灰烬堡垒上空的警报声如同垂死巨兽的哀嚎，撕碎了短暂的宁静。淡金色的“灵能谐振护盾”以前所未有的亮度绽放，能量栅格发出过载前的低沉嗡鸣，将整个堡垒笼罩在一片肃杀的金辉之下。地下掩体的入口不断开合，将最后一批非战斗人员吞没，留下的只有紧握武器、眼神决绝的防卫队员和技术保障人员。
山猫站在指挥塔内，如同一尊冰冷的雕塑，透过加强过的观测窗，凝视着东南方地平线上那不断放大的、带着死亡气息的舰影。全息沙盘上，代表公司舰队的红色光点如同瘟疫般蔓延，其规模令人窒息。
“护盾能量百分之六十二，稳定。所有防御炮塔上线，弹药充足。”铁拳的声音通过通讯器传来，努力保持着镇定。
“灵能网络干扰严重，公司舰队释放了强电磁压制和某种……灵能干扰场。”老狼的声音则带着一丝压抑的愤怒，“我们的远程感知被大幅削弱了。”
就在这时，北部方向，通过预留的、抗干扰能力更强的有线通讯线路，传来了疤脸嘶哑而急迫的声音：
“山猫！北部污染区异动！‘母体’正在大规模集结污染生物！它想趁火打劫！”
屋漏偏逢连夜雨！公司的钢铁洪流尚未抵达，北方的腐烂之潮已开始涌动！
山猫的拳头骤然握紧，骨节发白。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“疤脸，前哨基地交由你全权指挥！依托净化信标，不惜一切代价，挡住北面的进攻！绝不能让他们前后夹击！”
“明白！除非我们死光，否则它们别想踏过净化区！”疤脸的声音斩钉截铁，随即通讯中断，显然前哨基地也已进入了战斗状态。
双线作战！这是最恶劣的局面！
“山猫，我们……”老狼看向山猫，眼中带着询问。
“没有退路。”山猫的声音低沉而坚定，如同磐石，“老狼，你负责协调内部防御和能量分配，确保护盾和关键设施万无一失。铁拳，所有防空和远程火力由你指挥，按照预定方案，梯次拦截，最大限度消耗敌人！”
“是！”
命令被迅速执行。堡垒如同一个绷紧到极致的战争机器，每一个齿轮都开始疯狂转动。
**\\--- 东南战线 ---**
公司的舰队并没有给堡垒太多准备时间。在进入有效射程的瞬间，位于舰队中央的两艘主力攻击舰舰艏主炮，同时亮起了令人心悸的毁灭光芒！
两道粗壮无比、蕴含着恐怖能量的炽白色光束，如同神罚之矛，跨越数十公里距离，狠狠地轰击在淡金色的护盾之上！
轰！！！！！！！
前所未有的巨大爆炸声仿佛要将天空都撕裂！整个堡垒剧烈震动，如同发生了十级地震！护盾光膜发出了不堪重负的、刺耳的尖啸，光芒瞬间黯淡了三分之一！撞击点爆开的能量乱流如同风暴般向四周席卷，甚至将靠近的一些公司小型攻击机都吹得东倒西歪！
指挥塔内，所有人都被这巨大的冲击震得东倒西歪，能量读数的警报声响成一片！
“护盾能量急剧下降！百分之四十！稳定性严重受损！”技术员的声音带着绝望。
仅仅一击，就几乎耗掉了护盾五分之一的能量储备！
“所有炮火！瞄准敌方护卫舰和攻击机群！开火！”铁拳在摇晃中嘶吼着下令。
堡垒围墙和隐藏炮位上的所有重型武器同时喷发出愤怒的火焰！密集的能量光束和拖着尾焰的导弹，如同逆飞的流星雨，撞向公司的舰群！
公司的护卫舰立刻展开能量偏转护盾，拦截着来袭火力。攻击机群则如同灵活的蜂群，一边规避，一边向着堡垒护盾倾泻着如同雨点般的炸弹和能量弹！
爆炸的火光不断在护盾表面和公司舰队的护盾上炸开，将天空染成了白昼与黑夜交替的诡异颜色。堡垒的防空火力拼死拦截，不断有公司的攻击机被凌空打爆，化作燃烧的残骸坠落。但公司的火力实在太过密集，护盾的能量依旧在持续而稳定地下降。
这是一场消耗战，一场用堡垒有限的能量储备，对抗公司近乎无穷火力优势的、绝望的消耗战！
**\\--- 北部战线 ---**
几乎在东南方主炮轰鸣的同时，北部净化区也迎来了“母体”蓄谋已久的猛攻！
如同黑色的潮水，无数形态更加狰狞、体型更大的污染生物，发出混乱的嘶嚎，从“枯萎林海”中汹涌而出！它们不再像之前那样散乱冲击，而是有组织地分成了数股，同时攻击净化信标和防御阵地！
