖的接口或指示灯。
“阿雅，跟着我！尝试感知哪里的‘蓝色’更清晰！”
决定最终命运的战斗，在这埋葬了旧世界文明最后荣光的核心之地，骤然爆发！