“稳住！优先保护信标！”疤脸独眼赤红，手中的重型霰弹枪每一次轰鸣都能将一片污染生物轰成碎片。
翠绿色的净化光晕对这些强化后的污染生物效果进一步减弱，只能让它们动作变得迟滞，体表冒出浓烟，却无法瞬间净化。战士们只能依靠手中的武器，用最原始的方式与这些扭曲的怪物搏杀。
能量光束在近距离交织，爆炸声、嘶吼声、金属撕裂声和战士们的怒吼声混杂在一起。不断有人被腐蚀性的体液溅射到，发出痛苦的惨叫；不断有污染生物突破火力网，扑到掩体上，用爪牙撕扯着合金护板。
地底也不安宁，异化的根须和钻地型的污染生物不断试图突破地基，摧毁信标基座。负责守卫基座的技术人员和战士不得不与从脚下钻出的敌人进行残酷的贴身战。
净化光晕在无数污染生物的冲击下剧烈摇曳，仿佛风中残烛。驻守在这里的每一个战士都明白，他们不仅仅是在守护几个信标，更是在守护堡垒脆弱的背部，在为东南主战场争取哪怕多一秒的时间！
**\\--- 希望微光 ---**
就在东南护盾能量即将跌破百分之二十，北部防线摇摇欲坠，绝望如同冰冷的潮水即将淹没一切之时——
一道翠绿色的流光，如同划破夜空的彗星，以惊人的速度从北方疾驰而来！是夜莺！
她显然收到了紧急讯号，不顾自身消耗，强行催动“星火”的力量赶了回来！她的脸色苍白如纸，但眼神却燃烧着决然的火焰！
她没有丝毫停顿，直接冲上了指挥塔。
“山猫！将护盾能量引导权限给我！”她的声音带着不容置疑的急切。
山猫没有丝毫犹豫，立刻下达指令。
夜莺将手按在中央控制柱上，怀中的“星火”爆发出前所未有的璀璨光芒！她将自身意志与堡垒核心、与那点金色光核、与整个“深根”网络彻底连接！
这一次，她不再去稳定或偏转能量。
她要……“吸收”和“转化”！
当公司舰队下一轮主炮齐射的毁灭光束再次轰击在护盾上时，惊人的一幕发生了！
淡金色的护盾没有硬抗，而是如同一个巨大的、活着的海绵，将那足以撕裂山脉的恐怖能量，“吞”了进去！
护盾光膜瞬间变成了不稳定的、如同极光般绚烂而危险的色彩，整个堡垒的能量读数疯狂飙升，仿佛随时都会炸裂！
但夜莺死死支撑着！她引导着这股被强行吸入的、狂暴的毁灭能量，沿着“深根”网络，沿着能量栅格，将其导入大地深处，导入堡垒各个非关键结构，甚至……导入那十二个北部前线的“净化信标”！
“疤脸！就是现在！最大功率输出！”夜莺的声音通过网络，响彻在北部前哨基地每一个队员的脑海！
疤脸一愣，随即明白了什么，眼中爆发出疯狂的光芒！“所有信标！超载运行！”
十二个净化信标基座上的晶石，以前所未有的亮度闪耀起来！翠绿色的光晕瞬间变得如同实质，充满了毁灭性能量转化而来的、更加磅礴的生命净化之力！
嗤——！！！
如同滚烫的烙铁投入冰雪，高度浓缩的净化光晕扫过战场！那些原本悍不畏死的污染生物，在这股力量下发出了凄厉到极点的哀嚎，身体如同被投入炼钢炉般迅速汽化、消散！就连那片暗红色的污染土地，也被硬生生“烧”掉了一层，露出了底下新鲜的土壤！
北部的攻势，为之一滞！
而东南方向，强行“吞噬”了主炮能量的护盾，虽然光芒黯淡到了极致，摇摇欲坠，却终究……没有碎！
夜莺闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，身体摇晃了一下，几乎瘫倒。山猫一把扶住了她。
“你怎么样？”
“……还……撑得住……”夜莺的声音微弱，但握着“星火”的手依旧坚定。
她用近乎自毁的方式，为公司毁灭性的主炮齐射找到了一个“泄洪口”，并将其转化为了暂时遏制北方威胁的力量。
这惊世骇俗的一手，显然也出乎了公司舰队的预料。对方的攻势出现了短暂的停顿，似乎在重新评估这个看似摇摇欲坠，却屡次展现出不可思议韧性的目标。
然而，谁都明白，这只是喘息之机。公司的舰队依旧庞大，北方的“母体”也绝不会善罢甘休。
灰烬堡垒，依旧在双线鏖战的血火中，艰难地支撑着。希望如同狂风中最后一点星火，微弱，却未曾熄灭。